天国的使节
介绍
我接触过几个外国使节,他们都给我留下了极深的印象。大使是被层层筛选出来的精英。他们深谙外交之道,言语和行为总是恰到好处,显出所代表国家的风范。
驻外大使是一项极高的荣誉和特权,“是一国在境外最高级别的官员,他代表着这个国家”。无论被派往何处,英国的驻外使节都代表英女王和英国。
保罗说,我们是“基督的使者”(哥林多后书5:20)。希腊文的“使者”一词是presbeuo,这个词与英文中描述教会领袖的Presbyter共用同一词根。不管你是否在教会中担任领袖职位,你都是基督的大使,拥有代表耶稣的荣耀和特权。你就是神派在世界的使节!
通过你,神向世人宣扬他的赦免、慈爱和恩典。若人们看到了你身上的荣耀,就会想要成为神的朋友并同作他的使节。既然身为神国大使,你就要格外注重自己的言行举止,因为你代表的是耶稣基督。
诗篇 105:1-11
颂美耶和华所行之奇事异能
105 你们要称谢耶和华,求告他的名,在万民中传扬他的作为!
2 要向他唱诗歌颂,谈论他一切奇妙的作为!
3 要以他的圣名夸耀,寻求耶和华的人心中应当欢喜!
4 要寻求耶和华与他的能力,时常寻求他的面!
5 他仆人亚伯拉罕的后裔,他所拣选雅各的子孙哪,你们要记念他奇妙的作为和他的奇事,并他口中的判语。
7 他是耶和华我们的神,全地都有他的判断。
8 他记念他的约直到永远,他所吩咐的话直到千代,
9 就是与亚伯拉罕所立的约,向以撒所起的誓。
10 他又将这约向雅各定为律例,向以色列定为永远的约,
11 说:“我必将迦南地赐给你,做你产业的份。”
释经评注
天国的使节
神呼召我们成为大使,成为万国万邦的祝福。耶稣也命令我们到世界各地去,让万民作他的门徒(马太福音28:19-20)。神的子民蒙受祝福,是为了担起使命,成为世界的祝福。
“你们要称谢耶和华,求告他的名,在万民中传扬他的作为。”(1节)从某个角度来说,我们根本不用去到外邦就可以向万民传扬福音。在我所居住的城市伦敦,这里就居住着来自世界各地的人。
诗人写道:“你们要记念他奇妙的作为和他的奇事”(5节第一段),接下来,他历数神曾为以色列成就的各种奇事。
在你跟神的关系中,有哪些美好的回忆?花些时间来数算神的恩典,并且感谢赞美他吧。作为基督的使节,不要忘记自己的使命,要 “在万民中传扬他的作为!”(1节)
作为耶稣的使节,你要紧紧跟随他。“要寻求耶和华与他的能力,时常寻求他的面!”(4节)
祷告
哥林多后书 5:11-6:2
基督的爱激励我们
11 我们既知道主是可畏的,所以劝人;但我们在神面前是显明的,盼望在你们的良心里也是显明的。 12 我们不是向你们再举荐自己,乃是叫你们因我们有可夸之处,好对那凭外貌不凭内心夸口的人有言可答。 13 我们若果癫狂,是为神;若果谨守,是为你们。 14 原来基督的爱激励我们,因我们想:一人既替众人死,众人就都死了; 15 并且他替众人死,是叫那些活着的人不再为自己活,乃为替他们死而复活的主活。 16 所以,我们从今以后,不凭着外貌认人了。虽然凭着外貌认过基督,如今却不再这样认他了。 17 若有人在基督里,他就是新造的人,旧事已过,都变成新的了。 18 一切都是出于神,他借着基督使我们与他和好,又将劝人与他和好的职分赐给我们。 19 这就是神在基督里叫世人与自己和好,不将他们的过犯归到他们身上,并且将这和好的道理托付了我们。
替基督劝人
20 所以,我们做基督的使者,就好像神借我们劝你们一般,我们替基督求你们与神和好。 21 神使那无罪的替我们成为罪,好叫我们在他里面成为神的义。
在各样事上表明自己是神的用人
6 我们与神同工的,也劝你们不可徒受他的恩典。 2 因为他说:“在悦纳的时候,我应允了你;在拯救的日子,我搭救了你。”看哪,现在正是悦纳的时候!现在正是拯救的日子!
