¹⁰ Andere lagen in der Finsternis gefangen
  und litten unter ihren schweren Fesseln.
¹¹ Sie hatten missachtet, was Gott ihnen sagte,
  und die Weisungen des Höchsten in den Wind geschlagen.
¹² Darum zerbrach er ihren Stolz durch Mühsal und Leid;
  sie lagen am Boden, und keiner half ihnen auf.
¹³ In auswegloser Lage schrien sie zum HERRN,
  und er rettete sie aus ihrer Not.
¹⁴ Er holte sie aus den finsteren Kerkern heraus
  und riss ihre Fesseln entzwei.
¹⁵ Sie sollen den HERRN preisen für seine Gnade
  und für seine Wunder, die er uns Menschen erleben lässt!
¹⁶ Denn er hat die gepanzerten Türen zerschmettert
  und die eisernen Riegel aufgebrochen.

¹⁷ Andere hatten leichtfertig gesündigt;
  wegen ihrer Verfehlungen siechten sie nun dahin.
¹⁸ Zuletzt ekelten sie sich vor jeder Speise
  und standen schon an der Schwelle des Todes.
¹⁹ In auswegloser Lage schrien sie zum HERRN,
  und er rettete sie aus ihrer Not.
²⁰ Er sprach nur ein Wort, und sie wurden gesund.
  So bewahrte er sie vor dem sicheren Tod.
²¹ Sie sollen den HERRN preisen für seine Gnade
  und für seine Wunder, die er uns Menschen erleben lässt!
²² Aus Dank sollen sie ihm Opfergaben bringen
  und voll Freude von seinen Taten erzählen!

Botschaft und Gruß

1 ¹ Diesen Brief schreibt Paulus, der Apostel. Nicht Menschen haben mich dazu berufen oder beauftragt, sondern ich bin von Jesus Christus selbst zum Apostel bestimmt worden und von Gott, dem Vater, der Jesus von den Toten auferweckte. ² Ich schreibe im Namen aller Brüder und Schwestern, die hier bei mir sind, und grüße die Gemeinden in Galatien.

³ Euch allen wünschen wir Gnade und Frieden von Gott, unserem Vater, und von Jesus Christus, unserem Herrn. ⁴ Er hat sein Leben für unsere Sünden hingegeben und uns davon befreit, so leben zu müssen, wie es in dieser vergänglichen, vom Bösen beherrschten Welt üblich ist. Damit erfüllte er den Willen Gottes, unseres Vaters. ⁵ Ihm gebühren Lob und Ehre in alle Ewigkeit. Amen.

Es gibt nur einen Weg zu Gott

⁶ Ich wundere mich sehr über euch. Gott hat euch doch in seiner Gnade das neue Leben durch Jesus Christus geschenkt, und ihr kehrt ihm so schnell wieder den Rücken. Ihr meint, einen anderen Weg zur Rettung gefunden zu haben? ⁷ Doch es gibt keinen anderen! Es gibt nur gewisse Leute, die unter euch Verwirrung stiften, indem sie die Botschaft von Christus ins Gegenteil verkehren wollen. ⁸ Wer euch aber einen anderen Weg zum Heil zeigen will als die rettende Botschaft, die wir euch verkündet haben, den wird Gottes Urteil treffen – auch wenn wir selbst das tun würden oder gar ein Engel vom Himmel. ⁹ Ich sage es noch einmal: Wer euch eine andere Botschaft verkündet, als ihr angenommen habt, den soll Gottes Urteil treffen!

¹⁰ Rede ich den Menschen nach dem Munde, oder geht es mir darum, Gott zu gefallen? Erwarte ich, dass die Menschen mir Beifall klatschen? Dann würde ich nicht länger Christus dienen.

Paulus – von Gott selbst berufen

¹¹ Ihr könnt sicher sein, liebe Brüder und Schwestern: Die rettende Botschaft, die ich euch gelehrt habe, ist keine menschliche Erfindung. ¹² Ich habe sie ja auch von keinem Menschen übernommen, und kein Mensch hat sie mich gelehrt. Jesus Christus selbst ist mir erschienen und hat mir seine Botschaft offenbart.

