Sa Grâce vous suffit
Introduction
J'ai rencontré Nick Vujicic pour la première fois lorsqu'il est venu parler à Focus, notre temps de retraite et de célébration paroissial durant l’été. Nick est un homme remarquable. Je pense que tous ceux d'entre nous qui l'ont rencontré ont été inspirés et interpellés par sa vie.
Nick est né sans bras ni jambes, et pourtant il écrit : “Je suis vraiment béni. Je suis incroyablement heureux”. Enfant, il a souvent prié pour avoir des bras et des jambes. Il se serait contenté d'un bras ou d'une jambe.
Dieu n'a pas répondu à sa prière de la manière dont il avait espéré. Pourtant, il écrit : “Dieu s'est servi de moi pour toucher les gens dans d'innombrables écoles, églises, prisons, orphelinats, hôpitaux, stades et salles de réunion. Mieux encore, j'ai étreint des milliers de personnes lors de rencontres en face à face qui me permettent de leur dire combien ils sont précieux... Dieu a pris mon corps inhabituel et m'a investi de la capacité d'élever les cœurs et d'encourager les esprits.”
Le peuple de Dieu dépend de la grâce de Dieu. Mère Teresa a écrit : “Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui ait autant besoin de l'aide et de la grâce de Dieu que moi. Je me sens parfois, tellement impuissante et faible. Je pense que c'est pour cela que Dieu se sert de moi. Parce que je ne peux pas compter sur mes propres forces, je compte sur Lui vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Et si la journée comptait plus d’heures, j'aurais alors besoin de Son aide et de Sa grâce pendant ces heures-là aussi.”
Paul évoque cette dépendance lorsqu'il parle de son « écharde dans la chair ». Par trois fois, il a supplié le Seigneur de l'enlever. Mais Dieu lui a dit : « Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible » (2 Corinthiens 12,9). Sa grâce n'est pas seulement étonnante, elle « suffit ».
C'est l'un de mes versets préférés de toute la Bible. Je cite souvent ce verset à Dieu et je lui rappelle sa promesse que sa puissance est rendue parfaite dans ma faiblesse.
Psaume 106,40-48
40 Alors le Seigneur est entré dans une grande colère contre son peuple,
il s’est mis à détester ceux qui lui appartenaient.
41 Il les a livrés aux autres peuples :
leurs adversaires sont devenus leurs maîtres.
42 Leurs ennemis les ont écrasés,
et ils ont été sous leur pouvoir.
43 Très souvent, le Seigneur les a délivrés.
Mais nos ancêtres ont continué à lui résister,
et ils se sont enfoncés dans leurs fautes.
44 Le Seigneur a entendu leurs cris
et il a vu leur malheur.
45 Il s’est souvenu de l’alliance qu’il avait établie avec eux,
dans son amour, il a changé d’avis.
46 Grâce à lui,
tous ceux qui les retenaient prisonniers ont eu pitié d’eux.
47 Seigneur notre Dieu, sauve-nous,
rassemble-nous du milieu des autres peuples !
Ton nom est saint.
Ainsi, nous pourrons te dire merci
et nous serons fiers de chanter ta louange.
48 Merci au Seigneur, Dieu d’Israël, depuis toujours et pour toujours !
Et tout le peuple dira : « Oui, qu’il en soit ainsi !
Chantez la louange du Seigneur ! »
Commentaire
Sa grâce vient de son grand amour
« Mais » est un mot clé dans ce passage.
Le peuple était enclin à « résister » et ils « se sont enfoncés dans leurs fautes » (v.43). Mais, dit le psalmiste, il a pris note de leur détresse : « Le Seigneur a entendu leurs cris dans son amour » (vv.44-45).
La source de la suffisance de la grâce de Dieu est « dans son amour » (v.45). C’est parce que Dieu aime tellement son peuple, que « très souvent, le Seigneur les a délivrés » (v.43). Il a « entendu leurs cris » (v.44).
Il y a quelques années, j'ai écrit en marge de ce psaume un résumé de toutes les bénédictions dont le psaume parle. “Alors que je suis incrédule, que je râle, que je désobéis, que j'adore les idoles du monde, que je pèche, que je fais le mal, que j'agis avec méchanceté, que fait Dieu ? Il m’octroie sa faveur, il vient à mon secours, il me donne la joie, il est aimable, il m’offre le salut. Il me conduit, il me rachète, il répond à mes prières, il me délivre, il prend en compte ma détresse et entend mon cri, il me montre son grand amour.”
