²³ Preòccupati dello stato del tuo gregge,
   abbi cura delle tue mandrie,
  ²⁴ perché le ricchezze non sono eterne
   e una corona non dura per sempre.
  ²⁵ Tolto il fieno, ricresce l'erba nuova
   e si raccolgono i foraggi sui monti;
  ²⁶ gli agnelli ti danno le vesti
   e i capretti il prezzo per comprare un campo,
  ²⁷ le capre ti danno latte abbondante per nutrire te,
   per nutrire la tua famiglia e mantenere le tue domestiche.

  28 Il malvagio fugge anche se nessuno lo insegue,
   mentre il giusto è sicuro come un giovane leone.

  ² Quando un paese è in subbuglio sono molti i suoi capi,
   ma con un uomo intelligente e saggio l'ordine si mantiene.

  ³ Un povero che opprime i miseri
   è come pioggia torrenziale che non porta pane.

  ⁴ Quelli che trasgrediscono la legge lodano il malvagio,
   quelli che la osservano gli si mettono contro.

  ⁵ I malvagi non comprendono la giustizia,
   ma quelli che cercano il Signore comprendono tutto.

  ⁶ Meglio un povero dalla condotta integra
   che uno dai costumi perversi, anche se ricco.

Ultime raccomandazioni

13 L'amore fraterno resti saldo. ² Non dimenticate l'ospitalità; alcuni, praticandola, senza saperlo hanno accolto degli angeli. ³ Ricordatevi dei carcerati, come se foste loro compagni di carcere, e di quelli che sono maltrattati, perché anche voi avete un corpo.

⁴ Il matrimonio sia rispettato da tutti e il letto nuziale sia senza macchia. I fornicatori e gli adùlteri saranno giudicati da Dio. ⁵ La vostra condotta sia senza avarizia; accontentatevi di quello che avete, perché Dio stesso ha detto:

  Non ti lascerò
   e non ti abbandonerò.

⁶ Così possiamo dire con fiducia:

  Il Signore è il mio aiuto, non avrò paura.
   Che cosa può farmi l'uomo?

⁷ Ricordatevi dei vostri capi, i quali vi hanno annunciato la parola di Dio. Considerando attentamente l'esito finale della loro vita, imitatene la fede. ⁸ Gesù Cristo è lo stesso ieri e oggi e per sempre!

⁹ Non lasciatevi sviare da dottrine varie ed estranee, perché è bene che il cuore venga sostenuto dalla grazia e non da cibi che non hanno mai recato giovamento a coloro che ne fanno uso. ¹⁰ Noi abbiamo un altare le cui offerte non possono essere mangiate da quelli che prestano servizio nel tempio.

¹¹ Infatti i corpi degli animali, il cui sangue viene portato nel santuario dal sommo sacerdote per l'espiazione, vengono bruciati fuori dell'accampamento. ¹² Perciò anche Gesù, per santificare il popolo con il proprio sangue, subì la passione fuori della porta della città. ¹³ Usciamo dunque verso di lui fuori dell'accampamento, portando il suo disonore: ¹⁴ non abbiamo quaggiù una città stabile, ma andiamo in cerca di quella futura.

¹⁵ Per mezzo di lui dunque offriamo a Dio continuamente un sacrificio di lode, cioè il frutto di labbra che confessano il suo nome. ¹⁶ Non dimenticatevi della beneficenza e della comunione dei beni, perché di tali sacrifici il Signore si compiace.

¹⁷ Obbedite ai vostri capi e state loro sottomessi, perché essi vegliano su di voi e devono renderne conto, affinché lo facciano con gioia e non lamentandosi. Ciò non sarebbe di vantaggio per voi.

¹⁸ Pregate per noi; crediamo infatti di avere una buona coscienza, desiderando di comportarci bene in tutto. ¹⁹ Con maggiore insistenza poi vi esorto a farlo, perché io vi sia restituito al più presto.

Epilogo

²⁰ Il Dio della pace, che ha ricondotto dai morti il Pastore grande delle pecore, in virtù del sangue di un'alleanza eterna, il Signore nostro Gesù, ²¹ vi renda perfetti in ogni bene, perché possiate compiere la sua volontà, operando in voi ciò che a lui è gradito per mezzo di Gesù Cristo, al quale sia gloria nei secoli dei secoli. Amen.

²² Vi esorto, fratelli, accogliete questa parola di esortazione; proprio per questo vi ho scritto brevemente.

