Comment faire face à des situations désespérées
Introduction
"Je suppose qu'il n'y a pas beaucoup d'endroits où les sessions Alpha se déroulent au son des coups de feu et des tirs de roquettes, mais pour nous le message est simple, il s’agit d'espoir, de lumière et d'avenir, parce qu’il est question de Jésus."
C'est ce que le pasteur anglican Andrew White, ancien vicaire de Saint-Georges à Bagdad, m'a écrit dans une lettre qui décrivait leur Parcours Alpha. Ils étaient dans une situation désespérée. L'église avait été bombardée plus d'une fois. De nombreuses personnes de leur congrégation avaient été tuées. Certains des dirigeants avaient été kidnappés. Pour certains, la confession de foi en Jésus signifiait une mort presque certaine. Pourtant, en ces temps désespérés, Andrew White était à même de dire que Jésus apporte l'espoir, la lumière et un avenir.
David, dans les Psaumes, parle d’un temps de « dures épreuves » (Psaume 60,5) (NFC) Il y a des moments dans la vie où tout semble aller mal. Peut-être en ce moment même êtes-vous confrontés à une situation désespérée – peut-être à cause de votre santé, un deuil, la rupture d'une relation, des problèmes professionnels, des difficultés familiales, des problèmes financiers ou une combinaison de ces facteurs. Même dans les moments désespérés, vous pouvez vous saisir des trois grandes vertus que sont la foi, l'espérance et l'amour.
Psaume 60,1-6
Ô Dieu, viens nous aider contre l’ennemi
60 Poème de David pour enseigner, pris dans le livre du chef de chorale. Sur un instrument à cordes. Témoignage. 2 David est allé combattre les Syriens de Mésopotamie et ceux de Soba. Au retour, Joab, son général, a battu l’armée des Édomites, c’est-à-dire 12 000 hommes, dans la vallée du Sel. David dit alors :
3 Ô Dieu, tu nous as abandonnés, tu nous as divisés.
Malgré ta colère, relève-nous !
4 Tu as fait trembler la terre, tu l’as fendue.
Répare ses fentes, car elle ne tient plus debout.
5 Tu as fait souffrir durement ton peuple,
tu nous as donné à boire un vin qui rend ivre.
6 À ceux qui te respectent, tu as fait signe
pour qu’ils fuient devant les flèches.
Commentaire
L'espoir malgré une apparente défaite
On a parfois le sentiment que le peuple de Dieu est en train d'être vaincu. Alors qu'il y a un grand réveil dans de nombreuses régions du monde comme en Asie, en Europe occidentale la fréquentation des églises est en baisse. On ferme des églises. La foi chrétienne est marginalisée.
Il y a des moments désespérés dans l'histoire du peuple de Dieu. Ce psaume est la complainte d’une nation après une conquête par leurs ennemis. Le peuple de Dieu s'est senti rejeté. David dit : « Tu as fait voir de dures épreuves à ton peuple » (v.5a) (NFC)
David utilise l'image d'un tremblement de terre pour décrire le désespoir et l'incertitude auxquels ils ont dû faire face : « Tu as fait trembler la terre, tu l’as crevassée : réduis ses fractures, car elle chancelle ! » (v.4) (TOB). La même image est aujourd'hui utilisée pour décrire les troubles dans toutes les sphères de la vie. L'instabilité de l'économie, les entreprises, l’institution du mariage et la communauté sont très souvent décrites comme ébranlées et fracturées.
Pourtant, il y a de l'espoir. David écrit : « À ceux qui te respectent, tu as fait signe pour qu'ils fuient devant les flèches » (v.6). Le Seigneur a désigné un lieu où son peuple peut trouver refuge sous sa protection et avoir confiance en lui – même dans les temps désespérés.
