Alliance d’amour
Introduction
Quand ma fille s'est mariée, je l'ai accompagnée dans l'allée de l’église. Au centre de l’église, devant toute leur famille et leurs amis, avec un amour débordant l'un pour l'autre, elle et son mari se sont promis une loyauté exclusive. Ils ont fait un pacte d'amour. Ce fut un moment plein d'amour.
Un pacte est un accord formel conclu entre deux personnes ou deux parties. La conclusion d'alliances était une pratique courante dans le monde antique. Un pacte était souvent conclu par un acte solennel, tel qu'un sacrifice de sang.
L'idée d'alliance est si importante dans la Bible chrétienne que les deux parties en sont venues à être appelées l'Ancien et le Nouveau Testament (“Testamentum” étant le mot latin pour alliance). Bien que la nouvelle alliance soit différente de l'ancienne, les deux alliances sont le fruit de l'amour abondant de Dieu pour vous.
Psaume 148,7-14
7 Depuis la terre, chantez la louange du Seigneur !
Océans et grands animaux des mers,
8 feu et grêle, neige et brouillard, vent de tempête qui obéis à sa parole,
chantez la louange du Seigneur !
9 Montagnes et toutes les collines,
arbres fruitiers et tous les cèdres,
10 animaux sauvages et tous les troupeaux, serpents et oiseaux,
chantez la louange du Seigneur !
11 Rois de la terre et tous les peuples, chefs et tous les dirigeants du monde,
chantez sa louange !
12 Jeunes gens et jeunes filles, jeunes et vieux,
chantez sa louange !
13 Chantez la louange du Seigneur !
Lui seul a un grand nom, sa beauté s’étend sur la terre et sur le ciel.
14 Il a rendu son peuple puissant et fier.
C’est pourquoi ils chantent sa louange, tous ses amis fidèles,
les Israélites, le peuple qui est proche de lui !
Chantez la louange du Seigneur !
Commentaire
Louez Dieu pour son amitié intime
Est-ce que vous savez que vous pouvez être parmi les « amis fidèles » de Dieu ? C'est ce que signifie faire partie du « peuple qui est proche de lui » (v.14). C'est ce dont il est question avec l'alliance d'amour de Dieu.
En raison de l'amour de Dieu pour lui, le cœur du psalmiste est rempli de louanges. Il appelle l’ensemble du monde créé à louer Dieu, ainsi que toute l'humanité (vv.7-12) : « Chantez la louange du Seigneur ! Lui seul a un grand nom, sa beauté s'étend sur la terre et sur le ciel » (v.13).
Le psaume atteint son point culminant : « Il a rendu son peuple puissant et fier. C'est pourquoi ils chantent sa louange, tous ses amis fidèles, les Israélites, le peuple qui est proche de lui ! » (v.14)
Jésus symbolise la force : « Il nous donne un grand Sauveur dans la famille de David, son serviteur » (Luc 1,69). Dieu a fait cela par grand amour pour nous ; il a fait une alliance d'amour parce qu'il veut un peuple proche de son cœur. Ce n'est pas étonnant que le psalmiste termine en criant : « Chantez la louange du Seigneur ! » (Psaume 148,14).
Prière
Apocalypse 19,11-21
Le cavalier monté sur un cheval blanc
11 Ensuite, je vois le ciel ouvert. Il y a un cheval blanc, et son cavalier s’appelle Fidèle et Vrai. Il juge et combat au moyen de la justice. 12 Ses yeux brillent comme du feu, il porte beaucoup de couronnes sur la tête. Un nom est écrit sur lui que personne ne connaît, sauf lui. 13 Il est habillé d’un vêtement couvert de sang et il s’appelle « Parole de Dieu ». 14 Les armées du ciel le suivent sur des chevaux blancs. Tous portent un vêtement de toile fine, blanche et pure. 15 Une épée pointue sort de la bouche de ce cavalier, pour frapper les peuples de la terre. Il les dirigera très durement. Il écrasera le raisin dans le pressoir à vin de la terrible colère du Dieu tout-puissant. 16 Sur son vêtement et sur sa jambe, un nom est écrit : « Roi des rois et Seigneur des seigneurs. »
17 Puis je vois un ange debout dans le soleil. Il crie d’une voix forte à tous les oiseaux qui volent très haut dans le ciel : « Venez, réunissez-vous pour le grand repas de Dieu ! 18 Venez manger les rois, les chefs, les puissants, venez manger les chevaux et leurs cavaliers. Venez manger tous les êtres humains, les personnes libres et les esclaves, les petits et les grands ! »
19 Et je vois la bête, les rois de la terre et leurs armées. Ils sont réunis pour combattre le cavalier et son armée. 20 La bête est faite prisonnière et le faux prophète avec elle. Ce faux prophète avait fait des choses extraordinaires devant la bête. Et ainsi, il avait trompé ceux qui avaient reçu la marque de la bête et qui adoraient sa statue. La bête et le faux prophète sont jetés tout vivants dans le lac de feu et de poussière brûlante. 21 L’épée qui sort de la bouche du cavalier tue ceux qui restent, et tous les oiseaux se nourrissent de leurs corps.
