Un oreiller pour reposer nos têtes fatiguées
Introduction
J'ai parfois du mal à croire que Dieu m'aime vraiment. Je ressens, à maintes occasions, un sentiment d'échec et de condamnation personnelle. Il est relativement facile de croire que Dieu aime tout le monde, mais c’est beaucoup plus difficile de croire que Dieu m'aime.
L'amour de Dieu, explique Paul au chapitre 8 de la lettre aux Romains, commence avec « aucune condamnation » (v.1) (TOB) et se termine avec “aucune séparation“ : « rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus Christ, notre Seigneur » (v.39) (TOB). John Stott décrit la vérité de ce passage comme “un oreiller sur lequel reposer nos têtes fatiguées“.
“Dieu aime chacun de nous comme si nous étions le seul être à aimer“, écrivait saint Augustin. Si vous étiez la seule personne qui ait jamais vécu, Jésus serait mort pour vous. Et si c'est vrai pour vous, c'est aussi vrai pour moi. Dieu nous aime, vous et moi.
Psaume 89,1-9
Seigneur, où sont tes bienfaits d’autrefois ?
89 Enseignement d’Étan, l’Ezrahite.
2 Je chanterai toujours tes bienfaits, Seigneur,
je ferai connaître ton amour de génération en génération.
3 Oui, je le dis : ton amour existe pour toujours,
ta fidélité est fixée solidement dans le ciel.
4 Tu as dit : « J’ai fait alliance avec David, mon serviteur,
c’est lui que j’ai choisi.
Je lui ai promis ceci :
5 Pour toujours, j’établirai comme roi un enfant de ta famille.
Ainsi, je maintiendrai ton pouvoir royal de génération en génération. »
6 Seigneur, dans l’assemblée du ciel,
les anges te disent merci pour tes actions magnifiques et ta fidélité.
7 En effet, là-haut, qui est égal au Seigneur ?
Qui peut se comparer à lui parmi les dieux ?
8 Dans l’assemblée des anges, tous tremblent de peur devant Dieu.
Il est plus terrible que tous ceux qui l’entourent.
9 Seigneur, Dieu de l’univers, qui est aussi fort que toi ?
Seigneur, tu es toujours fidèle.
Commentaire
Racontez le grand amour du Seigneur
L'amour de Dieu se trouve au centre à la fois de notre culte et de notre témoignage.
1. L’adoration
Ce psaume commence par de l’adoration, un hymne de louange (vv.2-19), centré sur l'amour de Dieu : « Je chanterai toujours tes bienfaits, Seigneur » (v.2).
Pensez à la grandeur et à la gloire de Dieu – à quel point il est étonnant d'être aimés par le « Seigneur, Dieu de l'univers » (v.9). C'est quelque chose qui ne pourra jamais vous être enlevé. Le psalmiste écrit : « Oui, je le dis : ton amour existe pour toujours » (v.3).
2. Témoignage
Le message que vous transmettez aux autres devrait toujours être centré sur l'amour de Dieu : « je ferai connaître ton amour de génération en génération » (v.2).
Prière
Romains 8,18-39
Dieu veut faire participer les êtres humains à sa gloire
18 Comparons les souffrances d’aujourd’hui avec la gloire que Dieu nous montrera clairement plus tard. À mon avis, elles sont peu de chose. 19 Oui, le monde créé par Dieu attend avec impatience le moment où Dieu montrera la gloire de ses enfants. 20 Ce monde est tombé sous le pouvoir de forces qui n’ont aucune valeur. Ce n’est pas lui qui a voulu cela, mais c’est Dieu qui l’a mis sous ce pouvoir. Pourtant, il y a encore de l’espoir pour ce monde. 21 Lui aussi, il sera libéré des forces qui le détruisent et qui le rendent esclave. Alors il participera à la liberté et à la gloire des enfants de Dieu. 22 Nous le savons, tout le monde créé gémit et souffre encore maintenant, comme une femme qui accouche, 23 mais il n’est pas le seul. Nous aussi, nous gémissons dans notre cœur en attendant d’être vraiment enfants de Dieu et de devenir complètement libres. Pourtant, nous avons déjà reçu l’Esprit Saint, comme première part des dons que Dieu a promis. 24 En effet, nous sommes sauvés, mais en espérance seulement. Quand on voit ce qu’on espère, on n’appelle plus cela espérer. Les choses qu’on voit, est-ce qu’on peut encore les espérer ? 25 Espérer ce que nous ne voyons pas, c’est l’attendre avec beaucoup de patience.