Prière
Jean 7,45-8,11
45 Les gardes du temple reviennent auprès des chefs des prêtres et des Pharisiens. Ceux-ci leur demandent : « Vous n’avez pas amené Jésus ! Pourquoi ? » 46 Les gardes répondent : « Personne n’a jamais parlé comme cet homme ! » 47 Alors les Pharisiens leur disent : « Il vous a trompés, vous aussi ! 48 Aucun de nos chefs, aucun de nous Pharisiens n’a cru en cet homme ! 49 Et cette foule qui croit en lui, elle ne connaît pas notre loi. Ce sont des gens que Dieu rejette ! »
50 Nicodème est un de ces Pharisiens. C’est lui qui était allé trouver Jésus quelque temps avant. Il dit aux autres : 51 « D’après notre loi, nous ne pouvons pas condamner un homme de cette façon ! Nous devons d’abord l’entendre et savoir ce qu’il a fait ! » 52 Mais les autres lui répondent : « Est-ce que tu es de Galilée, toi aussi ? Étudie les Livres Saints et tu verras : un prophète ne peut pas venir de Galilée. » 53 Ensuite, chacun s’en va dans sa maison.
La femme adultère
8 Jésus va au mont des Oliviers. 2 Le matin suivant, de bonne heure, il retourne dans le temple, et tout le monde vient auprès de lui. Jésus s’assoit et se met à enseigner. 3 Les maîtres de la loi et les Pharisiens amènent une femme et ils la placent devant tout le monde. On vient de la surprendre en train de commettre un adultère. 4 Les maîtres de la loi et les Pharisiens disent à Jésus : « Maître, on a surpris cette femme juste au moment où elle commettait un adultère. 5 Dans la loi, Moïse nous a commandé de tuer ces femmes-là en leur jetant des pierres. Et toi, qu’est-ce que tu dis ? »
6 Ils disent cela pour lui tendre un piège. En effet, ils veulent avoir une raison pour l’accuser. Mais Jésus se baisse et il se met à faire des traits sur le sol, avec son doigt. 7 Les maîtres de la loi et les Pharisiens continuent à l’interroger. Alors Jésus se redresse et leur dit : « Parmi vous, celui qui n’a jamais commis de péché, qu’il lui jette la première pierre ! »
8 Ensuite, Jésus se baisse de nouveau et il se remet à faire des traits sur le sol. 9 Quand les gens entendent ces paroles, ils s’en vont l’un après l’autre, les plus vieux d’abord. Jésus reste seul avec la femme, et elle est toujours là devant lui. 10 Jésus se redresse et lui dit : « Où sont-ils ? Personne ne t’a condamnée ? » 11 La femme lui répond : « Personne, Seigneur. » Jésus lui dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. Tu peux t’en aller, et maintenant, ne commets plus de péché. »
Commentaire
L'amour plutôt que la condamnation
Les relations sexuelles hors mariage sont-elles acceptables ? Ou est-ce un péché ? Si c'est le cas, quelle devrait être notre attitude envers ceux qui sont coupables de péché sexuel ?
Le débat sur l'éthique sexuelle est très présent dans nos médias aujourd'hui. Et l'enseignement de Jésus est tout aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était il y a 2’000 ans.
Les paroles de Jésus ont été les plus importantes jamais prononcées, ce sont le genre de paroles que l'on s'attendrait à entendre de Dieu. Les gardiens du temple ont déclaré : « Personne n'a jamais parlé comme cet homme ! » (7,46). (C’est si triste que certains chefs religieux ne l'aient pas reconnu et qu’ils aient traité ceux qui croyaient en lui avec dédain, les considérant comme « cette foule » (v.49) ).
La femme, prise en flagrant délit d'adultère a dû se sentir totalement désespérée. Le désespoir peut être provoqué par la défaite. Il peut également naître de l’échec moral. Elle a dû vivre les deux – être pleine de culpabilité, de honte et de la peur de la mort.
