神的恩惠
介绍
不久前,我找到了一本祷告日记,里面写着一些我刚信主时祷告蒙应允的经历。
1976年9月26日,我记录了一段为母亲的祷告:“恳求神治愈妈妈的失眠症”(但我并没有告诉她我在为她祷告)。3个月后,也就是1976年12月26日,我写了下面这段话:“妈妈说她在过去几周中睡得相当好,她已经四年没有睡得这么好了。看来,她的失眠症不治而愈。”
当然,我们没有办法从祷告应验这个角度来证明基督信仰,因为不信的人总有办法用“巧合”来解释神迹。但正如前坎特伯雷大主教威廉.坦普William Temple所说,“我若祷告,‘巧合’就会发生,我若不祷告,就没有‘巧合’。”我们越是经历祷告得蒙应允,对神的信心就越发坚定。
过去二十年中,我在今天的新约经文旁写下了很多展望来年的祷告。回首过去,我看到神回应了那么多祷告,感觉好奇妙。然而,我发现人总是很快就把蒙神应允的祷告抛到脑后。我们太容易忘记“神的恩惠”了。
在今天的诗篇中,大卫提醒自己不要“忘记他的恩惠”。(诗篇103:2)人们对老板或者政府赐予的“好处”感恩戴德;但对于天父所赐的恩惠呢?
诗篇 103:1-12
颂美耶和华之恩惠慈爱
103 大卫的诗。
1 我的心哪,你要称颂耶和华;凡在我里面的,也要称颂他的圣名!
2 我的心哪,你要称颂耶和华,不可忘记他的一切恩惠。
3 他赦免你的一切罪孽,医治你的一切疾病。
4 他救赎你的命脱离死亡,以仁爱和慈悲为你的冠冕。
5 他用美物使你所愿的得以知足,以致你如鹰返老还童。
6 耶和华施行公义,为一切受屈的人申冤。
7 他使摩西知道他的法则,叫以色列人晓得他的作为。
8 耶和华有怜悯,有恩典,不轻易发怒,且有丰盛的慈爱。
9 他不长久责备,也不永远怀怒。
10 他没有按我们的罪过待我们,也没有照我们的罪孽报应我们。
11 天离地何等的高,他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大。
12 东离西有多远,他叫我们的过犯离我们也有多远。
释经评注
记住神的恩惠并且感谢他
需要感谢赞美神的事太多了。这首诗好像是大卫为了鼓舞、鞭策自己而写的:“我的心哪,你要称颂耶和华。凡在我里面的,也要称颂他的圣名。我的心哪,你要称颂耶和华,不可忘记他的一切恩惠。”(1-2节)
大卫一生中历尽患难,犯罪、疾病,甚至面临死亡(3-4节)- 他尝尽个中滋味。然而,就像使徒保罗一样(哥林多后书1:3),大卫决定赞美神所赐的种种恩惠。
1.赦免
神会赦免你的罪(诗篇103:3):“他没有按我们的罪过待我们,也没有照我们的罪孽报应我们。”(10节)“东离西有多远,你叫我们的过犯,离我们也有多远。”(12节)
2.医治
神会“医治你所有的疾病”。有一天,我们将得到完全医治。每当神以直接和超然的方式医治人时,我们就看到了天国的“迹象”;但不要忘记,人体的免疫系统和自愈机制也是神所造、所赐的。
3.救赎
神“救赎你的命脱离死亡”(4节第一段),没有哪座深渊是神的力量不能企及的。无论你陷得多么深,神都能拯救你。
4.爱
神给你带上“仁爱和慈悲”的冠冕(4节第二段):“天离地何等的高,他的慈爱向敬畏他的人,也是何等的大。”(11)
5.满足
“他用美物,使你所愿的得以知足,以至你如鹰返老还童。”(5节)
祷告
哥林多后书 1:1-11
1 奉神旨意做基督耶稣使徒的保罗,和兄弟提摩太,写信给在哥林多神的教会,并亚该亚遍处的众圣徒。 2 愿恩惠、平安从神我们的父和主耶稣基督归于你们!
门徒受苦蒙神安慰
3 愿颂赞归于我们的主耶稣基督的父神,就是发慈悲的父,赐各样安慰的神! 4 我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。 5 我们既多受基督的苦楚,就靠基督多得安慰。 6 我们受患难呢,是为叫你们得安慰、得拯救;我们得安慰呢,也是为叫你们得安慰。这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。 7 我们为你们所存的盼望是确定的,因为知道你们既是同受苦楚,也必同得安慰。 8 弟兄们,我们不要你们不晓得,我们从前在亚细亚遭遇苦难,被压太重,力不能胜,甚至连活命的指望都绝了, 9 自己心里也断定是必死的,叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神。 10 他曾救我们脱离那极大的死亡,现在仍要救我们,并且我们指望他将来还要救我们。 11 你们以祈祷帮助我们,好叫许多人为我们谢恩,就是为我们因许多人所得的恩。
释经评注
在患难中看到神的恩惠
你是否经历过离别之痛,甚至要面对永别?你是否正被健康问题困扰?或者要承受巨大压力?或许正面对批评或攻击?又或者陷在困苦、失望和愁烦中?
