La grâce seule
Introduction
Il a été dit que le plus grand problème sur terre n'est pas le manque de démocratie, ni la pauvreté, ni le manque de médicaments antiviraux contre le SIDA, mais le fait que deux tiers de la population mondiale vit en dehors de la protection de la loi. L'absence de justice a un effet dramatique pour de nombreux pauvres dans le monde.
Les thèmes de la justice et de la grâce traversent la Bible. Nous ne pouvons pas totalement comprendre ce qu’est la grâce sans comprendre ce qu’est la justice. La grâce peut se définir comme “un amour immérité“. On peut aussi en parler comme “des richesses de Dieu offertes aux dépens du Christ“. Nous voyons aujourd'hui comment Jésus-Christ rend la grâce seule accessible pour vous et moi.
Proverbes 17,15-24
15 Celui qui déclare innocent un coupable, et celui qui condamne un innocent, le Seigneur les déteste tous les deux.
16 À quoi sert l’argent dans la main d’un sot ? À obtenir la sagesse ? Sûrement pas ! Il est trop bête pour cela !
17 Un ami montre son affection en toutes circonstances. Un frère est fait pour partager les difficultés.
18 Seule une personne privée de bon sens se déclare responsable de la dette de quelqu’un.
19 Celui qui aime les disputes aime le péché, et l’orgueilleux court à sa perte.
20 Quelqu’un qui a l’esprit tordu ne trouvera pas le bonheur. Celui qui parle mal des autres tombera dans le malheur.
21 Celui qui met au monde un sot n’a que du chagrin, le père d’un enfant stupide ne peut être joyeux.
22 Un cœur joyeux peut guérir une maladie, mais la tristesse fait perdre des forces.
23 Une personne malhonnête accepte des cadeaux en cachette pour qu’on n’applique pas les lois.
24 Une personne intelligente cherche la sagesse qui est proche d’elle. Mais une personne stupide regarde vers des choses qu’on ne peut atteindre.
Commentaire
L'importance vitale de la justice
Dans de nombreux pays du monde, les coupables s'en sortent et les prisons sont souvent pleines d'innocents, dont beaucoup n'ont même jamais été jugés ou condamnés. « Celui qui déclare innocent un coupable, et celui qui condamne un innocent, le Seigneur les déteste tous les deux » (v.15). Ces deux formes d'injustice sont terribles. Elles sont odieuses à Dieu et ont un impact néfaste sur la société.
Une grande partie du problème est causée par la corruption. « Le méchant accepte un pot-de-vin en cachette pour faire dévier le droit de son cours » (v.23) (TOB). Un avocat d'un pays en développement m'a dit que si l'on veut qu'une affaire arrive au tribunal plus rapidement que le délai habituel d'environ dix ans, il faut “huiler les rouages“, un euphémisme pour évoquer la corruption.
La lutte pour la justice est une responsabilité importante. Elle exige un travail acharné et peut facilement conduire à l'épuisement professionnel. Le livre des Proverbes est plein de sagesse équilibrée.
Il nous rappelle le besoin de la famille et des amis : « Un ami montre son affection en toutes circonstances. Un frère est fait pour partager les difficultés » (v.17). Faites tout ce que vous pouvez pour éviter les disputes pour des broutilles. « Celui qui aime les disputes aime le péché » (v.19). Des querelles inutiles peuvent diviser des familles et même des amis proches.
En plus de la famille et des amis, la joie, ou la bonne humeur sont aussi importantes : « Un cœur joyeux peut guérir une maladie, mais la tristesse fait perdre des forces » (v.22). Ne vous prenez pas trop au sérieux. Il faut que nous puissions rire de nous-mêmes. Le rire est comme une séance de gym interne. Il fait faire de l’exercice à votre âme et la maintient en bonne santé.
Prière
Romains 5,12-21
Adam et Jésus-Christ
12 Le péché est entré dans le monde à cause d’un seul homme, Adam, et le péché a amené la mort. Alors la mort a touché tous les êtres humains parce que tous ont péché. 13 Avant que Dieu donne la loi à Moïse, le péché était dans le monde, mais quand il n’y a pas de loi, on ne tient pas compte du péché. 14 Pourtant, depuis le temps d’Adam jusqu’à Moïse, la mort a été très puissante. Elle a frappé même ceux qui n’ont pas péché comme Adam, qui a désobéi à l’ordre de Dieu.
