De quelle façon votre vie peut-elle faire une différence ?
Introduction
Alfred Nobel (1833-1896) est surtout connu pour le prix Nobel de la paix. Ce qui est moins su, c’est qu'Alfred Nobel a également inventé la dynamite. En plus d'être chimiste, ingénieur et innovateur, il était fabricant d'armes.
En 1888, Ludvig, le frère d'Alfred, décède. Un journal français a par erreur publié la rubrique nécrologique d'Alfred. Elle le condamnait pour son invention de la dynamite, en déclarant : “Le marchand de mort est mort... Le Dr Alfred Nobel, qui s'est enrichi en trouvant des moyens de tuer plus de gens plus vite que jamais, est mort hier”.
Alfred Nobel a été bouleversé par l’aperçu de la façon dont on se souviendrait de lui. Dans ses dernières volontés et son testament il a alors mis de côté la plus grande partie de ses avoirs pour établir les prix Nobel. Il a donné l'équivalent de 250 millions de dollars américains pour financer ces prix. Alfred Nobel a eu la rare opportunité de pouvoir évaluer sa vie alors qu’elle s’approchait de sa fin, et de vivre assez longtemps pour changer son bilan.
Est-ce que vous vous êtes déjà demandé quelle différence votre vie pourrait faire ? Comment votre vie peut-elle bénir d'autres personnes ? Comment pouvez-vous changer le monde pour le mieux ? Comment votre vie peut-elle être d'une valeur grande et durable ? Comment pouvons-nous mener une vie fructueuse ?
Psaume 105,12-22
12 Nos ancêtres étaient peu nombreux, on pouvait les compter,
c’étaient quelques étrangers installés dans le pays.
13 Ils allaient de pays en pays,
et de royaume en royaume.
14 Pourtant le Seigneur n’a laissé personne les écraser par l’injustice.
À cause d’eux, il a puni des rois.
15 Il a dit : « Ne touchez pas à ceux que j’ai choisis,
ne faites pas de mal à mes porte-parole ! »
16 Il a fait venir la famine dans le pays,
il n’y avait plus de nourriture.
17 Il a envoyé un homme devant nos ancêtres,
c’était Joseph, qu’on a vendu comme esclave.
18 On lui a attaché les pieds avec des chaînes,
on lui a mis un collier de fer autour du cou.
19 Cela a duré un certain temps.
Un jour, ce que Joseph avait annoncé est arrivé,
et ainsi, le Seigneur a montré qu’il était innocent.
20 Le roi d’Égypte a donné l’ordre de lui enlever ses chaînes,
le maître des peuples l’a fait libérer.
21 Il l’a nommé chef de sa maison
et gérant de toutes ses richesses.
22 Joseph a dû enseigner les ministres comme il le voulait,
et apprendre la sagesse aux vieux conseillers.
Commentaire
La productivité née de la fidélité à Dieu
Pour que votre vie soit fructueuse, vous devez demeurer fidèles à Dieu dans les moments difficiles. C’est relativement facile d'être fidèles à Dieu quand tout va bien dans la vie. L'épreuve se vit quand on est confrontés à une tentation féroce et à de grands défis.
Alors que le psalmiste rend grâce à Dieu pour sa fidélité à son peuple, il se souvient de la vie de Joseph.
La vie de Joseph fut immensément féconde (voir Genèse 37-50). Pharaon « l'a nommé chef de sa maison et gérant de toutes ses richesses. Joseph a dû enseigner les ministres comme il le voulait, et apprendre la sagesse aux vieux conseillers » (Psaume 105,21-22). À la suite de cela, le Seigneur « rendit son peuple très fécond » (v.24a) (Colombe).
Mais, la fécondité de Joseph a eu un prix. Dans les premiers temps, on pouvait avoir l’impression que sa vie ne serait pas du tout fructueuse. Il a été « vendu comme esclave » (v.17). « On lui a attaché les pieds avec des chaînes, on lui a mis un collier de fer autour du cou » (v.18). Joseph a vécu la trahison, l'esclavage, la tentation, l'emprisonnement et beaucoup de souffrances.
Pourtant, au travers de tout cela, il est resté fidèle. La raison de la fidélité de Joseph était qu'il croyait que Dieu était maître de la situation, même dans les mauvais moments (Genèse 45,5-8 ; 50,20). Et pour finir, « la parole qu'il reçut du Seigneur prouva son innocence » (v.19) (NFC).
Non seulement Joseph est resté fidèle à Dieu bien qu’il ait clairement été abandonné, mais il est aussi resté fidèle à sa famille en lui pardonnant totalement, plutôt qu'en la blâmant et en la rejetant. En fin de compte, sa fidélité a porté de grands fruits.
