金钱 - 祝福还是咒诅?
介绍
劳伦斯负责管理教会的财务。在那个时代,基督教在罗马极其兴盛。当时流行一句话:“罗马人都要变成基督徒了”。教会的繁荣招来了政府不满。大约在公元250年,罗马皇帝瓦莱利安Emperor Valerian大肆迫害基督教。很多基督徒都把财产无偿捐给了穷人。
瓦莱利安皇帝将罗马的主教、牧师、执事以及长老统统抓起来,处以极刑。他对劳伦斯说,如果能供出教会的藏宝地点,就能免于一死。
瓦莱利安命令劳伦斯在三天之内把教会的财宝统统运到市中心的广场上。于是,劳伦斯来到罗马的贫民窟,把那里的瞎子、瘸子、乞丐、孤儿和寡妇都召集到教会里。三天过后,瓦莱利安皇帝来了,劳伦斯打开教会大门,指着里面的穷苦人说:“这就是教会的财宝!”
瓦莱利安气疯了,他觉得将劳伦斯砍头还不足以泄愤,他要把他放在转盘上活活烤死。就这样,公元258年8月10日,劳伦斯为主殉道。这位胆气惊人的基督徒在临死前甚至跟刽子手开起了玩笑,他说:“你要不要把我翻过来?我这边已经烤熟了。”整个罗马都被劳伦斯的气概折服,基督教非但没有被消灭,反而更加兴盛;连几个当时在行刑现场观看的元老院议员都信了耶稣。
圣劳伦斯对贫穷与富足有深刻的理解。他明白,穷人才是教会真正的财富。
我们应该对穷人持有什么态度?富人呢?金钱是祝福还是咒诅?信耶稣一定会带来财富吗?
箴言 19:13-22
13 愚昧的儿子是父亲的祸患,妻子的争吵如雨连连滴漏。 14 房屋钱财是祖宗所遗留的,唯有贤惠的妻是耶和华所赐的。 15 懒惰使人沉睡,懈怠的人必受饥饿。 16 谨守诫命的保全生命,轻忽己路的必致死亡。 17 怜悯贫穷的就是借给耶和华,他的善行耶和华必偿还。 18 趁有指望管教你的儿子,你的心不可任他死亡。 19 暴怒的人必受刑罚,你若救他,必须再救。 20 你要听劝教,受训诲,使你终久有智慧。 21 人心多有计谋,唯有耶和华的筹算才能立定。 22 施行仁慈的令人爱慕,穷人强如说谎言的。
释经评注
金钱并非一切
对贫穷和富足这个问题,《箴言》具有极其平衡的态度。《箴言》认为贫穷和富足既不完全好,也不完全坏;它们只是一种生活状态,无论处在哪种光景,我们都要运用智慧,好好使用自己所拥有的一切。
“房屋钱财。是祖宗所遗留的。惟有贤慧的妻,是耶和华所赐的”(14节)。拥有房屋、财产不是坏事,但生命中有很多事比钱财更重要。找到一位正确的婚姻伴侣就比拥有金钱重要得多。
对那些拼命工作,一心追求财富和虚名的人来说,要记住一点:你永远无法超越神的主权:“人心多有计谋。惟有耶和华的筹算,才能立定”。(21节)在“安息日”休息,停下手中的工作去度假,这些都表明我们相信,人需要尽本分,但掌管结果的是神。
就如同贫困并非最坏的事一样,财富也不是生命中最重要的。“施行仁慈的,令人爱慕。穷人强如说谎言的”(22节)。人最需要的是爱而不是财富;此外,拥有美好的品格比拥有金钱更重要。
但另一方面,《箴言》也没有将贫穷视为值得炫耀的道德优势。有时,贫穷根本就是人不努力的结果:“懒惰使人沉睡。懈怠的人,必受饥饿”(15节)。
但不管导致贫困的原因是什么,我们都应该帮助、怜恤贫苦人:“怜悯贫穷的,就是借给耶和华。他的善行,耶和华必偿还”(17节)。
这真是一个极其美妙的应许。神并不欠任何人的债,但每当你对一个穷苦人伸出援手,就是借钱给神,他也必因你的善行加倍报答你。那些服侍穷人、无家可归者以及囚犯的基督徒往往能够得到神奇妙的祝福。
祷告
