Seigneur, ta loi fait toute ma joie !

119 Ils sont heureux, ceux qui se conduisent parfaitement,
qui respectent la loi du Seigneur.
² Ils sont heureux, ceux qui obéissent à ses ordres,
ils cherchent le Seigneur de tout leur cœur.
³ Ils ne font aucun mal,
ils vivent comme le Seigneur le demande.
⁴ Seigneur, tu fais connaître tes exigences,
pour qu’on les respecte avec soin.
⁵ Ah ! Si mes pas étaient plus sûrs,
pour faire ce que tu veux !
⁶ Alors je n’aurais pas honte
en regardant tous tes commandements.
⁷ Je te dirais merci du fond du cœur
en étudiant tes décisions justes.
⁸ Je veux faire ce que tu veux,
ne m’abandonne jamais !

Salutation

1 Moi, Paul, avec Silas et Timothée, j’écris à l’Église de Thessalonique qui appartient à Dieu le Père et au Seigneur Jésus-Christ.

Que Dieu vous bénisse et vous donne la paix !

Paul remercie Dieu pour la foi des chrétiens

² Sans cesse, nous remercions Dieu pour vous tous et nous disons vos noms dans nos prières. ³ Devant Dieu notre Père, nous nous souvenons toujours de vous. Oui, votre foi est active, votre amour vous fait agir, et votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ est solide. ⁴ Frères et sœurs chrétiens, nous le savons, Dieu vous aime et il vous a choisis pour être à lui. ⁵ En effet, la Bonne Nouvelle que nous vous avons annoncée n’est pas arrivée chez vous seulement en paroles, mais aussi avec la puissance et l’aide de l’Esprit Saint. De plus, nous étions sûrs de ce que nous disions. En effet, vous savez comment nous avons vécu parmi vous pour votre bien. ⁶ Et vous, vous avez suivi notre exemple et celui du Seigneur : vous avez reçu la Parole dans de grandes souffrances, avec la joie donnée par l’Esprit Saint. ⁷ Ainsi, vous êtes devenus un modèle pour tous ceux qui croient, en Macédoine et en Akaïe. ⁸ En effet, c’est de chez vous que la parole du Seigneur est partie pour se faire entendre en Macédoine et en Akaïe. De plus, on sait partout que vous croyez en Dieu, nous n’avons donc pas besoin d’en parler. ⁹ Les gens racontent en parlant de nous comment vous nous avez reçus chez vous et comment vous vous êtes tournés vers Dieu. Vous avez laissé les faux dieux, pour servir le Dieu vivant et vrai ¹⁰ et pour attendre que son Fils vienne des cieux. Ce Fils, c’est Jésus que Dieu a réveillé de la mort et qui nous délivre du jugement de Dieu, qui est proche.

Le travail de Paul à Thessalonique

2 Frères et sœurs chrétiens, vous le savez bien, nous ne sommes pas allés chez vous pour rien ! ² Vous le savez aussi, nous avons d’abord souffert dans la ville de Philippes, où on nous a insultés. Mais ensuite, Dieu nous a donné le courage de vous annoncer sa Bonne Nouvelle au milieu de beaucoup de difficultés. ³ Nos paroles ne s’appuient pas sur des choses fausses, nous n’avons pas de mauvaises intentions, nous ne cherchons pas à tromper ! ⁴ Au contraire, Dieu nous a trouvés capables et il nous a confié sa Bonne Nouvelle. Maintenant, quand nous parlons, ce n’est pas pour plaire aux hommes, c’est pour plaire à Dieu, qui voit le fond de notre cœur. ⁵ Vous le savez, nous n’avons jamais parlé pour flatter les gens, et notre intention, ce n’était pas de gagner de l’argent, Dieu en est témoin. ⁶ Nous n’avons cherché les félicitations de personne, ni de vous, ni de quelqu’un d’autre. ⁷ Pourtant, nous, les apôtres du Christ, nous pouvions faire peser notre autorité sur vous. Au contraire, quand nous étions avec vous, nous avons été pleins de douceur, comme une mère qui prend soin de ses enfants. ⁸ À cause de notre tendresse pour vous, nous étions prêts à vous donner non seulement la Bonne Nouvelle de Dieu, mais aussi notre vie. Notre amour pour vous était devenu si grand ! ⁹ Frères et sœurs, vous vous souvenez de notre travail et de notre fatigue. Nous avons travaillé nuit et jour pour ne rien vous coûter, et c’est ainsi que nous vous avons annoncé la Bonne Nouvelle de Dieu.