26 De plus, l’Esprit Saint aussi vient nous aider, nous qui sommes faibles. Nous ne savons pas prier comme il faut. Alors l’Esprit Saint lui-même prie pour nous, avec des gémissements que la bouche ne peut pas redire. 27 Mais Dieu voit le fond des cœurs, il sait ce que l’Esprit veut demander. Oui, l’Esprit Saint prie comme Dieu le veut pour ceux qui lui appartiennent.
28 Nous savons encore une chose : Dieu fait tout pour le bien de ceux qui ont de l’amour pour lui. Ceux-là, il les a appelés selon son projet. 29 En effet, ceux que Dieu a choisis d’avance, il a aussi décidé d’avance de les faire ressembler à son Fils. Ainsi, son Fils sera l’aîné d’une grande famille. 30 Ceux que Dieu a choisis d’avance, il les a aussi appelés. Ceux qu’il a appelés, il les a aussi rendus justes, et ceux qu’il a rendus justes, il leur a aussi donné sa gloire.
Rien ne peut séparer de l’amour de Dieu
31 Que dire de plus ? Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? 32 Même à son Fils, Dieu n’a pas évité la souffrance, mais il l’a livré pour nous tous. Alors, avec son Fils, il va tout nous donner gratuitement. 33 Qui peut accuser ceux que Dieu a choisis ? Personne ! En effet, Dieu les rend justes. 34 Qui peut les condamner ? Personne ! En effet, le Christ Jésus est mort, de plus, il s’est réveillé de la mort : il est à la droite de Dieu et il prie pour nous. 35 Qui peut nous séparer de l’amour du Christ ? Est-ce que c’est le malheur ? ou l’inquiétude ? la souffrance venant des autres ? ou bien la faim, la pauvreté ? les dangers ou la mort ? 36 Les Livres Saints disent :
« À cause de toi,
nous risquons sans arrêt la mort.
On nous traite comme des moutons de boucherie. »
37 Mais dans tout ce qui nous arrive, nous sommes les grands vainqueurs par celui qui nous a aimés. 38-39 Oui, j’en suis sûr, rien ne pourra nous séparer de l’amour que Dieu nous a montré dans le Christ Jésus, notre Seigneur. Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les esprits, ni le présent, ni l’avenir, ni tous ceux qui ont un pouvoir, ni les forces d’en haut, ni les forces d’en bas, ni toutes les choses créées, rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu !
Commentaire
Méditez sur l'amour étonnant du Christ
Votre situation vous amène-t-elle parfois à remettre en question l'amour de Dieu pour vous ?
Paul a beaucoup souffert – il a connu les coups, l'emprisonnement et bien d'autres difficultés. Mais il dit que ces souffrances sont loin d'être comparables à la gloire que nous connaîtrons un jour. Il n'y a pas de comparaison entre « les souffrances du temps présent…[et] … la gloire qui doit être révélée en nous » (v.18) (TOB).
En attendant, vous avez les « prémices de l'Esprit » (v.23) (TOB). Le Saint-Esprit est un acompte garantissant ce qui est à venir – la gloire future. Un jour, toute la création sera libérée (v.21). Ici et maintenant, il se peut que votre corps “gémisse“ (v.22) alors qu’il se détériore progressivement, mais un jour il sera totalement guéri et restauré. Votre résurrection ne sera pas seulement “spirituelle“, elle sera aussi physique. Nous attendons avec impatience... « la rédemption de notre corps » (v.23) (Colombe).
Paul utilise l'analogie d'une grossesse. Vous ressentez « les douleurs de l’enfantement » (v.22) (TOB).
« En attendant, alors que vous êtes épuisés par l’attente, l'Esprit de Dieu est là pour vous aider. Si vous ne savez pas comment ou quoi prier, cela n'a pas d'importance. Le Saint-Esprit prie en nous et pour nous, il fait des prières de nos soupirs sans paroles et de nos gémissements douloureux » (v.26) (MSG). Il vous rend capables de prier conformément à la volonté de Dieu. Si vos prières sont guidées par l'Esprit, elles seront très certainement exaucées, car elles seront conformes à la volonté de Dieu.
