日期 25

神定然为善

智慧书 诗篇 15
新约 马太福音 17:14-18:9
旧约 创世记 49-50

介绍

1947年,美国纽约有位名叫格兰·钱伯斯Glenn Chambers的年轻人,他毕生的梦想就是去厄瓜多尔服侍神。临行的那一天,他突然想起应该给母亲留一张便条,但他已经没时间去买卡片了。这时,他发现航站楼的地板上有一张纸,就捡了起来。这是一张广告,整张纸上只写了三个大字 —— 为什么?格伦就在这三个字旁草草写下了自己的留言,然后投进邮箱。当天晚上,格伦乘坐的飞机发生了爆炸,坠毁在14,000英尺高的哥伦比亚 埃塔布拉齐奥(El Tablazo)山上。在刚刚得知儿子的死讯后,格兰的母亲就收到了这张便条。纸上那巨大的“为什么”就像三团火焰,炙烤着这位母亲的心。

神为什么会允许如此可怕的灾难发生?我们时常遇到患难,这让人勃然大怒,也令人迷惑不已。苦难是对基督徒信心的最大挑战。苦难的程度和它到来的时间是如此随机、杂乱,而且看似很不公平。

多少个世纪以来,神学家和哲学家们苦苦寻所,试图解答基督徒为什么会遭遇不公平的苦难,但没人能给出一个简单而又完整的答案。今天和明天的经文也只是部分解答了这个问题,但每段经文都帮助我们从不同角度来审视苦难。

在今天的经文中,我们将看到尽管苦难本身不好,但神却能用各种方式使用它,让它朝好的方向发展。神爱你,你的患难也是神的患难。当你遭难时,他就陪在你身边。然而,神并不会简单地将患难从你的生命中移除;反之,他会使用苦难,让它带来好的结果,成就他的旨意。

智慧书

诗篇 15

得居圣山者之品行

15 大卫的诗。

1 耶和华啊,谁能寄居你的帐幕?谁能住在你的圣山?
2 就是行为正直,做事公义,心里说实话的人。
3 他不以舌头谗谤人,不恶待朋友,也不随伙毁谤邻里。
4 他眼中藐视匪类,却尊重那敬畏耶和华的人。他发了誓,虽然自己吃亏,也不更改。
5 他不放债取利,不受贿赂以害无辜。行这些事的人,必永不动摇。

释经评注

神用患难改变你

你有没有因遭遇患难而信心低迷?有没有因失去生命中的必需之物而感到人生濒临崩溃,甚至想要放弃?

今天的诗篇提醒我们,你无需动摇 —— 即使在遭受患难的时候。大卫描述了神期望你过的那种生活。在遭受患难期间,你要牢牢抓住这些荣神益人的生活原则:

1.行为正直

“就是行为正直,做事公义……”(2节第一段)。

2.说实话

“从心里说实话的人”(2节第二段)。

3.不要传播流言蜚语

“他不以舌头馋谤人”(3节)。

4.不要伤害邻舍

“也不随伙毁谤邻里”(3节)。

5.遵守诺言

“他发了誓,虽然自己吃亏,也不更改”(4节第二段)。这意味着只要我们许下承诺,即便环境发生了改变,做这件事变得极不“方便”,但也要完成它(这对现代人来说尤其是个挑战,因为只要一条短信就可以取消某项安排)。

6.要慷慨

“他不放债取利”(过多的收益)(5节第一段)。

7.要诚实

“不受贿赂以害无辜”(5节第二段)。

当我们越来越用上述原则来要求自己,艰难处境对我们造成的负面影响就会越来越少。正如《诗篇》作者所说:“行这些事的人必永不动摇”(5节第三段),如此一来,我们就能住在耶和华的帐幕之中(1节第一段)。

患难能够造就品格;当一个人拥有属神的品格时,就能确知永恒盼望是万分安全、真实可信的;同时,他也能更深经历到神的爱(罗马书5:3-5)。在面临患难和未知的明天时,盼望和爱是支撑你的最强大的力量。

祷告

主啊,感谢你按着我的本相接受我,但却不愿我一直保持这样的状态。请你帮助我过圣洁的生活。请帮助我认识到我面临的试炼和患难都是 你炼净我的必经之路。
新约

马太福音 17:14-18:9

害癫痫病的孩子

14 耶稣和门徒到了众人那里,有一个人来见耶稣,跪下, 15 说:“主啊,怜悯我的儿子!他害癫痫的病很苦,屡次跌在火里,屡次跌在水里。 16 我带他到你门徒那里,他们却不能医治他。” 17 耶稣说:“唉!这又不信又悖谬的世代啊,我在你们这里要到几时呢?我忍耐你们要到几时呢?把他带到我这里来吧!” 18 耶稣斥责那鬼,鬼就出来,从此孩子就痊愈了。