释经评注
紧迫的消息
我们都是“基督的使者”(5:20)。作为基督的使者,保罗努力用福音的真理“劝人”归主(11节)。
这个责任不但巨大,而且紧迫,应当认真对待:“终有一天,人人都将面对基督的审判 —— 这绝不是可以忽略的小事。既知如此,我们更要抓紧分分秒秒传福音,让人们可以坦然见神的面。”(11节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
神使用你来传播这重大且急迫的“好消息”。神原本可以使用天使,但他却选择通过你、我来成就善工:“将这和好的道理托付了我们。”(19节第二段)保罗继续道:“…… 就好像神借我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好”(20节)。“和神成为朋友吧,他已经把你当成了朋友。”(20节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
1.动力是爱
“原来基督的爱激励我们”(14节)。“基督的爱是我们做一切事的原因和动力”(14节第一段 – 信息版圣经)。神呼召我们过一个有爱的生活:首先要爱耶稣。因为耶稣为我们死,所以我们不应该再为自己活,而要为主活(15节)。第二,要爱他人。因为我们晓得耶稣也是为他人而死:“一人既替众人死……”(14节第二段)。
2.内容是爱
归根结底,福音的内容就是:“神爱你”。神的双臂总向你张开,随时准备拥抱你。耶稣为你而死,所以你可以成为神的朋友,可以随时随地、坦然无惧来亲近他。
福音的内容就是和好(18-19节)。和好是指和神、和人重新恢复充满爱的关系。见证罪人通过耶稣与神、与人恢复关系 —— 这是个无尚特权。尤其是看到那些破碎的婚姻关系、家庭关系被神的爱弥合,你更会感到无比喜乐。
这一切都源自耶稣的死和复活,“神使那无罪的(无罪原文作不知罪),替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义。”(21节)
保罗写道:“神在基督里叫世人与自己和好,不将他们的过犯归到他们身上。”(19节)有些人用嘲讽的口吻批评圣经。他们说,从新约圣经看来,神的作为极为不公,甚至野蛮残忍。因为他没有惩罚罪人,反而惩罚了完全清白的耶稣。但这理解并不正确。保罗写道:“神在基督里”。圣父和圣子本为一位,通过自我牺牲,神使罪人与他和好。
因此,“若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了。”(17节)正如新生命圣经The New Living Bible所翻译的:“那些成为基督徒的人已经变成了新人了,他们再也不是曾经的自己。旧人已经消失,新生命从此开始。”(17节)
3.方法是爱
永远不要向人施加压力,而是要“劝化”(11节),因为你爱他们:“就好像神借我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好。”(20节)无论做任何事,基督的初衷都是爱,作为他的使者,你也应该行出神的爱。
保罗写道:“我希望你们明白,我们有多关心你们。”(11节 – 信息版圣经- 译者翻译)有句话说得好:“直到确定你真的关心他们,人们才关心你到底知道多少。”
祷告
以赛亚书 1-2
责民悖逆
1 当乌西雅、约坦、亚哈斯、希西家做犹大王的时候,亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。
2 天哪,要听!地啊,侧耳而听!因为耶和华说:“我养育儿女,将他们养大,他们竟悖逆我。 3 牛认识主人,驴认识主人的槽,以色列却不认识,我的民却不留意。”
叹其受罚仍不悔改
4 嗐,犯罪的国民,担着罪孽的百姓,行恶的种类,败坏的儿女!他们离弃耶和华,藐视以色列的圣者,与他生疏,往后退步。 5 你们为什么屡次悖逆?还要受责打吗?你们已经满头疼痛,全心发昏。 6 从脚掌到头顶,没有一处完全的,尽是伤口、青肿与新打的伤痕,都没有收口,没有缠裹,也没有用膏滋润。 7 你们的地土已经荒凉,你们的城邑被火焚毁,你们的田地在你们眼前为外邦人所侵吞,既被外邦人倾覆,就成为荒凉。 8 仅存锡安城,好像葡萄园的草棚,瓜田的茅屋,被围困的城邑。 9 若不是万军之耶和华给我们稍留余种,我们早已像所多玛、蛾摩拉的样子了。
