Una vida que vale la pena vivir
Introducción
Nigel Hawkes escribió en el periódico The Times: «En el futuro, los científicos podrán ser capaces de prolongar la vida, pero ¿valdrá la pena vivir?».
Al parecer, un profesor de Oxford afirma que pronto podría ser posible prolongar la vida de muchas personas hasta la edad de 115. Pero Hawkes pregunta acertadamente: «¿Valdrá la pena vivir?» Un aumento del tiempo de vida sería de poco valor a menos que sea para una vida que vale la pena vivir.
El apóstol Pablo no veía la prolongación de la vida como un objetivo principal: «Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia» (Filipenses 1:21). De hecho, él consideraba la muerte como algo de mayor valor. Sin embargo, para Pablo, Jesucristo había hecho su propia vida profundamente digna de ser vivida.
Proverbios 23:29-24:4
18
29 ¿De quién son los lamentos? ¿De quién los pesares?
¿De quién son los pleitos? ¿De quién las quejas?
¿De quién son las heridas gratuitas?
¿De quién los ojos morados?
30 ¡Del que no suelta la botella de vino
ni deja de probar licores!
31 No te fijes en lo rojo que es el vino,
ni en cómo brilla en la copa,
ni en la suavidad con que se desliza;
32 porque acaba mordiendo como serpiente
y envenenando como víbora.
33 Tus ojos verán alucinaciones,
y tu mente imaginará estupideces.
34 Te parecerá estar durmiendo en alta mar,
acostado sobre el mástil mayor.
35 Y dirás: «Me han herido, pero no me duele.
Me han golpeado, pero no lo siento.
¿Cuándo despertaré de este sueño
para ir a buscar otro trago?»
19
24No envidies a los malvados,
ni procures su compañía;
2 porque en su corazón traman violencia,
y no hablan más que de cometer fechorías.
20
3 Con sabiduría se construye la casa;
con inteligencia se echan los cimientos.
4 Con buen juicio se llenan sus cuartos
de bellos y extraordinarios tesoros.
Comentario
1. Vive en una relación con Dios
Fuiste creado para una relación con Dios a través de Jesucristo. Sin aquella relación, en nuestro interior siempre nos sentiremos vacíos. Como escribió san Agustín: «\[Dios\] nos has hecho para ti, y nuestros corazones estarán intranquilos hasta que descansen en ti».
La gente trata de llenar este vacío con cosas diferentes. Para algunos es con el alcohol y, aunque no hay nada malo en beber vino, no satisface la profunda sed interior que tenemos en nuestros corazones.
Parece tan atractivo: «Cómo brilla en la copa, \[…\] la suavidad con que se desliza» (23:31). Sin embargo, si seguimos este camino y nos excedemos, «acaba mordiendo como serpiente y envenenando como víbora» (v.32). En la traducción de The Message, el escritor describe los efectos de la embriaguez con gran vivacidad: «Resaca, dolor de cabeza, estómago quejumbroso, ver doble y hablar enredado» (vv.34-35, MSG). Conduce a lamentaciones, pesares, pleitos, quejas, heridas gratuitas y ojos amoratados (v.29).
Por el contrario, el escritor habla de las bendiciones de la sabiduría y el conocimiento: inteligencia, planificación estratégica y muchos buenos consejos (24:3-4, MSG). ¿Dónde podemos encontrar tal sabiduría y conocimiento? El apóstol Pablo habló de conocer a Cristo «en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento» (Colosenses 2:2-3).
Oración
Filipenses 1:1-26
1Pablo y Timoteo, siervos de Cristo Jesús,
a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, junto con los obispos y diáconos:
2 Que Dios nuestro Padre y el Señor Jesucristo les concedan gracia y paz.
Acción de gracias e intercesión
3 Doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ustedes. 4 En todas mis oraciones por todos ustedes, siempre oro con alegría, 5 porque han participado en el evangelio desde el primer día hasta ahora. 6 Estoy convencido de esto: el que comenzó tan buena obra en ustedes la irá perfeccionando hasta el día de Cristo Jesús. 7 Es justo que yo piense así de todos ustedes porque los llevo en el corazón; pues, ya sea que me encuentre preso o defendiendo y confirmando el evangelio, todos ustedes participan conmigo de la gracia que Dios me ha dado. 8 Dios es testigo de cuánto los quiero a todos con el entrañable amor de Cristo Jesús.
9 Esto es lo que pido en oración: que el amor de ustedes abunde cada vez más en conocimiento y en buen juicio, 10 para que disciernan lo que es mejor, y sean puros e irreprochables para el día de Cristo, 11 llenos del fruto de justicia que se produce por medio de Jesucristo, para gloria y alabanza de Dios.
El vivir es Cristo
12 Hermanos, quiero que sepan que, en realidad, lo que me ha pasado ha contribuido al avance del evangelio. 13 Es más, se ha hecho evidente a toda la guardia del palacio y a todos los demás que estoy encadenado por causa de Cristo. 14 Gracias a mis cadenas, ahora más que nunca la mayoría de los hermanos, confiados en el Señor, se han atrevido a anunciar sin temor la palabra de Dios.
15 Es cierto que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros lo hacen con buenas intenciones. 16 Estos últimos lo hacen por amor, pues saben que he sido puesto para la defensa del evangelio. 17 Aquéllos predican a Cristo por ambición personal y no por motivos puros, creyendo que así van a aumentar las angustias que sufro en mi prisión.
