¹¹ C'è gente che maledice suo padre
   e non benedice sua madre.
  ¹² C'è gente che si crede pura,
   ma non si è lavata della sua lordura.
  ¹³ C'è gente dagli occhi così alteri
   e dalle ciglia così altezzose!
  ¹⁴ C'è gente i cui denti sono spade
   e le cui mascelle sono coltelli,
  per divorare gli umili eliminandoli dalla terra
   e togliere i poveri di mezzo agli uomini.

  ¹⁵ La sanguisuga ha due figlie:
   "Dammi! Dammi!".

  Tre cose non si saziano mai,
   anzi quattro non dicono mai: "Basta!":
  ¹⁶ il regno dei morti, il grembo sterile,
   la terra mai sazia d'acqua
   e il fuoco che mai dice: "Basta!".

  ¹⁷ L'occhio che guarda con scherno il padre
   e si rifiuta di ubbidire alla madre
  sia cavato dai corvi della valle
   e divorato dagli aquilotti.

  ¹⁸ Tre cose sono troppo ardue per me,
   anzi quattro, che non comprendo affatto:
  ¹⁹ la via dell'aquila nel cielo,
   la via del serpente sulla roccia,
  la via della nave in alto mare,
   la via dell'uomo in una giovane donna.

  ²⁰ Così si comporta la donna adultera:
   mangia e si pulisce la bocca
   e dice: "Non ho fatto nulla di male!".

  ²¹ Per tre cose freme la terra,
   anzi quattro non può sopportare:
  ²² uno schiavo che diventa re
   e uno stolto che si sazia di pane,
  ²³ una donna già trascurata da tutti che trova marito
   e una schiava che prende il posto della padrona.

Il libro dei sette sigilli e l'Agnello

5 E vidi, nella mano destra di Colui che sedeva sul trono, un libro scritto sul lato interno e su quello esterno, sigillato con sette sigilli. ² Vidi un angelo forte che proclamava a gran voce: "Chi è degno di aprire il libro e scioglierne i sigilli?". ³ Ma nessuno né in cielo, né in terra, né sotto terra, era in grado di aprire il libro e di guardarlo. ⁴ Io piangevo molto, perché non fu trovato nessuno degno di aprire il libro e di guardarlo. ⁵ Uno degli anziani mi disse: "Non piangere; ha vinto il leone della tribù di Giuda, il Germoglio di Davide, e aprirà il libro e i suoi sette sigilli".

⁶ Poi vidi, in mezzo al trono, circondato dai quattro esseri viventi e dagli anziani, un Agnello, in piedi, come immolato; aveva sette corna e sette occhi, i quali sono i sette spiriti di Dio mandati su tutta la terra. ⁷ Giunse e prese il libro dalla destra di Colui che sedeva sul trono. ⁸ E quando l'ebbe preso, i quattro esseri viventi e i ventiquattro anziani si prostrarono davanti all'Agnello, avendo ciascuno una cetra e coppe d'oro colme di profumi, che sono le preghiere dei santi, ⁹ e cantavano un canto nuovo:

  "Tu sei degno di prendere il libro
   e di aprirne i sigilli,
  perché sei stato immolato
   e hai riscattato per Dio, con il tuo sangue,
   uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione,
  ¹⁰ e hai fatto di loro, per il nostro Dio, un regno e sacerdoti,
   e regneranno sopra la terra".

¹¹ E vidi, e udii voci di molti angeli attorno al trono e agli esseri viventi e agli anziani. Il loro numero era miriadi di miriadi e migliaia di migliaia ¹² e dicevano a gran voce:

  "L'Agnello, che è stato immolato,
   è degno di ricevere potenza e ricchezza, sapienza e forza,
   onore, gloria e benedizione".

¹³ Tutte le creature nel cielo e sulla terra, sotto terra e nel mare, e tutti gli esseri che vi si trovavano, udii che dicevano:

  "A Colui che siede sul trono e all'Agnello
   lode, onore, gloria e potenza,
  nei secoli dei secoli".

¹⁴ E i quattro esseri viventi dicevano: "Amen". E gli anziani si prostrarono in adorazione.

Vendetta e festa

9 Nel dodicesimo mese, cioè il mese di Adar, il tredici del mese, quando l'ordine del re e il suo decreto dovevano essere eseguiti, il giorno in cui i nemici dei Giudei speravano di averli in loro potere, avvenne invece tutto il contrario, poiché i Giudei ebbero in mano i loro nemici. ² I Giudei si radunarono nelle loro città, in tutte le province del re Assuero, per stendere la mano contro quelli che cercavano di fare loro del male; nessuno poté resistere loro, perché il timore dei Giudei era piombato su tutti i popoli. ³ Tutti i capi delle province, i satrapi, i governatori e quelli che curavano gli affari del re diedero man forte ai Giudei, perché il timore di Mardocheo era piombato su di loro. ⁴ Mardocheo, infatti, era grande nella reggia e per tutte le province si diffondeva la sua fama; quest'uomo, Mardocheo, diventava sempre più potente.