¹⁰ Avec vous les croyants, nous avons agi d’une manière parfaite et juste. On ne pouvait rien nous reprocher, vous êtes témoins de cela, et Dieu avec vous. ¹¹ Vous le savez aussi : avec chacun de vous, nous avons été comme un père avec ses enfants. ¹² Nous vous avons donné des conseils et des encouragements. Nous vous avons demandé avec force de vivre comme Dieu le veut, lui qui vous appelle à entrer dans son Royaume pour participer à sa gloire.

Les Thessaloniciens ont bien accueilli la parole de Dieu

¹³ Sans cesse nous remercions Dieu pour une autre raison encore : quand vous avez reçu de nous la parole de Dieu, vous ne l’avez pas reçue comme une parole humaine, mais comme la parole de Dieu. Oui, elle vient vraiment de Dieu et elle agit en vous, les croyants. ¹⁴ En effet, frères et sœurs, vous avez imité les Églises de Dieu qui sont en Judée et qui sont unies au Christ Jésus. Vous avez souffert à cause des gens de votre pays, comme ces Églises ont souffert à cause des Juifs. ¹⁵ Ils ont tué le Seigneur Jésus et les prophètes, et ils nous ont fait souffrir, nous aussi. Ils ne plaisent pas à Dieu, ils sont ennemis de tout le monde ! ¹⁶ Ils nous empêchent d’annoncer à ceux qui ne sont pas juifs le message qui doit les sauver. Ainsi, ils complètent la somme des péchés qu’ils ont toujours commis. Mais finalement, la colère de Dieu est tombée sur eux.

Dieu donne une nouvelle chance au peuple

18 Le Seigneur a adressé sa parole à Jérémie en disant : ² « Jérémie, descends tout de suite chez le potier. Là, je te ferai entendre ce que j’ai à te dire. »

³ Je suis donc descendu chez le potier. Il était en train de travailler sur son tour. ⁴ Mais le pot qu’il fabriquait à la main avait un défaut, ce qui arrive parfois. Alors le potier a fait un autre pot, comme cela lui plaisait. ⁵ Voici les paroles que le Seigneur m’a adressées : ⁶ « Gens d’Israël, est-ce que je ne suis pas capable d’agir avec vous comme ce potier ? C’est moi, le Seigneur, qui le déclare. Vous êtes dans ma main comme l’argile dans la main du potier. ⁷ Quelquefois, au sujet d’un peuple ou d’un royaume, je parle d’arracher, d’abattre et de détruire. ⁸ Mais si ce peuple abandonne le mal que j’ai condamné, alors je change d’avis au sujet du mal que je voulais lui faire. ⁹ Quelquefois, à propos d’un autre peuple ou d’un autre royaume, je parle de construire et de planter. ¹⁰ Mais si ce peuple ne m’écoute pas et fait ce qui est mal à mes yeux, alors je change d’avis au sujet du bien que j’ai promis de lui faire.

¹¹ « Maintenant, Jérémie, parle aux gens de Juda et aux habitants de Jérusalem. Dis-leur : “Voici le message du Seigneur : Je prépare un malheur contre vous, je forme des projets contre vous. Chacun de vous doit abandonner sa conduite mauvaise. Oui, améliorez votre façon de vivre et d’agir.” ¹² Mais ils répondront : “Peu importe ! Nous ferons ce que nous avons décidé, nous suivrons nos intentions mauvaises.” »

Israël a oublié le Seigneur

¹³ Voici ce que le Seigneur dit :

 « Interrogez donc les gens des autres peuples.
 Est-ce que vous avez déjà entendu des choses pareilles ?
 La jeune Israël a vraiment commis des actes horribles.
 ¹⁴ Est-ce que la neige ne couvre pas toujours
 les rochers sauvages des montagnes du Liban ?
 Est-ce que l’eau des torrents qui descend toute fraîche
 peut s’arrêter de couler ?
 Non !
 ¹⁵ Pourtant mon peuple m’a oublié !
 Il offre des sacrifices
 à des dieux qui n’en sont pas.
 Ces dieux le font tomber sur sa route.
 Ils lui font quitter les chemins d’autrefois
 pour marcher sur une piste non tracée.
 ¹⁶ Mon peuple a changé son pays en un tas de pierres,
 et sans cesse,
 les gens poussent des cris d’horreur.
 Les passants sont bouleversés
 et ils secouent la tête.
 ¹⁷ Quand l’ennemi arrivera,
 je ferai partir mon peuple de tous côtés,
 comme la poussière chassée par le vent d’est.
 Le jour de leur malheur,
 je leur tournerai le dos
 au lieu de me tourner vers eux. »

