Une énergie inépuisable, une force illimitée
Introduction
On raconte souvent l’histoire de la première visite de John Wimber dans notre église. Nous avons assisté à une remarquable effusion du Saint-Esprit et à plusieurs guérisons. Le deuxième soir, il s’est produit un incident qui est gravé de façon indélébile dans ma mémoire. L'une de nos amies les plus proches était alors enceinte de huit mois. Le Saint-Esprit est descendu sur elle avec une grande puissance. Elle s'est mise à tournoyer à une grande vitesse, et ce faisant, elle s’exclamait de manière répétée : “Je me sens si forte !“
Quelques semaines plus tard, elle a donné naissance à un fils qui, dès ses premiers jours a fait preuve non seulement de force spirituelle et émotionnelle, mais aussi d'une force physique extraordinaire. Il est devenu un joueur de rugby exceptionnel, un superbe athlète et il est aujourd'hui un mannequin qui a du succès.
Pour certains (tel que Samson, dont il sera aujourd’hui question dans un passage de l'Ancien Testament), le Saint-Esprit donne une force physique extraordinaire. À nous tous, le Saint-Esprit donne la force spirituelle.
L'apôtre Paul décrit la « puissance extraordinaire que Dieu a montrée pour nous qui croyons en lui. Sa puissance et sa force, Dieu les a montrées dans le Christ quand il l'a réveillé de la mort » (Éphésiens 1,19-20).
C'est le Saint-Esprit qui a ressuscité Jésus d'entre les morts (Romains 8,11a). Le Saint-Esprit est « sa puissance et sa force ». Cette même force vit désormais en vous et « donnera aussi la vie à vos corps mortels, par son Esprit qui habite en vous » (v.11b) (TOB).
J’aime beaucoup la traduction d'Eugene Peterson (du passage d'Éphésiens) où il parle de Dieu donnant “une énergie inépuisable, une force illimitée !"
Psaume 59,10-18
10 Tu es ma force, je regarde vers toi.
Oui, Dieu me protège avec puissance.
11 Mon Dieu plein d’amour vient à ma rencontre.
Il me fait regarder en face ceux qui me surveillent en cachette.
12 Ne les tue pas, sinon mon peuple va oublier.
Secoue-les avec force et fais-les tomber, Seigneur, notre bouclier !
13 Dès qu’ils ouvrent la bouche, ils font le mal.
Que leur orgueil les fasse tomber,
eux qui passent leur temps à maudire et à mentir !
14 Dans ta colère, fais-les mourir,
fais-les mourir pour qu’ils n’existent plus !
Alors jusqu’au bout du monde, tous sauront que Dieu gouverne Israël.
15 Le soir, ils reviennent, ils aboient comme des chiens,
ils font le tour de la ville.
16 Ils vont de tous les côtés pour manger.
S’ils ne trouvent rien, ils grognent.
17 Moi, je chanterai ta force,
le matin, je crierai de joie pour ton amour.
Oui, tu es mon puissant protecteur,
un abri sûr au moment du malheur.
18 Toi, ma force, je vais chanter pour toi.
Oui, tu me protèges avec puissance, ô Dieu,
toi, mon Dieu plein d’amour.
Commentaire
Ma force
Est-ce qu’il y a un problème contre lequel vous bataillez dans votre vie ? Est-ce que vous vous sentez profondément préoccupés ?
Tout comme David, qui se trouvait en grande difficulté, invoquez Dieu aujourd'hui : « Tu es ma force, je regarde vers toi. Oui, Dieu me protège avec puissance. Mon Dieu plein d'amour vient à ma rencontre » (vv.10-11a).
