¹⁸ Ricòrdati di questo: il nemico ha insultato il Signore,
  un popolo stolto ha disprezzato il tuo nome.
¹⁹ Non abbandonare ai rapaci la vita della tua tortora,
  non dimenticare per sempre la vita dei tuoi poveri.
²⁰ Volgi lo sguardo alla tua alleanza;
  gli angoli della terra sono covi di violenza.
²¹ L'oppresso non ritorni confuso,
  il povero e il misero lodino il tuo nome.
²² Àlzati, o Dio, difendi la mia causa,
  ricorda che lo stolto ti insulta tutto il giorno.
²³ Non dimenticare il clamore dei tuoi nemici;
  il tumulto dei tuoi avversari cresce senza fine.

¹⁹ Erode lo fece cercare e, non essendo riuscito a trovarlo, fece processare le sentinelle e ordinò che fossero messe a morte;

Morte di Erode

poi scese dalla Giudea e soggiornò a Cesarèa. ²⁰ Egli era infuriato contro gli abitanti di Tiro e di Sidone. Questi però si presentarono a lui di comune accordo e, dopo aver convinto Blasto, prefetto della camera del re, chiedevano pace, perché il loro paese riceveva viveri dal paese del re.

²¹ Nel giorno fissato Erode, vestito del manto regale e seduto sul podio, tenne loro un discorso. ²² La folla acclamava: "Voce di un dio e non di un uomo!". ²³ Ma improvvisamente un angelo del Signore lo colpì, perché non aveva dato gloria a Dio; ed egli, divorato dai vermi, spirò.

²⁴ Intanto la parola di Dio cresceva e si diffondeva.

Saulo e Barnaba inviati

²⁵ Bàrnaba e Saulo poi, compiuto il loro servizio a Gerusalemme, tornarono prendendo con sé Giovanni, detto Marco.13 ¹ C'erano nella Chiesa di Antiòchia profeti e maestri: Bàrnaba, Simeone detto Niger, Lucio di Cirene, Manaèn, compagno d'infanzia di Erode il tetrarca, e Saulo. ² Mentre essi stavano celebrando il culto del Signore e digiunando, lo Spirito Santo disse: "Riservate per me Bàrnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati". ³ Allora, dopo aver digiunato e pregato, imposero loro le mani e li congedarono.

Bàrnaba e Saulo nell'isola di Cipro

⁴ Essi dunque, inviati dallo Spirito Santo, scesero a Selèucia e di qui salparono per Cipro. ⁵ Giunti a Salamina, cominciarono ad annunciare la parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei, avendo con sé anche Giovanni come aiutante.

⁶ Attraversata tutta l'isola fino a Pafo, vi trovarono un tale, mago e falso profeta giudeo, di nome Bar-Iesus, ⁷ al seguito del proconsole Sergio Paolo, uomo saggio, che aveva fatto chiamare a sé Bàrnaba e Saulo e desiderava ascoltare la parola di Dio. ⁸ Ma Elimas, il mago - ciò infatti significa il suo nome -, faceva loro opposizione, cercando di distogliere il proconsole dalla fede. ⁹ Allora Saulo, detto anche Paolo, colmato di Spirito Santo, fissò gli occhi su di lui ¹⁰ e disse: "Uomo pieno di ogni frode e di ogni malizia, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia, quando cesserai di sconvolgere le vie diritte del Signore? ¹¹ Ed ecco, dunque, la mano del Signore è sopra di te: sarai cieco e per un certo tempo non vedrai il sole".

Di colpo piombarono su di lui oscurità e tenebra, e brancolando cercava chi lo guidasse per mano. ¹² Quando vide l'accaduto, il proconsole credette, colpito dall'insegnamento del Signore.

Il giudizio di Salomone

¹⁶ Un giorno vennero dal re due prostitute e si presentarono innanzi a lui. ¹⁷ Una delle due disse: "Perdona, mio signore! Io e questa donna abitiamo nella stessa casa; io ho partorito mentre lei era in casa. ¹⁸ Tre giorni dopo il mio parto, anche questa donna ha partorito; noi stiamo insieme e non c'è nessun estraneo in casa fuori di noi due.

¹⁹ Il figlio di questa donna è morto durante la notte, perché lei gli si era coricata sopra. ²⁰ Ella si è alzata nel cuore della notte, ha preso il mio figlio dal mio fianco, mentre la tua schiava dormiva, e se lo è messo in seno e sul mio seno ha messo il suo figlio morto. ²¹ Al mattino mi sono alzata per allattare mio figlio, ma ecco, era morto. L'ho osservato bene al mattino; ecco, non era il figlio che avevo partorito io".

²² L'altra donna disse: "Non è così! Mio figlio è quello vivo, il tuo è quello morto".

