¹¹³ HERR, ich kann solche Menschen nicht leiden,
 die einmal »Ja« und einmal »Nein« zu dir sagen;
 aber dein Gesetz liebe ich mit ungeteiltem Herzen.
¹¹⁴ Bei dir bin ich geborgen
 wie unter einem schützenden Schild,
 auf deine Zusagen setze ich meine Hoffnung.
¹¹⁵ Verschwindet, ihr Unheilstifter,
 hindert mich nicht – denn ich will
 den Geboten meines Gottes gehorchen!
¹¹⁶ Herr, gib mir festen Halt,
 wie du es versprochen hast,
 dann lebe ich wieder auf!
 Lass nicht zu, dass ich vergeblich hoffe.
¹¹⁷ Richte mich auf, Herr, dann ist mir geholfen!
 Immer will ich deine Ordnungen beachten.
¹¹⁸ Wer deine Befehle in den Wind schlägt,
 den lehnst auch du ab; solche Menschen
 schaden sich mit ihren Lügen nur selbst.
¹¹⁹ Wie Müll beseitigst du alle, die dich verachten.
 Deshalb liebe ich, was du befiehlst.
¹²⁰ Aus Furcht vor dir läuft es mir kalt den Rücken herunter,
 ich habe Angst, dass du mich verurteilen könntest.

Der Christ in Staat und Gesellschaft

3 Erinnere die Christen daran, dass sie sich den Regierenden und staatlichen Behörden unterzuordnen haben. Sie sollen die Gesetze des Staates befolgen und jederzeit bereit sein, Gutes zu tun. ² Kein Christ darf gehässig über andere reden oder gar Streit suchen. Er soll vielmehr jedem freundlich und liebevoll begegnen.

³ Vergessen wir nicht: Auch wir waren früher unverständig und Gott ungehorsam. Wir gingen in die Irre und wurden von allen möglichen Wünschen und Leidenschaften beherrscht. Bosheit und Neid bestimmten unser Leben. Wir hassten andere, und andere hassten uns. ⁴ Aber dann wurde die Güte Gottes, unseres Befreiers, und seine Liebe zu uns Menschen sichtbar. ⁵ Er rettete uns – nicht weil wir etwas geleistet hätten, womit wir seine Liebe verdienten, sondern aus lauter Güte. In seiner Barmherzigkeit hat er uns zu neuen Menschen gemacht, durch eine neue Geburt, die wie ein reinigendes Bad ist. Das wirkte der Heilige Geist, ⁶ den Gott uns durch unseren Retter Jesus Christus in reichem Maße geschenkt hat. ⁷ So sind wir allein durch seine Gnade von aller Schuld befreit. Als seine Kinder und Erben dürfen wir jetzt die Hoffnung auf das ewige Leben haben.

Irrlehrer in der Gemeinde

⁸ Das steht unumstößlich fest. Ich will, dass du dies alles mit Nachdruck weitergibst. Denn alle, die zum Glauben an Gott gefunden haben, sollen sich darum bemühen, Gutes zu tun. Das ist nützlich und hilfreich für alle Menschen.

⁹ Wo es törichte Auseinandersetzungen gibt und man völlig sinnlos über Abstammungslinien und Geschlechtsregister streitet, da hast du nichts zu suchen. Beteilige dich nicht an dem Gezänk darüber, wie das jüdische Gesetz auszulegen ist. Das führt zu nichts und hat gar keinen Wert. ¹⁰ Wer falsche Lehren verbreitet, den sollst du ein- oder zweimal zurechtweisen. Kommt er trotzdem nicht zur Einsicht, dann halte dich von ihm fern. ¹¹ Du weißt doch: Solchen unverbesserlichen Menschen kann man nicht helfen. Sie wollen ihre Sünden nicht einsehen und sprechen sich selbst das Urteil.

Bitten und Grüße

¹² Sobald ich Artemas oder Tychikus zu dir geschickt habe, komm so schnell wie möglich zu mir nach Nikopolis. Dort will ich den ganzen Winter über bleiben. ¹³ Den Rechtsgelehrten Zenas und auch Apollos rüste mit allem aus, was sie für die Reise brauchen, damit ihnen unterwegs nichts fehlt. ¹⁴ Alle, die sich zu Jesus Christus bekennen, müssen lernen, dort zu helfen, wo es nötig ist. Denn sonst bleibt ihr Glaube fruchtlos.

¹⁵ Die bei mir sind, lassen dich herzlich grüßen. Viele Grüße an unsere lieben Freunde, die durch den Glauben mit uns verbunden sind.

Die Gnade Gottes sei mit euch allen!

Die Stadt Jerusalem ist zerstört!