Ceux qui la condamnaient ont tenté de « tendre un piège » à Jésus avec une question (8,6). Jésus donne l'une des réponses les plus ingénieuses, les plus marquantes et les plus souvent citées de l'histoire : « Parmi vous, celui qui n'a jamais commis de péché, qu'il lui jette la première pierre ! » (v.7b)
Jésus n'a pas cautionné son adultère, il ne l’a pas non plus considéré comme un péché impardonnable. Il a montré combien il est facile de condamner les autres tout en étant coupable des mêmes péchés dans nos propres cœurs (vv.7-9). Cela peut s'appliquer à de nombreux domaines de notre vie. Avant de critiquer les autres, il convient de se demander si nous sommes "sans péché" dans le domaine que nous nous apprêtons à critiquer chez eux.
Lorsque nous jugeons, accusons et condamnons les autres, nous projetons sur eux ce que nous refusons de voir en nous-mêmes.
Comme on le dit souvent, "les gens qui vivent dans des maisons de verre ne devraient pas jeter des pierres". Dans le cadre du débat sur l'éthique sexuelle, lorsque nous regardons nos propres cœurs, il y a souvent beaucoup de verre autour.
Dans le récit de la femme surprise en adultère, tous ceux qui condamnaient sont tour à tour condamnés par les paroles de Jésus jusqu'à ce que finalement « il ne reste que Jésus » (vv.7-9). Jésus lui demande : « Personne ne t'a condamnée ? » (v.10). Lorsqu'elle répond : « Personne, Seigneur », il dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. Tu peux t'en aller, et maintenant, ne commets plus de péché. » (v.11)
La culpabilité est un sentiment horrible. C’est terrible de penser être sous la condamnation. Cela a vraiment dû être fantastique d'entendre les paroles de Jésus : « Moi non plus, je ne te condamne pas » (v.11). Parce qu’il était sans péché, Jésus était le seul à pouvoir "jeter des pierres", mais il ne l'a pas fait.
Il y a un équilibre extraordinaire et une combinaison assez unique dans les paroles de Jésus – elles sont pleines de sagesse et de grâce, de miséricorde et de compassion. Jésus ne pouvait pas être plus clair sur le fait que l'adultère est un péché. Pourtant, il ne la condamne d’aucune façon. Tel est le message du Nouveau Testament. Il n'y a pas de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ (Romains 8,1). Du fait de la mort de Jésus sur la croix, vous et moi pouvons être totalement pardonnés, peu importe jusqu’où nous étions tombés.
Pourtant, ce n'est pas une raison pour continuer à pécher. Jésus ne cautionne pas son péché. Il dit à la femme : « ne commets plus de péché » (v.11). Jésus ne nous condamne pas. Mais il nous dit comme il lui a dit : « ne commets plus de péché ».
Les paroles de Jésus sont comme toujours, motivées par l'amour et la compassion. Suivez son exemple.
C’est facile de tomber dans l'un des deux extrêmes. Soit nous condamnons les gens, soit nous tolérons le péché. L'amour ne condamne ni ne tolère le péché, car le péché conduit à faire du mal aux gens. Si nous aimons, comme Jésus, nous ne tolérerons pas le péché et nous ne condamnerons pas non plus les gens, mais avec amour nous les exhorterons (en commençant par nous-mêmes) à laisser le péché derrière eux.
Le mot grec pour "pardonner" signifie également "libérer". Jésus est venu pour vous libérer par la puissance de son Esprit Saint. Vous êtes libérés pour aimer comme Dieu vous aime. Le pardon est au cœur de toute relation. C'est l'essence même de l'amour.
Prière
Juges 16,1-17,13
Samson arrache les portes de Gaza
16 Samson part pour Gaza. Il rencontre une prostituée et entre chez elle. 2 Les habitants de Gaza apprennent que Samson est là. Ils surveillent l’endroit et ils le guettent toute la nuit à la porte de la ville. Mais ils ne font rien contre lui pendant la nuit. Ils se disent : « Nous le tuerons quand il fera jour. » 3 Mais Samson reste couché jusqu’à minuit seulement. Vers minuit, il se lève. Il prend les deux battants de la porte de la ville. Il les arrache avec les deux montants et la serrure en bois. Il les met sur ses épaules et il les transporte au sommet de la colline qui se trouve en face de la ville d’Hébron.
