¹⁰ Isteri yang cakap siapakah akan mendapatkannya?
  Ia lebih berharga dari pada permata.
¹¹ Hati suaminya percaya kepadanya,
  suaminya tidak akan kekurangan keuntungan.
¹² Ia berbuat baik kepada suaminya dan tidak berbuat jahat
  sepanjang umurnya.
¹³ Ia mencari bulu domba dan rami,
  dan senang bekerja dengan tangannya.
¹⁴ Ia serupa kapal-kapal saudagar,
  dari jauh ia mendatangkan makanannya.
¹⁵ Ia bangun kalau masih malam,
  lalu menyediakan makanan untuk seisi rumahnya,
  dan membagi-bagikan tugas kepada pelayan-pelayannya perempuan.
¹⁶ Ia membeli sebuah ladang yang diingininya,
  dan dari hasil tangannya kebun anggur ditanaminya.
¹⁷ Ia mengikat pinggangnya dengan kekuatan,
  ia menguatkan lengannya.
¹⁸ Ia tahu bahwa pendapatannya menguntungkan,
  pada malam hari pelitanya tidak padam.
¹⁹ Tangannya ditaruhnya pada jentera,
  jari-jarinya memegang pemintal.
²⁰ Ia memberikan tangannya kepada yang tertindas,
  mengulurkan tangannya kepada yang miskin.

Jatuhnya Babel

18Kemudian dari pada itu aku melihat seorang malaikat lain turun dari sorga. Ia mempunyai kekuasaan besar dan bumi menjadi terang oleh kemuliaannya. ² Dan ia berseru dengan suara yang kuat, katanya:

“Sudah rubuh, sudah rubuh Babel, kota besar itu,
  dan ia telah menjadi tempat kediaman roh-roh jahat
dan tempat bersembunyi semua roh najis
  dan tempat bersembunyi segala burung yang najis dan yang dibenci,
³ karena semua bangsa telah minum dari anggur hawa nafsu cabulnya
  dan raja-raja di bumi telah berbuat cabul dengan dia,
  dan pedagang-pedagang di bumi telah menjadi kaya oleh kelimpahan hawa nafsunya.”
⁴ Lalu aku mendengar suara lain dari sorga berkata:
  “Pergilah kamu, hai umat-Ku, pergilah dari padanya
supaya kamu jangan mengambil bagian dalam dosa-dosanya,
  dan supaya kamu jangan turut ditimpa malapetaka-malapetakanya.
⁵ Sebab dosa-dosanya telah bertimbun-timbun sampai ke langit,
  dan Allah telah mengingat segala kejahatannya.
⁶ Balaskanlah kepadanya, sama seperti dia juga membalaskan,
  dan berikanlah kepadanya dua kali lipat menurut pekerjaannya,
  campurkanlah baginya dua kali lipat di dalam cawan pencampurannya;
⁷ berikanlah kepadanya siksaan dan perkabungan,
  sebanyak kemuliaan dan kemewahan, yang telah ia nikmati.
Sebab ia berkata di dalam hatinya:
  Aku bertakhta seperti ratu,
aku bukan janda,
  dan aku tidak akan pernah berkabung.
⁸ Sebab itu segala malapetakanya akan datang dalam satu hari,
  yaitu sampar dan perkabungan dan kelaparan;
dan ia akan dibakar dengan api,
  karena Tuhan Allah, yang menghakimi dia, adalah kuat.”

⁹ Dan raja-raja di bumi, yang telah berbuat cabul dan hidup dalam kelimpahan dengan dia, akan menangisi dan meratapinya, apabila mereka melihat asap api yang membakarnya. ¹⁰ Mereka akan berdiri jauh-jauh karena takut akan siksaannya dan mereka akan berkata:

“Celaka, celaka engkau, hai kota yang besar,
 Babel, hai kota yang kuat,
 sebab dalam satu jam saja sudah berlangsung penghakimanmu!”