哥林多前书 4
使徒是神的管家
4 人应当以我们为基督的执事,为神奥秘事的管家。 2 所求于管家的,是要他有忠心。 3 我被你们论断,或被别人论断,我都以为极小的事,连我自己也不论断自己。 4 我虽不觉得自己有错,却也不能因此得以称义,但判断我的乃是主。 5 所以,时候未到,什么都不要论断,只等主来,他要照出暗中的隐情,显明人心的意念。那时,各人要从神那里得着称赞。
6 弟兄们,我为你们的缘故,拿这些事转比自己和亚波罗,叫你们效法我们不可过于圣经所记,免得你们自高自大,贵重这个、轻看那个。 7 使你与人不同的是谁呢?你有什么不是领受的呢?若是领受的,为何自夸,仿佛不是领受的呢? 8 你们已经饱足了,已经丰富了!不用我们,自己就做王了!我愿意你们果真做王,叫我们也得与你们一同做王! 9 我想神把我们使徒明明列在末后,好像定死罪的囚犯;因为我们成了一台戏,给世人和天使观看。 10 我们为基督的缘故算是愚拙的,你们在基督里倒是聪明的;我们软弱,你们倒强壮;你们有荣耀,我们倒被藐视。 11 直到如今,我们还是又饥又渴,又赤身露体,又挨打,又没有一定的住处, 12 并且劳苦,亲手做工。被人咒骂,我们就祝福;被人逼迫,我们就忍受; 13 被人毁谤,我们就善劝。直到如今,人还把我们看做世界上的污秽,万物中的渣滓。
当效法保罗
14 我写这话,不是叫你们羞愧,乃是警戒你们,好像我所亲爱的儿女一样。 15 你们学基督的,师傅虽有一万,为父的却是不多,因我在基督耶稣里用福音生了你们。 16 所以,我求你们效法我。 17 因此我已打发提摩太到你们那里去,他在主里面是我所亲爱、有忠心的儿子,他必提醒你们记念我在基督里怎样行事,在各处各教会中怎样教导人。 18 有些人自高自大,以为我不到你们那里去。 19 然而主若许我,我必快到你们那里去,并且我所要知道的,不是那些自高自大之人的言语,乃是他们的权能。 20 因为神的国不在乎言语,乃在乎权能。 21 你们愿意怎么样呢?是愿意我带着刑杖到你们那里去呢,还是要我存慈爱温柔的心呢?
释经评注
使徒的贫穷
从表面上看,哥林多教会富足、荣耀、强壮;但实际上,她的问题极多。保罗指出,哥林多信徒充满嫉妒和骄傲,对淫乱视若无睹;他们彼此争执,甚至要对簿公堂。
现在,保罗开始谈及教会的问题。他们的问题出在因财富而生出的骄傲上。哥林多人钱包鼓鼓,趾高气扬。保罗概括性指出,基督徒没有骄傲的资本:“你有什么不是领受的呢?若是领受的,为何自夸,仿佛不是领受的呢?你们已经饱足了,已经丰富了,不用我们,自己就作王了”(7节第二段-8节)。
这些人认为自己富足得像皇帝一般:“你们已经饱足了,已经丰富了,不用我们,自己就作王了!”(8节第一段)。保罗这话带着讽刺,其实他们离王还差得很远:“我愿意你们果真作王,叫我们也得与你们一同作王!”(8节第二段)
保罗将哥林多信徒在物质上的富足和使徒们的贫穷对比:“直到如今,我们还是又饥又渴,又赤身露体,又挨打,又没有一定的住处。并且劳苦,亲手作工,被人咒骂,我们就祝福。被人逼迫,我们就忍受”(11-12节)。
要说对人类社会的影响力,没有几个人能比得上保罗。保罗的事工可以说是“最成功”的。然而,他并没有因自己的成功而变得富有。相反,保罗在物质上一无所有,甚至连最基本的吃穿用度都很紧张。