Jérémie, menacé de mort, prie le Seigneur

¹⁸ Certains ennemis ont dit : « Allons-y ! Préparons un coup contre Jérémie ! Nous ne manquons pas de prêtres pour nous enseigner la loi, ni de sages pour nous donner des conseils. Nous ne manquons pas de prophètes pour nous communiquer la parole de Dieu. Allons-y ! Attaquons-le en disant du mal de lui. Ne faisons pas attention à tout ce qu’il dit ! »

 ¹⁹ Mais toi, Seigneur,
 accorde-moi ton attention.
 Écoute les paroles de ceux qui m’accusent.
 ²⁰ Est-ce qu’on rend le mal pour le bien ?
 Ils ont creusé un trou pour me faire tomber.
 Pourtant, souviens-toi,
 je me suis tenu devant toi
 pour parler en leur faveur,
 pour éloigner d’eux ta colère.

 ²¹ Eh bien, livre leurs enfants à la famine,
 qu’ils soient tués par l’épée !
 Que leurs femmes n’aient plus d’enfants,
 qu’elles deviennent veuves !
 Que leurs maris meurent d’une épidémie de peste !
 Que les jeunes gens meurent à la guerre !
 ²² Qu’on entende des cris sortir de leurs maisons
 quand tout à coup tu enverras
 des bandes armées contre eux !
 En effet,
 ils creusent un trou pour me prendre,
 ils cachent des pièges sous mes pieds.

 ²³ Toi, Seigneur, tu connais bien
 tout ce qu’ils préparent contre moi
 pour me faire mourir.
 Ne pardonne pas leur péché,
 n’efface pas leur faute.
 Qu’ils tombent devant toi !
 Quand tu montreras ta colère,
 agis contre eux !

La cruche cassée

19 Voici ce que le Seigneur a dit à Jérémie : « Va t’acheter une cruche en terre chez le potier. Ensuite, prends avec toi quelques hommes du conseil des anciens, gens du peuple et prêtres. ² Sors par la porte des Pots cassés et va dans la vallée de Hinnom. Et là, tu crieras le message que je te donnerai. ³ Tu diras : “Rois de Juda et habitants de Jérusalem, écoutez les paroles du Seigneur. Voici ce que dit le Seigneur de l’univers, Dieu d’Israël : Je vais faire tomber un malheur sur ce lieu. Ceux qui l’apprendront seront effrayés. ⁴ En effet, les gens de Juda m’ont abandonné. À cause d’eux, on ne reconnaît plus cet endroit. Là, ils ont offert des sacrifices à des dieux étrangers. Ni eux, ni leurs ancêtres, ni les rois de Juda ne les avaient connus. Ils ont rempli ce lieu du sang de personnes innocentes. ⁵ Ils ont installé un lieu sacré pour le dieu Baal. Et là, ils brûlent leurs fils en sacrifice. Je n’ai pourtant pas commandé cela, je n’en ai jamais parlé et je n’y ai jamais pensé !” »

⁶ Le Seigneur déclare : « C’est pourquoi, le jour vient où on n’appellera plus cet endroit “le Tofeth” ou “la vallée de Hinnom”, mais “la vallée du massacre”. ⁷ À cet endroit, je détruirai les projets de Juda et de Jérusalem. Je ferai tomber leurs habitants à la guerre, devant leurs ennemis. Je me servirai de ceux qui veulent leur mort. Je donnerai leurs corps aux charognards et aux chacals pour qu’ils les dévorent. ⁸ Je mettrai Jérusalem dans un tel état que tout le monde poussera des cris d’horreur. Tous ceux qui passeront par là seront bouleversés et crieront d’horreur en voyant une telle destruction. ⁹ Des ennemis qui veulent leur mort entoureront leur ville pour l’attaquer. Ses habitants seront dans une si grande misère qu’ils mangeront leurs enfants et se dévoreront les uns les autres.

¹⁰ « Ensuite, tu casseras cette cruche sous les yeux de ceux qui sont avec toi. ¹¹ Tu leur diras : “Voici les paroles du Seigneur de l’univers : Je casserai ce peuple et cette ville comme on casse une cruche en terre. Ce sera définitif.”