虽守节献祭仍行作恶
10 你们这所多玛的官长啊,要听耶和华的话!你们这蛾摩拉的百姓啊,要侧耳听我们神的训诲! 11 耶和华说:“你们所献的许多祭物与我何益呢?公绵羊的燔祭和肥畜的脂油,我已经够了;公牛的血、羊羔的血、公山羊的血,我都不喜悦。 12 你们来朝见我,谁向你们讨这些,使你们践踏我的院宇呢? 13 你们不要再献虚浮的供物!香品是我所憎恶的,月朔和安息日并宣召的大会也是我所憎恶的,做罪孽又守严肃会我也不能容忍。 14 你们的月朔和节期,我心里恨恶,我都以为麻烦,我担当便不耐烦。 15 你们举手祷告,我必遮眼不看,就是你们多多地祈祷我也不听,你们的手都满了杀人的血。
教以除恶行善之道
16 “你们要洗濯,自洁,从我眼前除掉你们的恶行。要止住作恶, 17 学习行善,寻求公平,解救受欺压的,给孤儿申冤,为寡妇辨屈。”
悔改则降之以福否则必加之以祸
18 耶和华说:“你们来,我们彼此辩论。你们的罪虽像朱红,必变成雪白;虽红如丹颜,必白如羊毛。 19 你们若甘心听从,必吃地上的美物; 20 若不听从,反倒悖逆,必被刀剑吞灭。”这是耶和华亲口说的。
叹圣城败坏
21 可叹忠信的城变为妓女!从前充满了公平,公义居在其中,现今却有凶手居住! 22 你的银子变为渣滓,你的酒用水掺兑。 23 你的官长居心悖逆,与盗贼做伴,各都喜爱贿赂,追求赃私。他们不为孤儿申冤,寡妇的案件也不得呈到他们面前。
锡安必蒙救赎
24 因此主万军之耶和华,以色列的大能者说:“哎!我要向我的对头雪恨,向我的敌人报仇。 25 我必反手加在你身上,炼尽你的渣滓,除净你的杂质。 26 我也必复还你的审判官,像起初一样;复还你的谋士,像起先一般。然后你必称为公义之城,忠信之邑。” 27 锡安必因公平得蒙救赎,其中归正的人必因公义得蒙救赎。 28 但悖逆的和犯罪的必一同败亡,离弃耶和华的必致消灭。 29 那等人必因你们所喜爱的橡树抱愧,你们必因所选择的园子蒙羞。 30 因为你们必如叶子枯干的橡树,好像无水浇灌的园子。 31 有权势的必如麻瓤,他的工作好像火星,都要一同焚毁,无人扑灭。
末日万民必归耶和华殿之山
2 亚摩斯的儿子以赛亚得默示,论到犹大和耶路撒冷。
2 末后的日子,耶和华殿的山必坚立超乎诸山,高举过于万岭,万民都要流归这山。 3 必有许多国的民前往,说:“来吧!我们登耶和华的山,奔雅各神的殿。主必将他的道教训我们,我们也要行他的路,因为训诲必出于锡安,耶和华的言语必出于耶路撒冷。” 4 他必在列国中施行审判,为许多国民断定是非。他们要将刀打成犁头,把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国,他们也不再学习战事。
5 雅各家啊,来吧,我们在耶和华的光明中行走! 6 耶和华,你离弃了你百姓雅各家,是因他们充满了东方的风俗,做观兆的,像非利士人一样,并与外邦人击掌。 7 他们的国满了金银,财宝也无穷;他们的地满了马匹,车辆也无数。 8 他们的地满了偶像,他们跪拜自己手所造的,就是自己指头所做的。 9 卑贱人屈膝,尊贵人下跪,所以不可饶恕他们。 10 你当进入岩穴,藏在土中,躲避耶和华的惊吓和他威严的荣光。 11 到那日,眼目高傲的必降为卑,性情狂傲的都必屈膝,唯独耶和华被尊崇。
耶和华独见崇高
12 必有万军耶和华降罚的一个日子,要临到骄傲狂妄的,一切自高的都必降为卑; 13 又临到黎巴嫩高大的香柏树和巴珊的橡树; 14 又临到一切高山的峻岭; 15 又临到高台和坚固城墙; 16 又临到他施的船只,并一切可爱的美物。 17 骄傲的必屈膝,狂妄的必降卑,在那日,唯独耶和华被尊崇。
偶像全被废弃
18 偶像必全然废弃。 19 耶和华兴起使地大震动的时候,人就进入石洞,进入土穴,躲避耶和华的惊吓和他威严的荣光。 20 到那日,人必将为拜而造的金偶像、银偶像抛给田鼠和蝙蝠。 21 到耶和华兴起使地大震动的时候,人好进入磐石洞中和岩石穴里,躲避耶和华的惊吓和他威严的荣光。 22 你们休要倚靠世人,他鼻孔里不过有气息,他在一切事上可算什么呢?
