活在盼望中
介绍
1999年7月,罗夫.克拉松 Ralph Crathorne来到我们教会,谈起他八岁的女儿撒莎刚刚因为脑癌去世。
我还清楚记得去医院探望撒莎的情景。我坐在计程车上,不停祷告,想知道神希望我带给这家人什么信息。我心中升起两个字:盼望。
罗夫在见证中也谈到了盼望,他说:“这两个字好像在我灵魂深处爆裂开来。我突然明白了圣经所谓 ‘活的盼望’是什么意思。这不是一厢情愿的假设:‘我希望某事发生,但它也许不会发生。’ 不!活的盼望是期待那确实要发生的事,它是如此积极。神要我们活在这样的盼望中。
“我们盼望的不是结果;而是我们的主耶稣基督。
撒莎自己也紧紧握着一个盼望。不一定是被彻底治愈 - 虽然我们都希望如此,但撒莎的盼望更大、更深刻。这盼望来自一个确据:慈爱全能的神将她捧在手心里。
在生命的最后两个礼拜,撒莎已经无法看到东西。记得我曾坐在床边问她,‘撒莎,你有没有看到天使’?
她已经没有力气说太多话,她轻轻摇摇头说:‘没有,爸爸。’
我有点失望。但我想,好吧,那试试更难的问题吧。于是我问:‘你有没有看到耶稣?’
‘当然啦。他现在就握着我的手!’
后来,撒莎能够被治愈的希望虽然破灭了,但我们对神并没有失望。因为神从来不变。他一如既往,将爱浇灌在我们心里。我们不明白神为什么会带走撒莎。也许我们永远不会明白,但终有一天,我们会的...... 我想,这就是‘活的盼望’”。
诗篇 146
颂美耶和华之扶助
146 你们要赞美耶和华!我的心哪,你要赞美耶和华!
2 我一生要赞美耶和华,我还活的时候要歌颂我的神。
3 你们不要倚靠君王,不要倚靠世人,他一点不能帮助。
4 他的气一断,就归回尘土,他所打算的当日就消灭了。
5 以雅各的神为帮助,仰望耶和华他神的,这人便为有福!
6 耶和华造天、地、海和其中的万物,他守诚实直到永远。
7 他为受屈的申冤,赐食物于饥饿的。耶和华释放被囚的,
8 耶和华开了瞎子的眼睛,耶和华扶起被压下的人,耶和华喜爱义人。
9 耶和华保护寄居的,扶持孤儿和寡妇,却使恶人的道路弯曲。
10 耶和华要做王直到永远,锡安哪,你的神要做王直到万代。你们要赞美耶和华!
释经评注
将盼望放在正确的地方
很多人将盼望放在积累财富、事业成功、关系稳定、身居高位或者形象靓丽。这些事本身并没有错,但它们都不是人生的基石 - 你不能把人生构建在这些事上。
你将盼望放在哪?这是至关重要的问题。“你们不要倚靠君王,不要倚靠世人。他一点不能帮助。他的气一断,就归回尘土。他所打算的,当日就消灭了。”(3-4节)
诗人说,应当把盼望放在神身上:“以雅各的神为帮助,仰望耶和华他神的,这人便为有福。”(5节)如果你的盼望在于神,那这盼望就会成为“灵魂的锚,又稳当又坚固。”(希伯来书6:19)
诗人对耶和华拥有坚固的盼望。他不断赞美神(诗篇146:1-2)。他认识到,唯有 “耶和华造天,地,海,和其中的万物。他守诚实,直到永远。”(6节) 盼望之神愿意将新盼望赐予那毫无指望的人,他呼召我们也要如此行。
神特别将盼望赐给以下这些人:“受屈的”(7节第一段),“饥饿的”(7节第二段),“被囚的”(7节第三段);“瞎子”(8节第一段)“被压下的人”(9节第一段),“寄居的”,还有“孤儿和寡妇”(9节第二段)。
祷告
启示录 14:14-15:8
14 我又观看,见有一片白云。云上坐着一位好像人子,头上戴着金冠冕,手里拿着快镰刀。 15 又有一位天使从殿中出来,向那坐在云上的大声喊着说:“伸出你的镰刀来收割!因为收割的时候已经到了,地上的庄稼已经熟透了。” 16 那坐在云上的就把镰刀扔在地上,地上的庄稼就被收割了。