Dalila trahit Samson
4 Après cela, Samson tombe amoureux d’une femme appelée Dalila. Elle habite la vallée de Sorec. 5 Les chefs philistins viennent dire à Dalila : « Parle gentiment à Samson, cherche à savoir pourquoi il est si fort, et comment le dominer. Alors nous pourrons l’attacher et nous rendre maîtres de lui. Chacun de nous te donnera 1 100 pièces d’argent. » 6 Dalila demande à Samson : « S’il te plaît, dis-moi pourquoi tu es si fort. Avec quoi est-ce qu’il faut t’attacher pour se rendre maître de toi ? » 7 Samson répond : « Si on m’attache avec sept cordes d’arc neuves qui ne sont pas encore sèches, je deviendrai aussi faible que n’importe qui. » 8 Les chefs philistins apportent à Dalila sept cordes d’arc neuves qui ne sont pas encore sèches. Elle les prend pour attacher Samson. 9 Elle a caché des Philistins dans la maison. Tout à coup, elle se met à crier : « Samson, les Philistins viennent t’attaquer ! » Samson casse les cordes, comme si c’était de la ficelle rongée par le feu. Ainsi, personne ne découvre pourquoi il est fort.
10 Dalila dit à Samson : « Tu t’es moqué de moi, tu m’as raconté des mensonges. Maintenant, s’il te plaît, dis-moi avec quoi il faut t’attacher. » 11 Il lui répond : « Si on m’attache avec des cordes neuves, qui n’ont pas encore servi, je deviendrai aussi faible que n’importe qui. » 12 Alors Dalila prend des cordes neuves et elle les utilise pour attacher Samson. Des Philistins sont de nouveau cachés dans la maison. Elle se met à crier : « Samson, les Philistins viennent t’attaquer ! » Mais Samson casse les cordes qui lui attachent les bras, comme si c’était du fil.
13 Dalila dit à Samson : « Jusqu’à maintenant, tu t’es moqué de moi et tu m’as raconté des mensonges. Dis-moi avec quoi il faut t’attacher. » Samson répond : « Si tu tisses les sept tresses de ma tête sur la chaîne d’un métier à tisser, si tu les serres avec un peigne de tisserand, je deviendrai aussi faible que n’importe qui. » 14 Dalila endort Samson. Elle tisse les sept tresses de sa tête sur un métier à tisser et elle les attache avec un peigne de tisserand. Ensuite, Dalila lui dit : « Samson, les Philistins viennent t’attaquer ! » Samson se réveille et il arrache le peigne, le métier à tisser et le tissu.
15 Dalila lui dit : « Tu me dis : “Je t’aime”, et tu n’as pas confiance en moi. Comment est-ce possible ? Voilà trois fois que tu te moques de moi et tu ne m’as pas encore fait connaître pourquoi tu es si fort ! » 16 Dalila fatigue beaucoup Samson en répétant tous les jours les mêmes reproches. Elle l’ennuie tellement qu’il est épuisé. 17 Il lui fait connaître son secret en disant : « Mes cheveux n’ont jamais été coupés. En effet, j’ai été consacré à Dieu dès avant ma naissance. Si on me coupe les cheveux, je perdrai ma force et je deviendrai aussi faible que n’importe qui. » 18 Dalila comprend que Samson lui a vraiment fait connaître son secret. Alors elle fait dire aux chefs philistins : « Cette fois-ci, vous pouvez venir, Samson m’a vraiment fait connaître son secret. » Les chefs philistins vont chez Dalila avec l’argent promis. 19 Dalila endort Samson sur ses genoux. Elle appelle un homme qui coupe ses sept tresses. À partir de ce moment, elle le tient en son pouvoir, car sa force s’est retirée de lui. 20 Alors elle dit : « Samson, les Philistins viennent t’attaquer ! » Il se réveille et se dit : « Je vais m’en sortir comme les autres fois et je me libérerai. » Il ne sait pas que le Seigneur s’est retiré de lui. 21 Les Philistins le prennent et ils lui crèvent les yeux. Ils l’emmènent à Gaza. Ils l’attachent avec des chaînes de bronze. Ils l’obligent à tourner une grosse pierre ronde dans la prison pour écraser le blé. 22 Pendant ce temps, ses cheveux qui ont été coupés commencent à repousser.