Le psaume se termine dans un mouvement de triomphe : « Moi, je chanterai ta force, le matin, je crierai de joie pour ton amour. Oui, tu es mon puissant protecteur, un abri sûr au moment du malheur. Toi, ma force, je vais chanter pour toi. Oui, tu me protèges avec puissance, ô Dieu, toi, mon Dieu plein d'amour. » (vv.17-18)
Prière
Jean 6,60-7,13
Certains disciples quittent Jésus
60 En entendant Jésus, beaucoup de ses disciples disent : « Ces paroles sont dures à entendre. Qui peut continuer à les écouter ? »
61 Jésus s’aperçoit que ses disciples critiquent ce qu’il dit. Il leur demande : « Ces paroles sont un obstacle pour vous ? 62 Alors, quand vous verrez le Fils de l’homme monter là où il était avant, qu’est-ce que vous direz ? 63 C’est l’Esprit Saint qui donne la vie, l’homme tout seul ne peut rien faire. Les paroles que je vous ai dites viennent de l’Esprit Saint et elles donnent la vie. 64 Mais, parmi vous, il y en a qui ne croient pas. »
En effet, Jésus connaît depuis le début ceux qui ne croient pas en lui et celui qui va le livrer. 65 Et Jésus ajoute : « Voilà pourquoi je vous ai dit : “Personne ne peut venir à moi, si le Père ne lui donne pas de venir.” »
66 À partir de ce moment, beaucoup de disciples s’en vont et ils n’accompagnent plus Jésus. 67 Alors Jésus dit aux douze apôtres : « Est-ce que vous voulez partir, vous aussi ? » 68 Simon-Pierre lui répond : « Seigneur, à qui pouvons-nous aller ? Tu as les paroles qui permettent de vivre avec Dieu pour toujours. 69 Et nous, nous croyons et nous savons que toi, tu es le Saint venu de Dieu. » 70 Jésus leur répond : « C’est moi qui vous ai choisis, vous, les douze apôtres, et pourtant, l’un de vous est un esprit mauvais. » 71 En disant cela, Jésus parle de Judas, fils de Simon Iscariote. En effet, c’est Judas qui va livrer Jésus, et Judas est l’un des douze apôtres.
Les frères de Jésus ne croient pas en lui
7 Après cela, Jésus continue à aller dans toute la Galilée. En effet, il ne veut pas aller en Judée, parce que les chefs juifs cherchent à le faire mourir. 2 C’est bientôt la fête juive des Huttes. 3 Les frères de Jésus lui disent : « Quitte la région et va en Judée, ainsi tes disciples aussi pourront voir les actions que tu fais ! 4 Quand on veut être connu, on ne cache pas ce qu’on fait. Tu fais de grandes choses, alors, montre-toi au monde ! » 5 En effet, même les frères de Jésus ne croient pas en lui. 6 Mais Jésus leur répond : « Pour moi, ce n’est pas encore le bon moment, pour vous, c’est toujours le bon moment. 7 Le monde ne peut pas vous détester. Moi, il me déteste parce que j’affirme que ses actions sont mauvaises. 8 Vous, allez à la fête. Moi, je ne vais pas à cette fête, parce que pour moi, le bon moment n’est pas encore arrivé. »
9 Jésus leur dit cela et il reste en Galilée. 10 Mais quand ses frères sont partis à la fête, Jésus y va, lui aussi, sans se montrer, en secret.
Pendant la fête, Jésus enseigne dans le temple de Jérusalem
11 Pendant la fête, des chefs juifs cherchent Jésus. Ils demandent : « Où est-il ? »
12 Dans la foule, les gens discutent beaucoup de lui. Les uns disent : « C’est quelqu’un de bien. » D’autres disent : « Non, il trompe les gens. » 13 Mais personne n’ose parler de lui à haute voix, parce qu’ils ont peur de leurs chefs.
Commentaire
Une décision difficile
Est-ce qu’il vous arrive de trouver les enseignements de Jésus difficiles à mettre en œuvre ? Est-ce qu’il vous paraît parfois difficile d’être chrétiens sur votre lieu de travail, par exemple ? Vous arrive-t-il de penser que les gens semblent vous détester sans raison valable ? Est-ce que vous avez parfois envie de renoncer à suivre Jésus ?