Prière
2 Corinthiens 6,3-7,1
3 Nous ne voulons pas que les gens critiquent notre travail. C’est pourquoi nous essayons de ne pas mettre d’obstacles sur leur chemin. 4 Au contraire, nous montrons en toutes choses que nous sommes serviteurs de Dieu. Ainsi, nous supportons avec beaucoup de patience les malheurs, les souffrances, la peur, 5 les coups, les prisons, les attaques de la foule. Nous supportons toutes sortes de fatigues, le manque de sommeil, la faim. 6 Nous menons une vie pure, nous montrons que nous connaissons les choses de Dieu. Nous sommes patients, nous sommes bons. L’Esprit Saint est avec nous. Nous aimons sincèrement, 7 nous annonçons la vérité, et Dieu nous donne sa force pour cela. Nous prenons comme arme ce qui est juste, pour attaquer ou pour nous défendre. 8 Les gens nous mettent à l’honneur et ils nous couvrent de honte. Ils disent du mal de nous et aussi du bien. Ils nous prennent pour des menteurs, pourtant, nous disons la vérité. 9 Ils nous traitent comme des inconnus, et pourtant, on nous connaît bien. Ils nous considèrent comme des mourants, et pourtant, nous sommes bien vivants. Ils nous punissent, mais sans nous tuer. 10 Ils nous rendent tristes, et pourtant nous sommes toujours joyeux. Ils croient que nous sommes pauvres, pourtant, nous rendons les autres riches. Ils croient que nous n’avons rien, pourtant, nous possédons tout.
11 Amis de Corinthe, nous vous avons parlé librement, nous vous avons ouvert notre cœur largement. 12 Il n’est pas fermé pour vous, ce sont vos cœurs qui sont fermés. 13 Je vous parle comme un père à ses enfants. Faites comme nous : ouvrez votre cœur largement, vous aussi !
Un croyant doit être fidèle à Dieu
14 N’allez pas avec ceux qui ne croient pas en Dieu, vous ne pouvez pas vivre ensemble. Ce qui est juste et ce qui est contraire à Dieu, est-ce que cela va ensemble ? Est-ce que la lumière va avec la nuit ? 15 Est-ce que le Christ peut être d’accord avec Satan ? Est-ce qu’un croyant peut aller avec celui qui ne croit pas en Dieu ? 16 Qu’est-ce qu’il y a de commun entre la maison de Dieu et les faux dieux ? Nous, nous sommes la maison du Dieu vivant. Dieu l’a dit :
« Je vais habiter
et vivre au milieu d’eux.
Je serai leur Dieu,
et ils seront mon peuple. »
17 C’est pourquoi le Seigneur Dieu dit :
« Quittez ces gens-là et allez loin d’eux !
Ne touchez pas à ce qui est impur,
et moi, je vous accueillerai. »
18 Le Seigneur tout-puissant dit encore :
« Je serai pour vous un père,
et vous serez pour moi des fils et des filles. »
7 Amis très chers, ces promesses sont pour vous. Alors lavons-nous de tout ce qui abîme notre corps et notre cœur. Cherchons à être parfaitement saints en respectant Dieu avec confiance.
Commentaire
La fécondité vient de l'Esprit Saint
Votre vie peut être immensément féconde, car le Saint-Esprit vit en vous. Vous êtes « le temple de Dieu » (6,16) (TOB). Tout comme dans l'Ancien Testament Dieu a habité dans le Saint des Saints, il habite maintenant en vous et moi par son Esprit Saint. Le Saint-Esprit produit de beaux fruits dans votre vie (Galates 5,22-23).
La vie de Paul a été sans doute l'une des plus fécondes de l'histoire du monde. Il se décrit comme un serviteur de Dieu (2 Corinthiens 6,4). Au cours de sa vie, il a rendu beaucoup de gens riches (v.10). Pour Paul, les “richesses” étaient les richesses spirituelles liées au fait d'être en Christ. Sa vie continue de faire de nombreux riches. Le fruit de la vie de Paul a duré 2000 ans et durera jusqu'à l'éternité.