La vie n'est pas le grand désordre arbitraire qu’elle semble parfois être. « Nous savons encore une chose : Dieu fait tout pour le bien de ceux qui ont de l'amour pour lui. Ceux-là, il les a appelés selon son projet » (v.28).
Dans chaque détail de votre vie, Dieu est à l'œuvre. Le terme « tout » inclut même nos erreurs. Dieu prendra même vos erreurs et les corrigera pour votre bien. Il règne. Il est souverain. En toute chose il œuvre pour le bien de ceux qui l'aiment. La croix démontre (de manière grandiose, suprême) que tout comme Dieu a pris le pire événement de l'histoire et l'a transformé en la meilleure chose possible, il peut prendre les pires choses de votre vie et les utiliser pour le bien.
Cette promesse concerne tous les chrétiens. Il va plus loin dans les versets 29-30 : vous êtes connu par avance, prédestinés, appelés, justifiés, glorifiés. Les quatre premiers événements ont déjà eu lieu, mais la glorification est un événement à venir. Cependant, Paul utilise le même temps passé pour tous « ceux qu’il a appelés…il les a aussi glorifiés ». Cette utilisation du passé (équivalent à l’aoriste qui indique que l’action est réalisée) montre la certitude de Paul quant à l'avenir – cet avenir est certain, il est déjà assuré.
C'est étonnant. C'est peut-être la déclaration de foi la plus audacieuse de tout le Nouveau Testament. Elle parle de sécurité totale. La sécurité d'un chrétien est solidement fondée sur l'amour inébranlable de Dieu. Cette base sûre est plus profonde que toutes vos circonstances et vos sentiments.
Comment pouvez-vous être sûrs de l'amour de Dieu ? Paul pose cinq questions qui restent sans réponse.
1. Avec Dieu à vos côtés, comment pouvez-vous perdre ?
Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? (v.31b). Si Dieu est pour vous, ce que les autres pensent n'est pas si important. Vous êtes libérés de la peur des gens et de l'attention excessive portée à ce que les autres pensent.
2. Si Dieu a donné son Fils unique pour vous, sera-t-il enclin à retenir d’autres choses ?
Celui qui n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a abandonné pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi, avec lui, toutes choses avec grâce ? (v.32)
3. Qui osera vous poursuivre en justice ?
Qui portera des accusations contre ceux que Dieu a choisis ? (v.33a).
4. Si Dieu est le juge et Jésus votre avocat, comment la partie de l'accusation peut-elle réussir ?
C'est Dieu qui justifie. Ainsi, « Qui peut accuser ceux que Dieu a choisis ? » (vv.33b-34). Jésus est votre avocat de la défense. Il est hautement qualifié. Le « Christ Jésus » qui « est mort » (v.34) a déjà enduré sa peine pour nous. Il a été « réveillé de la mort » par Dieu (v.34). Il est à la place d'honneur suprême « à la droite de Dieu » (v.34). Il prie pour vous (v.34). Il vous défend. Jésus ne cesse de prier pour vous.
5. Comment quelqu’un pourrait-il vous garder séparés de l’amour de Christ ?
Vous pouvez être séparés de vos amis et de votre famille par des circonstances ou même par la mort. Mais, « Qui peut nous séparer de l'amour du Christ ? » (v.35a). Cela ne signifie pas que la vie est facile. Il peut y avoir des problèmes, des moments difficiles, de la haine, la faim, un manque de toit au-dessus de nos têtes, des menaces d'intimidation et des coups de poignard dans le dos. Mais « pas même les pires péchés énumérés dans les Écritures... Rien de tout cela ne nous inquiète parce que Jésus nous aime » (vv.35b-37) (MSG). Au sein de chaque difficulté, vous pouvez vous accrocher à l'amour de Dieu pour vous.
Paul énumère dix-sept possibilités impliquant des calamités de la vie, des réalités surhumaines, le temps et l'espace (vv.35-39). Sa liste comprend absolument toutes les difficultés et tous les défis possibles auxquels l’on peut être confronté. Et il conclut qu'il est totalement convaincu que « rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus Christ, notre Seigneur » (v.39) (TOB). Comme l'a écrit Isaac Watts, “Un amour si étonnant, si divin, réclame mon âme, ma vie, mon tout“.