Pas étonnant que le psalmiste termine en disant : « Merci au Seigneur, Dieu d'Israël, depuis toujours et pour toujours ! Et tout le peuple dira : “Oui, qu'il en soit ainsi ! Chantez la louange du Seigneur !” » (v.48)
Prière
2 Corinthiens 12,1-10
Paul est heureux de souffrir pour le Christ
12 Est-ce que je dois me vanter ? Cela ne sert à rien ! Pourtant je vais parler de ce que le Seigneur m’a fait voir et m’a fait connaître. 2 Je connais un disciple du Christ. Il y a 14 ans, Dieu a enlevé cet homme jusqu’au plus haut des cieux. Est-ce que c’était avec son corps ? Je n’en sais rien. Est-ce que c’était sans son corps ? Je n’en sais rien, mais Dieu le sait. 3-4 Je le sais, Dieu a enlevé cet homme jusqu’au paradis. Est-ce que c’était avec son corps ou sans son corps ? Je n’en sais rien, mais Dieu le sait. Là, il a entendu des paroles qu’on ne peut pas dire avec des mots. Ces paroles, personne n’a le droit de les répéter. 5 Pour celui-là, je me vanterai. Mais pour moi, je me vanterai seulement parce que je suis faible. 6 Si je voulais me vanter, je ne serais pas fou, je dirais seulement la vérité, mais je ne le fais pas. Ainsi, on me jugera, seulement en voyant ce que je fais, et seulement en entendant ce que je dis, sans rien de plus.
7 Ce que le Seigneur m’a fait connaître est extraordinaire. Alors, pour éviter que je me vante de cela, j’ai reçu dans mon corps comme une blessure : un envoyé de Satan est chargé de me frapper pour m’empêcher de me vanter. 8 Trois fois, j’ai prié le Seigneur de me délivrer de cette souffrance. 9 Mais le Seigneur m’a dit : « Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible. » Donc je me vanterai surtout parce que je suis faible. Alors la puissance du Christ habitera en moi. 10 C’est pourquoi les faiblesses, les insultes, les difficultés, les souffrances et les soucis que je connais pour le Christ, je les accepte avec joie. Oui, quand je suis faible, c’est à ce moment-là que je suis fort.
Commentaire
Sa grâce est ce dont vous avez besoin
Nous pensons que nous impressionnerons les gens avec nos forces, mais nous établissons des relations avec les gens du fait de nos vulnérabilités. La plupart d'entre nous voulons que les autres voient notre force et sommes nerveux à l'idée que quelqu'un découvre nos faiblesses. Nous ne faisons pas la promotion de nos limites ou incapacités. Cependant, Paul n'avait pas peur de se montrer vulnérable en évoquant ses fragilités.
Paul a vécu des expériences spirituelles étonnantes. Il a eu des « visions et révélations du Seigneur » (v.1) (TOB). Il avait été « enlevé jusqu’au troisième ciel » (v.2) (TOB). Il avait « entendu des paroles qu'on ne peut pas dire avec des mots. » Des paroles que « personne n'a le droit de répéter » (v.4). « Ces révélations étaient extraordinaires » (v.7) (TOB).
Pourtant, Paul ne s'est pas vanté de ces choses. Les faux enseignants de Corinthe se vantaient de leurs expériences spirituelles, ce n’était pas le cas de Paul. Il a plutôt raconté des histoires à ses dépens. Il s'est vanté de ses faiblesses (vv.5,9).
Il a raconté aux Corinthiens comment Dieu lui a donné : « une écharde dans [sa] chair, un ange de Satan chargé de [le] frapper, pour [lui] éviter tout orgueil » (v.7b) (TOB). Il a fait cette confession en termes très généraux. Dr Paula Gooder, qui a rédigé sa thèse de doctorat sur ces versets, affirme qu'il existe au moins trente-six théories concernant ce que pourrait être l'épine dans la chair de Paul. Le fait que nous ne sachions pas ce que c'est nous permet à tous de nous identifier à Paul.
Je me souviens de notre bon ami, l'évangéliste J. John, qui disait qu'il n'avait pas seulement une, mais trois épines dans la chair ! Je ne pense pas qu'il nous ait indiqué ce qu’elles étaient toutes, mais c'était encourageant pour le reste d'entre nous de savoir que, comme nous tous, il avait ses combats.
Quelle qu’ait été l’écharde de Paul, il a supplié trois fois le Seigneur de l'enlever. Mais Dieu lui a dit : « Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible » (v.9). Sans cette écharde dans sa chair, Paul aurait pu devenir vaniteux à cause « de l'excellence de ces révélations » (v.7) (Colombe).