Comme pour Joseph, la fécondité de Paul a eu un prix. Il énumère certaines des choses qu'il a endurées : « … les malheurs, les souffrances, la peur, les coups, les prisons, les attaques de la foule. … toutes sortes de fatigues, le manque de sommeil, la faim. … Les gens nous mettent à l'honneur et ils nous couvrent de honte. Ils disent du mal de nous et aussi du bien. Ils nous prennent pour des menteurs, pourtant, nous disons la vérité. Ils nous traitent comme des inconnus, et pourtant, on nous connaît bien. Ils nous considèrent comme des mourants, et pourtant, nous sommes bien vivants. Ils nous punissent, mais sans nous tuer. Ils nous rendent tristes, et pourtant nous sommes toujours joyeux. Ils croient que nous sommes pauvres, pourtant, nous rendons les autres riches. Ils croient que nous n'avons rien, pourtant, nous possédons tout » (vv.4-10). Quand je regarde la vie de Paul, je me sens tellement interpellé. Cela met tous mes problèmes en perspective.
Au travers de toutes ces souffrances, Paul est resté fidèle « par la pureté, par la connaissance, par la patience, par la bonté, par l'Esprit Saint, par un amour sans hypocrisie, par la parole de vérité, par la puissance de Dieu » (vv.6-7a) (Colombe). Il est resté dans « la vérité » et « toujours joyeux » (vv.8,10). Il dit : « Ils croient que nous sommes pauvres, pourtant, nous rendons les autres riches. Ils croient que nous n'avons rien, pourtant, nous possédons tout » (6,10b).
Paul dit aux Corinthiens : « nous vous avons parlé librement, nous vous avons ouvert notre cœur largement. Il n'est pas fermé pour vous » (vv.11-12a). Il est ouvert et vulnérable avec les Corinthiens et les exhorte à lui ouvrir leur cœur de la même manière. Il dit : « Je vous parle comme un père à ses enfants. Faites comme nous : ouvrez votre cœur largement, vous aussi ! » (v.13)
Paul avait exploré son propre territoire intérieur. Il avait fait un voyage dans les espaces de son cœur et de son âme où se trouvent des trésors enfouis. Il les avait soigneusement examinés et les avait apportés pour les mettre à la lumière.
Pour agir avec intégrité, vous devez d'abord savoir qui vous êtes. Vous devez savoir ce que vous représentez, ce en quoi vous croyez et ce qui vous tient le plus à cœur.
Bear Grylls écrit : “Les gens ont tendance à penser qu'ils doivent être drôles, spirituels ou incisifs sur scène. Ce n’est pas le cas. Il faut juste être honnête. Si vous pouvez être intime et dire votre vie intérieure – les émotions, les doutes, les luttes, les peurs, tout ça – alors les gens réagiront”.
Le Saint-Esprit est celui qui vous rend libres d'être vous-mêmes. C'est lui qui produit la fécondité dans votre vie.
Paul ne veut rien qui puisse gâcher cette fécondité dans la vie des Corinthiens. Il les a suppliés : « N'allez pas avec ceux qui ne croient pas en Dieu ». Il ne suggérait pas qu'ils se retirent du monde (1 Corinthiens 5,9-10). Il met plutôt en garde contre les dangers de partenariats à long terme avec ceux qui rejettent Dieu.
De nombreuses personnes ont ignoré ces avertissements, notamment en ce qui concerne les partenaires de mariage – et certains en quelques mois ou années, ont fini par ne plus aller à l'église et ont finalement perdu la foi. C'est navrant.
Ainsi, écrit Paul, il faut laisser la corruption et le compromis, et les laisser pour de bon. « Qu'est-ce qu'il y a de commun entre la maison de Dieu et les faux dieux ? Nous, nous sommes la maison du Dieu vivant. Dieu l'a dit : “Je vais habiter et vivre au milieu d'eux. Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.” » (2 Corinthiens 6,16). Il poursuit : « lavons-nous de tout ce qui abîme notre corps et notre cœur. Cherchons à être parfaitement saints en respectant Dieu avec confiance » (7,1).
Prière
Esaïe 3,1-5,7
Le Seigneur va enlever tous ses appuis au royaume de Juda
3 Le Seigneur de l’univers, le Maître,
va retirer de Jérusalem et du royaume de Juda
toutes les réserves de nourriture et d’eau.
Il va leur enlever tous leurs appuis :
2 excellents soldats et combattants ordinaires,
juges et prophètes, devins et anciens,
3 officiers et notables,
conseillers, magiciens et sorciers.
4 Le Seigneur dit :
« Je leur donnerai pour chefs
des petits garçons,
qui les dirigeront selon leurs caprices. »
5 Les gens agiront avec violence
les uns envers les autres,
chacun envers son prochain :
les jeunes maltraiteront les vieux,
ceux qui ne valent rien
maltraiteront les gens respectables.
6 Un homme saisira un de ses frères,
dans le clan de son père,
et il lui dira :
« Tu as encore un bon vêtement.