À ceux qui sont à la recherche d’une vie facile, je ne recommande pas de suivre Jésus. Ce n'était pas facile à l'époque. Ce n'est pas facile de nos jours. Alice Cooper, le chanteur de rock, a dit : “Boire de la bière, c'est facile. C’est facile de dégrader votre hôtel. Mais être chrétien, ça c'est un choix difficile. Ça c'est de la véritable rébellion.“
Suivre Jésus est un engagement difficile. Mais en même temps, c'est le chemin pour la vie dans toute sa plénitude. Cette plénitude de vie vient, explique Jésus, de l'Esprit Saint.
L'enseignement de Jésus n'est pas facile. Les disciples ont dit : « Ces paroles sont dures à entendre. Qui peut continuer à les écouter ? » (6,60). En fait, une partie de l'enseignement de Jésus était si dure que « beaucoup de disciples s'en vont et ils n'accompagnent plus Jésus. » (v.66). Le chapitre s’ouvre avec le fait que de nombreuses personnes suivent Jésus. Il s’achève avec le fait que beaucoup de gens se détournent de lui.
Ce n'est pas tant que ceux qui l’écoutaient trouvaient l'enseignement de Jésus difficile à comprendre, mais ils n’aimaient pas son contenu. Ils trouvaient en fait son enseignement offensant ou choquant (v.61) (NFC). Il semble qu'ils aient été particulièrement offensés par les très grandes affirmations de Jésus. Il disait être « Le pain qui donne la vie », il les a appelés à croire en lui et il a offert la vie éternelle.
Cet enseignement n’était pas seulement dur, il était “détesté“. Jésus dit : « Le monde… me déteste parce que j'affirme que ses actions sont mauvaises. » (7,7). Il a été accusé d'être un trompeur (v.12). Marcher à la suite de quelqu'un qui était haï de cette manière avait un coût très élevé.
Lorsque beaucoup ont fait demi-tour et ne l'ont plus suivi, Jésus, le cœur apparemment très affecté, demanda aux Douze : « “Et vous, ne voulez-vous pas partir ?“. Simon-Pierre lui répondit : “Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as des paroles de vie éternelle. Et nous, nous avons cru et nous avons connu que tu es le Saint de Dieu.“ » (6,67-69) (TOB)
C'est une vérité si puissante. Jésus a les paroles de la vie éternelle. Il est le Saint de Dieu. Il est le seul vers qui aller.
Dans ce passage, nous voyons l’ensemble de la Trinité. Pierre reconnaît Jésus comme « le Saint venu de Dieu » (v.69). Jésus est unique. Il incarne la sainteté de Dieu. Il est divin. Il parle du Père (v.65). Il parle également du Saint-Esprit (v.63).
Jésus dit : « C'est l'Esprit Saint qui donne la vie » (v.63a). Tout comme la chair physique donne naissance à la vie physique, le Saint-Esprit donne naissance à la vie spirituelle. Il dit : « Les paroles que je vous ai dites viennent de l'Esprit Saint et elles donnent la vie » (v.63b).
Tout cela a lieu juste avant “la fête juive des Huttes“ (la fête juive des Tentes) (TOB) (7,2). Les familles quittaient leur maison et vivaient dans des tentes pendant huit jours de joyeuses célébrations (un peu comme nos vacances d'été à l'église !). Ils rendaient grâce à Dieu pour l'eau qui apporte la vie. C'est dans ce cadre que Jésus a choisi de les enseigner sur son Esprit Saint qui donne la vie.
Lorsque Jésus parle de la vie éternelle, il parle d'une qualité de vie qui commence maintenant et se poursuit pour toujours : la vie dans toute sa plénitude, “la vie en abondance“ (10,10). C'est ce genre de vie que l'Esprit Saint apporte. C'est pourquoi bien qu'il y ait un coût à suivre Jésus, les bénéfices dépassent de loin le coût. En fait, il n'y a pas de véritable alternative. Seul Jésus peut vous donner le Saint-Esprit. Seul Jésus peut vous donner la vie en abondance.