1 Ach, wie einsam und verlassen liegt Jerusalem da,
 die Stadt, in der sich einst die Menschen drängten!
 Sie war berühmt bei allen Völkern,
 jetzt gleicht sie einer Witwe ohne Schutz.
 Sie, die über andere Länder herrschte,
 wird nun zum Sklavendienst gezwungen.

² Sie weint und weint die ganze Nacht,
 die Tränen laufen ihr übers Gesicht.
 Unter all ihren Liebhabern ist niemand,
 der sie in ihrem Schmerz tröstet.
 Alle Freunde haben sie betrogen
 und sind zu ihren Feinden geworden!

³ Juda musste viel Elend und Zwangsarbeit erdulden,
 bis sie gefangen fortgeschleppt wurde.
 Jetzt wohnt sie unter fremden Völkern
 und findet auch dort keine Ruhe;
 ihre Verfolger haben sie überfallen,
 als sie sich nicht wehren konnte.

⁴ Die Wege, die nach Zion führen, sind verödet,
 weil niemand mehr zu den Festen hinaufzieht.
 Alle Tore Jerusalems sind menschenleer.
 Die Priester hört man nur noch seufzen,
 die jungen Mädchen weinen und trauern.
 Die ganze Stadt leidet bitteren Schmerz.

⁵ Die sie hassen, haben die Macht über sie,
 ihre Feinde können sich in Sicherheit wiegen.
 Der HERR hat Leid über Jerusalem gebracht,
 um sie für ihre vielen Sünden zu strafen.
 Die Feinde nahmen ihre Kinder gefangen
 und trieben sie vor sich her aus dem Land.

⁶ Zion hat all ihre Pracht verloren.
 Ihre Führer sind wie Hirsche,
 die keine Weide mehr finden; ausgehungert,
 wie sie sind, fehlt ihnen nun die Kraft,
 den Jägern zu entfliehen.

⁷ Mitten im Elend, weit weg von der Heimat,
 erinnert sich Jerusalem an ihren alten Glanz.
 Sehnsüchtig denkt sie zurück an die Schätze,
 die sie seit grauer Vorzeit besaß.
 Als sie dem Feind in die Hände fiel,
 war weit und breit niemand da, der ihr half.
 Stattdessen sahen ihre Gegner schadenfroh zu
 und weideten sich an ihrem Unglück.

⁸ Jerusalem hat große Schuld auf sich geladen,
 nun schüttelt man den Kopf über sie.
 Die sie früher verehrten, verachten sie jetzt,
 weil sie nackt und hilflos vor ihnen liegt.
 Sie aber stöhnt vor lauter Scham
 und vergräbt ihr Gesicht in den Händen.

⁹ Sie hat ihre Kleider mit Sünde beschmutzt
 und die Folgen ihres Tuns nicht bedacht.
 Nun ist sie furchtbar tief gefallen
 – und keiner ist da, der sie tröstet.
 »Ach, HERR«, fleht sie, »sieh mein Elend an
 und hör doch, wie die Feinde prahlen!«

¹⁰ Doch diese machten sich über sie her
 und raubten all ihre kostbaren Schätze.
 Ja, Jerusalem musste sogar mit ansehen,
 wie Fremde in den heiligen Tempel eindrangen.
 Dabei hatte Gott ihnen verboten, den Ort zu betreten,
 wo sich seine Gemeinde versammelt.

¹¹ Das Volk läuft seufzend umher
 auf der Suche nach einem Stück Brot.
 Sie geben all ihr Hab und Gut,
 nur um am Leben zu bleiben.
 Jerusalem fleht: »HERR, sieh mich an!
 Ich werde von allen verachtet!

¹² Ihr Fremden, geht nicht einfach an mir vorbei!
 Bleibt doch stehen und schaut mich an!
 Lässt euch dieser Anblick etwa kalt?
 Gibt es denn ein größeres Leid als meines?
 Ich weiß: Der HERR hat es mir zugefügt,
 sein glühender Zorn hat mich getroffen.

¹³ Er ließ Feuer vom Himmel auf mich fallen,
 das in meinem Inneren wütete.
 Er hat mir eine Falle gestellt
 und mich zu Boden geworfen.
 Er hat mich völlig zugrunde gerichtet,
 endlos sieche ich nun dahin.

¹⁴ Schwer lasten meine Sünden auf mir wie ein Joch,
 das der Herr mir aufgebürdet hat.
 Er legte es auf meinen Nacken,
 und ich brach darunter zusammen.
 Dann übergab er mich an die Feinde,
 gegen die ich nichts ausrichten konnte.