Adam représentait celui qui allait venir. 15 Mais il y a une grande différence entre le don gratuit de Dieu et la faute d’Adam. Oui, à cause de la faute d’un seul homme, Adam, un grand nombre de gens sont morts. Mais le don gratuit de Dieu est beaucoup plus important. Ce don, Dieu l’a accordé par un seul homme, Jésus-Christ, et ainsi, il a répandu généreusement ses bienfaits sur un grand nombre de gens. 16 Le don de Dieu produit un autre résultat que le péché d’un seul homme. En effet, après le péché d’un seul, Adam, le jugement de Dieu a eu pour résultat de condamner les êtres humains. Au contraire, le don gratuit de Dieu a eu pour résultat de les rendre justes malgré leurs nombreuses fautes. 17 Oui, par un seul homme, par la faute d’un seul, la mort a frappé tout le monde. Mais par le seul Jésus-Christ, les êtres humains reçoivent beaucoup plus de Dieu : il leur donne gratuitement ses bienfaits et il les rend justes. Par le Christ, ils vivront et ils seront rois avec lui.
18 Finalement, la faute d’un seul a eu pour résultat de condamner tous les êtres humains. De même, l’action juste d’un seul a pour résultat de rendre justes tous les êtres humains, et par là, ils ont la vie. 19 Autrefois, un seul homme a refusé d’obéir à Dieu, et un grand nombre de gens sont devenus pécheurs. De même, un seul homme a obéi, et un grand nombre de gens seront rendus justes.
20 La loi est arrivée, et les fautes sont devenues de plus en plus nombreuses. Mais là où les péchés sont devenus de plus en plus nombreux, les bienfaits de Dieu ont été plus nombreux encore. 21 Autrefois, le péché avait tout pouvoir pour donner la mort. De même maintenant, la bonté de Dieu a tout pouvoir pour rendre justes les êtres humains, et ainsi nous pouvons recevoir la vie avec Dieu pour toujours, par Jésus-Christ notre Seigneur.
Commentaire
L'abondance de la grâce
Comment vous voyez-vous ? Que pensez-vous de vous-mêmes ? Comment pensez-vous que Dieu vous voit ? Que pensez-vous qu'il éprouve pour vous ?
La grâce signifie que Dieu nous voit comme des justes – « rendus justes » (v.19). La justice est un don gratuit qui vient de la grâce de Dieu. Notre péché « n'a aucune chance contre le pardon radical que nous appelons la grâce. Quand c'est le péché contre la grâce, la grâce gagne haut la main » (vv.20-21) (MSG). « La loi, elle, est intervenue pour que prolifère la faute, mais là où le péché a proliféré, la grâce a surabondé, afin que, comme le péché avait régné pour la mort, ainsi, par la justice, la grâce règne pour la vie éternelle par Jésus Christ, notre Seigneur » (vv.20-21) (TOB).
Paul commence à laisser davantage entrevoir les merveilles de la grâce. Il dépeint deux royaumes – celui d'Adam et celui de Christ.
Naturellement, il dit que nous appartenons tous au royaume d'Adam. Le péché, la mort et la séparation d'avec Dieu sont entrés dans le monde par Adam (vv.12-14).
Mais Paul décrit aussi un nouveau royaume que Jésus a engendré par sa mort et sa résurrection. Ce qu’il y a d’étonnant, c'est que vous êtes transférés du royaume d'Adam à celui de Jésus, non pas en œuvrant pour gagner la faveur de Dieu, mais simplement en acceptant le don de la grâce de Dieu, rendu disponible par Jésus.
Paul commence à comparer la mort qui est venue par Adam avec la vie qui est venue par Jésus-Christ, mais le point fort de son argumentaire, c’est qu’« il y a une grande différence entre le don gratuit de Dieu et la faute d'Adam » (v.15). On ne peut en définitive que les opposer, parce que le don de la vie est bien plus important que celui de la mort.
La seule similitude réside dans le fait que les deux ont affecté un grand nombre de personnes. Votre choix d'obéir ou de ne pas obéir vous concerne vous, mais il affecte aussi beaucoup d'autres.