Prière
Juges 12,1-13,25
Guerre entre Jefté et les gens d’Éfraïm
12 Les hommes d’Éfraïm se rassemblent. Ils traversent le fleuve Jourdain et vont à Safon. Ils disent à Jefté : « Tu es allé combattre les Ammonites sans nous appeler. Pourquoi donc ? Nous allons brûler ta maison et toi avec elle. » 2 Jefté leur répond : « Mon peuple et moi, nous avons eu de graves difficultés avec les Ammonites. Je vous ai appelés, mais vous n’êtes pas venus à mon secours. 3 Quand j’ai vu que vous ne veniez pas me délivrer, j’ai risqué ma vie. Je suis allé attaquer les Ammonites, et le Seigneur les a livrés en mon pouvoir. Et maintenant, vous venez me faire la guerre. Pourquoi donc ? » 4 Jefté rassemble tous les hommes de Galaad. Il attaque les Éfraïmites et il est victorieux. En effet, les gens de la tribu d’Éfraïm ont dit : « Vous, les gens de Galaad, vous êtes seulement des fuyards d’Éfraïm. Vous avez abandonné notre tribu pour passer dans celle de Manassé. » 5 Ensuite, les hommes de Galaad occupent les points de passage sur le Jourdain, pour couper la route aux gens d’Éfraïm. Chaque fois qu’un homme en fuite dit : « Je veux passer », les gens de Galaad lui demandent : « Est-ce que tu es de la tribu d’Éfraïm ? » S’il répond : « Non », 6 ils lui disent : « Eh bien, dis “Chiboleth”. » L’homme dit : « Siboleth », parce qu’il n’arrive pas à bien prononcer ce mot. Alors les hommes de Galaad le prennent, et ils le font mourir près des points de passage du Jourdain. À ce moment-là, 42 000 hommes d’Éfraïm sont tués.
7 Jefté, homme de Galaad, a été juge du peuple d’Israël pendant six ans. Puis il meurt, et on l’enterre dans une des villes de Galaad.
Autres juges : Ibsan, Élon et Abdon
8 Après Jefté, Ibsan de Bethléem devient juge du peuple d’Israël. 9 Il a 30 fils et 30 filles. Il donne ses filles en mariage en dehors de sa tribu. Pour ses fils, il fait venir des femmes d’autres tribus. Il est juge du peuple d’Israël pendant sept ans. 10 Puis il meurt, et on l’enterre à Bethléem.
11 Après Ibsan, Élon, de la tribu de Zabulon, est juge du peuple d’Israël pendant dix ans. 12 Puis Élon meurt et on l’enterre à Ayalon, dans le pays de Zabulon.
13 Après Élon, Abdon, fils de Hillel de la ville de Piraton, devient juge du peuple d’Israël. 14 Il a 40 fils et 30 petits-fils qui se déplacent sur 70 ânes. Abdon est juge du peuple d’Israël pendant huit ans. 15 Ensuite, il meurt et on l’enterre à Piraton, dans le pays d’Éfraïm, sur la montagne des Amalécites.
La naissance de Samson
13 Les Israélites recommencent à faire ce qui est mal aux yeux du Seigneur. Et le Seigneur les livre aux Philistins pendant 40 ans.
