Le timing parfait de Dieu
Introduction
Dieu a ses propres références et son propre sens du temps : « amis très chers, n'oubliez pas ceci : pour le Seigneur, un jour est comme 1 000 ans, et 1 000 ans sont comme un jour » (2 Pierre 3,8). Son timing est parfait : il n’est jamais en avance, jamais en retard. Dieu n'est jamais pressé, mais il est toujours à l'heure.
Nous voyons dans les passages d'aujourd'hui que le Seigneur est souverain sur l'avenir (Daniel 4,32). « Dieu a promis un ciel nouveau et une terre nouvelle où la justice habitera. Oui, c'est ce que nous attendons » (2 Pierre 3,13). Dieu va donner raison à son peuple (Psaume 135,14).
Mais que faire en attendant que Dieu fasse ce qu'il a promis de faire ?
Psaume 135,13-21
13 Seigneur, on entendra toujours parler de toi,
Seigneur, on se souviendra de toi de génération en génération.
14 Oui, le Seigneur fait justice à son peuple,
il a pitié de ceux qui le servent.
15 Les dieux des autres peuples sont en argent et en or.
Ils sont fabriqués par des hommes.
16 Ces statues ont une bouche, mais elles ne parlent pas.
Elles ont des yeux, mais elles ne voient pas.
17 Elles ont des oreilles, mais elles n’entendent pas.
Aucun son ne sort de leur bouche.
18 Ceux qui les ont faites, ceux qui mettent leur confiance en elles,
qu’ils soient comme ces statues !
19 Tribus d’Israël, remerciez le Seigneur !
Famille d’Aaron, remerciez le Seigneur !
20 Famille des lévites, remerciez le Seigneur !
Vous qui respectez le Seigneur, remerciez le Seigneur !
21 Depuis Jérusalem, remerciez le Seigneur
qui habite sur la montagne de Sion !
Chantez la louange du Seigneur !
Commentaire
Ayez confiance dans le Seigneur
Lorsque vos prières ne semblent pas être exaucées, vous pouvez être tentés de ne plus faire confiance au Seigneur et de vous mettre en quête d'autres “dieux”.
Faire confiance au Seigneur peut sembler un peu démodé. Mais le psalmiste dit : « Dieu, ton nom est éternel, Dieu, tu ne seras jamais démodé » (v.13) (MSG), « Seigneur, on entendra toujours parler de toi, Seigneur, on se souviendra de toi de génération en génération » (v.13).
Une grande vérité biblique est que l'on finit par ressembler à ce en quoi l’on met sa confiance. Si vous faites confiance à des “dieux” d'argent ou d'or, vous serez comme eux, sans vie spirituelle, aveugles et sourds (vv.16-18). Si vous vous confiez en Dieu, vous serez remplis de vie et de joie en devenant comme lui.
Maintenez votre confiance en Dieu, « oui, le Seigneur fait justice à son peuple, il a pitié de ceux qui le servent » (v.14). Vous êtes donc appelés à louer et à honorer le Seigneur (vv.19-21).
Restez totalement dépendants de Dieu et attendez qu'il vous donne raison. Lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez, soyez patients. Cessez d'essayer d'aller plus loin que Dieu. Son timing est parfait. Faites-lui confiance.
Prière
2 Pierre 3,1-18
Le Seigneur va venir
3 Amis très chers, voici déjà la deuxième lettre que je vous écris. Dans ces deux lettres, je fais appel à vos souvenirs pour vous aider à penser d’une manière correcte. 2 Souvenez-vous des paroles que les saints prophètes ont dites autrefois. Souvenez-vous aussi des commandements que les apôtres vous ont enseignés : ce sont les commandements du Seigneur, le Sauveur. 3 Tout d’abord, voici ce que vous devez savoir : dans les derniers jours, des gens vont venir. Ils vivront en suivant seulement leurs désirs mauvais. 4 Ils se moqueront de vous en disant : « Jésus a promis de venir, n’est-ce pas ? Eh bien, où est-il ? En effet, nos pères sont morts, pourtant, tout est comme avant, depuis la création du monde ! » 5 En disant cela, ils oublient une chose : le ciel et la terre ont été créés voici très longtemps. Par sa parole, Dieu a fait sortir la terre de l’eau et il l’a formée avec de l’eau. 6 C’est également avec de l’eau, l’eau de la grande inondation, que le monde d’autrefois a été détruit. 7 De la même façon, la parole de Dieu garde en réserve le ciel et la terre d’aujourd’hui pour le jour où les ennemis de Dieu seront jugés. Ce jour-là, le ciel et la terre seront détruits par le feu.