« On enterrera les morts même au Tofeth, parce qu’il n’y aura plus de place ailleurs. » ¹² Le Seigneur déclare : « Je rendrai cette ville et ses habitants semblables au Tofeth. ¹³ Les maisons de Jérusalem et celles des rois de Juda seront impures, comme le Tofeth. En effet, sur les terrasses de toutes ces maisons, les gens ont offert de l’encens à l’Armée des étoiles et présenté des offrandes de vin à des dieux étrangers. »

¹⁴ Ensuite, Jérémie est revenu du Tofeth, où le Seigneur l’avait envoyé parler de sa part. Il est allé dans la cour du temple et il a dit à tout le peuple : ¹⁵ « Voici le message du Seigneur de l’univers, Dieu d’Israël : “Je vais faire venir sur cette ville et sur les villages voisins tous les malheurs que j’ai annoncés contre elle. En effet, les habitants ont la tête dure, ils refusent d’écouter ce que je dis.” »

Pachehour attache Jérémie à un poteau

20 Le prêtre Pachehour, fils d’Immer, était responsable de la police dans le temple. Il a entendu Jérémie annoncer ces paroles de la part du Seigneur. ² Alors il a giflé le prophète et l’a fait attacher à un poteau, à la porte supérieure de Benjamin, par laquelle on entre au temple. ³ Le jour suivant, Pachehour a fait détacher Jérémie du poteau. Celui-ci lui a dit : « Le Seigneur ne t’appellera plus Pachehour, mais “la-Peur-est-partout”. ⁴ En effet, voici ce que le Seigneur dit : “Je vais te faire trembler de peur, toi et tous tes amis. Ceux-ci tomberont sous l’épée de leurs ennemis, et toi, tu les verras mourir. Je livrerai tous les habitants de Juda au roi de Babylone. Il les déportera dans son pays, ou bien il les frappera avec l’épée. ⁵ Toutes les richesses de Jérusalem, tout ce qu’elle a gagné par son travail, tous ses objets précieux, tous les trésors des rois de Juda, je livrerai tout cela à leurs ennemis. Ils le pilleront, ils le prendront et l’emporteront à Babylone. ⁶ Toi, Pachehour, et tous ceux qui vivent avec toi, vous serez déportés. Quand tu seras arrivé à Babylone, tu mourras. Tu seras enterré là-bas, ainsi que tous tes amis à qui tu as annoncé des mensonges.” »

Jérémie se plaint à Dieu

 ⁷ Seigneur, tu m’as trompé,
 et je me suis laissé tromper.
 Tu m’as pris de force
 et tu as été le plus fort.
 Chaque jour, les gens rient de moi,
 tout le monde se moque de moi.
 ⁸ Chaque fois que je dois parler,
 je dois crier et annoncer :
 « Violence et destruction ! »
 Oui, chaque jour,
 à cause de la parole du Seigneur,
 les gens m’insultent et se moquent de moi.
 ⁹ Je me dis alors :
 « Je ne penserai plus au Seigneur,
 je ne parlerai plus de sa part. »
 Mais tout au fond de moi,
 il y a comme un feu qui me brûle.
 Je me fatigue pour être plus fort que lui,
 et je n’y arrive pas.
 ¹⁰ J’entends beaucoup de gens
 dire du mal de moi.
 Ils m’appellent « la-Peur-est-partout ».
 Certains disent : « Dénoncez-le ! »
 D’autres répondent : « Oui, dénonçons-le ! »
 Mes amis eux-mêmes attendent que je tombe.
 Ils disent :
 « Il se laissera peut-être surprendre.
 Alors nous serons les plus forts
 et nous nous vengerons de lui ! »
 ¹¹ Mais le Seigneur est avec moi,
 il combat pour moi avec puissance.
 Et ceux qui me font souffrir tomberont,
 ils ne pourront rien contre moi.
 Ils seront couverts de honte,
 parce qu’ils n’auront pas été les plus forts.
 Leur honte durera toujours,
 et personne ne pourra l’oublier.
 ¹² Seigneur de l’univers, tu sais reconnaître
 si quelqu’un est fidèle envers toi.
 Tu connais nos désirs et nos pensées.
 C’est à toi que j’ai demandé de me défendre contre eux.
 Montre-moi comment tu vas me venger.

 ¹³ Chantez la louange du Seigneur !
 Oui, il a arraché le malheureux
 aux mains des gens méchants.

 ¹⁴ Ah ! Qu’il soit maudit,
 le jour de ma naissance !
 Que personne ne dise du bien
 du jour où ma mère m’a mis au monde !
 ¹⁵ Qu’il soit maudit,
 l’homme qui a rempli mon père de joie
 en lui annonçant : « C’est un garçon ! »
 ¹⁶ Que cet homme ressemble aux villes
 que le Seigneur a renversées sans regret !
 Qu’il entende des plaintes le matin,
 et à midi des cris de guerre !
 ¹⁷ Si seulement Dieu m’avait laissé mourir
 avant ma naissance !
 Le corps de ma mère m’aurait servi de tombe.
 Elle m’aurait gardé en elle pour toujours.
 ¹⁸ Si je dois connaître tristesse et souffrance
 et finir ma vie dans la honte,
 pourquoi est-ce que je suis sorti de son ventre ?