Samson se venge et meurt
23 Un jour, les chefs philistins se réunissent pour offrir un grand sacrifice à leur dieu Dagon et pour fêter leur victoire. Ils chantent :
« Notre dieu a livré entre nos mains
Samson, notre ennemi. »
24 Quand le peuple voit Samson, il chante la louange de son dieu Dagon en disant :
« Notre dieu a livré entre nos mains
Samson, notre ennemi,
le destructeur de notre pays
qui répandait la mort parmi nous. »
25 Dans leur joie, les gens disent : « Faites venir Samson pour nous amuser ! » On le fait sortir de prison, et il amuse la foule. Ensuite, ils le placent entre les colonnes du temple de Dagon. 26 Samson demande au garçon qui le conduit par la main : « Guide-moi pour que je touche les colonnes qui soutiennent le temple. Je veux m’appuyer contre elles. »
27 Le temple est rempli d’hommes et de femmes. Tous les chefs philistins sont là. Il y a sur la terrasse environ 3 000 personnes, hommes et femmes, qui s’amusent à regarder Samson. 28 Alors Samson prie le Seigneur en disant : « Seigneur DIEU, je t’en prie, souviens-toi de moi ! Donne-moi de la force, uniquement cette fois-ci, ô Dieu ! Permets-moi de me venger des Philistins d’un seul coup pour la perte de mes deux yeux ! » 29 Samson touche les deux colonnes du milieu qui soutiennent le temple. Il pousse celle de droite avec sa main droite et celle de gauche avec sa main gauche. 30 Il dit : « Je veux bien mourir, mais pas sans les Philistins ! » Il pousse de toutes ses forces, et le temple tombe sur les chefs et sur tous les gens qui sont là. Ceux qu’il entraîne dans la mort en mourant sont plus nombreux que ceux qu’il a fait mourir pendant sa vie.
31 Ses frères et toute sa famille viennent chercher son corps. Ils l’emportent et le placent dans la tombe de son père Manoa, entre Sora et Èchetaol.
Samson a été juge du peuple d’Israël pendant 20 ans.
DÉSORDRES DANS LES TRIBUS DE DAN ET DE BENJAMIN
Mika prend un prêtre pour son lieu saint
17 Dans la région montagneuse d’Éfraïm, il y a un homme qui s’appelle Mika. 2 Un jour, il dit à sa mère : « Quand quelqu’un t’a pris 1 100 pièces d’argent, tu as maudit le voleur, tu t’en souviens. Et j’ai même entendu ta malédiction. Eh bien, cet argent, c’est moi qui l’ai pris. » Sa mère répond : « Que le Seigneur te bénisse, mon fils ! » 3 Mika rend les 1 100 pièces d’argent à sa mère. Celle-ci lui dit : « J’ai décidé d’offrir cet argent au Seigneur, pour toi, mon fils. Il servira à faire la statue d’un dieu recouverte de métal fondu. Je te redonne donc l’argent maintenant. » 4 Après que Mika a rendu l’argent à sa mère, celle-ci prend 200 pièces d’argent et elle les donne au fondeur. L’ouvrier fabrique la statue d’un dieu recouverte de métal fondu, et on la place dans la maison de Mika.
5 Cet homme, Mika, a chez lui un lieu pour adorer les dieux. Il fait fabriquer une autre statue de dieu et des petites statues sacrées. Puis il établit un de ses fils comme prêtre à son service. 6 À cette époque, il n’y a pas de roi en Israël. Chacun fait ce qui lui plaît.
