Le Dieu de la deuxième chance
Introduction
Selon le proverbe anglais, “vous n’aurez jamais une deuxième chance pour faire une bonne première impression“. Mais les profils des réseaux sociaux, les communautés en ligne et les jeux virtuels offrent pour certains la possibilité d’obtenir une seconde chance dans la vie.
“Second Life“ (Seconde vie) est un monde virtuel. Plus de vingt millions de personnes ont créé un personnage lié à Second Life, grâce auquel elles peuvent vivre dans ce nouveau monde. Elles cherchent une nouvelle chance dans la vie.
“Second Life“ se présente comme un lieu “pour se connecter... pour se changer, pour changer ses perspectives, pour changer d’allure... pour être différent“.
Ce monde virtuel est la preuve tangible du profond désir de tant de personnes de prendre un nouveau départ. Pourtant en réalité, Dieu est le Dieu de la deuxième chance et de la troisième et de bien d'autres encore. Il nous donne d'innombrables occasions de nous tourner vers lui et de profiter à nouveau de son amour. Dieu ne nous donne pas seulement une “seconde vie“, il vient à nous et transforme notre vie réelle.
Psaume 85,1-8
Seigneur, montre-nous ton amour !
85 Psaume du groupe de Coré, pris dans le livre du chef de chorale.
2 Seigneur, tu as montré ton amour pour ton pays,
tu as rendu son ancienne situation au peuple de Jacob.
3 Tu as effacé les fautes de ton peuple,
tu as pardonné tous ses péchés.
4 Tu as mis fin à ta colère,
tu as abandonné ta violente colère.
5 Reviens vers nous, Dieu notre sauveur,
ne nous en veux plus !
6 Est-ce que tu seras toujours furieux contre nous ?
Est-ce que ta colère nous frappera de génération en génération ?
7 Est-ce que tu ne reviendras pas nous rendre la vie,
pour que ton peuple se réjouisse en toi ?
8 Seigneur, montre-nous ton amour,
sauve-nous !
Commentaire
Prendre un nouveau départ
Comme beaucoup d'entre nous, le psalmiste veut avoir l'occasion de prendre un nouveau départ dans la vie. Il crie à Dieu : « Aide-nous à prendre un nouveau départ » (v.6) (MSG), « Est-ce que tu ne reviendras pas nous rendre la vie » (v.7).
Dieu n'est pas indécis. Il déteste le péché. Il existe une colère juste (v.6). C'est une facette de l'amour de Dieu. Mais le psalmiste sait que cette juste colère n'est pas contraire à l'amour infaillible de Dieu, et dans ce psaume nous voyons les deux, côte à côte.
Dieu pardonne : « Tu as effacé les fautes de ton peuple, tu as pardonné tous ses péchés… tu as abandonné ta violente colère » (vv.3-4).
Lorsque vous vous tournez vers Dieu, il vous restaure et vous fait revivre grâce à son « amour » (v.8). Le psalmiste prie : « Reviens vers nous… Est-ce que tu ne reviendras pas nous rendre la vie » (vv.5,7).