À la suite du péché d'Adam, beaucoup sont morts. Mais l'obéissance de Jésus a permis à beaucoup d'avoir accès à la grâce dont vous êtes au bénéfice et de recevoir le don gratuit de la justification. Et le don gratuit n'est pas comme le péché. « Le don de Dieu produit un autre résultat que le péché d'un seul homme. En effet, après le péché d'un seul, Adam, le jugement de Dieu a eu pour résultat de condamner les êtres humains. Au contraire, le don gratuit de Dieu a eu pour résultat de les rendre justes malgré leurs nombreuses fautes » (v.16).
En raison du péché d'Adam, la mort a régné. Mais un seul homme, Jésus-Christ, a inversé le processus pour apporter la justification comme un don gratuit et vous permettre de vous tenir dans la grâce de Dieu. À la place du règne de la mort, vous serez « rois avec lui » (v.17).
Le péché d'Adam signifie que nous comparaissons tous sur le banc des accusés. L'acte de justice de Jésus sur la croix permet à Dieu de vous compter aussi parmi les justes et de vous donner la vie. La justice de Jésus mène à votre justification. Plutôt que de simplement nous faire sortir des problèmes, il nous a fait entrer dans la vie ! « Un homme a dit non à Dieu et a mis beaucoup de gens dans l'erreur ; un homme a dit oui à Dieu et a mis beaucoup de gens dans le droit » (v.19) (MSG), « un seul homme a obéi, et un grand nombre de gens seront rendus justes » (v.19).
Jésus, par sa mort sur la croix, a rendu possible la grâce de Dieu et son don (v.15). La sentence pour notre péché est le jugement et la condamnation (v.16). Si nous nous en remettions à la justice et à la justice seule, c'est ce que nous recevrions. Mais dans la mesure où Jésus est mort à votre place, vous pouvez recevoir le don de la justification.
Dieu peut être juste et tout de même vous acquitter. C’est un traitement selon la grâce seule. Jésus a rendu possible l’abondance de la grâce de Dieu et du don de la justice (v.17). Vous recevez une justification qui apporte la vie (v.18). Vous êtes « rendus justes » (v.19). Vous recevez la vie éternelle par Jésus-Christ notre Seigneur (v.21).
Tout cela est dû à la grâce (vv.15,17,20-21). Laissez ces vérités pénétrer profondément dans votre cœur. Voyez vous comme Dieu vous voit – comme justes à ses yeux – et croyez qu'à cause de ce que Jésus a fait pour vous, lorsque Dieu vous regarde, il est content de vous, il se réjouit.
Prière
Amos 8,1-9,15
Quatrième vision d’Amos : le panier de fruits
8 Le Seigneur DIEU m’a fait voir encore un panier de fruits mûrs. 2 Il m’a demandé : « Amos, qu’est-ce que tu vois ? » J’ai répondu : « Un panier de fruits mûrs. » Alors le Seigneur m’a dit :
« C’est la fin pour Israël, mon peuple,
comme pour des fruits mûrs.
Maintenant, je ne lui pardonnerai plus.
3 Le jour où j’agirai,
je le déclare, moi le Seigneur DIEU,
les chanteuses du palais du roi
chanteront des chants de deuil.
Il y aura beaucoup de morts.
On jettera les corps partout.
Tout sera silencieux. »
Les commerçants malhonnêtes entraînent la catastrophe
4 Écoutez bien,
vous qui marchez sur la tête des pauvres,
et qui voulez supprimer les gens simples du pays !
5 Vous dites :
« Vite, que la fête de la nouvelle lune finisse !
Alors nous pourrons vendre notre grain.
Que la fin du sabbat arrive vite !
Alors nous pourrons ouvrir nos greniers.
Nous allons diminuer la marchandise,
augmenter les prix
et fausser les balances.
6 Nous pourrons acheter les faibles et les pauvres
comme esclaves,
pour le prix d’une paire de sandales.
Nous vendrons même les déchets de blé. »
7 Le Seigneur fait ce serment :
« Israël est fier de son pays.
Eh bien, je le jure par ce pays,
je n’oublierai jamais vos façons de faire. »
8 C’est pourquoi la terre tremblera.
Tous les habitants seront en deuil.
Comme le Nil en Égypte, quand il déborde,
elle se soulèvera complètement,
puis elle retombera.