En fait, Paul savait qu'il était totalement dépendant du Seigneur. Quand les choses vont bien, je suis tenté d'être fier et autonome. Lorsque je me débats et que je reconnais mes faiblesses, je deviens totalement dépendant du Seigneur. La puissance du Christ repose sur nous (v.9) (Colombe). Sa puissance est rendue parfaite dans notre faiblesse.
Paul a écrit quelque chose d'absolument remarquable. Il dit : « … le Seigneur m'a dit : “Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible.” Donc je me vanterai surtout parce que je suis faible. Alors la puissance du Christ habitera en moi. C'est pourquoi les faiblesses, les insultes, les difficultés, les souffrances et les soucis que je connais pour le Christ, je les accepte avec joie. Oui, quand je suis faible, c'est à ce moment-là que je suis fort » (vv.7-10).
Prière
Ésaïe 27,1-28,29
27 Ce jour-là, avec sa grande épée dure et puissante, le Seigneur agira contre Léviatan, le serpent fuyant, Léviatan, le serpent plein de ruse. Et il tuera ce dragon de la mer.
Chant du Seigneur pour sa vigne
2 Ce jour-là, chantez un chant
pour la vigne au vin délicieux.
3 « Moi, le Seigneur,
je suis le gardien de cette vigne.
Je l’arrose régulièrement.
Le jour et la nuit, je la garde
pour que personne ne lui fasse du mal.
4 Je ne suis plus en colère contre elle.
Mais si je trouve des buissons d’épines,
je les combattrai et les brûlerai.
5 Si, au contraire,
quelqu’un se met sous ma protection,
il fera la paix avec moi,
oui, il fera la paix. »
Le Seigneur pardonnera au peuple d’Israël
6 Dans les temps qui viennent,
le peuple de Jacob produira des racines,
Israël donnera des bourgeons et des fleurs.
Il remplira le monde de ses fruits.
7 Est-ce que le Seigneur
a frappé les gens de son peuple,
comme il a frappé ceux qui les frappaient ?
Est-ce qu’il les a tués,
comme il a tué ceux qui les tuaient ?
8 Non, mais il les a punis
en les chassant, en les envoyant en exil.
Il les a balayés par son souffle violent,
comme par un fort vent d’est.
9 Voici comment la faute de Jacob sera effacée,
voici ce que le pardon de sa faute produira :
on écrasera toutes les pierres des autels,
comme pour en faire de la poudre.
Les poteaux sacrés et les brûle-parfums
ne seront plus debout.
10 Il n’y a plus personne
dans la ville bien protégée.
Elle est vide et abandonnée
comme un désert.
Les veaux viennent se nourrir à cet endroit,
ils s’y reposent
et mangent les feuilles des buissons.
11 Quand les branches sont sèches,
elles se cassent,
et des femmes viennent les brûler.
Ce peuple n’a rien compris.
C’est pourquoi
celui qui l’a créé n’a pas pitié de lui,
celui qui l’a formé ne lui pardonne pas.
Le retour de tous les Israélites exilés
12 Ce jour-là, le Seigneur battra les épis
depuis le fleuve Euphrate jusqu’au torrent d’Égypte.
Et vous, les Israélites,
il vous ramassera un à un, comme des épis.
13 Ce jour-là, on fera entendre la grande corne de bélier.
Alors ceux qui étaient perdus en Assyrie,
ceux qui avaient été chassés en Égypte
arriveront tous.
Ils viendront se mettre à genoux devant le Seigneur,
sur la montagne sainte, à Jérusalem.
Déclaration de malheur contre Samarie
28 Quel malheur pour Samarie !
Les buveurs du pays d’Éfraïm
sont fiers de cette ville en forme de couronne.
Sur la colline qui domine la vallée fertile,
elle est magnifiquement décorée.
Mais elle ressemble à des fleurs sèches
sur la tête de buveurs endormis par le vin.
2 Voici quelqu’un de fort et de puissant.
C’est le Seigneur qui l’envoie.
Il ressemble à un orage de grêle,
à une tempête qui détruit,
à de fortes pluies qui inondent tout.
Avec violence, cet homme renverse tout.
3 La ville en forme de couronne,
la fierté des buveurs d’Éfraïm,
sera écrasée.
4 Elles seront écrasées, les fleurs sèches
qui la décoraient magnifiquement,
sur la colline qui domine la vallée fertile.
Samarie sera comme la première figue mûre avant la récolte.