释经评注
圣爱的使节
尤金.彼得森Eugene Peterson说:“在《以赛亚书》中,神的名字就是‘圣洁’。圣洁是最具吸引力的品格;是一个人能拥有的最浓烈、最强大的经历。圣洁是生命中最本真的部分,你绝不可能站在远处欣赏圣洁,你必须亲自经历它…… 圣洁是一个熔炉,凡进入它的人,都能够被重塑。”
神对他的子民怀有圣洁之爱,这就是《以赛亚书》的主要信息。神爱他的子民,远胜过父母爱自己的孩子。
但以赛亚却说:“耶和华说,‘我养育儿女,将他们养大,他们竟悖逆我。牛认识主人,驴认识主人的槽。以色列却不认识,我的民却不留意。’”(1:2,3节)接下来,先知列数了以色列人悖逆神的种种罪行:他们不忠心、不公义,欺压孤儿和寡妇。(21-23节)
神对以色列人的心意是要他们圣洁:
你们要洗濯,自洁。
从我眼前除掉你们的恶行。
要止住作恶,学习行善。
寻求公平,解救受欺压的,
给孤儿伸冤,为寡妇辨屈。(16-17节)
以色列人非但没有做到这些,还执迷巫术、占卜、算卦;国中偶像遍地。除了物质享受,人们不关心任何事情。(2:6-8)
在神眼里,他们虚伪的宗教行为毫无意义。神说:“你们所献的许多祭物,与我何益呢?…… 我已经够了,…… 我都不喜悦。”(1:11)“我实在无法容忍你们玩弄的那些宗教游戏…. 你们一套又一套的宗教行为让我觉得恶心…… 你们只是在一味犯罪”(13-14节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
即便如此,神还是没有弃绝以色列人。他说:“你们来,我们彼此辩论。”(18节第一段)“你们的罪虽像朱红,必变成雪白。虽红如丹颜,必白如羊毛。”(18节第二段)
神应许说:“我也必复还你的审判官,像起初一样,复还你的谋士,像起先一般。然后你必称为公义之城,忠信之邑。锡安必因公平得蒙救赎,其中归正的人,必因公义得蒙救赎。(26-27节)与《弥迦书》一样,神在《以赛亚书》中承诺,公义和平安最终会到来。(2:2-4)
但要怎样做呢?我们这些有罪、悖逆的人要如何才能变成义人呢?我们身上“朱红的罪”如何才能变成“洁白如雪”呢(1:18)?这些奇妙的应许如何才能被成就呢?
答案都在耶稣身上。旧约的先知们仅仅预言了将要到来的那一位。而新约却将答案清清楚楚呈现在我们眼前。在今天的新约经文中,我们读到:“神使那无罪的(无罪原文作不知罪),替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义。”(哥林多后书5:21)
耶稣原本是那“无罪”的,在十字架上替我们成为罪,叫我们因着他,可以“成为神的义”,让我们“罪虽像朱红,必变成雪白。虽红如丹颜,必白如羊毛”。你因此成了神的朋友、基督的使节。
祷告
佩泊的补充
以赛亚书2:3
“来吧,我们登耶和华的山。奔雅各神的殿。主必将他的道教训我们,我们也要行他的路。”
随着九月来临,生活一下变得忙碌起来,需要做很多决定。我明白,在与神同行的这条路上我还有很多东西要学。我希望知道在这个季节,神对我有哪些新计划。
每日金句
哥林多后书5:17
若有人在基督里,他就是新造的人。旧事已过,都变成新的了。
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Eugene Peterson, The Message, 'Introduction to Isaiah', (NavPress, 1993).
Webster English Dictionary.
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