¹⁰ Io veglio per te, mia forza,
  perché Dio è la mia difesa.

¹¹ Il mio Dio mi preceda con il suo amore;
  Dio mi farà guardare dall'alto i miei nemici.
¹² Non ucciderli,
  perché il mio popolo non dimentichi;
 disperdili con la tua potenza
  e abbattili, Signore, nostro scudo.
¹³ Peccato della loro bocca
  è la parola delle loro labbra;
  essi cadono nel laccio del loro orgoglio,
 per le bestemmie e le menzogne che pronunciano.
¹⁴ Annientali con furore,
  annientali e più non esistano,
 e sappiano che Dio governa in Giacobbe,
  sino ai confini della terra.

¹⁵ Ritornano a sera
  e ringhiano come cani,
  si aggirano per la città;
¹⁶ ecco, vagano in cerca di cibo,
  ringhiano se non possono saziarsi.
¹⁷ Ma io canterò la tua forza,
  esalterò la tua fedeltà al mattino,
 perché sei stato mia difesa,
  mio rifugio nel giorno della mia angoscia.

¹⁸ O mia forza, a te voglio cantare,
  poiché tu sei, o Dio, la mia difesa,
  Dio della mia fedeltà.

Crisi tra i discepoli

⁶⁰ Molti dei suoi discepoli, dopo aver ascoltato, dissero: "Questa parola è dura! Chi può ascoltarla?".

⁶¹ Gesù, sapendo dentro di sé che i suoi discepoli mormoravano riguardo a questo, disse loro: "Questo vi scandalizza? ⁶² E se vedeste il Figlio dell'uomo salire là dov'era prima? ⁶³ È lo Spirito che dà la vita, la carne non giova a nulla; le parole che io vi ho detto sono spirito e sono vita. ⁶⁴ Ma tra voi vi sono alcuni che non credono". Gesù infatti sapeva fin da principio chi erano quelli che non credevano e chi era colui che lo avrebbe tradito. ⁶⁵ E diceva: "Per questo vi ho detto che nessuno può venire a me, se non gli è concesso dal Padre".

⁶⁶ Da quel momento molti dei suoi discepoli tornarono indietro e non andavano più con lui.

⁶⁷ Disse allora Gesù ai Dodici: "Volete andarvene anche voi?".

⁶⁸ Gli rispose Simon Pietro: "Signore, da chi andremo? Tu hai parole di vita eterna ⁶⁹ e noi abbiamo creduto e conosciuto che tu sei il Santo di Dio".

⁷⁰ Gesù riprese: "Non sono forse io che ho scelto voi, i Dodici? Eppure uno di voi è un diavolo!". ⁷¹ Parlava di Giuda, figlio di Simone Iscariota: costui infatti stava per tradirlo, ed era uno dei Dodici.

Festa delle Capanne

7Dopo questi fatti, Gesù se ne andava per la Galilea; infatti non voleva più percorrere la Giudea, perché i Giudei cercavano di ucciderlo. ² Si avvicinava intanto la festa dei Giudei, quella delle Capanne. ³ I suoi fratelli gli dissero: "Parti di qui e va' nella Giudea, perché anche i tuoi discepoli vedano le opere che tu compi. ⁴ Nessuno infatti, se vuole essere riconosciuto pubblicamente, agisce di nascosto. Se fai queste cose, manifesta te stesso al mondo!". ⁵ Neppure i suoi fratelli infatti credevano in lui.

⁶ Gesù allora disse loro: "Il mio tempo non è ancora venuto; il vostro tempo invece è sempre pronto. ⁷ Il mondo non può odiare voi, ma odia me, perché di esso io attesto che le sue opere sono cattive. ⁸ Salite voi alla festa; io non salgo a questa festa, perché il mio tempo non è ancora compiuto". ⁹ Dopo aver detto queste cose, restò nella Galilea.

¹⁰ Ma quando i suoi fratelli salirono per la festa, vi salì anche lui: non apertamente, ma quasi di nascosto. ¹¹ I Giudei intanto lo cercavano durante la festa e dicevano: "Dov'è quel tale?".

¹² E la folla, sottovoce, faceva un gran parlare di lui. Alcuni infatti dicevano: "È buono!".

Altri invece dicevano: "No, inganna la gente!". ¹³ Nessuno però parlava di lui in pubblico, per paura dei Giudei.

Iefte ed Èfraim

12Gli uomini di Èfraim si radunarono, passarono il Giordano verso Safon e dissero a Iefte: "Perché sei andato a combattere contro gli Ammoniti e non ci hai chiamati con te? Noi bruceremo te e la tua casa".

² Iefte rispose loro: "Io e il mio popolo abbiamo avuto grandi lotte con gli Ammoniti; quando vi ho chiamati in aiuto, non siete venuti a salvarmi dalle loro mani. ³ Vedendo che non venivate voi a salvarmi, ho esposto al pericolo la vita, ho marciato contro gli Ammoniti e il Signore li ha consegnati nelle mie mani. Perché dunque siete venuti oggi contro di me a muovermi guerra?".

⁴ Iefte, radunati tutti gli uomini di Gàlaad, diede battaglia a Èfraim; gli uomini di Gàlaad sconfissero gli Efraimiti, perché questi dicevano: "Voi siete fuggiaschi di Èfraim; Gàlaad sta in mezzo a Èfraim e in mezzo a Manasse". ⁵ I Galaaditi occuparono i guadi del Giordano in direzione di Èfraim. Quando uno dei fuggiaschi di Èfraim diceva: "Lasciatemi passare", gli uomini di Gàlaad gli chiedevano: "Sei un Efraimita?". Se rispondeva: "No", ⁶ i Galaaditi gli dicevano: "Ebbene, di' scibbòlet", e se quello diceva: "Sibbòlet", non riuscendo a pronunciare bene, allora lo afferravano e lo uccidevano presso i guadi del Giordano. In quell'occasione perirono quarantaduemila uomini di Èfraim.