保罗的贫穷并不是因为懒惰:“并且劳苦,亲手作工”(12节第一段)。如同今天的穷苦人一样,保罗不得不承受欺凌,但他却用敬虔和圣洁来回应这些患难:“被人咒骂,我们就祝福。被人逼迫,我们就忍受。被人毁谤,我们就善劝。直到如今,人还把我们看作世界上的污秽,万物中的渣滓”(12节第二段 – 13节)。
保罗带着巨大的爱写下这些话,他的目的不是要羞辱哥林多教会,而是要警戒他们。保罗爱哥林多教会,犹如父亲爱自己的儿子(14-15节):“我写这话,不是叫你们羞愧,乃是警戒你们,好像我所亲爱的儿女一样。你们学基督的,师傅虽有一万,为父的却是不多,因我在基督耶稣里用福音生了你们。所以我求你们效法我”(14-16节)。
为父的心是温柔、良善、培育、训练、坚韧、不放弃 —— 这也应该是牧者的心。人间的父亲都不完美,但我们同蒙一位完美的天父照看,我们最需要的是天父的爱和培育。同时,我们要努力效法天父,以他的心肠来爱别人。
祷告
历代志上 26:20-27:34
掌府库之利未人
20 利未子孙中有亚希雅掌管神殿的府库和圣物的府库。 21 革顺族拉但子孙里做族长的是革顺族拉但的子孙耶希伊利, 22 耶希伊利的儿子西坦和他兄弟约珥掌管耶和华殿里的府库。 23 暗兰族、以斯哈族、希伯伦族、乌薛族也有职分。 24 摩西的孙子、革舜的儿子细布业掌管府库。 25 还有他的弟兄以利以谢,以利以谢的儿子是利哈比雅,利哈比雅的儿子是耶筛亚,耶筛亚的儿子是约兰,约兰的儿子是细基利,细基利的儿子是示罗密, 26 这示罗密和他的弟兄掌管府库的圣物,就是大卫王和众族长、千夫长、百夫长并军长所分别为圣的物。 27 他们将争战时所夺的财物分别为圣,以备修造耶和华的殿。 28 先见撒母耳、基士的儿子扫罗、尼珥的儿子押尼珥、洗鲁雅的儿子约押所分别为圣的物,都归示罗密和他的弟兄掌管。
做官长士师之利未人
29 以斯哈族有基拿尼雅和他众子做官长和士师,管理以色列的外事。 30 希伯伦族有哈沙比雅和他弟兄一千七百人,都是壮士,在约旦河西以色列地办理耶和华与王的事。 31 希伯伦族中有耶利雅做族长(大卫做王第四十年,在基列的雅谢,从这族中寻得大能的勇士), 32 耶利雅的弟兄有二千七百人,都是壮士,且做族长。大卫王派他们在鲁本支派、迦得支派、玛拿西半支派中办理神和王的事。
以色列族之班长
27 以色列人的族长、千夫长、百夫长和官长都分定班次,每班是二万四千人,周年按月轮流,替换出入服侍王。 2 正月第一班的班长是撒巴第业的儿子雅朔班,他班内有二万四千人。 3 他是法勒斯的子孙,统管正月班的一切军长。 4 二月的班长是亚合人朵代,还有副官密基罗,他班内有二万四千人。 5 三月第三班的班长是祭司耶何耶大的儿子比拿雅,他班内有二万四千人。 6 这比拿雅是那三十人中的勇士,管理那三十人,他班内又有他儿子暗米萨拔。 7 四月第四班的班长是约押的兄弟亚撒黑,接续他的是他儿子西巴第雅,他班内有二万四千人。 8 五月第五班的班长是伊斯拉人珊合,他班内有二万四千人。 9 六月第六班的班长是提哥亚人益吉的儿子以拉,他班内有二万四千人。 10 七月第七班的班长是以法莲族比伦人希利斯,他班内有二万四千人。 11 八月第八班的班长是谢拉族户沙人西比该,他班内有二万四千人。 12 九月第九班的班长是便雅悯族亚拿突人亚比以谢,他班内有二万四千人。 13 十月第十班的班长是谢拉族尼陀法人玛哈莱,他班内有二万四千人。 14 十一月第十一班的班长是以法莲族比拉顿人比拿雅,他班内有二万四千人。 15 十二月第十二班的班长是俄陀聂族尼陀法人黑玳,他班内有二万四千人。
记各支派之长