8 En tout cas, amis très chers, n’oubliez pas ceci : pour le Seigneur, un jour est comme 1 000 ans, et 1 000 ans sont comme un jour. 9 Le Seigneur va bientôt accomplir sa promesse. Pourtant, certains disent qu’il est en retard. En fait, il est patient avec vous, il ne veut pas que certains meurent pour toujours, mais il veut que tous arrivent à changer leur vie.
10 Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. Ce jour-là, le ciel disparaîtra avec un bruit terrible, le feu détruira les étoiles du ciel, la terre et les actions de ses habitants seront jugées. 11 Puisque tout cela doit disparaître, vous comprenez bien quel genre de vie vous devez mener. Vous devez vous conduire comme Dieu veut et lui rester fidèles. 12 Vous attendez que le jour de Dieu arrive et vous souhaitez qu’il vienne vite. Ce jour-là, le feu détruira le ciel, et les étoiles fondront dans une chaleur brûlante. 13 Dieu a promis un ciel nouveau et une terre nouvelle où la justice habitera. Oui, c’est ce que nous attendons.
Appel à faire attention
14 C’est pourquoi, amis très chers, en attendant ce jour, faites des efforts pour être sans défaut et sans tache, en paix avec Dieu. 15 Et dites-vous une chose : c’est à cause de la patience du Seigneur que vous pouvez être sauvés. Voilà ce que Paul, notre frère et notre ami, a voulu vous dire dans ses lettres. Il le dit avec la sagesse que Dieu lui a donnée. 16 C’est ce qu’il écrit dans toutes ses lettres, quand il parle de ce sujet. Il y a des passages difficiles à comprendre, alors les gens qui sont ignorants et sans formation en changent le sens. Ils font d’ailleurs la même chose avec d’autres passages des Livres Saints. En agissant ainsi, ils se détruisent eux-mêmes.
17 Mais vous, amis très chers, maintenant je vous ai prévenus. Faites donc attention, ne vous laissez pas tromper par les erreurs des ennemis de Dieu. Ainsi vous pourrez rester solides dans la foi. 18 Que l’amour et la connaissance de Jésus-Christ, notre Seigneur et notre Sauveur, grandissent en vous. Rendons-lui gloire, dès maintenant et pour toujours ! Amen !
Commentaire
Tournez-vous vers le Seigneur
Lorsque vous regardez tout le mal présent dans le monde – toutes les guerres, la violence, la torture institutionnalisée, des crimes horribles et une incroyable quantité de souffrance – on peut se demander pourquoi Jésus ne revient pas maintenant pour tout régler.
Pourquoi Dieu tarde-t-il ? Pourquoi le Seigneur n'est-il pas déjà revenu ?
Pierre nous prévient que les gens se moqueront de nous et diront : « Jésus a promis de venir, n'est-ce pas ? Eh bien, où est-il ? » (v.4). Il dit qu'il y a une très bonne raison à ce retard. Si le Seigneur n'est pas encore venu, c’est pour donner aux gens plus de temps pour se repentir.
Dieu n'est pas pressé. « Pour le Seigneur, un jour est comme 1 000 ans, et 1 000 ans sont comme un jour » (v.8).
Dieu ne tarde pas à tenir sa promesse. Le retard vient plutôt du fait de sa patience : « Il est patient avec vous, il ne veut pas que certains meurent pour toujours, mais il veut que tous arrivent à changer leur vie » (v.9). « Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, alors que certains prétendent qu’il a du retard, mais il fait preuve de patience envers vous, ne voulant pas que quelques-uns périssent mais que tous parviennent à la conversion » (v.9) (TOB).