保罗是哥林多教会的奠基人。在这封情真意切的书信中,保罗揭示了自己作为一个普通人,在面对各种患难(4节),苦楚(5-8节),艰难(8节)以及压力(8节)时的真实感受。保罗在这里使用了“重压”一词,有几乎要被压垮的意味。
保罗也曾绝望过(8节),甚至以为必定要死(9节),他面对过“极大的死亡”(10节)。他不但经历了肉体迫害,还承受过无数言语攻击、批评、嘲笑,疾病、抑郁、不公、失望、诱惑、丧亲之痛,以及充满挑战的人际关系。
温斯顿.丘吉尔曾说:“悲观主义者在机遇中看到困难;乐观主义者在困难中看到机遇。”如此看来,保罗显然是一位乐观主义者!
保罗以赞美作为这封信的开头 —— 保罗没有只强调困难;他说,困难当中蕴藏着巨大恩惠。这些恩惠是什么呢?我们又如何在苦难中看到它们呢?
1.你要得安慰
“我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用神所赐的安慰,去安慰那遭各样患难的人。”(4节)安慰的意思是鼓励、陪伴和提振精神。神是“发慈悲的父”(3节)。当我们面对患难时,神决不会远远观望,他会陪伴我们,与我们一同经历困难。神的灵就是那“安慰者”(约翰福音14:26)。
2.你将能够去帮助他人
正在经受患难时,你也许并不觉得自己能安慰别人。但将来某一天,你将成为他人的帮助者:“当你经受患难时,神就来陪伴你。在你尚不知晓的情况下,神会把你带到经历同样患难的人身边。这样,你就可以陪伴那人,如同神曾经陪伴你一样。”(哥林多后书1:4 – 信息版圣经 – 译者翻译)经历过患难的人,他们的服侍往往更有效。
3.你将被改变
困难“叫你们得安慰得拯救…这安慰能叫你们忍受我们所受的那样苦楚。”(6节)就像金子必要经过火的锤炼,葡萄枝若不被修剪就不能结实一样,苦难会让人变得坚韧、淡定,拥有恒久忍耐的毅力。苦难可以锻造属神的品格。
4.你并不孤单
保罗写道:“知道你们既是同受苦楚,也必同得安慰。”(7节)保罗所用的“同”字是koinonia,这个词常被用来形容最亲密的关系。当我们在苦难中彼此安慰、鼓励时,就能收获最亲密的友谊。“你们的苦楚也是我们的苦楚”(7节 – 信息版圣经 – 译者翻译)
5.你将学会如何信靠神
当一切顺利时,人很容易变得“自给自足”,忘记仰望神;但当患难来临,人就来到了自己的尽头,这使我们不得不依靠神。就像保罗所说:“自己心里也断定是必死的,叫我们不靠自己,只靠叫死人复活的神。”(9节)
6.你将被拯救
保罗写道:“他曾救我们脱离那极大的死亡,现在仍要救我们,并且我们指望他将来还要救我们。”(10节)只要你回首过去,看看神曾经是如何施行拯救的,就能坚信无论未来遇到多大患难,神都会帮助你到底。
7.你的祷告将帮助其他人
祷告是非常有力量的。神会回应祷告!我们帮助他人的最好方式之一就是代求:“你们以祈祷帮助我们,好叫许多人为我们谢恩,就是为我们因许多人所得的恩。”(11节)当你的祷告被回应,神就得荣耀。
祷告
历代志下 26-28
乌西雅做犹大王
26 犹大众民立亚玛谢的儿子乌西雅接续他父做王,那时他年十六岁。 2 亚玛谢与他列祖同睡之后,乌西雅收回以禄仍归犹大,又重新修理。 3 乌西雅登基的时候年十六岁,在耶路撒冷做王五十二年。他母亲名叫耶可利雅,是耶路撒冷人。 4 乌西雅行耶和华眼中看为正的事,效法他父亚玛谢一切所行的。 5 通晓神默示撒迦利亚在世的时候,乌西雅定意寻求神,他寻求耶和华,神就使他亨通。