17 又有一位天使从天上的殿中出来,他也拿着快镰刀。 18 又有一位天使从祭坛中出来,是有权柄管火的,向拿着快镰刀的大声喊着说:“伸出快镰刀来,收取地上葡萄树的果子,因为葡萄熟透了!” 19 那天使就把镰刀扔在地上,收取了地上的葡萄,丢在神愤怒的大酒榨中。 20 那酒榨踹在城外,就有血从酒榨里流出来,高到马的嚼环,远有六百里。
15 我又看见在天上有异象,大而且奇,就是七位天使掌管末了的七灾,因为神的大怒在这七灾中发尽了。
唱摩西和羔羊的歌
2 我看见仿佛有玻璃海,其中有火掺杂,又看见那些胜了兽和兽的像并它名字数目的人,都站在玻璃海上,拿着神的琴, 3 唱神仆人摩西的歌和羔羊的歌,说:“主神,全能者啊,你的作为大哉,奇哉!万世之王啊,你的道途义哉,诚哉! 4 主啊,谁敢不敬畏你,不将荣耀归于你的名呢?因为独有你是圣的。万民都要来在你面前敬拜,因你公义的作为已经显出来了。”
5 此后,我看见在天上那存法柜的殿开了。 6 那掌管七灾的七位天使从殿中出来,穿着洁白光明的细麻衣,胸间束着金带。 7 四活物中有一个把盛满了活到永永远远之神大怒的七个金碗给了那七位天使。 8 因神的荣耀和能力,殿中充满了烟,于是没有人能以进殿,直等到那七位天使所降的七灾完毕了。
释经评注
带着盼望向前看
盼望极具力量。它不仅是一种感觉或情绪;也不受制于环境。真正拥有盼望的人无论在任何环境下都有积极态度,他坚信,一切终将变得更好。
“盼望十分坚韧,再大的狂风也吹不倒它,”约翰.班扬(1628-1688)这样写道,“任何事 —— 只要值得,盼望就会为摆在前方的喜乐而忍耐到底…… 正是盼望让灵魂能够操练耐心,忍受十字架的折磨,直到戴上冠冕的那一刻来临。”
只要举目,你就会看到不公遍地都在。好人得不到好报,邪恶耀武扬威。的确,我们目前还无法看到真正的公义;但总有一天,神会使一切归正,让公义遍行天下。
就像莱斯利.纽必基Lesslie Newbigin主教所说,“基督徒的地平线是:主必再来!我们盼望他的再来。也许明天,也许明年 —— 我们不知道具体时间。但这就是我们的地平线。对我来说,‘主再来’就是基石,就是让一切充满盼望、充满意义的根本原因。”
约翰在本段经文中让我们看到耶稣将如何让一切归正:“我又观看,见有一片白云,云上坐着一位好像人子,头上戴着金冠冕,手里拿着快镰刀。”(14:14)
耶稣说,在现阶段,麦子和稗子要一同生长(马太福音13:30)。但“当收割的时候,就是世界的末了…… 要将稗子薅出来,用火焚烧。”(39,40节)他还说,“那时义人在他们父的国里,要发出光来,像太阳一样。”(43 节)
最后的审判是十分严厉的,任何邪恶都将被毁灭,被“丢在神忿怒的大酒榨中”(启示录14:19)。
当你读这段经文时要记住一点,那就是耶稣已经在十字架上为你饮下了神的愤怒之杯。因此,你可以逃过最后的审判。本段经文还表明在神的审判结束后,世界是怎样一番景象(15:1)。约翰看到“仿佛有玻璃海,其中有火搀杂”(2节)。这幅画面代表了纯洁和宁静,意味着平安与公义将彻底临到人间。
神的审判能够洁净世界,消灭邪恶、腐败。神会将他的子民从仇敌(“兽和兽的像” – 2节)手中拯救出来。
曾经,以色列人在穿越红海、逃出生天后,禁不住大声赞美神。如今也是一样,在大审判过后,神的子民也高声赞美神:
“主神,全能者啊,你的作为大哉,奇哉。万世之王啊,你的道途义哉,诚哉。
谁敢不敬畏你,不将荣耀归与你的名呢?