9 Le Seigneur DIEU déclare :
« Ce jour-là,
je ferai coucher le soleil en plein midi,
et il fera nuit sur la terre en plein jour.
10 Je changerai vos fêtes en deuil,
et tous vos chants seront des chants de funérailles.
Tout le monde portera le tissu de deuil
autour de la taille.
Toutes les têtes seront rasées
comme pour la mort d’un fils unique.
Et tout cela finira
comme un jour rempli d’une tristesse amère. »
11 Le Seigneur DIEU déclare :
« Le jour vient où j’enverrai la famine
dans le pays.
Les gens auront faim,
mais non de nourriture.
Ils auront soif,
mais non pour boire de l’eau.
Ils auront faim et soif
d’entendre ce que je dis.
12 Ils iront un peu partout,
du sud du pays vers l’ouest,
puis du nord vers l’est,
pour chercher à entendre la parole du Seigneur,
mais ils ne la trouveront pas.
13 « Ce jour-là, les belles jeunes filles
et les jeunes hommes seront épuisés
par la soif.
14 Certains font des serments
par le faux dieu de Samarie.
Ils jurent en disant :
“Je le jure par ton dieu, Dan !”
ou : “Je le jure par le chemin sacré
qui conduit à Berchéba !”
Eh bien, ceux-là tomberont
et ils ne se relèveront pas. »
Cinquième vision d’Amos : le lieu saint est détruit
9 J’ai vu le Seigneur debout sur l’autel. Il a dit : « Frappe le haut des colonnes, et que leurs bases soient secouées.
Casse-les,
et qu’elles tombent sur la tête des gens.
Si certains sont encore en vie,
je les ferai mourir par l’épée.
Personne ne pourra fuir,
personne ne restera en vie.
2 S’ils arrivent à entrer dans le monde des morts,
j’irai là-bas pour les prendre.
S’ils montent jusqu’au ciel,
j’irai là-haut pour les faire descendre.
3 S’ils vont se cacher
au sommet du mont Carmel,
j’irai les chercher et je les prendrai.
S’ils veulent échapper à mon regard,
en allant au fond de la mer,
je commanderai au serpent de la mer
de les mordre.
4 S’ils vont chez leurs ennemis
comme prisonniers,
je donnerai l’ordre de les tuer.
Je les surveillerai,
non pour leur bonheur
mais pour leur malheur. »
Le Seigneur est le juge de la terre
5 Le Seigneur, DIEU de l’univers,
touche la terre de sa main,
et elle tremble.
Tous ses habitants sont en deuil.
Comme le Nil en Égypte, quand il déborde,
elle se soulève tout entière
puis elle retombe.
6 Dieu a bâti ses chambres dans le ciel,
qui couvre la terre comme un toit.
Il appelle l’eau de la mer
et la répand sur la terre.
Son nom est : le Seigneur.
Le Seigneur juge le royaume coupable d’Israël
7 Le Seigneur déclare :
« Gens d’Israël,
est-ce que vous êtes plus précieux pour moi
que les Éthiopiens ?
Je vous ai fait sortir d’Égypte,
mais j’ai aussi fait sortir
les Philistins de Kaftor
et les Syriens de Quir.
Vous ne savez donc pas cela ? »
8 Le Seigneur DIEU regarde avec attention
le royaume coupable d’Israël.
Il déclare :
« Je vais le supprimer de la terre.
Pourtant, je ne supprimerai pas complètement
les gens de la famille de Jacob.
9 Oui, je vais donner des ordres :
parmi tous les peuples,
je vais secouer le peuple d’Israël,
comme on secoue les grains avec un tamis,
et aucune pierre ne tombe par terre.
10 Tous les coupables de mon peuple
mourront à la guerre.
Pourtant, ils disent :
“Le malheur n’arrivera pas,
il ne nous touchera pas !” »
Après le malheur, Dieu relèvera son peuple
11 « La ville de David
est comme une hutte qui ne tient pas debout.
Un jour, moi, le Seigneur,
je fermerai ses ouvertures,
je relèverai ses pierres,
je la reconstruirai
comme elle était avant.
12 Alors le peuple d’Israël pourra reprendre
les anciennes terres du royaume d’Édom
et des autres peuples
qui m’ont connu autrefois.