Commentaire
Remerciez Jésus d'avoir payé le prix
L'alliance de Dieu a un prix. Mais le prix est payé, non pas par nous, mais par Dieu lui-même en la personne de Jésus, dont le sang a été versé pour vous. Jean voit Jésus monter un cheval blanc. Il le décrit avec quatre noms :
Fidèle et vrai
« Il juge et combat au moyen de la justice » (v.11). Il perce les secrets de nos cœurs (« ses yeux brillent comme du feu », v.12a). Il a une autorité sur tout l’univers (« il porte beaucoup de couronnes sur la tête », v.12b). Et malgré notre infidélité, il est « fidèle et vrai » (v.11).
Tout au long de la Bible, il est question de la fidélité de Dieu vis-à-vis de son alliance et de ses promesses. La fidélité de Dieu se voit surtout en Jésus, celui qui est « fidèle et vrai ».
Le nom que seul Jésus connaît
« ... Un nom est écrit sur lui que personne ne connaît, sauf lui » (v.12c). La révélation de Dieu en Jésus ne sera pas achevée tant que nous ne l'aurons pas vu face à face (1 Corinthiens 13,12).
La Parole de Dieu
« ... il s'appelle “Parole de Dieu” » (Apocalypse 19,13). La Parole de Dieu est la façon dont Dieu communique avec nous. La révélation suprême de Dieu est dans la personne de Jésus – la Parole de Dieu (Jean 1,1).
« Il est habillé d'un vêtement couvert de sang » (Apocalypse 19,13a). C'est la preuve de l'amour qu'il vous porte en abondance. C'est « le sang de l'alliance » (Matthieu 26,28). Le sang de Jésus a été versé pour vous.
Roi des rois et Seigneur des seigneurs
Il est « Roi des rois et Seigneur des seigneurs » (Apocalypse 19,16). C'est le nom écrit sur sa robe et sur sa cuisse. Il dirige l'Église qui porte un « vêtement de toile fine, blanche et pure » (v.14). C'est lui devant qui tout genou fléchira et toute langue confessera que Jésus-Christ est Seigneur (Philippiens 2,9-11).
Aucun mal ne peut se dresser devant Jésus. Ultimement, tout mal sera détruit. La bataille finale (Apocalypse 19,17-21) ne sera (en fin de compte) pas du tout une bataille. Les puissances démoniaques seront jetées dans « le lac de feu et de poussière brûlante » (v.20), et les ennemis de Dieu qui se sont opposés au Christ seront dépouillés de leur pouvoir une fois pour toutes (v.21). L'imagerie dramatique est là pour nous montrer à quel point la victoire de Jésus sera totale.
La grande victoire a déjà été remportée par celui qui est fidèle et vrai. Par la croix et la résurrection, il a déjà vaincu toutes les puissances du mal (Colossiens 2,15). La victoire dont il est ici question est une conclusion inévitable lorsque Jésus arrive sur la scène.
Prière
Néhémie 9,1-37
Les Israélites reconnaissent leurs péchés
9 Le septième mois, le 24 du mois, les Israélites se réunissent pour jeûner. Ils portent des habits de deuil et ils ont la tête couverte de poussière. 2 Ils se séparent de tous les non-Juifs et ils reconnaissent qu’ils ont péché, eux et leurs ancêtres. 3 Ensuite, ils se tiennent debout et, pendant trois heures, ils écoutent la lecture du livre de la loi du Seigneur leur Dieu. Pendant trois autres heures, ils sont à genoux devant le Seigneur leur Dieu pour lui demander pardon.
4 Sur l’estrade des lévites, Yéchoua, Bani, Cadmiel, Chebania, Bounni, Chérébia, Bani et Kenani se relèvent et demandent à grands cris le secours du Seigneur leur Dieu. 5 Puis les lévites Yéchoua, Cadmiel, Bani, Hachabnéya, Chérébia, Hodia, Chebania et Petahia disent au peuple : « Levez-vous ! Remerciez le Seigneur votre Dieu sans cesse et pour toujours. »
Néhémie prie devant tous
« Seigneur, que chacun te remercie,
car tu es plein de gloire !