16 管理以色列众支派的记在下面:管鲁本人的,是细基利的儿子以利以谢;管西缅人的,是玛迦的儿子示法提雅; 17 管利未人的,是基母利的儿子哈沙比雅;管亚伦子孙的,是撒督; 18 管犹大人的,是大卫的一个哥哥以利户;管以萨迦人的,是米迦勒的儿子暗利; 19 管西布伦人的,是俄巴第雅的儿子伊施玛雅;管拿弗他利人的,是亚斯列的儿子耶利摩; 20 管以法莲人的,是阿撒细雅的儿子何细亚;管玛拿西半支派的,是毗大雅的儿子约珥; 21 管基列地玛拿西那半支派的,是撒迦利亚的儿子易多;管便雅悯人的,是押尼珥的儿子雅西业; 22 管但人的,是耶罗罕的儿子亚萨列。以上是以色列众支派的首领。 23 以色列人二十岁以内的,大卫没有记其数目,因耶和华曾应许说必加增以色列人如天上的星那样多。 24 洗鲁雅的儿子约押动手数点,当时耶和华的烈怒临到以色列人,因此没有点完,数目也没有写在《大卫王记》上。
记大卫诸臣及其职守
25 掌管王府库的,是亚叠的儿子押斯马威;掌管田野城邑村庄保障之仓库的,是乌西雅的儿子约拿单; 26 掌管耕田种地的,是基绿的儿子以斯利; 27 掌管葡萄园的,是拉玛人示每;掌管葡萄园酒窖的,是实弗米人撒巴底; 28 掌管高原橄榄树和桑树的,是基第利人巴勒哈南;掌管油库的,是约阿施; 29 掌管沙仑牧放牛群的,是沙仑人施提赉;掌管山谷牧养牛群的,是亚第赉的儿子沙法; 30 掌管驼群的,是以实玛利人阿比勒;掌管驴群的,是米仑人耶希底亚;掌管羊群的,是夏甲人雅悉。 31 这都是给大卫王掌管产业的。
32 大卫的叔叔约拿单做谋士,这人有智慧,又做书记。哈摩尼的儿子耶歇做王众子的师傅。 33 亚希多弗也做王的谋士。亚基人户筛做王的陪伴。 34 亚希多弗之后,有比拿雅的儿子耶何耶大和亚比亚他接续他做谋士。约押做王的元帅。
释经评注
王的富足
“你们已经饱足了,已经丰富了,不用我们,自己就作王了”。当保罗写这句话时,他很可能想到了大卫。(历代志上4:8)
大卫极其富有,有专人来管理大卫的私人财物(27:25);此外,大卫还有“葡萄园”,“酒窖”(27节),“高原橄榄树和桑树”(28节),“油库”(28节第二段),“牛群”(29节),“骆驼群”,“驴群”,“羊群”,以及各种“产业”(31节)。
金钱并非“不属灵”。举例来说,基督徒通常要在一个建筑物中敬拜神。而建造这些房屋需要金钱。掌管教会的财务也是很重要的服侍:“利未子孙中有亚希雅掌管神殿的府库和圣物的府库。耶希伊利的儿子西坦和他兄弟约珥掌管耶和华殿里的府库”(26:20,22节)。“摩西的孙子,革舜的儿子细布业掌管府库”(24节)。
在旧约中, 物质富足通常被看作蒙神祝福的标志之一。在某种程度上说,今天也是一样。勤奋正直、诚实守信 —— 这些属神的品质通常能带给人成功和富足。但正如我们刚才看到的,这只是真理的一面。
这些年来,我接触过几个非常富有的基督徒。其中几个是我所认识最敬虔、最委身的基督徒。财富本身是中性的,它不能直接代表神的祝福。问题的关键是你对财富的态度,以及你将如何使用手中的金钱。
祷告
佩泊的补充
箴言19:13
“妻子的争吵,如雨连连滴漏。”
在指责家人的问题之前,我常用这句话提醒自己。我可不想成为那关不紧的水龙头!
每日金句
箴言19:17
怜悯贫穷的,就是借给耶和华。他的善行,耶和华必偿还。
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