E quella, al contrario, diceva: "Non è così! Quello morto è tuo figlio, il mio è quello vivo". Discutevano così alla presenza del re.

²³ Il re disse: "Costei dice: "Mio figlio è quello vivo, il tuo è quello morto", mentre quella dice: "Non è così! Tuo figlio è quello morto e il mio è quello vivo"".

²⁴ Allora il re ordinò: "Andate a prendermi una spada!". Portarono una spada davanti al re. ²⁵ Quindi il re aggiunse: "Tagliate in due il bambino vivo e datene una metà all'una e una metà all'altra".

²⁶ La donna il cui figlio era vivo si rivolse al re, poiché le sue viscere si erano commosse per il suo figlio, e disse: "Perdona, mio signore! Date a lei il bimbo vivo; non dovete farlo morire!".

L'altra disse: "Non sia né mio né tuo; tagliate!".

²⁷ Presa la parola, il re disse: "Date alla prima il bimbo vivo; non dovete farlo morire. Quella è sua madre".

²⁸ Tutti gli Israeliti seppero della sentenza pronunciata dal re e provarono un profondo rispetto per il re, perché avevano constatato che la sapienza di Dio era in lui per rendere giustizia.

I funzionari del regno di Salomone

4Il re Salomone estese il suo dominio su tutto Israele. ² Questi erano i suoi dignitari:

  Azaria, figlio di Sadoc, fu sacerdote;

  ³ Elicòref e Achia, figli di Sisa, scribi;

  Giòsafat, figlio di Achilùd, archivista;

  ⁴ Benaià, figlio di Ioiadà, capo dell'esercito;

  Sadoc ed Ebiatàr, sacerdoti;

  ⁵ Azaria, figlio di Natan, capo dei prefetti;

  Zabud, figlio di Natan, sacerdote, amico del re;

  ⁶ Achisar maggiordomo;

  Adoniràm, figlio di Abda, sovrintendente al lavoro coatto.

⁷ Salomone aveva dodici prefetti su tutto Israele, i quali provvedevano al re e alla sua casa; ognuno aveva l'incarico di procurare il necessario per un mese all'anno. ⁸ Questi sono i loro nomi:

 il figlio di Cur, sulle montagne di Èfraim;

  ⁹ il figlio di Deker, a Makas, a Saalbìm, a Bet-Semes, a Elon-Bet-Canan;

  ¹⁰ il figlio di Chesed, ad Arubbòt: a lui appartenevano Soco e tutta la regione di Chefer;

  ¹¹ il figlio di Abinadàb aveva tutta la collina di Dor; sua moglie era Tafat, figlia di Salomone;

  ¹² Baanà, figlio di Achilùd, aveva Taanac, Meghiddo e tutta Bet-Sean che è dal lato verso Sartàn, sotto Izreèl, da Bet-Sean fino ad Abel-Mecolà, fin oltre Iokmeàm;

  ¹³ il figlio di Gheber, a Ramot di Gàlaad: a lui appartenevano i villaggi di Iair, figlio di Manasse, in Gàlaad, il distretto di Argob in Basan, sessanta grandi città con mura e spranghe di bronzo;

  ¹⁴ Achinadàb, figlio di Iddo, a Macanàim;

  ¹⁵ Achimàas in Nèftali: anch'egli aveva preso in moglie una figlia di Salomone, Basmat;

  ¹⁶ Baanà, figlio di Cusài, in Aser e in Zàbulon;

  ¹⁷ Giòsafat, figlio di Parùach, in Ìssacar;

  ¹⁸ Simei, figlio di Ela, in Beniamino;

  ¹⁹ Gheber, figlio di Urì, nella regione di Gàlaad, cioè la terra di Sicon, re degli Amorrei, e di Og, re di Basan. Inoltre c'era un prefetto unico nella terra di Giuda.

Provviste giornaliere di Salomone

²⁰ Giuda e Israele per quantità erano numerosi come la sabbia del mare; mangiavano, bevevano e vivevano felici.5Salomone dominava su tutti i regni, dal Fiume alla regione dei Filistei e al confine con l'Egitto. Gli portavano tributi e servivano Salomone tutti i giorni della sua vita.

² I viveri di Salomone per un giorno erano trenta kor di fior di farina e sessanta kor di farina comune, ³ dieci buoi grassi, venti buoi da pascolo e cento pecore, senza contare i cervi, le gazzelle, i caprioli e i volatili ingrassati. ⁴ Egli, infatti, dominava su tutto l'Oltrefiume, da Tifsach a Gaza su tutti i re dell'Oltrefiume, e aveva pace dappertutto all'intorno. ⁵ Giuda e Israele erano al sicuro; ognuno stava sotto la propria vite e sotto il proprio fico, da Dan fino a Betsabea, per tutti i giorni di Salomone.