⁷ Iefte fu giudice d'Israele per sei anni. Poi Iefte, il Galaadita, morì e fu sepolto nella sua città in Gàlaad.

Ibsan, Elon e Abdon

⁸ Dopo di lui fu giudice d'Israele Ibsan, di Betlemme. ⁹ Egli ebbe trenta figli e trenta figlie: fece sposare queste ultime con uomini di fuori e fece venire da fuori trenta fanciulle per i suoi figli. Fu giudice d'Israele per sette anni. ¹⁰ Poi Ibsan morì e fu sepolto a Betlemme.

¹¹ Dopo di lui fu giudice d'Israele Elon, lo Zabulonita; fu giudice d'Israele per dieci anni. ¹² Poi Elon, lo Zabulonita, morì e fu sepolto ad Àialon, nel territorio di Zàbulon.

¹³ Dopo di lui fu giudice d'Israele Abdon, figlio d'Illel, di Piratòn. ¹⁴ Ebbe quaranta figli e trenta nipoti, i quali cavalcavano settanta asinelli. Fu giudice d'Israele per otto anni. ¹⁵ Poi Abdon, figlio d'Illel, di Piratòn, morì e fu sepolto a Piratòn, nel territorio di Èfraim, sul monte dell'Amalecita.

Nascita di Sansone

13Gli Israeliti tornarono a fare quello che è male agli occhi del Signore e il Signore li consegnò nelle mani dei Filistei per quarant'anni.

² C'era allora un uomo di Sorea, della tribù dei Daniti, chiamato Manòach; sua moglie era sterile e non aveva avuto figli. ³ L'angelo del Signore apparve a questa donna e le disse: "Ecco, tu sei sterile e non hai avuto figli, ma concepirai e partorirai un figlio. ⁴ Ora guàrdati dal bere vino o bevanda inebriante e non mangiare nulla d'impuro. ⁵ Poiché, ecco, tu concepirai e partorirai un figlio sulla cui testa non passerà rasoio, perché il fanciullo sarà un nazireo di Dio fin dal seno materno; egli comincerà a salvare Israele dalle mani dei Filistei".

⁶ La donna andò a dire al marito: "Un uomo di Dio è venuto da me; aveva l'aspetto di un angelo di Dio, un aspetto maestoso. Io non gli ho domandato da dove veniva ed egli non mi ha rivelato il suo nome, ⁷ ma mi ha detto: "Ecco, tu concepirai e partorirai un figlio; ora non bere vino né bevanda inebriante e non mangiare nulla d'impuro, perché il fanciullo sarà un nazireo di Dio dal seno materno fino al giorno della sua morte"".

⁸ Allora Manòach pregò il Signore e disse: "Perdona, mio Signore, l'uomo di Dio mandato da te venga di nuovo da noi e c'insegni quello che dobbiamo fare per il nascituro".

⁹ Dio ascoltò la preghiera di Manòach e l'angelo di Dio tornò ancora dalla donna, mentre stava nel campo; ma Manòach, suo marito, non era con lei. ¹⁰ La donna corse in fretta a informare il marito e gli disse: "Ecco, mi è apparso quell'uomo che venne da me l'altro giorno".

¹¹ Manòach si alzò, seguì la moglie e, giunto da quell'uomo, gli disse: "Sei tu l'uomo che ha parlato a questa donna?".

Quegli rispose: "Sono io".

¹² Manòach gli disse: "Quando la tua parola si sarà avverata, quale sarà la norma da seguire per il bambino e che cosa dovrà fare?".

¹³ L'angelo del Signore rispose a Manòach: "Si astenga la donna da quanto le ho detto: ¹⁴ non mangi nessun prodotto della vigna, né beva vino o bevanda inebriante e non mangi nulla d'impuro; osservi quanto le ho comandato".

¹⁵ Manòach disse all'angelo del Signore: "Permettici di trattenerti e di prepararti un capretto!".

¹⁶ L'angelo del Signore rispose a Manòach: "Anche se tu mi trattenessi, non mangerei il tuo cibo; ma se vuoi fare un olocausto, offrilo al Signore". Manòach non sapeva che quello era l'angelo del Signore.

¹⁷ Manòach disse all'angelo del Signore: "Come ti chiami, perché ti rendiamo onore quando si sarà avverata la tua parola?".

¹⁸ L'angelo del Signore gli rispose: "Perché mi chiedi il mio nome? Esso è misterioso". ¹⁹ Manòach prese il capretto e l'offerta e sulla pietra li offrì in olocausto al Signore che opera cose misteriose. Manòach e la moglie stavano guardando: ²⁰ mentre la fiamma saliva dall'altare al cielo, l'angelo del Signore salì con la fiamma dell'altare. Manòach e la moglie, che stavano guardando, si gettarono allora con la faccia a terra ²¹ e l'angelo del Signore non apparve più né a Manòach né alla moglie. Allora Manòach comprese che quello era l'angelo del Signore.

²² Manòach disse alla moglie: "Moriremo certamente, perché abbiamo visto Dio".

²³ Ma sua moglie gli disse: "Se il Signore avesse voluto farci morire, non avrebbe accettato dalle nostre mani l'olocausto e l'offerta, non ci avrebbe mostrato tutte queste cose né ci avrebbe fatto udire proprio ora cose come queste".

²⁴ E la donna partorì un figlio che chiamò Sansone. Il bambino crebbe e il Signore lo benedisse. ²⁵ Lo spirito del Signore cominciò ad agire su di lui quando era nell'Accampamento di Dan, fra Sorea ed Estaòl.