¹¹ Dan pedagang-pedagang di bumi menangis dan berkabung karena dia, sebab tidak ada orang lagi yang membeli barang-barang mereka, ¹² yaitu barang-barang dagangan dari emas dan perak, permata dan mutiara, dari lenan halus dan kain ungu, dari sutera dan kain kirmizi, pelbagai jenis barang dari kayu yang harum baunya, pelbagai jenis barang dari gading, pelbagai jenis barang dari kayu yang mahal, dari tembaga, besi dan pualam, ¹³ kulit manis dan rempah-rempah, wangi-wangian, mur dan kemenyan, anggur, minyak, tepung halus dan gandum, lembu sapi, domba, kuda dan kereta, budak dan bahkan nyawa manusia. ¹⁴ Dan mereka akan berkata:

“Sudah lenyap buah-buahan yang diingini hatimu,
  dan segala yang mewah dan indah
telah hilang dari padamu,
  dan tidak akan ditemukan lagi.”

¹⁵ Mereka yang memperdagangkan barang-barang itu, yang telah menjadi kaya oleh dia, akan berdiri jauh-jauh karena takut akan siksaannya, dan sambil menangis dan meratap, ¹⁶ mereka berkata:

“Celaka, celaka, kota besar,
  yang berpakaian lenan halus,
dan kain ungu dan kain kirmizi,
  dan yang dihiasi dengan emas,
dan permata dan mutiara,
  sebab dalam satu jam saja kekayaan sebanyak itu sudah binasa.”

¹⁷ Dan setiap nakhoda dan pelayar dan anak-anak kapal dan semua orang yang mata pencahariannya di laut, berdiri jauh-jauh

Nehemia memperhatikan keluhan-keluhan sesama orang Yahudi

5Maka terdengarlah keluhan yang keras dari rakyat dan juga dari pihak para isteri terhadap sesama orang Yahudi. ² Ada yang berteriak: “Anak laki-laki dan anak perempuan kami banyak dan kami harus mendapat gandum, supaya kami dapat makan dan hidup.” ³ Dan ada yang berteriak: “Ladang dan kebun anggur dan rumah kami gadaikan untuk mendapat gandum pada waktu kelaparan.” ⁴ Juga ada yang berteriak: “Kami harus meminjam uang untuk membayar pajak yang dikenakan raja atas ladang dan kebun anggur kami. ⁵ Sekarang, walaupun kami ini sedarah sedaging dengan saudara-saudara sebangsa kami dan anak-anak kami sama dengan anak-anak mereka, namun kami terpaksa membiarkan anak-anak lelaki dan anak-anak perempuan kami menjadi budak dan sudah beberapa anak perempuan kami harus membiarkan diri dimiliki orang. Kami tidak dapat berbuat apa-apa, karena ladang dan kebun anggur kami sudah di tangan orang lain.”

⁶ Maka sangat marahlah aku, ketika kudengar keluhan mereka dan berita-berita itu. ⁷ Setelah berpikir masak-masak, aku menggugat para pemuka dan para penguasa. Kataku kepada mereka: “Masing-masing kamu telah makan riba dari saudara-saudaramu!” Lalu kuadakan terhadap mereka suatu sidang jemaah yang besar. ⁸ Berkatalah aku kepada mereka: “Kami selalu berusaha sedapat-dapatnya untuk menebus sesama orang Yahudi yang dijual kepada bangsa-bangsa lain. Tetapi kamu ini justru menjual saudara-saudaramu, supaya mereka dibeli lagi oleh kami!” Mereka berdiam diri karena tidak dapat membantah. ⁹ Kataku: “Tidaklah patut apa yang kamu lakukan itu! Bukankah kamu harus berlaku dengan takut akan Allah kita untuk menghindarkan diri dari cercaan bangsa-bangsa lain, musuh-musuh kita? ¹⁰ Juga aku dan saudara-saudaraku dan anak buahku telah membungakan uang dan gandum pada mereka. Biarlah kita hapuskan hutang mereka itu! ¹¹ Biarlah kamu kembalikan kepada mereka hari ini juga ladang mereka, kebun anggur, kebun zaitun dan rumah mereka, pula hapuskanlah hutang mereka, yakni uang serta gandum, anggur dan minyak yang kamu tagih dari pada mereka!” ¹² Berkatalah mereka: “Itu akan kami kembalikan! Dan kami tidak akan menuntut apa-apa dari mereka. Kami akan lakukan tepat seperti yang engkau perintahkan!” Lalu aku memanggil para imam dan menyuruh mereka bersumpah, bahwa mereka akan menepati janji mereka. ¹³ Juga kukebas lipatan bajuku sambil berkata: “Demikianlah setiap orang yang tidak menepati janji ini akan dikebas Allah dari rumahnya dan hasil jerih payahnya. Demikianlah ia dikebas dan menjadi hampa!” Dan seluruh jemaah berkata: “Amin,” lalu memuji-muji TUHAN. Maka rakyat berbuat sesuai dengan janji itu.