Moi, le Seigneur, je le déclare
et je le ferai. »
13 Le Seigneur déclare encore :
« Le jour vient
où les récoltes seront si abondantes
qu’elles dureront jusqu’au moment du labour.
De même, la récolte du raisin
durera jusqu’au moment où l’on sème le blé.
Alors le vin nouveau coulera sur les collines,
et elles seront inondées.
14 Je rendrai son ancienne situation
à mon peuple Israël.
Ils rebâtiront les villes détruites
et ils les habiteront de nouveau.
Ils planteront des vignes
et ils boiront du vin.
Ils cultiveront des jardins
et ils mangeront leurs produits.
15 Je replanterai mon peuple
sur sa terre.
On ne les chassera plus de la terre
que je leur ai donnée.
Voilà ce que j’annonce,
moi, le Seigneur votre Dieu. »
Commentaire
Le Dieu de la justice et de la grâce
Amos s'exprime à nouveau contre l'injustice :
« Écoutez bien, vous qui marchez sur les faibles,
vous qui traitez les pauvres comme des moins que rien,
qui dites : "Quand est-ce que mon prochain chèque de paie arrive pour que je puisse sortir et vivre (le dépenser en plaisir)?
Combien de temps avant le week-end
où je pourrai sortir et m'amuser ?"
Vous qui donnez peu et prenez beaucoup, et
ne faîtes jamais une journée de travail honnête.
Vous exploitez les pauvres, vous les utilisez
et ensuite, quand ils sont épuisés, vous les jetez » (8,4-6, MSG).
La condition des gens n'était pas différente de celle des gens que nous voyons dans notre société aujourd'hui. Les gens meurent de faim spirituelle. Ils ont « faim et soif d'entendre ce que je dis » (v.11). Les gens sont en recherche – ils essaient la drogue, l'alcool, le sexe ou le pouvoir. Tout cela est une tentative de satisfaire cette faim profonde, mais ils ne trouvent pas de nourriture spirituelle (v.12).
L'intention du principe de l’alliance était de protéger les personnes défavorisées. Mais, comme c'est souvent le cas aujourd'hui, les pauvres n’obtenaient pas justice. Ils étaient piétinés. Ils étaient trompés. Le Seigneur déteste la malhonnêteté car il nous aime et il aime les pauvres. L'injustice et la malhonnêteté étaient au cœur du péché d'Israël. En conséquence, Amos dit : « Le jour du Jugement dernier arrive ! » (v.11) (MSG), « Le jour vient où j'enverrai la famine dans le pays » (v.11). Israël sera poussé à l'exil (9,1-10).
Pourtant, le livre d'Amos ne se termine pas sur cette note. Il se termine par une promesse de restauration :
« Je vais restaurer la maison de David qui est tombée en ruines... Tout se passera en même temps – et partout où vous regarderez, ce sera une bénédiction ! Des bénédictions comme le vin qui coule des montagnes et des collines. Je vais tout arranger à nouveau pour mon peuple Israël :
Ils vont reconstruire leurs villes en ruines.
Ils vont planter des vignes et boire du bon vin.
Ils travailleront dans leur jardin et mangeront des légumes frais.
Et je vais les planter, les planter sur leur propre terre.
Ils ne seront plus jamais déracinés de la terre que je leur ai donnée » (vv.11-15) (MSG).
L'avenir ultime du peuple de Dieu va au-delà de vos rêves les plus fous. Même le péché et l'injustice ne peuvent pas en définitive faire dérailler les plans de bénédiction de Dieu. C'est la même dynamique que celle que nous avons vue dans notre passage du Nouveau Testament. La grâce et la miséricorde de Dieu l'emportent de loin sur nos péchés. Ultimement, Jésus permet que la justice et le pardon aillent de pair.
Prière
Pippa ajoute
Romains 5,20b
« Là où les péchés sont devenus de plus en plus nombreux, les bienfaits de Dieu ont été plus nombreux encore. »
La version de la Bible Message traduit cela par « mais le péché n’a pas eu, et n'a aucune chance contre le pardon radical que nous appelons la grâce ». Je pense que c'est la raison pour laquelle nous trouvons souvent dans les prisons tant de foi et d'amour ; et des vies transformées. Plus il fait sombre, plus la lumière brille.
Verset du jour
Proverbes 17,17a
« Un ami montre son affection en toutes circonstances. »
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