²³ Sappiate che il nostro fratello Timòteo è stato rilasciato; se arriva abbastanza presto, vi vedrò insieme a lui.

²⁴ Salutate tutti i vostri capi e tutti i santi. Vi salutano quelli dell'Italia.

²⁵ La grazia sia con tutti voi.

Rovina dell’Egitto nel giorno del Signore

30 Mi fu rivolta questa parola del Signore: ² "Figlio dell'uomo, profetizza e di': Così dice il Signore Dio:

  Gemete:
   "Ah, che giorno!".
  ³ Perché il giorno è vicino,
   vicino è il giorno del Signore,
  giorno di nubi
   sarà il giorno delle nazioni.
  ⁴ La spada verrà sull'Egitto
   e ci sarà l'angoscia in Etiopia,
  quando cadranno in Egitto i trafitti,
   le sue ricchezze saranno asportate
   e le sue fondamenta disfatte.

⁵ Etiopia, Put e Lud e stranieri d'ogni specie e Cub e i figli del paese dell'alleanza cadranno con loro di spada.

⁶ Così dice il Signore:

  Cadranno gli alleati dell'Egitto
   e sarà abbattuto l'orgoglio della sua forza:
  da Migdol fino a Siene
   cadranno di spada.
    Oracolo del Signore Dio.
  ⁷ Sarà un deserto
   fra terre devastate
  e le sue città
   fra città desolate.
  ⁸ Sapranno che io sono il Signore
   quando darò fuoco all'Egitto
   e tutti i suoi sostenitori saranno schiacciati.

⁹ In quel giorno da parte mia partiranno su navi messaggeri a spargere il terrore in Etiopia, che si crede sicura. E in essa, come nel giorno dell'Egitto, vi sarà spavento: ecco, già viene quel giorno.

¹⁰ Così dice il Signore Dio:

  Farò cessare l'opulenza dell'Egitto
   per mezzo di Nabucodònosor, re di Babilonia.
  ¹¹ Egli e il suo popolo, il più violento dei popoli,
   saranno inviati a devastare il paese
  e sguaineranno la loro spada contro l'Egitto
   e riempiranno il terreno di cadaveri.
  ¹² Farò seccare il Nilo
   e darò il paese in mano a nazioni barbare,
  devasterò il territorio e ciò che contiene,
   per mezzo di stranieri.

Io, il Signore, ho parlato.

¹³ Così dice il Signore Dio:

  Distruggerò gli idoli
   e farò sparire gli dèi da Menfi.
 Non ci sarà più principe nella terra d'Egitto,
   spanderò il terrore nella terra d'Egitto,
  ¹⁴ devasterò Patros,
   darò fuoco a Tanis,
   farò giustizia su Tebe.
  ¹⁵ Scatenerò l'ira su Sin,
   la roccaforte d'Egitto,
   sterminerò la moltitudine di Tebe.
  ¹⁶ Metterò a fuoco l'Egitto:
   Sin si torcerà dal dolore,
  Tebe sarà squassata,
   Menfi sarà smantellata dai nemici in pieno giorno.
  ¹⁷ I giovani di Eliòpoli e di Bubasti
   cadranno di spada
   e queste città andranno in schiavitù.
  ¹⁸ A Tafni si oscurerà il giorno,
   quando vi spezzerò i gioghi imposti dall'Egitto
  e verrà meno in lei l'orgoglio della sua potenza;
   una nube la coprirà e le sue figlie saranno condotte schiave.
  ¹⁹ Farò giustizia dell'Egitto
   e sapranno che io sono il Signore".

Contro il re d'Egitto

²⁰ Nell'anno undicesimo, nel primo mese, il sette del mese, mi fu rivolta questa parola del Signore: ²¹ "Figlio dell'uomo, ho spezzato il braccio del faraone, re d'Egitto; egli non è stato curato con medicamenti né fasciato con bende per fargli riprendere forza e maneggiare la spada. ²² Perciò così dice il Signore Dio: Eccomi contro il faraone, re d'Egitto: gli spezzerò il braccio ancora valido e gli farò cadere la spada di mano. ²³ Disperderò gli Egiziani fra le genti e li disseminerò in paesi stranieri. ²⁴ Invece rafforzerò le braccia del re di Babilonia e nella sua mano porrò la mia spada: spezzerò le braccia del faraone, che gemerà davanti a lui come geme uno ferito a morte. ²⁵ Fortificherò le braccia del re di Babilonia, mentre le braccia del faraone cadranno. Sapranno che io sono il Signore, quando porrò la mia spada nella mano del re di Babilonia ed egli la stenderà sulla terra d'Egitto. ²⁶ Disperderò gli Egiziani fra le genti e li disseminerò in paesi stranieri: sapranno che io sono il Signore".