Sikap Nehemia yang tidak mencari keuntungan

¹⁴ Pula sejak aku diangkat sebagai bupati di tanah Yehuda, yakni dari tahun kedua puluh sampai tahun ketiga puluh dua pemerintahan Artahsasta jadi dua belas tahun lamanya, aku dan saudara-saudaraku tidak pernah mengambil pembagian yang menjadi hak bupati. ¹⁵ Tetapi para bupati yang sebelumnya, yang mendahului aku, sangat memberatkan beban rakyat. Bupati-bupati itu mengambil dari mereka empat puluh syikal perak sehari untuk bahan makanan dan anggur. Bahkan anak buah mereka merajalela atas rakyat. Tetapi aku tidak berbuat demikian karena takut akan Allah. ¹⁶ Aku pun memulai pekerjaan tembok itu, walaupun aku tidak memperoleh ladang. Dan semua anak buahku dikumpulkan di sana khusus untuk pekerjaan itu. ¹⁷ Duduk pada mejaku orang-orang Yahudi dan para penguasa, seratus lima puluh orang, selain mereka yang datang kepada kami dari bangsa-bangsa sekeliling kami. ¹⁸ Yang disediakan sehari atas tanggunganku ialah: seekor lembu, enam ekor kambing domba yang terpilih dan beberapa ekor unggas, dan bermacam-macam anggur dengan berlimpah-limpah setiap sepuluh hari. Namun, dengan semuanya itu, aku tidak menuntut pembagian yang menjadi hak bupati, karena pekerjaan itu sangat menekan rakyat. ¹⁹ Ya Allahku, demi kesejahteraanku, ingatlah segala yang kubuat untuk bangsa ini.

Pembangunan tembok diselesaikan

Usaha-usaha membunuh Nehemia

6Ketika Sanbalat dan Tobia dan Gesyem, orang Arab itu dan musuh-musuh kami yang lain mendengar, bahwa aku telah selesai membangun kembali tembok, sehingga tidak ada lagi lobang, walaupun sampai waktu itu di pintu-pintu gerbang belum kupasang pintunya, ² maka Sanbalat dan Gesyem mengutus orang kepadaku dengan pesan: “Mari, kita mengadakan pertemuan bersama di Kefirim, di lembah Ono!” Tetapi mereka berniat mencelakakan aku. ³ Lalu aku mengirim utusan kepada mereka dengan balasan: “Aku tengah melakukan suatu pekerjaan yang besar. Aku tidak bisa datang! Untuk apa pekerjaan ini terhenti oleh sebab aku meninggalkannya dan pergi kepada kamu!” ⁴ Sampai empat kali mereka mengirim pesan semacam itu kepadaku dan setiap kali aku berikan jawaban yang sama kepada mereka. ⁵ Lalu dengan cara yang sama untuk kelima kalinya Sanbalat mengirim seorang anak buahnya kepadaku yang membawa surat yang terbuka. ⁶ Dalam surat itu tertulis: “Ada desas-desus di antara bangsa-bangsa dan Gasymu membenarkannya, bahwa engkau dan orang-orang Yahudi berniat untuk memberontak, dan oleh sebab itu membangun kembali tembok. Lagipula, menurut kabar itu, engkau mau menjadi raja mereka. ⁷ Bahkan engkau telah menunjuk nabi-nabi yang harus memberitakan tentang dirimu di Yerusalem, demikian: Ada seorang raja di Yehuda! Sekarang, berita seperti itu akan didengar raja. Oleh sebab itu, mari, kita sama-sama berunding!” ⁸ Tetapi aku mengirim orang kepadanya dengan balasan: “Hal seperti yang kausebut itu tidak pernah ada. Itu isapan jempolmu belaka!” ⁹ Karena mereka semua mau menakut-nakutkan kami, pikirnya: “Mereka akan membiarkan pekerjaan itu, sehingga tak dapat diselesaikan.” Tetapi aku justru berusaha sekuat tenaga.