因为独有你是圣的。万民都要来在你面前敬拜。
因你公义的作为已经显出来了。(3-4节)
祷告
以斯拉记 10
民因娶异族女觉罪痛哭
10 以斯拉祷告、认罪、哭泣,俯伏在神殿前的时候,有以色列中的男女、孩童聚集到以斯拉那里,成了大会,众民无不痛哭。 2 属以拦的子孙,耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说:“我们在此地娶了外邦女子为妻,干犯了我们的神,然而以色列人还有指望。 3 现在当与我们的神立约,休这一切的妻,离绝她们所生的,照着我主和那因神命令战兢之人所议定的,按律法而行。 4 你起来,这是你当办的事,我们必帮助你,你当奋勉而行。”
5 以斯拉便起来,使祭司长和利未人并以色列众人起誓说,必照这话去行。他们就起了誓。 6 以斯拉从神殿前起来,进入以利亚实的儿子约哈难的屋里,到了那里不吃饭,也不喝水,因为被掳归回之人所犯的罪心里悲伤。 7 他们通告犹大和耶路撒冷被掳归回的人,叫他们在耶路撒冷聚集。 8 凡不遵首领和长老所议定三日之内不来的,就必抄他的家,使他离开被掳归回之人的会。
以斯拉劝民认罪出其异族之妻
9 于是,犹大和便雅悯众人三日之内都聚集在耶路撒冷。那日正是九月二十日,众人都坐在神殿前的宽阔处;因这事,又因下大雨,就都战兢。 10 祭司以斯拉站起来,对他们说:“你们有罪了,因你们娶了外邦的女子为妻,增添以色列人的罪恶。 11 现在当向耶和华你们列祖的神认罪,遵行他的旨意,离绝这些国的民和外邦的女子。”
会众愿遵劝言而行
12 会众都大声回答说:“我们必照着你的话行。 13 只是百姓众多,又逢大雨的时令,我们不能站在外头;这也不是一两天办完的事,因我们在这事上犯了大罪。 14 不如为全会众派首领办理,凡我们城邑中娶外邦女子为妻的,当按所定的日期,同着本城的长老和士师而来,直到办完这事,神的烈怒就转离我们了。” 15 唯有亚撒黑的儿子约拿单、特瓦的儿子雅哈谢阻挡这事,并有米书兰和利未人沙比太帮助他们。
记娶异族女为妻之人
16 被掳归回的人如此而行。祭司以斯拉和些族长按着宗族,都指名见派,在十月初一日,一同在座查办这事。 17 到正月初一日,才查清娶外邦女子的人数。
18 在祭司中查出娶外邦女子为妻的,就是耶书亚的子孙约萨达的儿子和他弟兄玛西雅、以利以谢、雅立、基大利, 19 他们便应许必休他们的妻。他们因有罪,就献群中的一只公绵羊赎罪。 20 音麦的子孙中有哈拿尼、西巴第雅; 21 哈琳的子孙中有玛西雅、以利雅、示玛雅、耶歇、乌西雅; 22 巴施户珥的子孙中有以利约乃、玛西雅、以实玛利、拿坦业、约撒拔、以利亚撒。
23 利未人中,有约撒拔、示每、基拉雅(基拉雅就是基利他),还有毗他希雅、犹大、以利以谢。
24 歌唱的人中,有以利亚实。守门的人中,有沙龙、提联、乌利。
25 以色列人,巴录的子孙中有拉米、耶西雅、玛基雅、米雅民、以利亚撒、玛基雅、比拿雅; 26 以拦的子孙中有玛他尼、撒迦利亚、耶歇、押底、耶利末、以利雅; 27 萨土的子孙中有以利约乃、以利亚实、玛他尼、耶利末、撒拔、亚西撒; 28 比拜的子孙中有约哈难、哈拿尼雅、萨拜、亚勒; 29 巴尼的子孙中有米书兰、玛鹿、亚大雅、雅述、示押、耶利末; 30 巴哈摩押的子孙中有阿底拿、基拉、比拿雅、玛西雅、玛他尼、比撒列、宾内、玛拿西; 31 哈琳的子孙中有以利以谢、伊示雅、玛基雅、示玛雅、西缅、 32 便雅悯、玛鹿、示玛利雅; 33 哈顺的子孙中有玛特乃、玛达他、撒拔、以利法列、耶利买、玛拿西、示每; 34 巴尼的子孙中有玛玳、暗兰、乌益、 35 比拿雅、比底雅、基禄、 36 瓦尼雅、米利末、以利亚实、 37 玛他尼、玛特乃、雅扫、 38 巴尼、宾内、示每、 39 示利米雅、拿单、亚大雅、 40 玛拿底拜、沙赛、沙赖、 41 亚萨利、示利米雅、示玛利雅、 42 沙龙、亚玛利雅、约瑟; 43 尼波的子孙中有耶利、玛他提雅、撒拔、西比拿、雅玳、约珥、比拿雅。 44 这些人都娶了外邦女子为妻,其中也有生了儿女的。