Prière
Osée 10,1-11,11
La fin du royaume d’Israël
10 Israël était une vigne
qui produisait des fruits en abondance.
Plus il portait de fruits,
plus il construisait d’autels.
Plus son pays était riche,
plus ses pierres sacrées étaient belles.
2 Les gens d’Israël sont faux.
Maintenant ils vont le payer :
le Seigneur lui-même va briser leurs autels,
il va détruire leurs pierres sacrées.
3 Ils disent maintenant :
« Nous n’avons pas respecté le Seigneur,
c’est pourquoi nous n’avons pas de roi.
Mais aujourd’hui,
qu’est-ce qu’un roi pourrait faire pour nous ? »
4 Ils parlent beaucoup,
ils font de faux serments,
ils signent des accords.
Mais le respect du droit est pour eux
comme une herbe à poison
qui pousse dans un champ labouré.
5 Les habitants de Samarie ont peur
pour le veau d’or de Beth-Aven.
Son peuple et ses prêtres
lui font des funérailles.
Ils peuvent bien danser de joie
à cause de sa beauté.
Maintenant, elle a disparu !
6 Le veau aussi sera emporté en Assyrie.
Il servira de cadeau pour le Grand Roi de ce pays.
Éfraïm sera abaissé,
oui, Israël aura honte de ses projets.
7 C’est la fin de Samarie.
Son roi est comme un bout de bois
qui flotte sur l’eau.
8 On détruira les lieux sacrés,
eux qui étaient le grand péché d’Israël.
Les buissons d’épines et les chardons
monteront sur leurs autels.
Les gens de Samarie diront aux montagnes : « Cachez-nous ! »
Ils diront aux collines : « Tombez sur nous ! »
Israël récoltera ce qu’il a semé
9 Depuis le crime de Guibéa,
Israël a péché et il n’a pas changé !
Il est normal que la guerre atteigne
ces pécheurs à Guibéa.
10 Le Seigneur dit :
« Je vais venir les punir.
Des peuples vont se réunir contre eux
pour punir leurs deux fautes.
11 « Éfraïm est une jeune vache bien dressée
qui aimait battre le blé.
Moi, quand j’ai vu le beau cou
qu’elle avait,
j’ai voulu l’atteler pour travailler :
Juda labourera,
Israël passera la herse.
12 Si vous semez ce qui est juste,
vous récolterez la bonté.
Défrichez pour vous un nouveau champ.
C’est le moment de me chercher,
moi, le Seigneur,
en attendant que je vienne
faire pleuvoir sur vous la justice.
13 Mais vous avez cultivé la méchanceté,
vous avez récolté le mal
et vous avez mangé le fruit du mensonge.
« Israël, tu as compté sur tes propres forces,
sur tes nombreux combattants.
14 C’est pourquoi la bataille rugira
dans ton peuple,
et toutes tes villes bien protégées
seront détruites.
Elles seront comme Beth-Arbel.
Quand le roi Chalman a attaqué cette ville,
il a écrasé les mères et leurs enfants.
15 Gens d’Israël,
je vous traiterai de cette façon
parce que vous êtes trop méchants.
Dès le lever du soleil,
ce sera la fin du roi d’Israël. »
L’amour de Dieu pour Israël, son fils
11 Le Seigneur dit :
« Quand Israël était jeune,
je l’ai aimé,
et je l’ai appelé, lui, mon fils,
à sortir d’Égypte.
2 Mais ensuite, plus je l’appelais,
plus il s’éloignait de moi.
Mon peuple offre des sacrifices aux Baals.
Ils brûlent de l’encens devant les faux dieux.
3 Pourtant, j’ai appris à marcher à Éfraïm
en le tenant par les bras.
Mais il n’a pas compris
que je prenais soin de lui.
4 Je l’ai guidé avec douceur,
j’étais attaché à lui par l’amour.
J’étais pour lui comme quelqu’un
qui soulève son petit enfant
tout contre sa joue.
Je me baissais pour lui donner à manger.
5 « Le peuple d’Israël ne retournera pas en Égypte,
mais ce sera l’Assyrie qui sera son maître.
En effet, il a refusé de revenir vers moi.