Tu es bien plus grand que tout remerciement et toute louange !
6 C’est toi qui es le Seigneur, toi seul !
Tu as fait le ciel et ce qu’il contient,
ainsi que toutes les étoiles.
Tu as fait la terre et tout ce qu’elle porte.
Tu as fait les mers et tout ce qu’elles contiennent.
Tu donnes la vie à tous,
et les étoiles du ciel s’inclinent devant toi.
7 C’est toi, Seigneur Dieu,
qui as choisi Abram.
Tu l’as fait partir d’Our, en Babylonie,
et tu lui as donné le nom d’Abraham.
8 Tu l’as trouvé fidèle envers toi.
Alors tu as établi une alliance avec lui :
tu as promis de lui donner le pays des Cananéens,
des Hittites, des Amorites, des Perizites,
des Jébusites et des Guirgachites,
à lui et aux enfants de ses enfants.
Et tu as tenu ta promesse parce que tu es fidèle.
9 Tu as vu la souffrance de nos ancêtres en Égypte.
Tu les as entendus appeler au secours
près de la mer des Roseaux.
10 Tu as réalisé des actions extraordinaires et étonnantes
contre le roi d’Égypte, contre ceux qui l’entouraient
et contre toute la population de son pays.
En effet, tu savais avec quel orgueil
ils avaient agi contre nos ancêtres.
Tu as rendu ton nom célèbre,
et il l’est encore aujourd’hui.
11 Tu as ouvert la mer devant nos ancêtres.
Ils ont pu la traverser sur un chemin sec.
Ceux qui les poursuivaient,
tu les as jetés au fond de la mer.
Ils ont coulé comme une pierre dans l’eau profonde.
12 Pendant la journée,
tu les as conduits avec une colonne de fumée.
Pendant la nuit,
tu les as suivis avec une colonne de feu
qui éclairait leur chemin.
13 Tu es descendu du ciel
et tu leur as parlé au mont Sinaï.
Tu leur as donné des ordres justes,
des enseignements vrais,
des lois et des commandements excellents.
14 Par l’intermédiaire de Moïse, ton serviteur,
tu leur as fait connaître le sabbat,
le jour qui t’appartient.
Tu leur as donné des commandements,
des ordres et la loi.
15 Pour calmer leur faim,
tu leur as donné le pain venu du ciel.
Pour calmer leur soif,
tu as fait couler l’eau d’un rocher.
Tu as promis de leur donner un pays
et tu leur as dit d’aller en prendre possession.
16 « Mais nos ancêtres ont été orgueilleux.
Ils ont fermé leur cœur
et ils n’ont pas écouté tes commandements.
17 Ils ont refusé d’obéir.
Ils ont oublié les choses étonnantes
que tu avais faites pour eux.
Ils ont fermé leur cœur
et ils ont décidé de retourner en Égypte,
où ils étaient esclaves.
Mais toi, tu ne les as pas abandonnés.
En effet, tu es un Dieu qui pardonne,
tu as pitié et tu es bon,
tu es patient et plein d’amour.
18 Ils se sont fabriqué un veau en métal fondu
et ils ont dit :
“Voici notre dieu qui nous a fait sortir d’Égypte !”
En agissant ainsi, ils t’ont gravement insulté.
19 Pourtant, toi, dans ta grande tendresse,
tu ne les as pas abandonnés dans le désert.
Le nuage de fumée
qui leur montrait le chemin pendant le jour
ne s’est pas éloigné d’eux.
Le grand feu
a continué d’éclairer leur route pendant la nuit.
20 Dans ta bonté,
tu leur as donné ton esprit pour les enseigner.
Tu leur as donné de la manne pour les nourrir
et de l’eau pour calmer leur soif.
21 Pendant 40 ans, tu t’es occupé d’eux,
et ils n’ont manqué de rien dans le désert.
Leurs vêtements ne se sont pas usés
et leurs pieds n’ont pas enflé.
22 Tu leur as livré des royaumes et des peuples.
Ils ont occupé des pays voisins,
le pays de Sihon, roi de Hèchebon,
et le pays d’Og, roi du Bachan.
23 Tu as rendu les enfants de leurs enfants
aussi nombreux que les étoiles du ciel.
Tu les as fait entrer dans le pays
où tu avais commandé à leurs ancêtres d’aller
pour en prendre possession.
24 Ils y sont entrés et ils en ont pris possession.
Tu as mis sous leur pouvoir
les habitants du pays, les Cananéens.