信心的能力

19 门徒暗暗地到耶稣跟前说:“我们为什么不能赶出那鬼呢?” 20 耶稣说:“是因你们的信心小。我实在告诉你们:你们若有信心像一粒芥菜种,就是对这座山说:‘你从这边挪到那边!’,它也必挪去;并且你们没有一件不能做的事了。 21 至于这一类的鬼,若不祷告、禁食,他就不出来。”

22 他们还住在加利利的时候,耶稣对门徒说:“人子将要被交在人手里, 23 他们要杀害他,第三日他要复活。”门徒就大大地忧愁。

从鱼口得税银

24 到了迦百农,有收丁税的人来见彼得,说:“你们的先生不纳丁税吗?” 25 彼得说:“纳。”他进了屋子,耶稣先向他说:“西门,你的意思如何?世上的君王向谁征收关税、丁税?是向自己的儿子呢,是向外人呢?” 26 彼得说:“是向外人。”耶稣说:“既然如此,儿子就可以免税了。 27 但恐怕触犯他们,你且往海边去钓鱼,把先钓上来的鱼拿起来,开了它的口,必得一块钱,可以拿去给他们,做你我的税银。”

天国里谁为大

18 当时,门徒进前来,问耶稣说:“天国里谁是最大的?” 2 耶稣便叫一个小孩子来,使他站在他们当中, 3 说:“我实在告诉你们:你们若不回转,变成小孩子的样式,断不得进天国。 4 所以,凡自己谦卑像这小孩子的,他在天国里就是最大的。 5 凡为我的名接待一个像这小孩子的,就是接待我。 6 凡使这信我的一个小子跌倒的,倒不如把大磨石拴在这人的颈项上,沉在深海里。

绊倒人的有祸

7 “这世界有祸了,因为将人绊倒;绊倒人的事是免不了的,但那绊倒人的有祸了! 8 倘若你一只手或是一只脚叫你跌倒,就砍下来丢掉!你缺一只手或是一只脚进入永生,强如有两手两脚被丢在永火里。 9 倘若你一只眼叫你跌倒,就把它剜出来丢掉!你只有一只眼进入永生,强如有两只眼被丢在地狱的火里。

释经评注

神用耶稣的患难拯救你

耶稣降临人世的目的就是要解决苦难(17:22-23);而最终,他将通过十字架和复活,除去所有苦难。

宇宙的核心意义显现于十字架上受难的基督:“‘人子将要被交在人手里。他们要杀害他,三日后他要复活。’听了这些话,门徒们感到很害怕”(17:22-23)。这是因为门徒不理解一个道理 —— 人虽然筹谋邪恶,但神却能使用邪恶达成良善,最终拯救世人的生命。可以说,耶稣表面上输掉了一场战役,但实际上赢得了整个战争。

即便是魔鬼定意为恶的事,神也能用来为善。他甚至能转变人类有史以来所犯的最大罪行(杀害人子),让它成就最伟大的善行(拯救人类)。

耶稣医治了一个被鬼附的男孩(17:18),这其实是对未来的预兆:终有一天,疾病或患难将被彻底消除。耶稣的死亡和复活意味着再也没有人会被“丢在地狱的火里”(18:9)。

对此,我们该如何回应呢?

1.要有信

这段经文描述了一个家庭的患难,孩子患病,父母受折磨(17:15)。在这个事件中,门徒之所以不能医治孩子,是因为他们的信心不够(尽管并非所有的疾病未得医治都是出于这个原因,有些人怀着极大的信心祷告,但情况并没有得到明显改善)。耶稣说,哪怕你有一丁点儿信心,你都能够移山。“并且你们没有一件不能做的事了。”(20节)

2.不要引起不必要的冒犯

耶稣说,尽管自己是神的儿子,可以不用付圣殿税(圣殿就是神的家),但他还是(用一种神奇的方式)为自己和彼得纳了税,以免“触犯他们”(27节)。耶稣并不怕冒犯人,在必要的情况下,他会这样做;但在不必要的情况下,他不会随意冒犯人。

3.谦卑的重要性

在天国里,人的地位高低并不以他在地上取得的成就为准,而是看他是否能谦卑自己,像小孩子一样(18:4)。

4.敢于彻底

面对罪,耶稣要我们彻底杜绝,绝不手软(18:7-9)。

祷告

主啊,感谢你,宇宙的核心意义就是你用人类的恶成就了你至高的善。我要信靠你,单单依靠你。
旧约

创世记 49-50

雅各作歌预言将来之事

49 雅各叫了他的儿子们来,说:“你们都来聚集,我好把你们日后必遇的事告诉你们。 2 雅各的儿子们,你们要聚集而听,要听你们父亲以色列的话。

3 鲁本哪,你是我的长子,是我力量强壮的时候生的,本当大有尊荣,权力超众。 4 但你放纵情欲,滚沸如水,必不得居首位,因为你上了你父亲的床,污秽了我的榻。

5 西缅和利未是弟兄,他们的刀剑是残忍的器具。 6 我的灵啊,不要与他们同谋!我的心哪,不要与他们联络!因为他们趁怒杀害人命,任意砍断牛腿大筋。 7 他们的怒气暴烈可咒,他们的愤恨残忍可诅。我要使他们分居在雅各家里,散住在以色列地中。

