le pardon dans la Bible : pourquoi et comment pardonner selon les Écritures — Jour 1

Le pardon dans la Bible, de Matthieu 6.14-15 à la parabole du fils prodigue, révèle un Dieu qui pardonne et appelle ses enfants à pardonner à leur tour. Méditation du Jour 1 du plan La Bible en 1 an.

Par Cruzsilla Gutiérrez · 3 août 2026

Le verset

« Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi ; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. » Matthieu 6:14-15 (Louis Segond 1910)

Le pardon dans la Bible occupe une place centrale dans toute l'Écriture. Dès les premiers livres, Dieu se révèle comme « lent à la colère et riche en bonté, qui pardonne l'iniquité et la rébellion » (Nombres 14.18). Jésus en fait le pilier de la prière modèle — « Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés » — et Paul exhorte les croyants à se pardonner « comme Dieu vous a pardonné en Christ » (Éphésiens 4.32). Saisir cette vérité, c'est comprendre l'essence de notre relation avec Dieu.

Contexte

Les paroles de Jésus dans Matthieu 6.14-15 surviennent juste après l'enseignement du Notre Père, au cœur du Sermon sur la montagne. Jésus s'adresse à une foule juive habituée à un système religieux fondé sur la loi et la rétribution. Dans ce contexte, lier le pardon que Dieu accorde à celui que nous accordons aux autres était une déclaration révolutionnaire. Les auditeurs de Jésus connaissaient bien le Dieu qui pardonne — les Psaumes et les Prophètes en témoignent abondamment — mais ils n'avaient jamais entendu que leur propre pardon divin dépendait de leur disposition à pardonner aux autres.

Dans la culture juive du premier siècle, le concept de pardon était lié au système sacrificiel du Temple. Jésus déplace radicalement ce cadre : le pardon devient une question de cœur, non de rite. Dans Matthieu 18, Pierre demande : « Combien de fois pardonnerai-je ? Jusqu'à sept fois ? » Jésus répond : « jusqu'à septante fois sept fois. » La parabole du serviteur impitoyable illustre la leçon : gracié d'une dette énorme, il refuse de pardonner une dette infime et subit le jugement.

La théologie du pardon trouve son fondement dans l'Ancien Testament. Le prophète Michée décrit un Dieu qui « prend plaisir à la miséricorde » et « jette au fond de la mer tous nos péchés » (Michée 7.18-19). Le psalmiste célèbre le Seigneur qui « pardonne toutes tes iniquités » et « n'agit pas envers nous selon nos péchés » (Psaume 103.3,10). David, dans le Psaume 51, expérimente la profondeur du pardon divin : « Ô Dieu, crée en moi un cœur pur. » Le pardon est une constante du caractère de Dieu, pleinement révélée en Jésus-Christ.

Signification

Le pardon dans la Bible est d'abord et avant tout une manifestation du caractère de Dieu. L'Écriture ne présente pas un Dieu vengeur qui pardonne à contrecœur, mais un Dieu dont la nature même est de pardonner.

Le pardon dans la Bible n'est jamais mérité mais toujours gracieux. Dans Éphésiens 1.7, Paul écrit que nous avons « la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon la richesse de sa grâce ». Personne ne peut prétendre au pardon divin par ses propres mérites : c'est un don gratuit, rendu possible par le sacrifice expiatoire de Christ à la croix. Cette grâce imméritée est le modèle de tout pardon chrétien.

Le pardon dans la Bible est indissociable de la repentance. Si Dieu pardonne gratuitement, la Bible montre aussi que le pardon appelle une réponse. Dans 2 Chroniques 7.14, Dieu déclare : « Si mon peuple s'humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, je l'exaucerai des cieux, je lui pardonnerai son péché. » La repentance n'achète pas le pardon, mais elle ouvre le cœur pour le recevoir pleinement. De la même manière, quand nous pardonnons, nous ne pouvons exiger la repentance de l'autre — mais nous pouvons prier pour qu'elle vienne.