Prière
Romains 2,1-16
Le jugement de Dieu
2 Toi qui juges les autres, tu es donc sans excuse, peu importe qui tu es. Tu juges les autres, mais tu fais comme eux ! Alors, en jugeant, c’est toi-même que tu condamnes. 2 Oui, nous le savons, Dieu juge avec vérité ceux qui agissent ainsi. 3 Toi, tu juges ceux qui font ces choses-là, mais tu fais comme eux ! À ton avis, est-ce que tu vas échapper au jugement de Dieu ? 4 Dieu est très bon, très patient, il sait attendre. Est-ce que tu t’en moques ? Cette bonté de Dieu te pousse à changer ta vie, tu ne le sais donc pas ? 5 Tu refuses de comprendre, tu ne veux pas changer. C’est pourquoi tu prépares contre toi une grande colère pour le jour de la colère. Ce jour-là, Dieu va montrer qu’il juge les gens avec justice. 6 « Il récompensera chacun selon ses actes. » 7 Ceux qui cherchent toujours à faire le bien pour obtenir la gloire, l’honneur et la vie qui ne finit pas, à ceux-là, Dieu donnera de vivre avec lui pour toujours. 8 Ceux qui se révoltent contre lui, qui n’obéissent pas à la vérité mais qui se laissent diriger par ce qui est mauvais, à ceux-là, Dieu montrera son immense colère. 9 Le malheur et la peur frapperont tous ceux qui font le mal, les Juifs d’abord, les autres ensuite. 10 Au contraire, Dieu donnera la gloire, l’honneur et la paix à tous ceux qui font le bien, aux Juifs d’abord, aux autres ensuite. 11 En effet, Dieu ne fait pas de différence entre les gens.
12 Tous ceux qui commettent des péchés sans connaître la loi de Moïse mourront aussi, même s’ils n’ont pas cette loi. Mais tous ceux qui commettent des péchés en connaissant la loi de Moïse seront jugés par cette loi. 13 Ceux qui se contentent d’écouter la loi de Moïse ne sont pas justes aux yeux de Dieu, mais Dieu rendra justes ceux qui obéissent à cette loi. 14 Ceux qui ne sont pas juifs ne connaissent pas la loi de Moïse. Pourtant, certains font naturellement ce que cette loi commande. Ces gens-là n’ont pas de loi, ils sont une loi pour eux-mêmes. 15 Par là, ils montrent une chose : les actes que la loi demande sont écrits dans leur cœur, leur conscience est témoin de cela. Et le fait qu’ils sont capables tantôt de s’accuser de leurs fautes, tantôt de se défendre, le prouve également. 16 On le verra bien le jour du jugement. Selon la Bonne Nouvelle que j’annonce, ce jour-là, Dieu jugera par Jésus-Christ tout ce qui est caché dans la vie des gens.
Commentaire
Profitez d'un changement de vie radical
Dieu vous aime. Il veut le meilleur pour votre vie. Il ne veut pas que vous gâchiez votre vie. Le péché nous entraîne « dans une sombre spirale vers le bas » (v.1) (MSG). « Toi qui juges les autres, tu es donc sans excuse, peu importe qui tu es. Tu juges les autres, mais tu fais comme eux ! Alors, en jugeant, c'est toi-même que tu condamnes » (v.1). Dieu est bon, mais il n'est pas mou. Avec bonté, il nous prend fermement par la main et nous conduit à un changement de vie radical » (v.4) (MSG).
Paul parle de la « colère » de Dieu (vv.5,8). C'est la colère aimante et juste de Dieu contre le péché. Mais Paul ne commence pas par la « colère » de Dieu. Il commence par « la richesse de sa bonté, de sa patience et de sa générosité » (v.4) (TOB). Dieu est amour. Sa colère est le tout dernier recours – pour ceux qui « n'obéissent pas à la vérité mais qui se laissent diriger par ce qui est mauvais » (v.8).
Dieu aime tout le monde. Il « ne fait pas de différence entre les gens » (v.11). Il aime aussi bien les Juifs que les autres peuples. Dieu est impartial. C'est un juste juge.
Nous avons tous péché et n'avons aucune excuse : « Toi qui juges les autres, tu es donc sans excuse, peu importe qui tu es. Tu juges les autres, mais tu fais comme eux ! Alors, en jugeant, c'est toi-même que tu condamnes » (v.1).
Il est si facile de juger les autres sur ce que nous faisons nous-mêmes. Nous avons tendance à nous regarder à travers des lunettes teintées de rose et à regarder les autres à travers une loupe. Un esprit critique se concentre sur ce qui ne va pas chez les autres, plutôt que sur ce qui est juste.