Tu les as livrés entre leurs mains,
ainsi que leurs rois et leurs peuples.
Nos ancêtres les ont traités comme ils ont voulu.
25 Ils ont pris des villes bien protégées,
des terres fertiles,
des maisons remplies de toutes sortes de bonnes choses.
Ils ont pris aussi des puits déjà creusés,
des vignes, des oliviers
et beaucoup d’arbres fruitiers.
Grâce à ta grande bonté,
ils ont mangé autant qu’ils ont voulu,
ils se sont bien nourris, ils ont grossi,
ils ont vécu dans l’abondance.
26 Pourtant nos ancêtres t’ont désobéi
et ils se sont révoltés contre toi.
Ils ont tourné le dos à ta loi,
ils ont tué tes prophètes,
qui les suppliaient de revenir à toi.
Ils t’ont gravement insulté.
27 Alors tu les as livrés au pouvoir
d’ennemis qui les ont écrasés.
Au temps de leur malheur,
ils ont crié vers toi,
et toi, tu les as entendus du haut du ciel.
Dans ta grande tendresse,
tu leur as envoyé des libérateurs
qui les ont sauvés du pouvoir de leurs ennemis.
28 Mais dès qu’ils vivaient en paix,
ils ont recommencé à mal agir envers toi.
Alors tu les as abandonnés de nouveau
au pouvoir de leurs ennemis qui les écrasaient.
Ils ont recommencé à crier vers toi.
Et toi, tu les as entendus du haut du ciel.
Dans ta grande tendresse,
de nombreuses fois, tu les as sauvés.
29 Tu les as suppliés d’obéir de nouveau à ta loi.
Mais dans leur orgueil,
ils n’ont pas écouté tes commandements.
Ils ont désobéi à tes règles,
et pourtant, elles donnent la vie
à ceux qui les respectent.
Ils n’ont rien voulu comprendre,
ils ont fermé leur cœur,
ils ont refusé de t’écouter.
30 Avec eux, tu t’es montré patient
pendant de longues années.
Tu donnais ton esprit à tes prophètes,
qui les suppliaient de ta part,
mais ils n’ont pas écouté.
Alors tu les as livrés
au pouvoir des peuples étrangers.
31 Pourtant, dans ta grande tendresse,
tu ne les as pas détruits,
tu ne les as pas abandonnés.
En effet, tu es un Dieu plein de tendresse
et qui pardonne.
32 Ô notre Dieu,
Dieu grand, puissant et terrible,
tu gardes fidèlement l’alliance établie avec nous.
Maintenant, tiens compte du malheur
qui nous a atteints
depuis le temps des rois d’Assyrie
jusqu’à aujourd’hui.
Tout le monde a souffert,
nous, nos rois et nos chefs,
nos prêtres et nos prophètes,
nos ancêtres et tout ton peuple.
33 Dans tout ce qui nous est arrivé,
tu as agi avec justice et fidélité,
mais nous, nous avons fait le mal.
34 Nos rois et nos chefs,
nos prêtres et nos ancêtres,
n’ont pas obéi à ta loi.
Ils n’ont pas fait attention à tes commandements
ni aux avertissements que tu leur donnais.
35 Pendant qu’ils étaient dans leur royaume,
avec toutes les bonnes choses
que tu leur avais données,
dans le pays grand et fertile
où tu les avais fait entrer,
ils ne t’ont pas servi.
Ils ne se sont pas détournés
de leurs actes mauvais.
36 Et aujourd’hui, nous sommes esclaves !
Nous le sommes dans le pays
que tu as donné à nos ancêtres
pour qu’ils profitent de ses bonnes récoltes.
37 Ses produits abondants sont pour les rois
à qui tu nous as livrés à cause de nos péchés.
Ils nous utilisent, nous et nos troupeaux,
comme ils le veulent.
Et nous, nous sommes très malheureux ! »
Commentaire
Faites confiance à Dieu qui pourvoit
Est-ce qu’il vous est arrivé de vous retrouver dans une situation désespérée, d'appeler Dieu à l'aide et de lui faire toutes sortes de promesses sur ce que vous ferez s'il répond à votre prière ? Et ensuite, lorsque Dieu répond, vous oubliez et vous commencez à nouveau à vous éloigner de lui ?
L'histoire du peuple de Dieu est très similaire. Lorsque Dieu nous bénit, nous pouvons devenir complaisants, commencer à faire des compromis et tomber dans le péché. Alors nous crions à Dieu et il nous délivre et a pitié de nous. Puis nous nous relâchons à nouveau. J'ai sans aucun doute quelquefois relevé ce schéma dans ma propre vie. Mais ce n'est pas ainsi que nous sommes censés vivre.