¹³ Ihr wisst sicherlich, wie ich als strenggläubiger Jude gelebt habe: Ich verfolgte die Christen überall mit glühendem Hass und wollte so die Gemeinde Gottes zerstören. ¹⁴ Ich hatte mich ganz dem jüdischen Glauben verschrieben und übertraf in meinem Eifer die meisten meiner Altersgenossen in unserem Volk. Mit aller Kraft trat ich dafür ein, dass die überlieferten Vorschriften unserer Vorfahren buchstabengetreu erfüllt würden. ¹⁵ Aber Gott hatte mich in seiner Gnade schon vor meiner Geburt dazu bestimmt, ihm einmal zu dienen. Als die Zeit dafür gekommen war, ¹⁶ ließ er mich seinen Sohn erkennen. Die anderen Völker sollten durch mich von ihm erfahren. Ohne Zögern habe ich diesen Auftrag angenommen und mich mit keinem Menschen beraten. ¹⁷ Ich bin nicht einmal nach Jerusalem gereist, um die nach ihrer Meinung zu fragen, die schon vor mir Apostel waren. Nein, ich bin nach Arabien gezogen und von dort wieder nach Damaskus zurückgekehrt.

¹⁸ Erst drei Jahre später kam ich nach Jerusalem, weil ich Petrus kennen lernen und mich mit ihm austauschen wollte. Fünfzehn Tage bin ich damals bei ihm geblieben. ¹⁹ Von den anderen Aposteln habe ich bei diesem Aufenthalt keinen gesehen außer Jakobus, den Bruder unseres Herrn. ²⁰ Gott weiß, dass alles wahr ist, was ich euch schreibe.

²¹ Danach bin ich in Syrien und Zilizien gewesen. ²² Die christlichen Gemeinden in Judäa haben mich damals noch nicht persönlich gekannt. ²³ Immer wieder war ihnen zu Ohren gekommen: »Der Mann, der uns früher verfolgt hat, verkündigt jetzt selbst die rettende Botschaft und ruft zu dem Glauben auf, den er einst so erbittert bekämpfte!« ²⁴ Und sie dankten Gott für alles, was er an mir getan hat.

Herr, hilf uns!

33 ¹ Wehe dir, du Zerstörer!
  Du verwüstest ganze Länder,
doch dein eigenes Land ist bisher verschont geblieben.
  Du betrügst, doch dich selbst konnte
noch niemand in die Irre führen.
  Nun ist die Reihe an dir:
Wenn du genug Zerstörung angerichtet hast,
  dann wird auch dein Land zerstört.
Hast du endlich genug hinters Licht geführt,
  wirst du selbst überlistet.

² HERR, hab Erbarmen mit uns!
  Auf dich allein setzen wir unsere Hoffnung.
Schütze und stärke unser Volk jeden Tag neu!
  Hilf uns in Zeiten der Not!
³ Wenn die Feinde deine Donnerstimme hören,
  ergreifen sie die Flucht.
Ganze Völker stieben auseinander,
  wenn du aufstehst und eingreifst.
⁴ Dann wird man sich auf die reiche Beute
  stürzen wie ein Heuschreckenschwarm,
wie gefräßige Insekten,
  die im Nu alles kahl fressen.

⁵ Groß und erhaben ist der HERR,
  denn er regiert hoch oben im Himmel.
Er sorgt dafür,
  dass auf dem Berg Zion Recht und Gerechtigkeit herrschen.
⁶ Ihr Einwohner von Jerusalem,
  ihr werdet in Sicherheit leben,
und es wird euch in jeder Hinsicht gut gehen.
  Weisheit und Erkenntnis besitzt ihr dann in reichem Maß,
euer größter Schatz
  aber wird die Ehrfurcht vor dem HERRN sein.

Vom Feind betrogen – vom Herrn gerettet

⁷ Seht, die Kriegshelden
  laufen schreiend durch die Straßen!
Die Boten, die schon überall Frieden verkündet hatten,
  kommen laut weinend zurück.
⁸ Die Wege sind menschenleer,
  kein Reisender zieht durch das Land.
Der Feind hat gegen das Abkommen verstoßen
  und die Städte verwüstet.
  Für ihn ist ein Menschenleben nichts wert.
⁹ Das ganze Land verkümmert und verwelkt:
  Die Zedern auf dem Libanon verdorren –
welch ein trauriger Anblick!
  Die fruchtbare Scharon-Ebene gleicht einer Wüste,
die Bäume im Gebiet von Baschan
  und auf dem Berg Karmel verlieren ihre Blätter.

¹⁰ Doch der HERR sagt: »Nun handle ich!
  Jetzt greife ich ein und beweise meine Macht!
¹¹ Eure Pläne sind nutzlos wie dürres Stroh,
  und was dabei herauskommt,
ist nicht mehr wert als Stoppeln.
  Voller Wut speit ihr Feuer,
  aber es wird euch selbst verzehren.
¹² Ja, die feindlichen Völker sollen verbrannt werden,
  bis nur noch feine, weiße Asche von ihnen übrig bleibt.
Es wird ihnen gehen wie dürrem Dornengestrüpp,
  das man ins prasselnde Feuer wirft.