Les cinq premiers livres de l'Ancien Testament établissent la relation de Dieu avec son peuple et donnent des instructions sur la façon de vivre. Mais « Ceux qui se contentent d'écouter la loi de Moïse ne sont pas justes aux yeux de Dieu » (v.13a). Nous serons donc tous jugés sur la base de ce que nous savons. Pour certains, ce sera la loi de Dieu, pour d'autres, leur propre conscience : « Ils montrent que l’œuvre voulue par la loi est inscrite dans leur cœur ; leur conscience en témoigne également ainsi que leurs jugements intérieurs qui tour à tour les accusent et les défendent » (v.15) (TOB).
Nous devons tous nous repentir. La bonté de Dieu est destinée à nous conduire à la repentance. Au moment où vous vous repentez et où vous vous tournez vers Dieu, vous avez une autre chance, la possibilité d'une nouvelle vie. La repentance ne consiste pas seulement à se détourner du péché, mais également à se tourner vers Dieu.
Prière
Jonas 1,1-4,11
Jonas veut fuir loin du Seigneur
1 Un jour, le Seigneur adresse cet ordre à Jonas, le fils d’Amittaï : 2 « Debout, va à Ninive, la grande ville. Tu menaceras ses habitants en disant : “Le Seigneur en a assez de voir vos actions mauvaises.” »
3 Jonas se met en route, mais pour fuir à Tarsis, loin du Seigneur. Il arrive à Jaffa. Là, il trouve un bateau qui part pour Tarsis. Il paie son voyage. Puis il monte dans le bateau, pour aller avec les marins à Tarsis, loin du Seigneur.
4 Mais le Seigneur lance sur la mer un vent violent, et la tempête est si forte que le bateau risque de se casser. 5 Les marins ont peur, chacun crie vers son dieu. Ils jettent à la mer tous les objets qui sont dans le bateau pour le rendre plus léger. Pendant ce temps, Jonas est descendu au fond du bateau, il s’est couché et dort profondément. 6 Le capitaine du bateau s’approche de lui et lui dit : « Quoi ? Tu dors ! Lève-toi, crie vers ton dieu ! Il pensera peut-être à nous, et nous ne mourrons pas. » 7 Puis, les marins se disent entre eux : « Pour connaître le responsable du malheur qui nous arrive, tirons au sort. » Ils tirent au sort, et le sort tombe sur Jonas. 8 Alors les marins lui disent : « Notre malheur vient de toi. Dis-nous : qu’est-ce que tu fais ici ? D’où viens-tu ? De quel pays et de quel peuple es-tu ? » 9 Jonas répond : « Je suis hébreu, et c’est le Seigneur que j’adore, le Dieu qui est au ciel, celui qui a fait la mer et la terre. » 10 Puis il leur raconte son histoire. Les marins ont très peur. Ils disent à Jonas : « Qu’est-ce que tu as fait là ! » En effet, maintenant, ils savent que Jonas fuit loin du Seigneur. Ils lui demandent : 11 « Qu’est-ce que nous allons faire de toi pour que la mer se calme autour de nous ? » En effet, les vagues montent de plus en plus. 12 Jonas répond aux marins : « Prenez-moi et jetez-moi à la mer. Ainsi la mer deviendra calme autour de vous. Oui, je le sais, cette violente tempête vous attaque à cause de moi. » 13 Les marins rament pour rejoindre la côte, mais ils n’y arrivent pas. Les vagues montent de plus en plus contre eux. 14 Ils prient le Seigneur et disent : « Ah ! Seigneur, ne nous fais pas mourir à cause de cet homme ! Ne nous rends pas non plus responsables de la mort d’un innocent. En effet, c’est toi, Seigneur, qui as fait ce que tu as voulu. »
15 Puis, ils prennent Jonas et ils le jettent à la mer. Alors la colère de la mer se calme. 16 Ensuite, les hommes sont remplis d’un grand respect envers le Seigneur. Ils lui offrent un sacrifice et ils lui font des promesses avec serment.