⁵ I Giudei dunque colpirono tutti i nemici, passandoli a fil di spada, uccidendoli e sterminandoli; fecero dei nemici quello che vollero. ⁶ Nella cittadella di Susa i Giudei uccisero e sterminarono cinquecento uomini ⁷ e misero a morte Parsandàta, Dalfòn, Aspàta, ⁸ Poràta, Adalià, Aridàta, ⁹ Parmàsta, Arisài, Aridài e Vaizàta, ¹⁰ i dieci figli di Aman, figlio di Ammedàta, il nemico dei Giudei, ma non si diedero al saccheggio.

¹¹ Quel giorno stesso il numero di quelli che erano stati uccisi nella cittadella di Susa fu portato a conoscenza del re. ¹² Il re disse alla regina Ester: "Nella cittadella di Susa i Giudei hanno ucciso, hanno sterminato cinquecento uomini e i dieci figli di Aman; che cosa avranno mai fatto nelle altre province del re? Ora che cosa chiedi di più? Ti sarà dato. Che cos'altro desideri? Sarà fatto!".

¹³ Allora Ester disse: "Se così piace al re, sia permesso ai Giudei che sono a Susa di fare anche domani quello che era stato decretato per oggi; siano impiccati al palo i dieci figli di Aman".

¹⁴ Il re ordinò che così fosse fatto. Il decreto fu promulgato a Susa e i dieci figli di Aman furono appesi al palo. ¹⁵ I Giudei che erano a Susa si radunarono ancora il quattordici del mese di Adar e uccisero a Susa trecento uomini, ma non si diedero al saccheggio.

¹⁶ Anche gli altri Giudei che erano nelle province del re si radunarono, difesero la loro vita e si misero al sicuro dagli attacchi dei nemici; uccisero settantacinquemila tra quelli che li odiavano, ma non si diedero al saccheggio. ¹⁷ Questo avvenne il tredici del mese di Adar; il quattordici si riposarono e ne fecero un giorno di banchetto e di gioia.

¹⁸ I Giudei che erano a Susa si radunarono invece il tredici e il quattordici di quel mese; il quindici si riposarono e ne fecero un giorno di banchetto e di gioia.

¹⁹ Perciò i Giudei della campagna, che abitano in città non circondate da mura, fanno del quattordici del mese di Adar un giorno di gioia, di banchetto e di festa, nel quale si mandano regali gli uni gli altri.

²⁰ Mardocheo mise per iscritto questi avvenimenti e mandò lettere a tutti i Giudei che erano in tutte le province del re Assuero, vicini e lontani, ²¹ per stabilire loro che ogni anno celebrassero il quattordici e il quindici del mese di Adar, ²² come giorni nei quali i Giudei ebbero tregua dai loro nemici e il mese in cui il loro dolore si mutò in gioia, il loro lutto in festa, e perché li trascorressero come giorni di banchetto e di gioia, scambiandosi regali e facendo doni ai poveri.

²³ I Giudei ratificarono quello che avevano già cominciato a fare e che Mardocheo aveva loro prescritto. ²⁴ Aman, infatti, il figlio di Ammedàta, l'Agaghita, il nemico di tutti i Giudei, aveva tramato contro i Giudei per distruggerli e aveva gettato il pur, cioè la sorte, per confonderli e farli perire. ²⁵ Ma quando Ester si fu presentata al re, questi ordinò con uno scritto che la scellerata trama di Aman contro i Giudei fosse fatta ricadere sul capo di lui e che egli e i suoi figli fossero impiccati al palo. ²⁶ Perciò quei giorni furono chiamati Purìm dalla parola pur. In conformità a tutto ciò che era contenuto in quella lettera, e in seguito a quanto avevano visto a questo proposito ed era loro accaduto, ²⁷ i Giudei stabilirono e accettarono per sé, per la loro stirpe e per quanti si fossero uniti a loro, di celebrare in modo irrevocabile ogni anno quei due giorni, secondo le disposizioni di quello scritto e alla data fissata. ²⁸ Questi giorni devono essere commemorati e celebrati di generazione in generazione, in ogni famiglia, in ogni provincia, in ogni città; questi giorni di Purìm non devono cessare mai di essere celebrati fra i Giudei e il loro ricordo non dovrà mai cancellarsi fra i loro discendenti.

²⁹ La regina Ester, figlia di Abicàil, e Mardocheo, il Giudeo, scrissero con piena autorità, per dare valore a questa loro seconda lettera relativa ai Purìm. ³⁰ Si mandarono lettere a tutti i Giudei nelle centoventisette province del regno di Assuero, con parole di pace e di fedeltà, ³¹ per stabilire questi giorni di Purìm nelle loro date precise, come avevano stabilito loro Mardocheo, il Giudeo, e la regina Ester, e avevano disposto per sé e per i loro discendenti, in occasione del loro digiuno e del loro lamento. ³² Così la disposizione di Ester stabilì gli ordinamenti di questi Purìm e fu scritta in un libro.

Elogio di Mardocheo

10 Il re Assuero impose un tributo alla terra e alle isole del mare. ² Tutte le gesta potenti e valorose di Mardocheo, e i particolari che narrano della dignità a cui il re lo aveva elevato, non sono forse descritti nel libro delle Cronache dei re di Media e di Persia? ³ Infatti Mardocheo, il Giudeo, era il secondo dopo il re Assuero, grande fra i Giudei e amato dalla moltitudine dei suoi fratelli; egli cercava il bene del suo popolo e si prendeva a cuore la prosperità di tutta la sua stirpe.