Parabola del cedro

31 Nell'anno undicesimo, nel terzo mese, il primo del mese, mi fu rivolta questa parola del Signore: ² "Figlio dell'uomo, di' al faraone, re d'Egitto, e alla sua gente:

  A chi credi di essere simile nella tua grandezza?
  ³ Ecco, l'Assiria era un cedro del Libano,
   bello di rami e folto di fronde,
  alto di tronco;
   fra le nubi era la sua cima.
  ⁴ Le acque lo avevano nutrito,
   l'abisso lo aveva fatto innalzare,
  inviando i suoi fiumi
   attorno al suolo dov'era piantato
  e mandando i suoi ruscelli
   anche a tutti gli alberi dei campi.
  ⁵ Per questo aveva superato in altezza
   tutti gli alberi dei campi:
  durante la sua crescita i suoi rami si erano moltiplicati,
   le sue fronde si erano distese
   per l'abbondanza delle acque.
  ⁶ Fra i suoi rami fecero il nido
   tutti gli uccelli del cielo,
  sotto le sue fronde partorirono
   tutte le bestie selvatiche,
  alla sua ombra sedettero
   tutte le grandi nazioni.
  ⁷ Era bello nella sua altezza
   e nell'ampiezza dei suoi rami,
  poiché la sua radice
   era presso grandi acque.
  ⁸ I cedri non l'uguagliavano
   nel giardino di Dio,
  i cipressi non gli assomigliavano
   con le loro fronde,
  i platani non erano neppure
   come uno dei suoi rami:
  nessun albero nel giardino di Dio
   lo pareggiava in magnificenza.
  ⁹ Bello lo aveva fatto
   nella moltitudine dei suoi rami,
  perciò lo invidiavano tutti gli alberi dell'Eden
   nel giardino di Dio.

¹⁰ Perciò dice il Signore Dio: Poiché si era elevato in altezza e aveva messo la cima fra le nubi e il suo cuore si era inorgoglito per la sua grandezza, ¹¹ io lo diedi in balìa di un principe di nazioni; lo rigettai a causa della sua empietà. ¹² Nazioni straniere, fra le più barbare, lo tagliarono e lo gettarono sui monti. Per ogni valle caddero i suoi rami e su ogni pendice della terra furono spezzate le sue fronde. Tutti i popoli del paese si allontanarono dalla sua ombra e lo abbandonarono. ¹³ Sui suoi resti si posano tutti gli uccelli del cielo e fra i suoi rami ogni bestia selvatica,¹⁴ perché ogni albero irrigato dalle acque non si esalti nella sua altezza fino a elevare la cima fra le nubi; ogni albero che beve le acque non confidi in sé per la propria grandezza, poiché tutti sono destinati alla morte, alla regione sotterranea, in mezzo ai figli dell'uomo, fra coloro che scendono nella fossa.

¹⁵ Così dice il Signore Dio: Quando scese negli inferi, io proclamai il lutto: coprii per lui l'abisso, arrestai i suoi fiumi e le grandi acque si fermarono; per lui feci vestire il Libano a lutto e tutti gli alberi del campo languirono per lui. ¹⁶ Al rumore della sua caduta feci tremare le nazioni, quando lo feci scendere negli inferi con quelli che scendono nella fossa. Si consolarono nella regione sotterranea tutti gli alberi dell'Eden, la parte più scelta e più bella del Libano, tutti quelli abbeverati dalle acque. ¹⁷ Anch'essi con lui erano scesi negli inferi fra i trafitti di spada, quelli che in mezzo alle nazioni erano il suo braccio e dimoravano alla sua ombra.

¹⁸ A chi credi di essere simile per gloria e per grandezza fra gli alberi dell'Eden? Anche tu sarai precipitato insieme con gli alberi dell'Eden nella regione sotterranea; giacerai fra i non circoncisi insieme con i trafitti di spada.

Tale sarà il faraone e tutta la sua moltitudine". Oracolo del Signore Dio.