8 犹大啊,你弟兄们必赞美你,你手必掐住仇敌的颈项,你父亲的儿子们必向你下拜。 9 犹大是个小狮子。我儿啊,你抓了食便上去。你屈下身去,卧如公狮,蹲如母狮,谁敢惹你? 10 圭必不离犹大,杖必不离他两脚之间,直等细罗来到,万民都必归顺。 11 犹大把小驴拴在葡萄树上,把驴驹拴在美好的葡萄树上。他在葡萄酒中洗了衣服,在葡萄汁中洗了袍褂。 12 他的眼睛必因酒红润,他的牙齿必因奶白亮。

13 西布伦必住在海口,必成为停船的海口,他的境界必延到西顿。

14 以萨迦是个强壮的驴,卧在羊圈之中。 15 他以安静为佳,以肥地为美,便低肩背重,成为服苦的仆人。

16 但必判断他的民,做以色列支派之一。 17 但必做道上的蛇,路中的虺,咬伤马蹄,使骑马的坠落于后。 18 耶和华啊,我向来等候你的救恩。

19 迦得必被敌军追逼,他却要追逼他们的脚跟。

20 亚设之地必出肥美的粮食,且出君王的美味。

21 拿弗他利是被释放的母鹿,他出佳美的言语。

22 约瑟是多结果子的树枝,是泉旁多结果的枝子,他的枝条探出墙外。 23 弓箭手将他苦害,向他射箭,逼迫他。 24 但他的弓仍旧坚硬,他的手健壮敏捷,这是因以色列的牧者,以色列的磐石,就是雅各的大能者。 25 你父亲的神必帮助你,那全能者必将天上所有的福、地里所藏的福,以及生产乳养的福,都赐给你。 26 你父亲所祝的福,胜过我祖先所祝的福,如永世的山岭,至极的边界。这些福必降在约瑟的头上,临到那与弟兄迥别之人的顶上。

27 便雅悯是个撕掠的狼,早晨要吃他所抓的,晚上要分他所夺的。”

遗嘱葬事

28 这一切是以色列的十二支派。这也是他们的父亲对他们所说的话,为他们所祝的福,都是按着各人的福分为他们祝福。 29 他又嘱咐他们说:“我将要归到我列祖那里。你们要将我葬在赫人以弗仑田间的洞里,与我祖我父在一处, 30 就是在迦南地幔利前麦比拉田间的洞。那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业,做坟地的。 31 他们在那里葬了亚伯拉罕和他妻子撒拉,又在那里葬了以撒和他妻子利百加,我也在那里葬了利亚。 32 那块田和田间的洞原是向赫人买的。” 33 雅各嘱咐众子已毕,就把脚收在床上,气绝而死,归到列祖那里去了。

约瑟归葬其父

50 约瑟伏在他父亲的面上哀哭,与他亲嘴。 2 约瑟吩咐伺候他的医生用香料熏他父亲,医生就用香料熏了以色列。 3 熏尸的常例是四十天,那四十天满了,埃及人为他哀哭了七十天。

4 为他哀哭的日子过了,约瑟对法老家中的人说:“我若在你们眼前蒙恩,请你们报告法老说: 5 ‘我父亲要死的时候叫我起誓说:“你要将我葬在迦南地,在我为自己所掘的坟墓里。”现在求你让我上去葬我父亲,以后我必回来。’” 6 法老说:“你可以上去,照着你父亲叫你起的誓将他葬埋。” 7 于是约瑟上去葬他父亲。与他一同上去的,有法老的臣仆和法老家中的长老,并埃及国的长老; 8 还有约瑟的全家和他的弟兄们,并他父亲的眷属,只有他们的妇人孩子和羊群牛群都留在歌珊地; 9 又有车辆马兵和他一同上去。那一帮人甚多。 10 他们到了约旦河外亚达的禾场,就在那里大大地号啕痛哭。约瑟为他父亲哀哭了七天。 11 迦南的居民见亚达禾场上的哀哭,就说:“这是埃及人一场大的哀哭。”因此那地方名叫亚伯麦西,是在约旦河东。 12 雅各的儿子们就遵着他父亲所吩咐的办了, 13 把他搬到迦南地,葬在幔利前麦比拉田间的洞里。那洞和田是亚伯拉罕向赫人以弗仑买来为业,做坟地的。 14 约瑟葬了他父亲以后,就和众弟兄并一切同他上去葬他父亲的人,都回埃及去了。