⁶ Salomone possedeva quarantamila stalle per i cavalli dei suoi carri e dodicimila cavalli da sella.

⁷ Quei prefetti, ognuno per il suo mese, provvedevano quanto serviva al re Salomone e a quelli che erano ammessi alla sua tavola; non facevano mancare nulla. ⁸ Portavano l'orzo e la paglia per i cavalli e i destrieri, nel luogo ove si trovava ognuno secondo il suo mandato.

Saggezza di Salomone

⁹ Dio concesse a Salomone sapienza e intelligenza molto grandi e una mente vasta come la sabbia che è sulla spiaggia del mare. ¹⁰ La sapienza di Salomone superava la sapienza di tutti gli orientali e tutta la sapienza dell'Egitto. ¹¹ Egli era più saggio di tutti gli uomini, più di Etan l'Ezraita, di Eman, di Calcol e di Darda, figli di Macol; il suo nome era famoso fra tutte le genti limitrofe. ¹² Salomone pronunciò tremila proverbi; le sue odi furono millecinque. ¹³ Parlò delle piante, dal cedro del Libano all'issòpo che sbuca dal muro; parlò delle bestie, degli uccelli, dei rettili e dei pesci. ¹⁴ Da tutte le nazioni venivano per ascoltare la sapienza di Salomone, mandati da tutti i re della terra, che avevano sentito parlare della sua sapienza.

Preparativi per la costruzione del tempio

¹⁵ Chiram, re di Tiro, mandò i suoi servi da Salomone, perché aveva sentito che l'avevano unto re al posto di suo padre; infatti Chiram era sempre stato amico di Davide. ¹⁶ Salomone mandò a dire a Chiram:

¹⁷ "Tu sai che Davide, mio padre, non ha potuto edificare un tempio al nome del Signore, suo Dio, a causa delle guerre che i nemici gli mossero da tutte le parti, finché il Signore non li prostrò sotto la pianta dei suoi piedi. ¹⁸ Ora il Signore, mio Dio, mi ha dato pace da ogni parte e non ho né avversari né particolari difficoltà. ¹⁹ Ecco, ho deciso di edificare un tempio al nome del Signore, mio Dio, come ha detto il Signore a Davide, mio padre: "Tuo figlio, che io porrò al tuo posto sul tuo trono, lui edificherà il tempio al mio nome".

²⁰ Ordina, dunque, che si taglino per me cedri del Libano; i miei servi saranno con i tuoi servi e io ti darò come salario per i tuoi servi quanto fisserai. Tu sai bene, infatti, che fra noi nessuno è capace di tagliare il legname come sanno fare quelli di Sidone".

²¹ Quando Chiram udì le parole di Salomone, si rallegrò molto e disse: "Sia benedetto oggi il Signore che per Davide ha posto un figlio saggio sopra questo popolo numeroso".

²² Chiram mandò a dire a Salomone:

"Ho ascoltato ciò che mi hai mandato a dire; io farò quanto tu desideri riguardo al legname di cedro e al legname di cipresso. ²³ I miei servi lo caleranno dal Libano al mare; lo avvierò per mare a mo' di zattere al luogo che mi indicherai. Là lo slegherò e tu lo prenderai. Quanto a provvedere al mantenimento della mia casa, tu soddisferai il mio desiderio".

²⁴ Chiram diede a Salomone legname di cedro e legname di cipresso, quanto ne volle. ²⁵ Salomone diede a Chiram ventimila kor di grano, per il mantenimento della sua casa, e venti kor di olio puro; questo dava Salomone a Chiram ogni anno. ²⁶ Il Signore concesse a Salomone la sapienza come gli aveva promesso. Fra Chiram e Salomone vi fu pace e conclusero un'alleanza tra loro due.

²⁷ Il re Salomone arruolò da tutto Israele uomini per il lavoro coatto e gli uomini del lavoro coatto erano trentamila. ²⁸ Li mandava a turno nel Libano, diecimila al mese: passavano un mese nel Libano e due mesi nelle loro case. Adoniràm sovrintendeva al lavoro coatto. ²⁹ Salomone aveva settantamila operai addetti a portare i pesi e ottantamila scalpellini per lavorare sulle montagne, ³⁰ senza contare gli incaricati dei prefetti di Salomone, che erano preposti ai lavori in numero di tremilatrecento e dirigevano il popolo che era occupato nei lavori. ³¹ Il re diede ordine di estrarre pietre grandi, pietre scelte, per porre a fondamento del tempio pietre squadrate. ³² Gli operai di Salomone, gli operai di Chiram e di Biblo le sgrossavano; inoltre preparavano il legname e le pietre per costruire il tempio.