6 他出去攻击非利士人,拆毁了迦特城、雅比尼城和亚实突城;在非利士人中,在亚实突境内,又建筑了些城。 7 神帮助他攻击非利士人和住在姑珥巴力的阿拉伯人,并米乌尼人。 8 亚扪人给乌西雅进贡,他的名声传到埃及,因他甚是强盛。 9 乌西雅在耶路撒冷的角门和谷门并城墙转弯之处,建筑城楼,且甚坚固。 10 又在旷野与高原和平原建筑望楼,挖了许多井,因他的牲畜甚多。又在山地和佳美之地有农夫和修理葡萄园的人,因为他喜悦农事。 11 乌西雅又有军兵,照书记耶利和官长玛西雅所数点的,在王的一个将军哈拿尼雅手下,分队出战。 12 族长大能勇士的总数共有二千六百人, 13 他们手下的军兵共有三十万七千五百人,都有大能,善于争战,帮助王攻击仇敌。 14 乌西雅为全军预备盾牌、枪、盔、甲、弓和甩石的机弦, 15 又在耶路撒冷使巧匠做机器,安在城楼和角楼上,用以射箭发石。乌西雅的名声传到远方,因为他得了非常的帮助,甚是强盛。
乌西雅干罪生大麻风
16 他既强盛,就心高气傲,以致行事邪僻,干犯耶和华他的神,进耶和华的殿,要在香坛上烧香。 17 祭司亚撒利雅率领耶和华勇敢的祭司八十人,跟随他进去。 18 他们就阻挡乌西雅王,对他说:“乌西雅啊,给耶和华烧香不是你的事,乃是亚伦子孙承接圣职祭司的事。你出圣殿吧,因为你犯了罪。你行这事,耶和华神必不使你得荣耀。” 19 乌西雅就发怒,手拿香炉要烧香。他向祭司发怒的时候,在耶和华殿中香坛旁众祭司面前,额上忽然发出大麻风。 20 大祭司亚撒利雅和众祭司观看,见他额上发出大麻风,就催他出殿,他自己也急速出去,因为耶和华降灾于他。
乌西雅卒
21 乌西雅王长大麻风直到死日,因此住在别的宫里,与耶和华的殿隔绝。他儿子约坦管理家事,治理国民。 22 乌西雅其余的事,自始至终,都是亚摩斯的儿子先知以赛亚所记的。 23 乌西雅与他列祖同睡,葬在王陵的田间他列祖的坟地里,因为人说他是长大麻风的。他儿子约坦接续他做王。
约坦做犹大王
27 约坦登基的时候年二十五岁,在耶路撒冷做王十六年。他母亲名叫耶路沙,是撒督的女儿。 2 约坦行耶和华眼中看为正的事,效法他父乌西雅一切所行的,只是不入耶和华的殿。百姓还行邪僻的事。 3 约坦建立耶和华殿的上门,在俄斐勒城上多有建造, 4 又在犹大山地建造城邑,在树林中建筑营寨和高楼。 5 约坦与亚扪人的王打仗,胜了他们。当年他们进贡银一百他连得、小麦一万歌珥、大麦一万歌珥,第二年、第三年也是这样。 6 约坦在耶和华他神面前行正道,以致日渐强盛。 7 约坦其余的事,和一切争战并他的行为,都写在《以色列和犹大列王记》上。 8 他登基的时候年二十五岁,在耶路撒冷做王十六年。 9 约坦与他列祖同睡,葬在大卫城里。他儿子亚哈斯接续他做王。
亚哈斯做犹大王
28 亚哈斯登基的时候年二十岁,在耶路撒冷做王十六年。不像他祖大卫行耶和华眼中看为正的事, 2 却行以色列诸王的道,又铸造巴力的像, 3 并且在欣嫩子谷烧香,用火焚烧他的儿女,行耶和华在以色列人面前所驱逐的外邦人那可憎的事, 4 并在丘坛上、山冈上、各青翠树下献祭烧香。
为亚兰王所败
5 所以耶和华他的神将他交在亚兰王手里,亚兰王打败他,掳了他许多的民,带到大马士革去。神又将他交在以色列王手里,以色列王向他大行杀戮。 6 利玛利的儿子比加一日杀了犹大人十二万,都是勇士,因为他们离弃了耶和华他们列祖的神。 7 有一个以法莲中的勇士,名叫细基利,杀了王的儿子玛西雅和管理王宫的押斯利甘并宰相以利加拿。
以色列人返犹大俘虏