Sois donc notre chef
et prends en main ce grand désordre ! »
7 Ce jour-là, l’autre répondra :
« Je ne peux rien faire pour vous.
Chez moi, il n’y a ni nourriture ni vêtement.
Vous ne pourrez pas faire de moi un chef. »
8 Jérusalem tombe,
le royaume de Juda s’écroule.
Ils se révoltent contre la puissance du Seigneur,
ils s’opposent à lui par leurs paroles et par leurs actes.
9 Ils font des différences entre les gens,
et cela les accuse.
Comme les habitants de Sodome,
ils ne cachent pas leurs péchés
et ils en parlent devant tous.
Hélas, ils préparent leur propre malheur !
10 Vous pouvez dire qu’ils sont heureux,
ceux qui obéissent à Dieu.
Ils vont profiter de ce qu’ils ont fait.
11 Mais quel malheur pour les gens mauvais !
Tout ira mal pour eux.
On les traitera selon ce qu’ils ont fait.
12 Le Seigneur dit : « Mon peuple,
ceux qui t’écrasent sont des enfants,
et ce sont des femmes qui te gouvernent.
Mon peuple, tes dirigeants te trompent,
ils te conduisent dans la mauvaise direction. »
Le Seigneur fait un procès aux chefs du peuple
13 Le Seigneur est prêt pour un procès,
il se tient debout pour juger son peuple.
14 Il fait passer en jugement
les anciens et les chefs de son peuple :
« C’est vous qui avez détruit ma vigne.
Vous avez rempli vos maisons
des biens volés aux pauvres.
15 Vous écrasez mon peuple.
Pourquoi ?
Vous faites violence aux pauvres.
Pourquoi donc ? »
Voilà ce que déclare le Seigneur, DIEU de l’univers.
Le Seigneur va enlever leur beauté aux femmes de Jérusalem
16 Le Seigneur dit :
« Les belles dames de Sion sont fières.
Elles marchent le cou tendu,
cherchant à attirer les gens par leurs regards.
Elles vont à petits pas,
en faisant sonner les anneaux de leurs chevilles. »
17 Eh bien, le Seigneur couvrira leur crâne de gale,
et elles auront le front nu.
18 Ce jour-là, le Seigneur leur enlèvera ce qui les rend belles : anneaux aux chevilles, colliers, bijoux en forme de croissant, 19 boucles d’oreille, bracelets, voiles, 20 foulards, chaînes fines, ceintures tressées, gris-gris et porte-bonheur, 21 bagues et anneaux pour le nez, 22 vêtements de fête et larges tuniques, capes, sacs à main, 23 miroirs, chemises de lin, écharpes et châles.
24 L’odeur de pourriture
remplacera les parfums,
une simple corde
remplacera les ceintures.
À la place des tresses compliquées,
il y aura des têtes rasées.
À la place des vêtements de luxe,
il y aura des habits de deuil en toile de sac.
Les marques de la honte
remplaceront la beauté.
Les femmes de Jérusalem seront veuves
25 Jérusalem, tes hommes tomberont
sous les coups de l’épée,
tes soldats mourront à la guerre.
26 Alors toute la ville se plaindra
et sera dans le deuil.
Comme une femme qui a tout perdu,
elle restera assise par terre.
4 Ce jour-là, sept femmes s’accrocheront
à un seul homme en lui disant :
« Nous nous chargerons de notre nourriture
et de nos vêtements.
Enlève seulement notre honte
en nous acceptant comme tes femmes ! »
Le Seigneur protégera ceux qui sont encore en vie à Jérusalem
2 Un jour, le Seigneur fera germer dans le pays quelque chose de magnifique et de glorieux. Les gens encore en vie en Israël seront fiers et honorés à cause de ce que le pays produira. 3 Alors ceux qui seront restés à Jérusalem, qui seront encore en vie à Sion, on les appellera « consacrés au Seigneur ». Il s’agit, à Jérusalem, de tous ceux que le Seigneur a inscrits dans son livre pour qu’ils aient la vie. 4 Tout d’abord, avec le souffle qui rend juste et pur, le Seigneur lavera la saleté des belles dames de Jérusalem. Il nettoiera Sion du sang qu’elle a fait couler chez elle. 5 Puis sur toute la montagne de Sion, et sur tous ceux qui s’y rassembleront, il fera paraître un nuage pendant le jour, et de la fumée et des flammes lumineuses pendant la nuit. La gloire du Seigneur couvrira tout comme une tente immense, 6 comme un toit de feuilles qui donne de l’ombre contre la chaleur du jour. Elle servira d’abri et de refuge contre l’orage et la pluie.