Dès que quelqu’un l’aperçoit,
il la prend et la mange aussitôt.
5 Un jour, le Seigneur de l’univers sera lui-même la magnifique couronne, le riche collier des gens de son peuple qui seront restés en vie. 6 Il donnera un esprit de justice à ceux qui doivent rendre la justice. Il remplira de force ceux qui repoussent les ennemis devant la porte de la ville.
Ceux qui ne veulent pas écouter se moquent d’Ésaïe
7 Même les prêtres et les prophètes
disent n’importe quoi à cause du vin.
L’alcool leur fait perdre l’équilibre.
À cause de l’alcool,
ils disent n’importe quoi.
Ils sont troublés par le vin.
L’alcool leur fait perdre l’équilibre,
ils disent n’importe quoi
quand ils ont des visions.
Ils ne voient pas clair
quand ils rendent leur jugement.
8 Toutes les tables
sont couvertes de ce qu’ils ont vomi,
tout est sale !
9 Ces buveurs demandent :
« À qui Ésaïe veut-il donner des enseignements ?
À qui explique-t-il ses messages ?
À des enfants qui viennent d’être sevrés ?
À des bébés qui viennent
de quitter le sein de leur mère ?
10 Écoutez-le :
“B-A-BA-BA, B-O-BO-BO,
D-A-DA-DA, D-O-DO-DO !” »
11 Eh bien, maintenant,
le Seigneur va parler à ce peuple
dans une langue étrangère,
avec des mots qu’il ne comprendra pas.
12 Pourtant, il leur avait dit :
« Ici, c’est un lieu tranquille.
Laissez se reposer celui qui est fatigué.
Ici, c’est un endroit calme. »
Mais ils n’ont pas voulu écouter.
13 C’est pourquoi le Seigneur va leur dire de la même façon : « B-A-BA-BA, B-O-BO-BO, D-A-DA-DA, D-O-DO-DO ! » Alors, en marchant, ils tomberont sur le dos et ils se briseront les os. Ils seront pris au piège et faits prisonniers.
Le Seigneur pose une pierre de fondation à Jérusalem
14 Vous, les moqueurs qui dirigez ce peuple de Jérusalem,
écoutez donc la parole du Seigneur :
15 « Vous dites :
Nous avons fait un pacte
avec la mort,
nous avons signé un accord
avec le monde des morts.
Quand la catastrophe arrivera,
elle ne viendra pas chez nous.
En effet, les mensonges sont notre abri,
ce qui est faux nous sert de cachette. »
16 C’est pourquoi,
voici la parole du Seigneur DIEU :
« Je pose à Sion
une pierre de fondation très dure,
une pierre principale, solidement fixée.
Celui qui s’appuie sur elle ne tombera pas.
17 Le droit sera mon instrument de mesure,
la justice me servira de fil à plomb. »
Mais la grêle emportera votre abri trompeur,
l’eau inondera votre cachette.
18 Votre alliance avec la mort
sera brisée,
votre accord avec le monde des morts
ne tiendra pas.
Quand la catastrophe arrivera,
elle vous écrasera.
19 Elle passera tous les matins, le jour et la nuit. Chaque fois qu’elle passera, elle vous emportera. Quand les gens comprendront son message, ils seront morts de peur.
20 Oui, comme le proverbe le dit,
le lit sera trop petit
pour se coucher dessus,
la couverture sera trop étroite
pour se couvrir.
21 Le Seigneur agira
comme sur la montagne de Perassim.
Il tremblera de colère
comme dans la vallée de Gabaon,
pour agir et pour faire son travail.
Mais quelle action surprenante,
quel travail bizarre !
22 Et maintenant, arrêtez de vous moquer. Sinon vos chaînes vont se resserrer davantage. Oui, le Seigneur, DIEU de l’univers, me l’a dit : il a décidé de détruire tout le pays.
La sagesse du cultivateur vient de Dieu
23 Ouvrez vos oreilles, écoutez-moi !
Faites attention à mes paroles !
24 Le cultivateur qui veut semer
ne passe pas tout son temps
à labourer son champ,
à tracer des sillons
et à écraser les mottes de terre.
25 Mais il rend d’abord le sol plat, n’est-ce pas ?
Ensuite, il sème des épices
comme la nigelle et le cumin,
puis il met le blé, le millet et l’orge,
et enfin une autre céréale au bord du champ.
26 C’est son Dieu qui lui a appris
cette façon de faire et qui l’instruit.
27 Personne ne sépare les graines de la nigelle
avec le traîneau qui sépare les grains des céréales.