La repentance consiste à changer de direction dans sa vie. C'est se détourner de toutes les mauvaises choses et se tourner vers Jésus. « En donnant aux gens le temps de se repentir, Dieu ouvre avec amour la porte de leur salut. Interprétez la patience de notre Maître pour ce qu'elle est : une volonté de salut » (v.15) (MSG).
Ce thème du salut est l'un des grands thèmes des lettres de Paul, et c'est pourquoi Pierre y fait référence à ce stade. Je trouve encourageant qu'il les décrive comme étant parfois « difficiles à comprendre » (v.16) – si vous avez du mal à les comprendre, vous n’êtes pas seuls !
De manière significative, Pierre les compare ensuite à l'Ancien Testament (« autres passages des Livres Saints », v.16). Ce faisant, il démontre que l'Église primitive et les apôtres ont compris que les écrits du Nouveau Testament avaient la même autorité divine que ceux de l'Ancien Testament.
Le Seigneur viendra à un moment où nous ne l'attendons pas (« comme un voleur », v.10). Le monde tel que nous le connaissons sera “mis à nu” (v.10). Il y aura « un ciel nouveau et une terre nouvelle » (v.13). La vision du Nouveau Testament pour l'avenir n'est pas tant celle de personnes “montant au ciel”, mais plutôt celle d'un « ciel nouveau et une terre nouvelle » (v.13).
À maintes reprises, Pierre souligne que Dieu est fidèle à sa parole et à ses promesses (vv.2,5,7,9,13). La vérité c’est que ce que Dieu dit va se produire de manière certaine.
La façon de se préparer à cet avenir certain, mais différé, est de « vivre une vie sainte » et « d'attendre chaque jour le Jour de Dieu, désireux de le voir arriver » (v.11) (MSG) et « de vivre au mieux, dans la pureté et la paix » (v.14) (MSG) et de « grandir dans la grâce et la compréhension de notre Maître et Sauveur, Jésus-Christ » (v.18) (MSG).
La grâce est un amour immérité. Vous grandissez dans la grâce en vous tournant vers le Seigneur, en dépendant de lui dans toutes les situations auxquelles vous êtes confrontés, en lui apportant vos besoins jour après jour, alors que vous attendez avec impatience son retour.
Prière
Daniel 4,16-5,16
Daniel explique le rêve de Nabucodonosor
16 Pendant un moment, Daniel, appelé aussi Beltassar, a très peur, et ses pensées sont troublées. Le roi lui dit : « Beltassar, ne te laisse pas troubler par ce rêve et par ce qu’il veut dire. » Beltassar répond : « Maître, j’aimerais vraiment que ce rêve soit pour ceux qui te détestent, que son explication concerne tes ennemis ! 17 Tu as vu un arbre qui a grandi et qui est devenu puissant. Il touchait le ciel, et les gens du monde entier pouvaient le voir. 18 Ses feuilles étaient belles. Il portait beaucoup de fruits. Il pouvait donner de la nourriture à tous. Les bêtes des champs s’abritaient sous son ombre et les oiseaux faisaient leurs nids dans ses branches. 19 Eh bien, mon roi, cet arbre, c’est toi ! Tu es devenu grand et puissant. Ta grandeur a atteint le ciel, et ton pouvoir royal s’est étendu jusqu’au bout du monde. 20 Ensuite, tu as vu un ange de Dieu, gardien du monde, descendre du ciel. Il a dit : “Abattez l’arbre et détruisez-le. Mais laissez dans la terre le bas du tronc avec les racines, au milieu de l’herbe des champs. Entourez-le d’une chaîne de fer et de bronze. Que les gouttes de rosée le couvrent, et qu’il partage le sort des animaux pendant sept ans.” 21 Mon roi, le Dieu très-haut a pris une décision à ton sujet, la voici : 22 Tu vas être chassé du milieu des humains. Tu vivras parmi les bêtes sauvages. Tu mangeras de l’herbe