2 À Sora, il y a un homme d’un clan de la tribu de Dan. Il s’appele Manoa. Sa femme n’a pas d’enfant, et elle ne peut pas en avoir. 3 L’ange du Seigneur se montre à la femme de Manoa et lui dit : « Je sais que tu n’as pas d’enfant, parce que tu ne peux pas en avoir. Pourtant, tu vas être enceinte et tu mettras au monde un fils. 4 À partir de maintenant, ne bois plus de vin ni d’autre alcool. Ne mange aucune nourriture impure, 5 parce que tu vas être enceinte. Tu vas mettre au monde un fils. On ne lui coupera pas les cheveux. En effet, il sera consacré à Dieu dès avant sa naissance. C’est lui qui commencera à délivrer les Israélites du pouvoir des Philistins. » 6 La femme rentre chez elle et dit à son mari : « Un homme de Dieu s’est présenté à moi. Il ressemblait à un ange de Dieu. En effet, il était impressionnant à voir. Je ne lui ai pas demandé d’où il venait, et il ne m’a pas dit son nom. 7 Il m’a dit : “Tu vas être enceinte. Tu mettras au monde un fils. À partir de maintenant, ne bois plus de vin ni d’autre alcool. Ne mange aucune nourriture impure. En effet, le garçon sera consacré à Dieu dès avant sa naissance et jusqu’à sa mort.” »
8 Manoa fait cette prière au Seigneur : « Je t’en prie, Seigneur, fais revenir l’homme de Dieu que tu nous as envoyé ! Qu’il nous apprenne ce que nous devons faire pour le garçon qui va naître ! » 9 Dieu entend la prière de Manoa : l’ange de Dieu se présente une deuxième fois à la femme, quand elle est aux champs. Son mari n’est pas avec elle. 10 Alors elle court vite l’annoncer à son mari. Elle lui dit : « Écoute ! L’homme qui est venu me trouver l’autre jour s’est de nouveau montré à moi. » 11 Manoa part, il suit sa femme, il arrive près de l’homme et lui demande : « Est-ce que c’est toi qui as parlé à ma femme ? » Il répond : « Oui, c’est moi. » 12 Manoa continue : « Eh bien, quand tes paroles se réaliseront, qu’est-ce qu’il faudra faire pour le garçon ? Quelles règles devrons-nous suivre ? » 13 L’ange du Seigneur répond à Manoa : « Ta femme devra faire tout ce que je lui ai dit. 14 Elle ne mangera aucun produit de la vigne, elle ne boira pas de vin ni d’autre alcool. Elle ne mangera aucune nourriture impure. Elle fera tout ce que je lui ai commandé. » 15 Manoa dit à l’ange : « Permets-nous de te retenir. Nous allons te préparer un cabri. » 16 L’ange répond : « Même si je reste, je ne mangerai pas ta nourriture. Mais si tu veux offrir un sacrifice complet au Seigneur, fais-le ! » Manoa ne savait pas que c’était l’ange du Seigneur. 17 Il lui demande : « Quel est ton nom ? Dis-le-moi, et nous pourrons t’honorer quand tes paroles se réaliseront. » 18 L’ange lui répond : « Pourquoi veux-tu connaître mon nom ? Il est mystérieux. » 19 Manoa prépare un cabri et une offrande et il les offre sur un rocher au Seigneur, qui agit de façon mystérieuse. Pendant que Manoa et sa femme regardent, 20 les flammes du sacrifice montent de l’autel vers le ciel. Et l’ange du Seigneur monte au milieu des flammes. Alors ils se mettent à genoux, le front contre le sol. 21 À ce moment-là, Manoa comprend que c’est l’ange du Seigneur. Et l’ange ne se montre plus jamais à eux. 22 Manoa dit à sa femme : « Nous allons sûrement mourir, parce que nous avons vu Dieu. » 23 Sa femme lui répond : « Sûrement pas ! Le Seigneur a accepté notre sacrifice complet et notre offrande. Il nous a montré ce que nous venons de voir. Il nous a dit ce que nous venons d’entendre. Il ne veut donc pas nous faire mourir. »
24 La femme de Manoa met au monde un fils. Elle lui donne le nom de Samson. Le garçon grandit, et le Seigneur le bénit. 25 Un jour, Samson se trouve au camp de Dan, entre Sora et Èchetaol. C’est là que l’esprit du Seigneur le pousse à agir pour la première fois.
Commentaire
Son pouvoir extraordinaire
Est-ce qu’il vous arrive d’être frustrés par le temps que Dieu semble prendre pour répondre à vos prières ? Dieu n'est jamais pressé, mais il est toujours à l'heure.