Jonas prie le Seigneur
2 Le Seigneur envoie un grand poisson pour avaler Jonas. Jonas reste dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits. 2 Dans le ventre du poisson, il prie le Seigneur son Dieu. 3 Il dit :
« Je suis très malheureux.
Alors je crie vers toi, Seigneur,
et tu me réponds.
De la profondeur de la mort,
j’appelle au secours
et tu entends ma voix.
4 Tu m’as jeté dans un trou profond
au cœur de la mer,
et l’eau m’entoure.
Toutes tes vagues et toute ton eau
tombent sur moi.
5 Et moi, je dis :
“Tu m’as chassé loin de tes yeux.
Pourtant,
je veux revoir ton temple saint.”
6 L’eau m’arrive jusqu’au cou.
La mer m’entoure.
Des herbes s’enroulent
autour de ma tête.
7 Je suis descendu
jusqu’au pied des montagnes.
Je suis dans le monde des morts,
et les portes sont fermées à clé derrière moi,
pour toujours.
Mais toi, Seigneur mon Dieu,
tu me fais remonter vivant de ce trou.
8 Seigneur mon Dieu,
je vais bientôt mourir.
Alors je me souviens de toi, Seigneur,
et ma prière monte près de toi
dans ton temple saint.
9 Ceux qui adorent les faux dieux
n’ont aucune chance d’être sauvés.
10 Mais moi, je chanterai ta louange,
je t’offrirai des sacrifices.
Je tiendrai
les promesses que je t’ai faites.
Oui, c’est toi qui sauves, Seigneur ! »
11 Alors le Seigneur donne cet ordre au poisson : « Rejette Jonas sur la terre ! » Et aussitôt le poisson obéit.
Jonas obéit à l’ordre du Seigneur et va à Ninive
3 Une deuxième fois, le Seigneur dit à Jonas : 2 « Debout ! Va à Ninive, la grande ville. Annonce-lui le message que je te donne. » 3 Alors Jonas se lève. Il part, mais cette fois, il va à Ninive, comme le Seigneur l’a demandé. Ninive est une ville extraordinairement grande. Il faut trois jours pour la traverser. 4 Jonas entre dans la ville, il marche pendant un jour entier. Il annonce aux gens : « Dans quarante jours, Ninive sera détruite ! » 5 Aussitôt, les gens de Ninive croient à la parole de Dieu. Ils décident de ne rien manger. Tous mettent des habits de deuil, les riches comme les pauvres. 6 Le roi de Ninive apprend la nouvelle. Il se lève de son siège. Il enlève son habit royal, il met un habit de deuil, et s’assoit sur de la cendre. 7 Puis le roi et ses ministres donnent cet ordre : « Criez dans la ville ces paroles : “Il est interdit aux habitants et aux bêtes, bœufs, moutons et chèvres, de manger et de boire ! 8 Tout le monde doit mettre des habits de deuil, les gens et les bêtes ! Chacun doit crier vers Dieu de toutes ses forces. Chacun doit abandonner sa mauvaise conduite et arrêter les actions violentes qu’il fait ! 9 Qui sait ? Dieu changera peut-être d’avis. Il abandonnera sa colère contre nous, et nous ne mourrons pas.” »
10 Dieu voit leurs efforts pour abandonner leur mauvaise conduite. Il change d’avis. Il regrette le mal qu’il voulait leur faire, et il ne le fait pas.