¹³ Ihr Völker in der Ferne, hört, was ich getan habe;
  und ihr in der Nähe, erkennt meine Macht an!«
¹⁴ Die gottlosen Menschen in Jerusalem
  fahren erschrocken zusammen.
Die Angst packt alle, die von Gott nichts wissen wollen.
  Sie fragen: »Wer hält es neben diesem Feuer aus?
Wer von uns kann bei dieser Glut wohnen,
  die nie erlischt?«
¹⁵ Wer gerecht ist und die Wahrheit sagt;
  wer Ausbeutung und Erpressung verabscheut;
wer Bestechungsgelder ablehnt;
  wer sich nicht in Mordpläne einweihen
und verstricken lässt; wer nicht zuschaut,
  wo Böses geschieht.
¹⁶ Ein solcher Mensch wird ruhig und sicher leben
  wie auf einer hohen Burg,
die von schützenden Mauern umgeben ist.
  Er hat immer genug zu essen,
  und auch an Wasser fehlt es ihm nie.

Ihr werdet den König sehen in seiner Schönheit

¹⁷ Ihr werdet euren König sehen
  in seiner Majestät und Schönheit.
  Ihr blickt über ein weites Land.
¹⁸ Dann denkt ihr an die früheren Schreckenszeiten zurück:
  »Wo sind sie nun, die Unterdrücker,
denen wir hohen Tribut zahlen mussten?
  Wo sind sie denn, die unsere Festungen überwachten?
  Damit ist es jetzt vorbei!«
¹⁹ Nie wieder seht ihr eure Unterdrücker,
  dieses überhebliche Volk mit seiner fremden Sprache,
die in euren Ohren
  wie unverständliches Gestammel klingt.

²⁰ Schaut auf die Stadt Zion,
  in der wir unsere Feste feiern!
Ihr werdet noch erleben,
  wie Jerusalem zu einem friedlichen Wohnort wird.
Dann gleicht die Stadt einem Zelt,
  das nie mehr abgebrochen wird;
seine Pflöcke zieht man nicht mehr heraus,
  und keiner löst seine Seile.
²¹ Denn der HERR wird
  in seiner Größe und Macht bei uns sein.
Dann wohnen wir in Jerusalem so sicher
  wie an einem breiten Strom mit vielen Nebenflüssen.
  Keine feindlichen Galeeren sind dort zu sehen,
  keine mächtigen Segelschiffe fahren darauf.
²² Der HERR selbst ist dann unser Richter,
  unser Gesetzgeber und unser König.
Nur er kann uns retten
  und wird es auch tun.

²³ Noch geht es Jerusalem wie einem Schiff,
  dessen Taue schlaff herabhängen.
Sie können den Mastbaum nicht halten
  und kein Segel spannen.
Doch dann wird in der Stadt reiche Beute verteilt,
  selbst Gelähmte bekommen noch genügend davon ab.
²⁴ Im ganzen Land wird keiner mehr klagen:
  »Ach, ich bin schwach und krank!«,
  denn dem Volk wird jede Schuld vergeben sein.

Gottes unerbittliches Gericht über die Völker

34 ¹ Ihr Völker, kommt her und passt gut auf!
  Alle Welt soll es hören, ja,
  die ganze Erde und was auf ihr lebt:
² Der HERR ist zornig über alle Völker,
  ihre Heere werden seinen schrecklichen Zorn
zu spüren bekommen.
  Er hat sie dem Untergang geweiht,
  abgeschlachtet sollen sie werden.
³ Dann liegen die Leichen herum,
  und niemand beerdigt sie.
Widerlicher Verwesungsgestank erfüllt die Luft.
  Das Blut der Erschlagenen durchtränkt die Berge.
⁴ Die Gestirne vergehen,
  der Himmel wird zusammengerollt wie eine Schriftrolle.
Die Sterne fallen herab wie dürre Weinblätter,
  wie trockene Blätter vom Feigenbaum.

⁵ Der Herr sagt:
  »Mein Schwert im Himmel ist berauscht vom Blut.
Es fährt auf das Land Edom nieder
  und vollstreckt mein Urteil.
  Dieses Volk habe ich dem Untergang geweiht.«
⁶ Das Schwert des HERRN trieft von ihrem Blut und Fett,
  so wie es beim Schlachten
vom Blut der Lämmer und Böcke trieft,
  wie es bedeckt ist vom Nierenfett der Schafböcke.
Denn in Bozra, der Hauptstadt von Edom,
  feiert der HERR ein Opferfest.
  Ja, in ganz Edom ist großer Schlachttag.
⁷ Die Menschen werden niedergemetzelt
  wie Büffel, Rinder und Stiere.
Ihr Blut durchtränkt das ganze Land,
  der Boden trieft von ihrem Fett.