Personne ne fait passer les roues d’un chariot sur le cumin.
Mais on bat ces petites plantes avec un bâton.
28 Quand le cultivateur sépare les grains du blé,
il ne bat pas les épis sans arrêt.
Il fait passer les roues du chariot et les animaux,
mais ceux-ci n’écrasent pas les grains.
29 Cette façon de travailler vient, elle aussi, du Seigneur de l’univers.
C’est un conseiller merveilleux,
son habileté est très grande.
Commentaire
Sa grâce vient par Jésus
Dieu vous aime. Il dit que son peuple est comme une vigne. Dieu la soigne, l'arrose, la surveille et en prend soin (27,3-4) (MSG).
Dieu, dans son amour, juge. Il arrache les buissons d'épines et les brûle (v.4). Beaucoup est dit ici sur le jugement de Dieu. Toutefois, il y est fait référence avec une allusion à son « œuvre étrange » (28,21) (TOB). Martin Luther, le grand réformateur, a fait remarquer que si le jugement est l'« œuvre étrange » du Christ, le salut est son « œuvre propre ».
Ésaïe continue d'annoncer le jugement sur ceux dont l'attitude est tout à fait contraire à celle de l'apôtre Paul. Paul avait suffisamment de raisons d'être fier (ses « révélations extraordinaires », 2 Corinthiens 12,7, TOB), mais il était en fait humble. Ephraïm, lui était fier alors qu'il n'avait aucune raison de l'être.
Ésaïe parle de « fière couronne des ivrognes d’Ephraïm … qui êtes assommés par le vin » (Ésaïe 28,1) (TOB). Et indique : « la fierté des buveurs d'Ephraïm, sera écrasée » (v.3). Bien que la Bible nous dise que Dieu donne du vin pour réjouir nos cœurs (Psaume 104,15), elle nous met en garde contre les dangers des excès.
Ésaïe décrit ici « les buveurs … fiers … Ils sont troublés par le vin. L'alcool leur fait perdre l'équilibre, ils disent n'importe quoi quand ils ont des visions. Ils ne voient pas clair quand ils rendent leur jugement. Toutes les tables sont couvertes de ce qu'ils ont vomi, tout est sale ! » (Ésaïe 28,1,7-8). Il s'élève également contre les « moqueurs » (v.14), c'est-à-dire les sceptiques et les cyniques.
Au milieu de ces oracles de jugement, Ésaïe évoque celui qui sera la pierre angulaire de la grâce : « voici la parole du Seigneur DIEU: “Je pose à Sion une pierre de fondation très dure, une pierre principale, solidement fixée. Celui qui s'appuie sur elle ne tombera pas” (v.16).
Jésus est la pierre angulaire. Il est la « pierre de fondation très dure » (v.16). Les apôtres Paul (Romains 9,33) et Pierre (1 Pierre 2,4-6) considèrent que ces versets font référence à Jésus. C'est sur lui qu'est bâtie l'Église de pierres vivantes. Il est l'élu de Dieu mais rejeté par les êtres humains. Celui qui se tourne vers Jésus ne sera jamais honteux (1 Pierre 2,4-6). « Sur le bois de la croix, il a porté lui-même nos péchés dans son corps … C'est par ses blessures qu'il vous a guéris » (1 Pierre 2,24).
Jésus est votre fondement sûr. Celui qui se confie en lui ne sera jamais déstabilisé (Ésaïe 28,16). Il est la source de toute grâce – celui qui est mort pour que vous puissiez être pardonnés et faire l'expérience de son grand amour, de sa grâce et de sa puissance pour vous. Quelles que soient les faiblesses et les difficultés que vous rencontrez aujourd'hui, sa grâce vous suffit.
Prière
Pippa ajoute
2 Corinthiens 12,9a
« Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible. »
C'est un autre de mes versets préférés. Je m'y suis accrochée à maintes reprises, alors que je ne savais pas vraiment comment j'allais traverser une situation. Dieu m’a fait grâce et il m'a aidée ; j'ai connu sa grande puissance qui m'a soutenue dans ma vie.
Verset du jour
2 Corinthiens 12,9a
« Mon amour te suffit. Ma puissance se montre vraiment quand tu es faible. »
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Lire maintenantRéférences
Mère Teresa citée dans The Power of Prayer (MJF Books, 1998) p.3, extrait du United States Catholic Catechism for Adults (USCCB, 2006) p.479-80.
Nick Vujicic, Life Without Limits (Waterbrook, 2012) p.viii, 21.
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.