¹⁵ Vernichtet hat er meine besten Soldaten,
 die ich bei mir hatte, um mich zu schützen.
 Er hat die Feinde zu einem Schlachtfest geladen,
 um unsere jungen Männer niederzumetzeln.
 Der Herr hat das Volk von Juda zertreten,
 so wie man Trauben in der Kelter zerstampft.

¹⁶ Darüber muss ich bitterlich weinen,
 die Tränen verschleiern mir die Augen.
 Denn ich habe keinen bei mir, der mich tröstet,
 niemanden, der mir wieder Mut zuspricht.
 Meine Kinder sind ihrem Schicksal ausgeliefert,
 der Feind hat uns alle in seiner Gewalt.«

¹⁷ Verzweifelt streckt Zion ihre Hände aus,
 doch keiner ist da, der sie tröstet!
 Der HERR hat Israels Feinde von allen Seiten herbeigerufen,
 sie stürmen gegen die Nachkommen von Jakob heran.
 Voller Abscheu blicken sie auf Jerusalem,
 die Stadt ist für sie zum Schandfleck geworden.

¹⁸ »Zu Recht hat der HERR mich bestraft,
 denn ich habe mich seinen Geboten widersetzt!
 All ihr anderen Völker, hört her!
 Seht doch, wie groß mein Schmerz ist!
 Die Mädchen und die jungen Männer,
 sie wurden als Gefangene verschleppt.

¹⁹ Ich rief nach meinen einstigen Liebhabern,
 aber sie haben mich alle im Stich gelassen.
 Meine Priester und die führenden Männer
 sind mitten in der Stadt zusammengebrochen.
 Mit letzter Kraft suchten sie nach Nahrung,
 um sich am Leben zu erhalten.

²⁰ Ach, HERR, sieh doch, wie verzweifelt ich bin!
 In mir wühlt der Schmerz; mir bricht das Herz,
 wenn ich daran denke, wie ich mich gegen dich aufgelehnt habe.
 Draußen raubte das Schwert mir meine Kinder,
 und drinnen raffte die Seuche sie dahin.

²¹ Man hört mich seufzen, doch keiner tröstet mich.
 Stattdessen jubeln meine Feinde, wenn sie erfahren,
 welches Unglück du über mich gebracht hast.
 Doch wenn dein Gerichtstag kommt,
 den du seit langem angekündigt hast,
 dann wird es ihnen ergehen wie mir.

²² Zieh sie zur Rechenschaft für all ihre Bosheit!
 Vergelte ihnen ihre grausamen Taten,
 so wie du es auch mit mir getan hast,
 als du mich für meine Schuld bestraftest!
 Denn ich seufze ohne Ende,
 der Kummer macht mich krank.«

Der Zorn des Herrn hat Jerusalem getroffen

2 Ach, der Zorn des Herrn liegt über Zion
 wie eine große, dunkle Wolke.
 Wie ein Stern vom Himmel auf die Erde stürzt,
 so verging Israels ganze Pracht.
 Im Zorn hat Gott selbst seinen Tempel verworfen,
 den Schemel, auf dem seine Füße einst ruhten.

² Erbarmungslos hat er die Häuser und Dörfer zerstört,
 in denen die Nachkommen von Jakob wohnten.
 Die befestigten Städte Judas hat er niedergerissen
 und seinem Zorn freien Lauf gelassen.
 Über das Königreich hat er Schande gebracht
 und die Mächtigen zu Boden gestürzt.

³ Der Herr hat Israel aller Macht beraubt.
 Als der Feind zum Angriff blies,
 zog er seine schützende Hand zurück.
 Er hat das Land in Brand gesteckt wie ein loderndes Feuer,
 das alles ringsum verzehrt.

⁴ Er spannte seinen Bogen und stellte sich auf,
 die rechte Hand bereit zum Schuss.
 Wie ein Feind hat er alle getötet,
 die uns so lieb und teuer waren.
 Zion bekam seinen glühenden Zorn zu spüren,
 er goss ihn über die Häuser wie Feuer.

⁵ Der Herr ist Israels Feind geworden:
 Er hat das Land in Schutt und Asche gelegt,
 alle prächtigen Paläste hat er zertrümmert,
 und die Städte machte er dem Erdboden gleich.
 So stürzte er die Bewohner Judas
 in immer tiefere Trauer und Leid.

⁶ Der HERR hat seinen Tempel niedergerissen,
 als wäre er eine einfache Gartenhütte;
 den Ort, an dem wir uns vor ihm versammelten,
 hat er in seinem furchtbaren Zorn zerstört.
 Den Festtagen und Sabbatfeiern hat er ein Ende bereitet
 und selbst den König und die Priester verstoßen.