comme les bœufs. Tu seras couvert de gouttes de rosée. Cela durera sept ans. Au bout de ce temps, tu reconnaîtras ceci : le Dieu très-haut est le maître des royaumes humains et il donne le pouvoir royal à qui il veut. 23 Voici ce que signifie l’ordre de laisser le bas du tronc de l’arbre et les racines : tu retrouveras ton pouvoir royal quand tu auras compris que le Dieu qui est au ciel est le maître de tout. 24 C’est pourquoi, je te prie, mon roi, d’accepter mon conseil : abandonne tes péchés en agissant de manière juste. Aie pitié des pauvres et répare ainsi le mal que tu as commis. De cette façon, tu continueras peut-être à être heureux. »
Ce que Daniel a annoncé au roi se réalise
25 Tout ce que Daniel a annoncé au roi arrive. 26 En effet, un an plus tard, le roi se promène sur le toit en terrasse du palais de Babylone. 27 Il dit : « Cette ville est bien la grande Babylone que j’ai bâtie pour en faire ma ville royale. Je l’ai construite grâce à mon immense pouvoir et pour faire honneur à ma grandeur. » 28 Le roi n’a pas encore fini de parler qu’une voix vient du ciel et dit : « Roi Nabucodonosor, écoute ce message : le pouvoir royal t’est enlevé ! 29 Tu vas être chassé du milieu des humains. Tu vivras parmi les bêtes sauvages et tu mangeras de l’herbe comme les bœufs. Cela durera sept ans. Au bout de ce temps, tu reconnaîtras ceci : le Dieu très-haut est le maître des royaumes humains et il donne le pouvoir royal à qui il veut. »
30 Cette parole se réalise aussitôt : Nabucodonosor est chassé du milieu des humains, il mange de l’herbe comme les bœufs, son corps est couvert de gouttes de rosée. Ses cheveux poussent comme les plumes de l’aigle, et ses ongles sont aussi longs que des griffes d’oiseau.
Le roi Nabucodonosor guérit
31 Plus tard, Nabucodonosor dit : « À la fin des sept années, je lève les yeux vers le ciel et je retrouve l’intelligence. Alors je remercie le Dieu très-haut. Je chante sa louange et je rends gloire à celui qui vit pour toujours. Son pouvoir royal n’a pas de fin, il est roi de génération en génération. 32 Les habitants de la terre ne sont rien devant lui. Il traite comme il veut les habitants du ciel et les habitants de la terre. Personne ne peut s’opposer à son pouvoir ni lui dire : Qu’est-ce que tu fais ? 33 À ce moment-là, je retrouve l’intelligence. Je retrouve aussi l’honneur et la grandeur qui montrent mon immense pouvoir. Mes ministres et mes fonctionnaires importants viennent me chercher. Je retrouve mon pouvoir royal et je reçois encore plus d’honneurs qu’avant. 34 C’est pourquoi maintenant, moi, Nabucodonosor, je chante la louange du Roi qui est au ciel. J’annonce sa grandeur et je lui rends gloire. Il agit toujours avec vérité et justice. Il a même le pouvoir d’abaisser les orgueilleux. »
Pendant un repas offert par le roi Baltazar, une main écrit sur le mur
5 Un jour, le roi Baltazar fait un grand repas pour mille de ses fonctionnaires importants. Il se met à boire du vin en leur présence. 2 Quand il a goûté le vin, il commande d’apporter les coupes d’or et d’argent que son père Nabucodonosor a prises dans le temple de Jérusalem. Il veut s’en servir pour boire avec ses fonctionnaires importants, ses femmes de deuxième rang et ses autres femmes. 3 Les serviteurs apportent donc les coupes d’or venant du temple de Dieu à Jérusalem. Le roi les prend pour boire du vin avec tous ceux qui sont là. 4 Quand tous ont fini de boire, ils chantent les louanges des dieux d’or et d’argent, de bronze et de fer, de bois et de pierre.