7 Un jeune lévite habite à Bethléem, ville de la tribu de Juda, où il s’est installé. 8 Il quitte Bethléem pour trouver un autre lieu où s’installer. En chemin, il arrive à la maison de Mika, dans la région montagneuse d’Éfraïm. 9 Mika lui dit : « D’où viens-tu ? » L’homme répond : « Je suis un lévite de Bethléem, en Juda. Je cherche un endroit où m’installer. » 10 Mika lui dit : « Reste chez moi et deviens le prêtre de ma famille. Je te donnerai dix pièces d’argent par an, des vêtements et ta nourriture. » Le lévite entre 11 et il accepte de rester chez Mika. Celui-ci traite le jeune homme comme son fils. 12 Mika l’établit comme prêtre à son service et il le loge chez lui. 13 Mika se dit : « Maintenant, le Seigneur me fera du bien, j’en suis sûr, puisque j’ai un lévite comme prêtre. »
Commentaire
La foi au milieu du chaos
C'était une époque désespérée. Tout au long du livre des Juges, il y a un refrain qui revient de manière récurrente : « À cette époque, il n'y a pas de roi en Israël. Chacun fait ce qui lui plaît » (17,6). C'était un temps de chaos.
En ces temps désespérés, Dieu a suscité des juges comme Samson. Samson a dirigé Israël pendant vingt ans (16,31). Il a été l'un des héros de la foi (Hébreux 11,32).
Oint par le Saint-Esprit, Dieu l'a puissamment utilisé. Cependant, il avait aussi une faiblesse qui l'a conduit à l'immoralité (il a couché avec une prostituée, Juges 16,1-3) et à la tromperie (vv.4-10). Du fait de sa persistante désobéissance, il a fini par pousser Dieu dans ses retranchements puis « le Seigneur s'est retiré de lui » (v.20).
Samson a reçu de Dieu une force extraordinaire. Mais elle était directement en lien avec son obéissance. Dieu lui avait dit de ne pas se couper les cheveux. Tant qu'il obéirait à Dieu, il aurait une force surnaturelle.
Quelle que soit la grandeur d’un homme ou d’une femme de Dieu, il est vital de se rappeler que la force vient de Dieu seul. Jésus a dit : « En effet, sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15,5). Ne vous appuyez pas sur les victoires passées, appuyez-vous plutôt sur Dieu qui les a données.
Après une tentation persistante, Samson a cédé et a révélé à Dalila le secret de sa force – bien qu’à ce moment-là ce devait être évident pour lui qu'elle allait profiter de lui. Elle lui a coupé les cheveux et il n’a plus eu de force.
Non seulement la société était dans le chaos, mais par ailleurs Samson a atteint un niveau de grand désespoir dans sa propre vie. Il se trouvait en captivité, il était aveugle et ses ravisseurs étaient sur le point de le donner en spectacle (Juges 16,21-25).
Au milieu de son désespoir, Samson a prié le Seigneur : « Seigneur Dieu, je t'en prie, souviens-toi de moi ! Donne-moi de la force, uniquement cette fois-ci, ô Dieu ! » (v.28). Et Dieu a entendu sa prière de foi. Même après tous ses échecs, Dieu a quand même répondu au cri de Samson. Quelle que soit la situation, et quoi que vous ayez fait, il n'est jamais trop tard pour se tourner à nouveau vers Dieu.
Prière
Pippa ajoute
Juges 16,1-17,13
Samson était un leader extraordinaire. Il était comme l'incroyable Hulk il faisait de mauvais choix concernant les femmes.
Il est tombé amoureux de Dalila. C'était une femme sans cœur. Elle était prête à trahir l'homme qui l'aimait. Pourquoi lui a-t-il dit son secret alors qu'elle l'avait déjà trahi trois fois ? Il devait savoir qu'on ne pouvait pas lui faire confiance. Il était très fort physiquement, mais faible lorsqu'il s'agissait des femmes. Il n'est pas le seul grand leader à être tombé à cause d'une femme.
Verset du jour
Jean 8,7
« Parmi vous, celui qui n'a jamais commis de péché, qu'il lui jette la première pierre ! »
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