Dans ce passage nous voyons la préparation élaborée de Dieu pour la naissance de Samson, qui détenait le pouvoir extraordinaire de sauver les gens de son temps. Mais cela n’était qu’une préfiguration de quelque chose qui prendrait encore plus de temps à advenir. Des centaines d'années plus tard, Jean-Baptiste (qui était à bien des égards comme Samson), s'est levé pour préparer le chemin pour l’ultime Sauveur du monde.
Souvent, Dieu bénit particulièrement les enfants de ceux qui ont attendu longtemps pour avoir des enfants et qui pensaient que c'était impossible, par exemple : Sarah avec Isaac ; Elisabeth avec Jean-Baptiste.
Samson était à bien des égards comme Jean-Baptiste :
Dans les deux cas, on pensait que la mère ne pouvait pas avoir d'enfants et qu'un miracle était nécessaire (Juges 13,3; Luc 1,7)
Dans les deux cas, l'ange du Seigneur a clairement parlé aux parents (Juges 13,7; Luc 1,13)
Les deux enfants ont été mis à part pour Dieu dès leur naissance (Juges 13,7; Luc 1,14-17)
Aucun des deux enfants n’a été autorisé à toucher à de l'alcool (Juges 13,7; Luc 1,15)
L'Esprit du Seigneur est descendu sur chacun d’entre eux très tôt dans leur vie (Juges 13,25; Luc 1,15).
Une fois de plus, nous trouvons dans ce passage une allusion faite à l’ensemble de la Trinité. Il est question « du Seigneur » (Juges 13,1), mais nous entendons aussi parler du formidable « ange du Seigneur » qui est apparu aux parents de Samson (v.3,6) et qui est ensuite monté au ciel dans une flamme (v.20).
En voyant cela, Manoah et sa femme tombèrent le visage contre terre... Manoah comprit que c'était l'ange du Seigneur : « Nous allons sûrement mourir » dit-il à sa femme, « parce que nous avons vu Dieu. » (v.22). Heureusement, il avait une femme plutôt judicieuse ! (v.23)
Se pourrait-il que “L'ange du Seigneur“ soit la deuxième personne de la Trinité ? Jésus parle de l'ascension du Fils de l'homme (Jean 6,62). Plus tôt dans l'Évangile de Jean, il était question des « anges de Dieu qui montent et descendent au-dessus du Fils de l'homme » (Jean 1,51).
La troisième personne de la Trinité, le Saint-Esprit, est clairement à l'œuvre ici à la naissance de Samson : « La femme de Manoa met au monde un fils. Elle lui donne le nom de Samson. Le garçon grandit, et le Seigneur le bénit… l'esprit du Seigneur le pousse à agir » (Juges 12,24-25). Le Saint-Esprit a donné à Samson une énergie sans fin et une force sans limite.
Prière
Pippa ajoute
Juges 12,8-9a
« Après Jefté, Ibsan de Bethléem devient juge du peuple d'Israël. Il a 30 fils et 30 filles. »
\t
Ouah ! Il était occupé !
Verset du jour
Psaume 59,11
« Mon Dieu plein d'amour vient à ma rencontre. »
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Citation d'Alice Cooper tirée de http://www.godscare.net/witness/alice_cooper.htm 3 mai 2012
Sauf indication contraire, les citations bibliques sont tirées de La Bible Parole de Vie © Société biblique française – Bibli’O, 2000.
Les extraits marqués (Colombe) sont tirés de La Nouvelle version Segond révisée (Bible à la colombe) © Société biblique française – Bibli’O, 1978.
Les extraits marqués (NFC) sont tirés de La Bible Nouvelle Français courant © Société biblique française – Bibli’O, 2019.
Les extraits marqués (TOB) sont tirés de La Traduction Œcuménique de la Bible © Société biblique française – Bibli’O et Editions du Cerf, 2010.
Les extraits marqués (MSG) sont traduits de la Message.