Le peuple du Seigneur est comme une vigne qui produit de mauvais fruits
5 Laissez-moi chanter une chanson au nom de mon ami. Elle parle de mon ami et de sa vigne :
Mon ami avait une vigne
sur une petite colline au sol fertile.
2 Il a retourné la terre,
il a enlevé les pierres,
et dans sa vigne,
il a mis des plants de bonne qualité.
Il a construit une tour
pour surveiller la plantation
et il a aussi creusé un pressoir.
Il attendait de sa vigne du bon raisin,
mais elle n’a donné que du raisin acide.
3 Alors mon ami a dit :
« Vous qui habitez Jérusalem,
vous les gens de Juda,
c’est vous qui allez juger
entre ma vigne et moi.
4 J’ai tout fait pour ma vigne,
je ne pouvais rien faire de plus.
J’attendais du bon raisin,
mais elle n’a donné que du raisin acide.
Pourquoi donc ?
5 « Eh bien, je veux vous dire
ce que je vais faire à ma vigne :
j’arracherai la clôture qui l’entoure,
et les animaux mangeront les feuilles de ses plants.
Je démolirai son mur,
et les passants écraseront sa terre
en marchant dessus.
6 Je ferai d’elle une terre de brousse.
Personne ne coupera ses branches,
personne n’arrachera ses mauvaises herbes.
Des buissons d’épines
pousseront dans ma vigne,
et j’interdirai aux nuages
de laisser tomber la pluie sur elle. »
7 La vigne du Seigneur de l’univers,
c’est Israël,
oui, la plantation qu’il aimait tant,
c’est le peuple de Juda.
Le Seigneur attendait de lui
qu’il respecte le droit.
Mais partout, c’est l’injustice.
Il attendait de lui la justice.
Mais partout, ce sont les cris
des gens sans défense.
Commentaire
La fécondité vient de la proximité avec Jésus
Dieu vous aime. Il veut que vous restiez près de lui. Il veut que vous soyez une branche de sa vigne, produisant des fruits.
Quand on lui est infidèle, c'est comme si on était coupé de la vigne. Nous devenons infructueux. Esaïe écrit : « Mon ami avait une vigne sur une petite colline au sol fertile… Il attendait de sa vigne du bon raisin, mais elle n'a donné que du raisin acide… Le Seigneur attendait de lui qu'il respecte le droit. Mais partout, c'est l'injustice. Il attendait de lui la justice. Mais partout, ce sont les cris des gens sans défense » (5,1-7).
La plupart des trente-neuf premiers chapitres d'Ésaïe portent sur le jugement de Dieu : « Le Seigneur est prêt pour un procès, il se tient debout pour juger son peuple » (3,13).
Le peuple de Dieu lui a été infidèle : « C'est vous qui avez détruit ma vigne. Vous avez rempli vos maisons des biens volés aux pauvres. Vous écrasez mon peuple. Pourquoi ? Vous faites violence aux pauvres. Pourquoi donc ? » (vv.14-15)
Ils ont joui de grandes richesses matérielles, qui ont conduit à l'orgueil, l'immoralité et la cupidité (vv.16-23).
Ésaïe voit un jugement à venir, et en ce jour-là, « le Seigneur fera germer dans le pays quelque chose de magnifique et de glorieux » (4,2).
À l'époque, ce n'était que partiellement réalisé. Comme beaucoup d'autres prophéties, elle montre ce qui, nous pouvons le voir aujourd'hui, a été accompli par Jésus qui était le vrai « germe » du Seigneur (v.2) (Colombe). Jésus est le sarment de la vigne de Dieu. Nous sommes les sarments de la vigne de Jésus (voir Jean 15,1-8).
Jésus est le vrai sarment et la vraie vigne. Il est celui qui a été totalement fidèle et fécond au-delà de tout être humain (même Joseph ou Paul !). Il vous invite maintenant à faire partie de sa vigne, à rester près de lui et à porter beaucoup de fruits – des fruits qui dureront (Jean 15,8,16).
Prière
Pippa ajoute
2 Corinthiens 7,1
« Alors lavons-nous de tout ce qui abîme notre corps et notre cœur. »
J'ai besoin d'une désintoxication avant le début du trimestre. (Pas seulement en réduisant les chocolats... mais peut-être en les supprimant complètement !)
Verset du jour
2 Corinthiens 7,1
« Alors lavons-nous de tout ce qui abîme notre corps et notre cœur. »
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Lire maintenantRéférences
Bear Grylls, Mud, Sweat and Tears (Canal 4, 2012).
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.