⁸ Das alles wird geschehen,
  wenn der HERR mit seinen Feinden abrechnet.
In diesem Jahr zahlt er ihnen alles Unrecht heim,
  das sie an Zion verübt haben.
⁹ Dann wird das Wasser der Bäche in Edom zu Pech,
  und der Boden verwandelt sich in Schwefel.
  Das ganze Land steht in Flammen wie eine Fackel,
¹⁰ Tag und Nacht erlischt das Feuer nicht.
  Unaufhörlich steigt schwarzer Rauch zum Himmel auf.
Generationen kommen und gehen,
  doch dieses Land bleibt verwüstet für alle Zeiten.
Nie mehr wird ein Mensch
  diese öde Gegend durchstreifen.
¹¹ Eulen und Igel hausen dort,
  Käuzchen und Raben lassen sich nieder.
Gott nimmt genau Maß,
  um das Land zu verwüsten.
Er steckt die Grenzen ab,
  um es für immer unbewohnbar zu machen.
¹² Keine Fürsten rufen je wieder ein Königtum aus,
  von den vornehmen Herren bleibt niemand übrig.
¹³ An den Mauern der Paläste ranken Dornen empor,
  Nesseln und Disteln überwuchern die alten Festungen.
Schakale wohnen in den Ruinen,
  und Strauße siedeln sich an.
¹⁴ Hyänen und andere Wüstentiere hausen dort,
  Dämonen begegnen einander,
  und Gespenster lassen sich nieder.
¹⁵ Schlangen nisten dort, legen Eier und brüten sie aus,
  bis die Jungen schlüpfen.
  Auch Aasgeier zieht es in großer Zahl dorthin.

¹⁶ Forscht im Buch des HERRN und lest nach:

Nicht eines dieser Wesen fehlt,
  alle finden sich in Edom.
Denn der Herr selbst hat es befohlen,
  und sein Geist bringt sie dort zusammen.
¹⁷ Eigenhändig wird er das Land vermessen
  und jedem Tier durch das Los sein Gebiet zuweisen.
Dann besitzen sie es für alle Zeiten,
  eine Generation nach der anderen wird darin wohnen.

Freude über Israels Heimkehr

35 ¹ Freuen wird sich die Wüste,
  und das dürre Land wird jubeln.
Die Steppe wird fröhlich singen
  und aufblühen wie ein Meer von Narzissen.
² In voller Blüte steht sie da und singt und jubelt vor Freude.
  Schön wie der Wald im Libanon soll sie werden,
prächtig wie der Berg Karmel
  und fruchtbar wie die Scharon-Ebene.
Dann wird jeder die Herrlichkeit
  und Pracht des HERRN, unseres Gottes, sehen.

³ Stärkt die kraftlosen Hände!
  Lasst die zitternden Knie wieder fest werden!
⁴ Sagt denen, die sich fürchten:
  »Fasst neuen Mut!
Habt keine Angst mehr,
  denn euer Gott ist bei euch!
Jetzt wird er euren Feinden alles Unrecht vergelten,
  das sie euch angetan haben.
Gott selbst kommt,
  um euch zu retten.«

⁵ Dann werden die Augen der Blinden geöffnet,
  und die Tauben können auf einmal hören.
⁶ Gelähmte springen wie ein Hirsch,
  und Stumme singen aus voller Kehle.
In der Wüste brechen Quellen hervor,
  Bäche fließen durch die öde Steppe.
⁷ Teiche entstehen, wo vorher heißer Wüstensand war.
  In der dürren Landschaft sprudelt Wasser aus dem Boden.
Wo heute noch Schakale lagern,
  wachsen dann Gras, Binsen und Schilf.

⁸ Eine Straße wird es dort geben,
  die man die »Heilige Straße« nennt.
Kein unreiner Mensch wird sie betreten
  und kein Gottloser seinen Fuß darauf setzen,
denn sie ist nur für Gottes Volk bestimmt.
⁹ Kein Löwe liegt am Wegrand auf der Lauer,
  auch andere Raubtiere gibt es dort nicht.
  Nur die erlösten Menschen gehen auf dieser Straße.
¹⁰ Alle, die der HERR befreit hat,
  werden jubelnd aus der Gefangenschaft
zum Berg Zion zurückkehren.
  Dann sind Trauer und Sorge für immer vorbei,
Glück und Frieden halten Einzug,
  und die Freude hört niemals auf.