Dieu a fait une alliance avec son peuple – en commençant par Abraham (v.8). C'était une alliance d'amour (v.32). Il a promis de leur fournir « du pain du ciel pour leur faim » et « de l'eau du rocher pour leur soif » (v.15) (MSG). Il voulait qu'ils vivent par la foi en sa providence.
Dieu veut que vous ayez confiance en lui. Prenez la décision aujourd'hui de ne pas vous soucier de demain. Faites-lui confiance pour subvenir à vos besoins chaque jour, un jour à la fois. Dieu ne se contente pas de vous aimer ; il abonde en amour pour vous. Il vous aime comme s'il n'y avait que vous à aimer.
Les murs ont été reconstruits. La loi a été lue. Maintenant, le peuple reconnaît l'amour abondant de Dieu et son alliance d'amour avec lui. Ils se rendent compte que Dieu les a bénis d'une manière extraordinaire. Pourtant, lorsqu'ils pensent à leur propre vie, ils voient à quel point elle n'est pas méritée.
Ils s’assemblent, jeûnent et prient. Ils confessent leurs péchés et leur méchanceté (v.2). « Pendant trois heures, ils écoutent la lecture du livre de la loi du Seigneur leur Dieu » (v.3). Cela ne fait aucun doute qu'en entendant ces paroles, leurs péchés sont mis en lumière. « Pendant trois autres heures, ils sont à genoux devant le Seigneur leur Dieu pour lui demander pardon » (v.3).
Leur prière est un modèle de prière. Elle commence par la louange. Après avoir loué Dieu pour son amour abondant dans la création (vv.5-6), ils le louent pour son amour abondant dans l'histoire (v.8). Ils rappellent son alliance d'amour et de fidélité envers Abraham, Moïse et le peuple (vv.7-15).
Ils rappellent que malgré l'amour et la générosité de Dieu, le peuple était « orgueilleux », ils « ont fermé leur cœur » et « n'ont pas écouté tes commandements » (v.16). Parfois, comme eux, je ne me souviens pas des miracles que Dieu a accomplis parmi nous (v.17).
Pourtant, l'amour de Dieu abonde : « Tu es un Dieu qui pardonne, tu as pitié et tu es bon, tu es patient et plein d'amour … dans ta grande tendresse, tu ne les as pas abandonnés dans le désert … a continué d'éclairer leur route pendant la nuit. Dans ta bonté, tu leur as donné ton esprit pour les enseigner … tu t'es occupé d'eux et ils n'ont manqué de rien … Grâce à ta grande bonté, ils ont mangé autant qu'ils ont voulu » (vv.17-25).
Pendant qu'ils répètent leur histoire, le même schéma se répète encore et encore. Dieu les bénit, « pourtant nos ancêtres t'ont désobéi et ils se sont révoltés contre toi … tu les as livrés au pouvoir d'ennemis qui les ont écrasés. Au temps de leur malheur, ils ont crié vers toi, et toi, tu les as entendus du haut du ciel … Mais dès qu'ils vivaient en paix, ils ont recommencé à mal agir envers toi … Ils ont recommencé à crier vers toi. Et toi, tu les as entendus du haut du ciel. Dans ta grande tendresse, de nombreuses fois, tu les as sauvés … Pourtant, dans ta grande tendresse, tu ne les as pas détruits, tu ne les as pas abandonnés. En effet, tu es un Dieu plein de tendresse et qui pardonne … Tu gardes fidèlement l'alliance établie avec nous. » (vv.26-32)
C'est parce que le peuple n'a pas été capable de respecter sa part de l'alliance que Dieu a promis de conclure une nouvelle alliance. La nouvelle alliance est scellée par le sang de Jésus et implique que le Saint-Esprit vienne vivre en vous pour vous aider à garder votre part de l'alliance, et à abonder en amour pour Dieu et pour les autres.
Prière
Pippa ajoute
Néhémie 9,16-37
Le peuple d'Israël semble tourner en rond : il se rebelle, est opprimé, crie vers Dieu, est secouru, oublie Dieu, se rebelle à nouveau. J'aurais eu tendance à penser que Dieu en aurait assez. Je suppose que je ne suis pas beaucoup mieux. Je suis si heureuse que notre Dieu soit “indulgent”, “gracieux”, “compatissant”, “lent à la colère” et “plein d'amour”.
Verset du jour
Néhémie 9,17
« … Tu es un Dieu qui pardonne, tu as pitié et tu es bon, tu es patient et plein d'amour. »
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