Le pardon dans la Bible transforme celui qui pardonne autant que celui qui est pardonné. Le refus de pardonner est décrit comme une prison intérieure : l'amertume, la rancune et le ressentiment empoisonnent l'âme. Hébreux 12.15 met en garde contre « une racine d'amertume » qui « trouble et souille la multitude ». Pardonner, c'est se libérer soi-même du poids du passé et de la tyrannie de l'offense. Le pardon offert n'excuse pas le mal, mais il brise son pouvoir sur notre vie.

Le pardon dans la Bible culmine à la croix. Jésus, cloué sur le bois, prononce ces paroles bouleversantes : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font » (Luc 23.34). La croix est le lieu où la justice et la miséricorde se rencontrent. Pour le chrétien, regarder à la croix est la source ultime de la capacité à pardonner : si Christ m'a tant pardonné, comment pourrais-je refuser de pardonner à mon frère ?

Le pardon dans la Bible restaure les relations brisées et construit la communauté des croyants. Colossiens 3.13 exhorte : « Supportez-vous les uns les autres, et si l'un de vous a une raison de se plaindre d'un autre, pardonnez-vous réciproquement. Tout comme Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. » Le pardon n'est pas seulement une affaire individuelle entre moi et Dieu ; c'est le ciment de l'Église, la pratique qui rend possible la communion fraternelle dans un monde marqué par le péché.

Comment l'appliquer

1. Examine ton cœur devant Dieu. Prends un moment de silence et demande au Saint-Esprit de te montrer s'il y a quelqu'un envers qui tu nourris de la rancune. Décide devant Dieu de lui pardonner.
2. Confesse ton propre besoin de pardon. Avant de pardonner aux autres, rappelle-toi combien Dieu t'a pardonné. Lis Éphésiens 4.32 à voix haute et remercie Dieu pour le pardon reçu en Christ.
3. Pardonne par un acte de volonté. Le pardon biblique est une décision, pas une émotion. Dis : « Seigneur, je choisis de pardonner à [nom]. Je renonce à mon droit de vengeance et je remets cette personne entre tes mains. »
4. Prie pour la personne qui t'a offensé. Suis l'enseignement de Jésus dans Matthieu 5.44 : « Priez pour ceux qui vous persécutent. » Prier pour celui qui t'a blessé transforme ton cœur et t'aligne sur la volonté de Dieu.
5. Cherche la réconciliation quand c'est possible. Dans la mesure où cela dépend de toi, fais un pas vers la personne. Souviens-toi : le pardon est ce que tu offres ; la réconciliation se construit à deux.

Versets liés

• Éphésiens 4:32 — « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. »
• Colossiens 3:13 — « Supportez-vous les uns les autres, et, si l'un a sujet de se plaindre de l'autre, pardonnez-vous réciproquement. De même que Christ vous a pardonné, pardonnez-vous aussi. »
• Michée 7:18-19 — « Quel Dieu est semblable à toi, qui pardonnes l'iniquité, qui oublies les péchés du reste de ton héritage ? Il ne garde pas sa colère à toujours, car il prend plaisir à la miséricorde. »
• Matthieu 18:21-22 — « Alors Pierre s'approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu'il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu'à sept fois ? Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à septante fois sept fois. »
• Luc 23:34 — « Jésus dit : Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font. »

Réflexion

Le pardon est peut-être l'acte le plus difficile que Dieu nous demande, et pourtant c'est celui qui nous ressemble le plus à Lui. Chaque fois que nous pardonnons, nous proclamons l'Évangile sans dire un mot : la grâce est plus forte que l'offense, l'amour triomphe du mal. N'attends pas que les sentiments viennent — obéis par la foi, et Dieu honorera ton obéissance. Le pardon que tu offres aujourd'hui est la clé de ta propre liberté.

Questions fréquentes