¹² Che cosa renderò al Signore
   per tutti i benefici che mi ha fatto?

¹³ Alzerò il calice della salvezza
   e invocherò il nome del Signore.
¹⁴ Adempirò i miei voti al Signore,
   davanti a tutto il suo popolo.

¹⁵ Agli occhi del Signore è preziosa
   la morte dei suoi fedeli.
¹⁶ Ti prego, Signore, perché sono tuo servo;
   io sono tuo servo,
   figlio della tua schiava: tu hai spezzato le mie catene.

¹⁷ A te offrirò un sacrificio di ringraziamento
   e invocherò il nome del Signore.
¹⁸ Adempirò i miei voti al Signore
   davanti a tutto il suo popolo,
¹⁹ negli atri della casa del Signore,
   in mezzo a te, Gerusalemme.

Alleluia.

1 Paolo, apostolo di Cristo Gesù per volontà di Dio, e il fratello Timòteo,

² ai santi e credenti fratelli in Cristo che sono a Colosse:

grazia a voi e pace da Dio, Padre nostro.

Ringraziamento e preghiera

³ Noi rendiamo grazie a Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, continuamente pregando per voi, ⁴ avendo avuto notizie della vostra fede in Cristo Gesù e della carità che avete verso tutti i santi ⁵ a causa della speranza che vi attende nei cieli. Ne avete già udito l'annuncio dalla parola di verità del Vangelo ⁶ che è giunto a voi. E come in tutto il mondo esso porta frutto e si sviluppa, così avviene anche fra voi, dal giorno in cui avete ascoltato e conosciuto la grazia di Dio nella verità, ⁷ che avete appreso da Èpafra, nostro caro compagno nel ministero: egli è presso di voi un fedele ministro di Cristo ⁸ e ci ha pure manifestato il vostro amore nello Spirito.

⁹ Perciò anche noi, dal giorno in cui ne fummo informati, non cessiamo di pregare per voi e di chiedere che abbiate piena conoscenza della sua volontà, con ogni sapienza e intelligenza spirituale, ¹⁰ perché possiate comportarvi in maniera degna del Signore, per piacergli in tutto, portando frutto in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio. ¹¹ Resi forti di ogni fortezza secondo la potenza della sua gloria, per essere perseveranti e magnanimi in tutto, ¹² ringraziate con gioia il Padre che vi ha resi capaci di partecipare alla sorte dei santi nella luce. ¹³ È lui che ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del Figlio del suo amore, ¹⁴ per mezzo del quale abbiamo la redenzione, il perdono dei peccati.

Inno a Cristo

¹⁵ Egli è immagine del Dio invisibile, primogenito di tutta la creazione, ¹⁶ perché in lui furono create tutte le cose nei cieli e sulla terra, quelle visibili e quelle invisibili: Troni, Dominazioni, Principati e Potenze. Tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui. ¹⁷ Egli è prima di tutte le cose e tutte in lui sussistono. ¹⁸ Egli è anche il capo del corpo, della Chiesa. Egli è principio, primogenito di quelli che risorgono dai morti, perché sia lui ad avere il primato su tutte le cose. ¹⁹ È piaciuto infatti a Dio che abiti in lui tutta la pienezza ²⁰ e che per mezzo di lui e in vista di lui siano riconciliate tutte le cose, avendo pacificato con il sangue della sua croce sia le cose che stanno sulla terra, sia quelle che stanno nei cieli.

²¹ Un tempo anche voi eravate stranieri e nemici, con la mente intenta alle opere cattive; ²² ora egli vi ha riconciliati nel corpo della sua carne mediante la morte, per presentarvi santi, immacolati e irreprensibili dinanzi a lui; ²³ purché restiate fondati e fermi nella fede, irremovibili nella speranza del Vangelo che avete ascoltato, il quale è stato annunciato in tutta la creazione che è sotto il cielo, e del quale io, Paolo, sono diventato ministro.