Jonas se met en colère, et le Seigneur lui parle
4 Jonas n’est pas content du tout, vraiment pas du tout. Il se met en colère. 2 Il fait cette prière au Seigneur : « Ah ! Seigneur, je le savais bien quand j’étais encore dans mon pays. C’est pourquoi je me suis dépêché de fuir à Tarsis. Je le savais bien, tu es plein de tendresse et de pitié, patient, plein d’amour, et tu regrettes tes menaces. 3 Maintenant, Seigneur, laisse-moi mourir. Oui, je préfère la mort à la vie. » 4 Le Seigneur répond à Jonas : « Est-ce que tu as raison de te mettre en colère ? » 5 Jonas sort de la ville et il s’arrête à l’est de Ninive. Là, il se construit un abri et s’assoit dessous, à l’ombre. Il veut voir ce qui va se passer dans la ville. 6 Alors le Seigneur Dieu fait pousser une plante au-dessus de Jonas. De cette façon, il aura de l’ombre et sera guéri de sa mauvaise humeur. Jonas est rempli de joie à cause de la plante. 7 Mais le jour suivant, un peu avant le lever du soleil, Dieu envoie un ver. Le ver pique la plante, et la plante sèche. 8 Puis, quand le soleil se lève, Dieu envoie de l’est un vent brûlant. Le soleil tape sur la tête de Jonas. Il va bientôt s’évanouir. Alors il souhaite la mort et dit : « Je préfère la mort à la vie. » 9 Dieu demande à Jonas : « Est-ce que tu as raison de te mettre en colère à cause de cette plante ? » Jonas répond : « Oui, j’ai bien raison de me mettre en colère et de souhaiter la mort ! » 10 Le Seigneur lui dit : « Toi, tu as pitié de cette plante. Pourtant, elle ne t’a demandé aucun travail. Ce n’est pas toi qui l’as fait pousser. En une nuit elle a grandi, en une nuit elle a séché. 11 À Ninive, il y a plus de 120 000 habitants qui ne savent pas ce qui est bon pour eux. Il y a aussi beaucoup d’animaux. Alors, est-ce que je ne peux pas, moi, avoir pitié de cette grande ville de Ninive ? »
Commentaire
Saisir une seconde chance
Jonas est différent de tous les autres prophètes. Comme l'écrit Eugene Peterson, “ce n'est pas un héros trop haut placé et trop puissant pour que nous ne puissions nous identifier à lui – il ne fait rien d’extraordinaire“.
Le livre commence avec Jonas qui désobéit à Dieu et il se termine avec Jonas se plaignant de ce que Dieu a fait. C'est un homme qui a souffert d'une grave dépression. Dieu travaille dans et autour des faiblesses de Jonas pour accomplir ses desseins.
Chacun de ces quatre courts chapitres nous dit quelque chose sur l'amour de Dieu :
L'amour de Dieu ne vous abandonnera jamais (chapitre 1)
Vous ne pouvez pas réussir à fuir Dieu ou son appel. Jonas était un prédicateur bien connu (2 Rois 14,25). On lui dit d'aller à Ninive (Jonas 1,2). Au lieu de cela, il court à Tarsis - qui est maintenant la Costa Brava dans le sud-ouest de l'Espagne (mais Jonas n'était pas là pour des vacances !).
Vous pouvez fuir Dieu, mais vous ne pouvez pas vous cacher. Jonas finit par être dans le pétrin. Il est si facile de penser que notre propre désobéissance n'affectera personne d'autre que nous. Cette histoire montre que notre désobéissance a des conséquences pour d'autres personnes.
Parfois, les tempêtes auxquelles nous sommes confrontés dans la vie sont le résultat de notre propre désobéissance. Une tempête fait rage, et Jonas sait que c'est de sa faute. Il est prêt à mourir et exige d'être jeté à la mer, mais « le Seigneur envoie un grand poisson » (2,1). L'amour de Dieu ne l'a pas abandonné.
L'amour de Dieu peut vous atteindre, peu importe jusqu’où vous avez été entraînés (chapitre 2)
Peu importe à quel point votre situation semble désespérée ou sans issue, il n'est jamais trop tard. Quand il a touché le fond, Jonas a prié de l'intérieur du poisson : « j'étais dans la détresse j'ai crié vers toi, Seigneur, et tu m'as répondu » (2,3) (NFC).