释经评注
永不放弃盼望
你是否感到自己偏离太远,犯罪太多,失败太大,以至神根本不想原谅你?但本段经文表明,无论你的罪孽多么深重,“前面仍有盼望”—— “示迦尼对以斯拉说,‘我们在此地娶了外邦女子为妻,干犯了我们的神,然而以色列人还有指望’”。(2节)
以斯拉“祷告,认罪,哭泣,俯伏在神殿前”(1节第一段)。“有以色列中的男女,以及孩童聚集到以斯拉那里,成了大会,众民无不痛哭。”(1节第二段)
以斯拉为百姓的不忠和悖逆哭泣、禁食。总共有113人犯了这不忠之罪。其中86个是“平信徒”,27个是“神职人员”(利未人)。全职侍奉并不是防护服;神的工人并非不会受到诱惑。
本段经文指出,以色列人惹怒神的最大原因是与不信之人通婚。在当时,外邦人应该可以通过正式仪式变成以色列人(参看6:21),但这些人似乎拒绝举行这个仪式。
以斯拉担心这些外邦人会诱使他们的配偶(其中很多人是以色列的领袖)远离神。圣经提醒我们,面对婚姻要慎之又慎,要仔细考量未来的配偶,绝不要与有可能使你远离神的人结合。(参看哥林多后书6:14,以及9月3日的“圣经日日行”)
这段经文的确有些难解。因为从某种角度来说,离弃不信神的妻子(以斯拉记10:19)只能让情况更糟。但值得注意的是,这并不是所有人的意见(15节)。对于与不信之人结合这件事,无论怎样处理,结局都不可能完美。新约也对此进行了阐述,但新约的观点却完全不同:凡与不信之人结合的人应该尽可能守住婚姻,并要为不信的配偶做出好见证。(哥林多前书7章;彼得前书3章)
祷告
佩泊的补充
诗篇146:8
“耶和华扶起被压下的人。”
这节经文让我们警醒:在欢庆圣诞的时刻,别忘了很多人正陷在患难中。神会如何扶起他们?也许,他希望使用你和我……
每日金句
诗篇146:8
耶和华开了瞎子的眼睛。耶和华扶起被压下的人。耶和华喜爱义人。
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Lesslie Newbigin in interview with Andrew G. Walker, 1988, transcript in: Andrew G Walker, Note from a Wayward Son: a miscellany (Cascade Books, 2015) p.268.
Unless otherwise stated, Scripture quotations taken from the Holy Bible, New International Version Anglicised, Copyright © 1979, 1984, 2011 Biblica, formerly International Bible Society. Used by permission of Hodder & Stoughton Publishers, an Hachette UK company. All rights reserved. ‘NIV’ is a registered trademark of Biblica. UK trademark number 1448790.