Minaccia di sterminio

³⁰ Perché i figli di Giuda hanno commesso ciò che è male ai miei occhi, oracolo del Signore. Hanno collocato i loro idoli abominevoli nel tempio, sul quale è invocato il mio nome, per contaminarlo. ³¹ Hanno costruito le alture di Tofet nella valle di Ben-Innòm, per bruciare nel fuoco i loro figli e le loro figlie, cosa che io non avevo mai comandato e che non avevo mai pensato. ³² Perciò, ecco, verranno giorni - oracolo del Signore - nei quali non si chiamerà più Tofet né valle di Ben-Innòm, ma valle della Strage. Allora si seppellirà in Tofet, perché non ci sarà altro luogo. ³³ I cadaveri di questo popolo saranno pasto agli uccelli dell'aria e alle bestie della terra e nessuno li scaccerà. ³⁴ Farò cessare nelle città di Giuda e nelle vie di Gerusalemme i canti di gioia e d'allegria, i canti dello sposo e della sposa, perché la terra diverrà un deserto".

8 "In quel tempo - oracolo del Signore - si estrarranno dai loro sepolcri le ossa dei re di Giuda, quelle dei suoi capi, dei sacerdoti, dei profeti e degli abitanti di Gerusalemme. ² Esse saranno sparse in onore del sole, della luna e di tutto l'esercito del cielo che essi amarono, servirono, seguirono, consultarono e adorarono. Non saranno più raccolte né sepolte, ma diverranno come letame sul suolo. ³ Allora la morte sarà preferibile alla vita, per quanti di questa razza malvagia riusciranno a sopravvivere nei luoghi dove li avrò dispersi. Oracolo del Signore degli eserciti.

Rifiuto della conversione

⁴ Tu dirai loro: Così dice il Signore:
   Forse chi cade non si rialza
   e chi sbaglia strada non torna indietro?
⁵ Perché allora questo popolo
   continua a ribellarsi,
persiste nella malafede,
   e rifiuta di convertirsi?
⁶ Ho ascoltato attentamente:
   non parlano come dovrebbero.
Nessuno si pente della sua malizia,
   e si domanda: "Che cosa ho fatto?".
Ognuno prosegue la sua corsa senza voltarsi,
   come un cavallo lanciato nella battaglia.
⁷ La cicogna nel cielo
   conosce il tempo per migrare,
la tortora, la rondinella e la gru
   osservano il tempo del ritorno;
il mio popolo, invece, non conosce
   l'ordine stabilito dal Signore.

⁸ Come potete dire: "Noi siamo saggi,
   perché abbiamo la legge del Signore"? A menzogna l'ha ridotta
   lo stilo menzognero degli scribi!
⁹ I saggi restano confusi,
   sconcertati e presi come in un laccio.
Ecco, hanno rigettato la parola del Signore:
   quale sapienza possono avere?
¹⁰ Per questo darò le loro donne a stranieri,
   i loro campi ai conquistatori,
perché dal piccolo al grande
   tutti commettono frode;
dal profeta al sacerdote
   tutti praticano la menzogna.
¹¹ Curano alla leggera la ferita della figlia del mio popolo,
   dicendo: "Pace, pace!", ma pace non c'è.
¹² Dovrebbero vergognarsi dei loro atti abominevoli,
   ma non si vergognano affatto,
non sanno neppure arrossire.
   Per questo cadranno vittime come gli altri;
   nell'ora in cui li visiterò, crolleranno, dice il Signore.

¹³ Li mieto e li anniento -
   oracolo del Signore -;
   non c'è più uva sulla vite
né fichi sul fico,
   anche le foglie sono avvizzite.
Ho procurato
   per loro degli invasori.

¹⁴ "Perché ce ne stiamo seduti?
   Radunatevi ed entriamo nelle città fortificate
e moriamo in esse,
   poiché il Signore, nostro Dio, ci fa perire.
Egli ci fa bere acque avvelenate,
   perché abbiamo peccato contro il Signore.
¹⁵ Aspettavamo la pace, ma non c'è alcun bene,
   il tempo della guarigione, ed ecco il terrore!".
¹⁶ Da Dan si sente lo sbuffare dei suoi cavalli;
   al rumore dei nitriti dei suoi destrieri
trema tutta la terra.
   Vengono e divorano la terra e quanto in essa si trova,
   la città e i suoi abitanti.