6 C’est pourquoi la guerre se répand dans ses villes,
elle détruit ce qui les protège,
elle démolit tout,
parce qu’Israël fait de mauvais projets.
7 Mon peuple m’a rejeté
et il prend plaisir à être infidèle.
On l’appelle à se mettre debout,
mais c’est inutile.
8 « Est-il possible que je t’abandonne, Éfraïm,
que je te trahisse, Israël ?
Est-ce que je peux te traiter
comme la ville d’Adma,
te rendre semblable à Séboïm ?
Je suis bouleversé,
et je tremble de la tête aux pieds.
9 Je ne laisserai pas éclater
ma violente colère,
je ne reviendrai pas détruire Éfraïm.
En effet, je suis Dieu, moi,
je ne suis pas un homme.
Chez toi, Éfraïm, je suis le Dieu saint
et je ne viendrai pas avec colère. »
10 Les déportés avancent
en suivant le Seigneur,
qui rugit comme un lion.
En l’entendant rugir,
ses fils arrivent de l’ouest en tremblant.
11 Ils arrivent d’Égypte
en tremblant, comme des petits oiseaux,
ils viennent d’Assyrie
comme un vol de colombes.
« Je les ferai habiter dans leurs pays. »
Voilà ce que le Seigneur déclare.
Commentaire
Profitez de l'amour indéfectible de Dieu
Est-ce que vous réalisez que Dieu vous aime plus que n'importe quel parent n'aime ses propres enfants ?
Osée continue de parler de l'amour de Dieu pour son peuple malgré leur infidélité. Ils ont laissé les péchés, les conflits et l'idolâtrie grandir comme « une herbe à poison » (10,4) et des « buissons d'épines » et des « chardons » (v.8). Faites attention à ce que ces choses ne grandissent pas dans votre vie. Continuez à éliminer les mauvaises herbes, même les plus petites, avant qu'elles ne deviennent trop grandes.
En plus d'éliminer les mauvaises choses, plantez de belles fleurs. Dieu les appelle (et nous appelle) à semer « ce qui est juste » et à récolter « la bonté » … « C'est le moment de me chercher, moi, le Seigneur » (v.12).
Ici, il décrit cela en termes d'amour parental : « Quand Israël était jeune, je l'ai aimé, et je l'ai appelé, lui, mon fils, à sortir d'Égypte…j'ai appris à marcher à Éfraïm en le tenant par les bras…je prenais soin de lui. Je l'ai guidé avec douceur, j'étais attaché à lui par l'amour. J'étais pour lui comme quelqu'un qui soulève son petit enfant tout contre sa joue. Je me baissais pour lui donner à manger » (11,1-4).
C'est une merveilleuse image de l'amour et de la tendresse de Dieu : comme un parent qui s'occupe d'un enfant en bas âge. « J'étais pour lui comme quelqu'un qui soulève son petit enfant tout contre sa joue. » – en les nourrissant, leur apprenant à marcher, les prenant dans les bras.
Même s'ils refusent de se repentir et étaient déterminés à se détourner de lui, il ne peut pas les abandonner (vv.5-8). « Mon cœur est bouleversé en moi, en même temps ma pitié s’est émue » (v.8b) (TOB). C'est un amour qui ne vous abandonnera pas.
Prière
Pippa ajoute
Romains 8,28
« Dieu fait tout pour le bien de ceux qui ont de l'amour pour lui. Ceux-là, il les a appelés selon son projet »
Je me suis souvent accrochée à ce verset lorsque les choses ne marchaient pas ou qu'une grande déception était survenue. En regardant au fil des ans les nombreuses choses qui ne se sont pas passées comme je l'avais espéré, je peux maintenant dire que c'est une grande bénédiction qu'elles ne se soient pas passées. Je n'aurais jamais pu dire cela à l'époque. Mais il y a encore des choses que je ne comprends pas et pour lesquelles je devrai sans doute attendre d'arriver au ciel et espérer pouvoir comprendre à ce moment-là.
Verset du jour
Romains 8,28b
« Dieu fait tout pour le bien de ceux qui ont de l'amour pour lui. »
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Lire maintenantRéférences
John Stott, The Message of Romans (IVP, 1994) p.246.
Isaac Watts, When I Survey the Wondrous Cross.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.