Il a compris ce qui nous manque lorsque nous ne suivons pas le Seigneur. « Ceux qui adorent les faux dieux n'ont aucune chance d'être sauvés » (v.9). Il est si facile de mettre notre confiance en autre chose que Dieu. Nous pouvons si souvent faire confiance aux “idoles“ (TOB) ou « faux dieux » que sont l'argent, le succès, la célébrité ou le sexe. Tout ce qui nous éloigne de Dieu nous empêche de recevoir la grâce qui peut être la nôtre.
Il n'y a pas de situation dont Dieu ne puisse sauver si on crie à lui.
L'amour de Dieu signifie que vous avez une nouvelle chance (chapitre 3)
Dieu s'est obstiné à donner une seconde chance à Jonas et lorsque Jonas l'a saisie, le résultat a été un impact éternel sur la vie de nombreuses personnes.
La parole de l'Éternel fut adressée une seconde fois à Jonas : « Debout ! Va à Ninive, la grande ville. Annonce-lui le message que je te donne » (3,2). La première fois, il a fait une erreur ; la deuxième fois, Dieu l'a utilisé avec puissance.
Non seulement Dieu a donné une seconde chance à Jonas, mais il a aussi donné une seconde chance à la ville de Ninive.
Ninive était une grande ville (1,2 ; 3,2). Elle comptait plus de 120’000 personnes (4,11). À la suite du message de Jonas, le peuple s'est repenti, il a cru (3,5). Le roi y croyait (vv.6-9). La renaissance est le résultat de la prédication d'une personne. Des milliers de personnes ont été sauvées (v.10).
L'amour de Dieu s'étend à toute sa création (chapitre 4)
Dieu aime tout le monde et veut être miséricordieux envers chaque personne, chaque ville et nation sur terre.
Après tout le succès de sa campagne d'évangélisation, Jonas est tombé dans une autre profonde dépression. Il était en colère contre Dieu (4,1). Jonas était prompt à se mettre en colère, contrairement à Dieu qui est « bon et miséricordieux, lent à la colère et plein de bienveillance, et qui revient sur sa décision de faire du mal » (v.2) (TOB).
Nous voyons maintenant pourquoi Jonas s'est enfui. Il était en colère parce qu'ils s'étaient repentis. Les Ninivites étaient de cruels oppresseurs. Ils pratiquaient la sorcellerie, la torture, l'avidité et la prostitution. Pourtant, ils se sont repentis et Dieu leur a pardonné. Aujourd'hui encore, certains trouvent difficile de voir les personnes vraiment mauvaises se repentir et que Dieu leur pardonne.
Dieu a envoyé à Jonas une aide visuelle. Il a fourni une plante pour lui donner de l'ombre. Il en était ravi. Puis Dieu l'a détruite (v.7). Mais Dieu a souligné son grand amour pour toute sa création (contrairement aux préoccupations de Jonas, qui sont plutôt étroites et égoïstes, vv.10-11).
L'une des caractéristiques étonnantes de Dieu est la miséricorde. La miséricorde signifie être gentil et bon envers les personnes qui ne la méritent pas. Dieu a étendu sa miséricorde jusqu’à vous et moi par Jésus-Christ et sa miséricorde ne s'épuise jamais.
Prière
Pippa ajoute
Jonas 1,1-4,11
Jonas s'inquiétait plus d'avoir l'air bien que de sauver la vie de milliers de personnes. Ce qui compte, c'est ce que nous faisons, pas notre apparence.
Verset du jour
Romains 2,4
« Dieu est très bon. »
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Lire maintenantRéférences
Citation de Second Life citée dans, Robert M. Geraci, Virtually Sacred : Myth and Meaning in World of Warcraft and Second Life, (OUP USA, 2014), p.101
Eugene Peterson, The Message, "Introduction to Jonah", (NavPress, 1993), p.1265
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.