8 以色列人掳了他们的弟兄,连妇人带儿女共有二十万,又掠了许多的财物,带到撒马利亚去了。 9 但那里有耶和华的一个先知,名叫俄德,出来迎接往撒马利亚去的军兵,对他们说:“因为耶和华你们列祖的神恼怒犹大人,所以将他们交在你们手里,你们竟怒气冲天,大行杀戮。 10 如今你们又有意强逼犹大人和耶路撒冷人做你们的奴婢,你们岂不也有得罪耶和华你们神的事吗? 11 现在你们当听我说,要将掳来的弟兄释放回去,因为耶和华向你们已经大发烈怒。” 12 于是以法莲人的几个族长,就是约哈难的儿子亚撒利雅、米实利末的儿子比利家、沙龙的儿子耶希西家、哈得莱的儿子亚玛撒,起来拦挡出兵回来的人, 13 对他们说:“你们不可带进这被掳的人来。你们想要使我们得罪耶和华,加增我们的罪恶过犯!因为我们的罪过甚大,已经有烈怒临到以色列人了。” 14 于是,带兵器的人将掳来的人口和掠来的财物都留在众首领和会众的面前。 15 以上提名的那些人就站起,使被掳的人前来,其中有赤身的,就从所掠的财物中拿出衣服和鞋来给他们穿,又给他们吃喝,用膏抹他们,其中有软弱的,就使他们骑驴,送到棕树城耶利哥他们弟兄那里。随后,就回撒马利亚去了。
亚哈斯求助于亚述王
16 那时,亚哈斯王差遣人去见亚述诸王,求他们帮助, 17 因为以东人又来攻击犹大,掳掠子民。 18 非利士人也来侵占高原和犹大南方的城邑,取了伯示麦,亚雅仑,基低罗,梭哥和属梭哥的乡村,亭纳和属亭纳的乡村,瑾锁和属瑾锁的乡村,就住在那里。 19 因为以色列王亚哈斯在犹大放肆,大大干犯耶和华,所以耶和华使犹大卑微。 20 亚述王提革拉毗尼色上来,却没有帮助他,反倒欺凌他。 21 亚哈斯从耶和华殿里和王宫中并首领家内所取的财宝给了亚述王,这也无济于事。
祭大马士革之神
22 这亚哈斯王在急难的时候,越发得罪耶和华。 23 他祭祀攻击他的大马士革之神,说:“因为亚兰王的神帮助他们,我也献祭于他,他好帮助我。”但那些神使他和以色列众人败亡了。 24 亚哈斯将神殿里的器皿都聚了来,毁坏了,且封锁耶和华殿的门,在耶路撒冷各处的拐角建筑祭坛。 25 又在犹大各城建立丘坛,与别神烧香,惹动耶和华他列祖神的怒气。
亚哈斯卒
26 亚哈斯其余的事和他的行为,自始至终,都写在《犹大和以色列诸王记》上。 27 亚哈斯与他列祖同睡,葬在耶路撒冷城里,没有送入以色列诸王的坟墓中。他儿子希西家接续他做王。
释经评注
切勿因神的恩惠而骄傲
在事事顺利时,人所经受的考验并不亚于逆境带来的考验。亚伯拉罕.林肯对权力的认识太深刻了,他曾说:“大多数人都能扛过逆境,但你若真想看清一个人的品格,就给他权力。”
乌西雅登基时年仅16岁,他做得非常不错。(1节)“乌西雅行耶和华眼中看为正的事,效法他父亚玛谢一切所行的。”(4节)他“定意寻求神”(5节第一段),神“使他亨通”(5节第二段)。神“帮助他”(7)。乌西雅的名气和权力越来越大(8节)“乌西雅的名声传到远方。因为他得了非常的帮助,甚是强盛。”(15节)
当乌西雅专心寻求神时,神就答应他的祷告,帮助他取得成功。
然而,当他“强盛”起来后(15节第三段),祸患也悄然临到。名声、成功和权力是双刃剑,这些“祝福”所带来的骄傲足可以杀死拥有它们的人。
“他既强盛,就心高气傲,以致行事邪僻,干犯耶和华他的神”(16节)。乌西雅做了圣经明令禁止的事(参看民数计16:40,18:7),众祭司强烈阻拦乌西雅(历代志下26:18),并警告他“你行这事,耶和华神必不使你得荣耀”(18节)。但是,乌西雅非但不听劝,反倒“发怒”(19节)。对我们来说,这是一个严肃的警告,当一切顺利时,千万不要心高气傲。要谦卑谨慎地行在神面前。
祷告
佩泊的补充
哥林多后书1:3-4
“发慈悲的父,赐各样安慰的神, 他在一切患难中陪伴我们。”
很遗憾,没人能逃避患难。但幸好我们有一位慈父,他就是“赐各样安慰的神”。他并非仅仅施舍些许慰问,而是在任何困难中都使我们大得安慰。
每日金句
哥林多后书1:3-4
发慈悲的父,赐各样安慰的神! 我们在一切患难中,他就安慰我们。
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