5 Tout à coup, une main humaine apparaît près du porte-lampes. Elle se met à écrire sur le mur blanc du palais royal, et le roi voit cette main en train d’écrire. 6 Alors son visage devient très pâle, son esprit est troublé. Il perd son assurance et il tremble de tout son corps. 7 En criant très fort, il donne l’ordre de faire venir les sages de Babylone, les magiciens, les voyants et ceux qui lisent dans les étoiles. Il leur dit : « Si quelqu’un peut lire ce qui est écrit et m’expliquer ce que cela signifie, je lui ferai porter des vêtements magnifiques. Je lui ferai mettre un collier d’or autour du cou, et il deviendra un des principaux gouverneurs du royaume. »
8 Les sages au service du roi entrent tous. Mais ils ne peuvent pas lire ce qui est écrit pour expliquer au roi ce que cela signifie. 9 Le roi Baltazar a très peur et il devient encore plus pâle. Ses fonctionnaires importants aussi sont troublés.
Daniel explique ce qui est écrit sur le mur
10 La mère du roi entend les cris de son fils et des fonctionnaires importants. Elle entre dans la salle à manger et elle dit au roi : « Longue vie à toi, mon roi ! Que tes pensées ne te troublent pas et que ton visage retrouve sa couleur ! 11 Dans ton royaume, il y a un homme en qui habite l’esprit des dieux saints. Quand ton père vivait, cet homme a montré une intelligence claire et une sagesse semblable à la sagesse des dieux. C’est pourquoi ton père, le roi Nabucodonosor, l’a établi comme chef des devins, des magiciens, des voyants et de ceux qui lisent dans les étoiles. 12 Il possède un esprit extraordinaire, il sait juger de tout et il est intelligent. Il sait aussi expliquer les rêves, comprendre les questions compliquées, trouver des solutions aux problèmes difficiles. Fais donc venir Daniel, à qui ton père a donné le nom de Beltassar. Il t’expliquera ce qui est écrit sur le mur. »
13 Daniel est conduit auprès du roi et celui-ci lui demande : « Est-ce que tu es Daniel, ce juif exilé que le roi, mon père, a fait venir de Juda ? 14 Voici ce que j’ai entendu dire : l’esprit des dieux habite en toi, et tu possèdes une intelligence claire et une sagesse extraordinaire. 15 J’ai fait venir des sages et des magiciens pour lire ce qui est écrit sur le mur. Je voulais qu’ils me l’expliquent, mais ils n’ont pas pu. 16 J’ai appris que toi, tu es capable de comprendre les questions obscures et de trouver des solutions aux problèmes difficiles. Si tu peux lire ce qui est écrit ici et si tu me l’expliques, je te ferai porter des vêtements magnifiques, je te ferai mettre un collier d’or autour du cou, et tu deviendras un des principaux gouverneurs du royaume. »
Commentaire
Remerciez le Seigneur
L’orgueil précède la chute – comme je l'ai découvert à maintes reprises dans ma propre vie. Tout ce que nous avons vient de Dieu. Nous dépendons de lui pour notre souffle. Il est maître du passé, du présent et de l'avenir. L'action de grâce incite à l'humilité.
“Lorsqu'il s'agit de la vie, l'essentiel est de savoir si vous considérez les choses comme allant de soi ou si vous les prenez avec gratitude”, a écrit G.K. Chesterton.
Il est relativement facile de transmettre un message d'encouragement de la part du Seigneur. C’est moins facile de transmettre un message de réprobation. Daniel trouvait cela embarrassant et effrayant, mais il a obéi au Seigneur (4,19 et suivants).
L'erreur que Nabuchodonosor a commise, et que nous pouvons tous commettre de temps en temps, est de penser que ce qu'il a accompli était sa propre œuvre : « Cette ville est bien la grande Babylone que j'ai bâtie pour en faire ma ville royale. Je l'ai construite grâce à mon immense pouvoir et pour faire honneur à ma grandeur » (v.27). Méfiez-vous lorsque vous utilisez “je” et “mon” de cette façon !