15 约瑟的哥哥们见父亲死了,就说:“或者约瑟怀恨我们,照着我们从前待他一切的恶足足地报复我们。” 16 他们就打发人去见约瑟,说:“你父亲未死以先吩咐说: 17 ‘你们要对约瑟这样说:从前你哥哥们恶待你,求你饶恕他们的过犯和罪恶。’如今求你饶恕你父亲神之仆人的过犯!”他们对约瑟说这话,约瑟就哭了。 18 他的哥哥们又来俯伏在他面前,说:“我们是你的仆人。” 19 约瑟对他们说:“不要害怕,我岂能代替神呢? 20 从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。 21 现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人孩子。”于是,约瑟用亲爱的话安慰他们。

约瑟遗嘱弟兄将其骸骨携归故土

22 约瑟和他父亲的眷属都住在埃及。约瑟活了一百一十岁。 23 约瑟得见以法莲第三代的子孙,玛拿西的孙子玛吉的儿子也养在约瑟的膝上。 24 约瑟对他弟兄们说:“我要死了,但神必定看顾你们,领你们从这地上去,到他起誓所应许给亚伯拉罕、以撒、雅各之地。” 25 约瑟叫以色列的子孙起誓说:“神必定看顾你们,你们要把我的骸骨从这里搬上去。” 26 约瑟死了,正一百一十岁。人用香料将他熏了,把他收殓在棺材里,停在埃及。

释经评注

神用患难成就他的美意

无论邪恶之人 —— 甚至是魔鬼,用多可怕的阴谋来对抗你,神都能运筹帷幄,成就美善的旨意。最终,神是为了你的益处,也为让那些被你服侍的人因此蒙福。

临终时,雅各祝福了儿子们。他祝福犹大胜利、昌盛、富有领袖才能。后来,犹大果真成了以色列最强大的南方部族;犹大的后裔大卫也成了以色列最伟大的君王。

我们又在此看到了一个有关耶稣的预表:“圭必不离犹大,杖必不离他两脚之间”(49:10)。“有星要出于雅各,有杖要兴于以色列”(民数记24:17)。雅各使用了狮子这个形象(创世记49:9)。耶稣被描述为“犹大支派中的狮子,大卫的根”(启示录5:5)。

雅各继续祝福约瑟,说他是“多结果子的树枝”(创世记49:22)。约瑟曾经经历了许多患难和攻击,“弓箭手将他苦害,向他射箭,逼迫他”(23节)。但神利用了这一切,转恶为善。约瑟是成功的,因为有神的手在他身上,这才使一切邪恶都变成了祝福(50:20)。

雅各死后,约瑟的哥哥们担心约瑟会实施报复(50:15)。但约瑟对他们说:“不要害怕,我岂能代替神呢?从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的,要保全许多人的性命,成就今日的光景。现在你们不要害怕,我必养活你们和你们的妇人孩子。”约瑟用亲爱的话安慰他们。(50:19-21)

肯德尔(R.T. Kendall)这样写道:“对约瑟来说,当场证明自己的无辜,可能会对他有益,但对神的国度来说却没有任何作为。无论经受何种虐待,我们都必须认识到我们的患难对于神国来说有深刻且巨大的含意。”苦难背后有着不可见的原因。如果你信心坚定,满有尊严地接受不公待遇,谁知道神将怎样使用你的生命呢?

对于发生在自己身上的任何事 —— 无论是好是坏 —— 你都应该凭着信心之眼看到神的作为和旨意。认识到自己的遭遇都是神转恶为善的一部分(正如他通过耶稣在十字架上的死亡所成就的那样)。

新约的应许是,神将使用发生在你身上的一切,使你得益处。当你面临试探、诱惑、挣扎和困难时,新约向你保证:“万事互相效力,叫爱神的人得益处,就是按他旨意被召的人。”(罗马书8:28)

祷告

主啊,请帮助我完全饶恕那些伤害过我的人。请帮助我在一切事上 —— 无论是好是坏 —— 都看见你大能的手在做工。感谢你让万事相互效力,让爱你的人得益处。

佩泊的补充

马太福音17:20

“你们若有信心像一粒芥菜种……”

看来,神对我们的要求并不太高。我们一定能够达到。在我的祷告清单中,好像还有一些大山尚未被挪去。这段经文真的很鼓舞人,让我们继续坚持为这些如山般的事情祷告吧。

每日金句

创世记50:20

从前你们的意思是要害我,但神的意思原是好的。

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¹For a wider discussion about suffering, see Nicky Gumbel’s booklet: Why Does God Allow Suffering?

It is also available in chapter 1 of Nicky Gumbel’s book Searching Issues.

R. T. Kendall, God Meant it for Good, (Paternoster Press, 2003) p.62

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