¹⁰ Ketika aku pergi ke rumah Semaya bin Delaya bin Mehetabeel, sebab ia berhalangan datang, berkatalah ia: “Biarlah kita bertemu di rumah Allah, di dalam Bait Suci, dan mengunci pintu-pintunya, karena ada orang yang mau datang membunuh engkau, ya, malam ini mereka mau datang membunuh engkau.” ¹¹ Tetapi kataku: “Orang manakah seperti aku ini yang akan melarikan diri? Orang manakah seperti aku ini dapat memasuki Bait Suci dan tinggal hidup? Aku tidak pergi!” ¹² Karena kuketahui benar, bahwa Allah tidak mengutus dia. Ia mengucapkan nubuat itu terhadap aku, karena disuap Tobia dan Sanbalat. ¹³ Untuk ini ia disuap, supaya aku menjadi takut lalu berbuat demikian, sehingga aku berdosa. Dengan demikian mereka mempunyai kesempatan untuk membusukkan namaku, sehingga dapat mencela aku. ¹⁴ Ya Allahku, ingatlah bagaimana Tobia dan Sanbalat masing-masing telah bertindak! Pun tindakan nabiah Noaja dan nabi-nabi yang lain yang mau menakut-nakutkan aku.

¹⁵ Maka selesailah tembok itu pada tanggal dua puluh lima bulan Elul, dalam waktu lima puluh dua hari. ¹⁶ Ketika semua musuh kami mendengar hal itu, takutlah semua bangsa sekeliling kami. Mereka sangat kehilangan muka dan menjadi sadar, bahwa pekerjaan itu dilaksanakan dengan bantuan Allah kami.

¹⁷ Pada masa itu pula para pemuka Yehuda mengirim banyak surat kepada Tobia, dan sebaliknya mereka menerima surat-surat dari padanya, ¹⁸ karena banyak orang di Yehuda mempunyai ikatan sumpah dengan dia, sebab ia adalah menantu Sekhanya bin Arah, sedang Yohanan, anaknya, mengambil anak Mesulam bin Berekhya sebagai isteri. ¹⁹ Juga mereka sebut-sebut segala kebaikan Tobia di mukaku dan segala perkataanku terus dibeberkan kepadanya. Pula Tobia mengirim surat-surat untuk menakut-nakutkan aku.

Tindakan-tindakan untuk melindungi kota

7Setelah tembok selesai dibangun, aku memasang pintu-pintu. Lalu diangkatlah penunggu-penunggu pintu gerbang, para penyanyi dan orang-orang Lewi. ² Pengawasan atas Yerusalem aku serahkan kepada Hanani, saudaraku, dan kepada Hananya, panglima benteng, karena dia seorang yang dapat dipercaya dan yang takut akan Allah lebih dari pada orang-orang lain. ³ Berkatalah aku kepada mereka: “Pintu-pintu gerbang Yerusalem jangan dibuka sampai matahari panas terik. Dan pintu-pintunya harus ditutup dan dipalangi, sementara orang masih bertugas di tempatnya. Tempatkanlah penjaga-penjaga dari antara penduduk Yerusalem, masing-masing pada tempat-tempat penjagaan dan di depan rumahnya.”