La leçon que Dieu a dû enseigner à Nabuchodonosor, et qu'il doit parfois nous enseigner, est que tout ce que tu as est un don de Dieu – « le Dieu très-haut est le maître des royaumes humains et il donne le pouvoir royal à qui il veut » (v.29c).
Nos dons spirituels, nos corps, nos familles, nos maisons, notre intellect, notre apparence, notre argent, nos capacités sportives – sont tous des dons de Dieu. Votre réaction face à tout succès ne doit pas être une réaction d'orgueil, de suffisance ou de glorification personnelle, mais une réaction de louange et de remerciement à Dieu – en l'honorant et en l'exaltant pour ce qu'il vous a donné (vv.31-34).
Nabuchodonosor considérait les choses comme allant de soi et ne rendait pas grâce et gloire au Seigneur pour ce que le Seigneur avait fait pour lui. Il considérait plutôt que tout cela était l'œuvre de ses propres mains.
Lorsque Nabuchodonosor a été rétabli, il réalisait que tout ce qu'il avait venait de Dieu. Au lieu de se glorifier lui-même, il remercia et glorifia Dieu, « chante la louange du Roi qui est au ciel » (vv.31-34).
L'humilité ne consiste pas à prétendre que vous n'avez pas ce que vous avez, mais plutôt à reconnaître la source de ce que vous avez, et à louer qui de droit : « C'est pourquoi maintenant, moi, Nabuchodonosor, je chante la louange du Roi qui est au ciel. J'annonce sa grandeur et je lui rends gloire. Il agit toujours avec vérité et justice » (v.34).
Son témoignage se résume par ces mots : « Il sait comment transformer un homme fier en un homme ou une femme humble » (v.37b) (MSG), oui « il a même le pouvoir d'abaisser les orgueilleux » (v.34b).
Daniel dit à Nabuchodonosor : « Alors, roi, suis mon conseil : Romps tes péchés et commence à vivre pour les autres. Quitte ta vie de méchant et occupe-toi des besoins des pauvres. Alors, tu continueras à avoir une bonne vie » (v.27) (MSG).
La génération suivante n'a pas tiré les leçons du passé. Le roi Baltazar a enfreint le commandement d'adorer Dieu seul et « ils chantent les louanges des dieux d'or et d'argent, de bronze et de fer, de bois et de pierre » (5,4).
Comme pour Nabuchodonosor, sous la surface, se trouvait une peur profonde dans la vie de Baltazar – il n'était pas en paix avec Dieu. Ils ont tous deux été avertis par Dieu et on leur a dit ce qu'ils devaient faire. La différence, c’est que Nabuchodonosor s'est repenti, il s'est humilié, a reconnu et remercié Dieu, alors que Baltazar ne l'a pas fait.
Daniel lui-même était « bien connu pour son excellence intellectuelle et sa sagesse spirituelle » (v.11) (MSG). Il était rempli de l'Esprit Saint. La tentation de l'orgueil a dû être grande. Pourtant, Daniel est resté humblement dépendant de Dieu, lui donnant toute la gloire, l'honneur et l'action de grâces.
Prière
Pippa ajoute
2 Pierre 3,10
« Le jour du Seigneur viendra comme un voleur. Ce jour-là, le ciel disparaîtra avec un bruit terrible, le feu détruira les étoiles du ciel, la terre et les actions de ses habitants seront jugées ».
Le « jour du Seigneur » peut sembler terrifiant, mais le verset 11 nous dit simplement de continuer à nous « conduire comme Dieu veut et lui rester fidèles ». Et le verset 12 dit de “se réjouir – et donc de ne pas redouter le jour de Dieu et d'en accélérer l'avènement”.
Verset du jour
Psaume 135,14
« Oui, le Seigneur fait justice à son peuple, il a pitié de ceux qui le servent. »
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Lire maintenantRéférences
G.K. Chesterton, Irish Impressions (Londres : Collins, 1919), p.24.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.