¹⁷ Ecco, sto per mandarvi serpenti velenosi
   contro i quali non esiste incantesimo,
   e vi morderanno".
   Oracolo del Signore.

¹⁸ Senza rimedio cresce il mio dolore,
   e il mio cuore viene meno.
¹⁹ Ecco, odo le grida della figlia del mio popolo
   da una terra sconfinata:
"Non c'è il Signore in Sion,
   il suo re non vi abita più?".

"Perché mi hanno provocato all'ira con i loro idoli
   e con nullità straniere?".

²⁰ "È passata la stagione della messe,
   è finita l'estate
   e noi non siamo stati salvati".

²¹ Per la ferita della figlia del mio popolo sono affranto,
   sono costernato, l'orrore mi ha preso.
²² Non v'è più balsamo in Gàlaad?
   Non c'è più nessun medico?
Perché non si cicatrizza
   la ferita della figlia del mio popolo?

²³ Chi farà del mio capo una fonte di acqua,
   dei miei occhi una sorgente di lacrime,
per piangere giorno e notte
   gli uccisi della figlia del mio popolo?

9 ¹ Chi mi darà nel deserto
   un rifugio per viandanti?
Lascerei il mio popolo e mi allontanerei,
   perché sono tutti adùlteri, una massa di traditori.
² "Tendono la loro lingua
   come il loro arco;
non la verità ma la menzogna
   domina nella terra.
Passano da un delitto all'altro
   e non conoscono me.
   Oracolo del Signore.
³ Ognuno si guardi dal suo prossimo,
   non fidatevi neppure del fratello,
poiché ogni fratello inganna come Giacobbe
   e ogni amico va spargendo calunnie.
⁴ Ognuno si beffa del suo prossimo,
   nessuno dice la verità.
Hanno addestrato la lingua a dire menzogne,
   operano l'iniquità, incapaci di convertirsi.
⁵ Angheria su angheria, inganno su inganno;
   rifiutano di conoscermi".
   Oracolo del Signore.

⁶ Perciò dice il Signore degli eserciti:

"Ecco, li raffinerò al crogiolo e li saggerò;
   come dovrei comportarmi
   con la figlia del mio popolo?
⁷ Saetta micidiale è la loro lingua,
   inganno le parole della loro bocca.
Ognuno parla di pace con il prossimo,
   ma nell'intimo gli ordisce un tranello.
⁸ Non dovrei forse punirli?
   Oracolo del Signore.
Di una nazione come questa
   non dovrei vendicarmi?".

⁹ Sui monti alzerò gemiti e lamenti,
   un canto di lutto sui pascoli della steppa,
perché sono desolati, nessuno più vi passa,
   né più si ode il grido del bestiame.
Gli uccelli dell'aria e le bestie del cielo
   sono tutti fuggiti, scomparsi.

¹⁰ "Ridurrò Gerusalemme a un cumulo di rovine,
   a un rifugio di sciacalli;
ridurrò alla desolazione le città di Giuda,
   senza più abitanti".

¹¹ Chi è così saggio da capirlo? A chi ha parlato la bocca del Signore, perché lo annunci? Perché la terra è devastata, desolata come un deserto senza passanti?

¹² Ha detto il Signore: "È perché hanno abbandonato la legge che avevo loro posto innanzi e non hanno ascoltato la mia voce e non l'hanno seguita, ¹³ ma hanno seguito la caparbietà del loro cuore e i Baal che i loro padri avevano fatto loro conoscere". ¹⁴ Pertanto così dice il Signore degli eserciti, Dio d'Israele: "Ecco, farò loro ingoiare assenzio e bere acque avvelenate; ¹⁵ li disperderò in mezzo a nazioni che né loro né i loro padri hanno conosciuto e manderò dietro a loro la spada finché non li abbia sterminati".