18 ¿Qué importa? Al fin y al cabo, y sea como sea, con motivos falsos o con sinceridad, se predica a Cristo. Por eso me alegro; es más, seguiré alegrándome 19 porque sé que, gracias a las oraciones de ustedes y a la ayuda que me da el Espíritu de Jesucristo, todo esto resultará en mi liberación. 20 Mi ardiente anhelo y esperanza es que en nada seré avergonzado, sino que con toda libertad, ya sea que yo viva o muera, ahora como siempre, Cristo será exaltado en mi cuerpo. 21 Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia. 22 Ahora bien, si seguir viviendo en este mundo representa para mí un trabajo fructífero, ¿qué escogeré? ¡No lo sé! 23 Me siento presionado por dos posibilidades: deseo partir y estar con Cristo, que es muchísimo mejor, 24 pero por el bien de ustedes es preferible que yo permanezca en este mundo. 25 Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para contribuir a su jubiloso avance en la fe. 26 Así, cuando yo vuelva, su satisfacción en Cristo Jesús abundará por causa mía.
Comentario
2. Marca una diferencia en la vida de los demás
¿Desearías que tus circunstancias fueran diferentes?
Si te estás enfrentando a retos o dificultades importantes, reconfórtate por el hecho de que Dios puede usarte en medio de tus luchas. Él puede obrar a través de ti en formas que no podrías esperar.
Cuando Pablo escribió esta carta, estaba bajo arresto domiciliario en Roma, atado a un soldado romano por una cadena de 3 pies (1 metro) de largo. Estaba encarcelado en muy malas condiciones, en espera de juicio y su posible ejecución. Sin embargo, creía que su vida en Cristo significaba «un trabajo fructífero» para él (v.22).
Cuando Pablo afirma: «… los llevo en el corazón» (v.7), está expresando su profundo amor por el pueblo de Filipos. Ya ha hablado de su «participa\[ción\] en el evangelio» (v.5) y ahora habla de compartir la gracia de Dios con ellos (v.7). Entre los que trabajan juntos por Jesucristo hay un vínculo de unión estrechísimo. Esta unión aún es más estrecha cuando uno es responsable de la conversión de los demás. Dice que los anhela a todos «con el entrañable amor de Cristo Jesús» (v.8).
En una época de oportunidades y opciones sin comparación, muchísima gente está ansiosa por la perspectiva de perderse su destino o por dar un paso equivocado. Pero puedes tener confianza en que Dios completará la buena obra que comenzó en ti (v.6). Dios siempre termina aquello que comienza.
Ninguno de nosotros ha llegado al final todavía. Todos somos obras en progreso. La oración de Pablo por los filipenses era para que ellos fueran aún más fructíferos:
- Creciendo en amor
Oró para que «el amor florezca y que \[ellos\] no solo amaran mucho sino amaran bien» (v.9, MSG).
- Creciendo en conocimiento
La oración de Pablo no es simplemente para crecer en amor, sino «que el amor de ustedes abunde cada vez más en conocimiento y en buen juicio, para que disciernan lo que es mejor» (vv.9-10). Nuestro amor es más que una experiencia emocional; «sincero e inteligente, no solo un torrente sentimental» (v.10, MSG).
- Creciendo en santidad
Pablo oró para que «sean puros e irreprochables» (v.10). La palabra para «puro» describe una pureza interior en la cual ni siquiera nuestras motivaciones están mezcladas \[con otras\]. La palabra para «irreprochables» significa sin ofender y se refiere más al camino externo de la vida. Ora, como Pablo, para que seas santo interior y exteriormente, «haciendo que Jesucristo sea atractivo para todos» (v.11, MSG). Como dijo Dietrich Bonhoeffer: «Tu vida como cristiano debe hacer que los no creyentes se cuestionen su incredulidad en Dios».
Pablo podía soportar sus cadenas porque le daban la oportunidad de predicar el evangelio y alentar a otros a atreverse «a anunciar sin temor la palabra de Dios» (v.14).
No te preocupes por las motivaciones de otras personas para predicar el evangelio: «… algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad» y «por ambición personal» (vv.15,17). Otros lo hacen por amor (v.16). Sin embargo, Pablo no parecía pensar que esto importara mucho, siempre y cuanto Cristo fuera predicado (vv.17-18). No critiques a otros cristianos que están predicando el evangelio aunque no te guste su estilo o cuestiones sus motivaciones. Alegrémonos de que están proclamando a Jesús.
Toda la vida de Pablo estaba centrada en Cristo. Su deseo era que Cristo fuera exaltado en su cuerpo, «ya sea que yo viva o muera» (v.20). Se sentía «dividido entre dos deseos» (v.23, NTV). De muchas formas, deseaba «partir y estar con Cristo, que es muchísimo mejor» (v.23).
El piadoso canónigo John Collins fue pastor (párroco) de nuestra iglesia HTB entre 1980-1985. Cuando su esposa Diana murió el 16 de julio de 2013, John me escribió esto: «Estoy agradecido de que tuvimos cincuenta y ocho gloriosos años juntos, ¡cada año mejor y mejor! Aunque el golpes sea horrible y la muerte es un enemigo \[...\] como San Pablo, durante muchos años ella había deseado «estar con Cristo, que es muchísimo mejor». Estoy profundamente agradecido, por eso \[...\] porque ella no tenía miedo, porque sabía a dónde iba y por su fe en las promesas de Cristo nunca vaciló».
Aunque Pablo anhelaba estar con Cristo, parte de él también quería permanecer vivo porque sabía que significaría «un trabajo fructífero» (v.22). Su deseo era ver a los filipenses avanzar en su fe y que su alegría en Cristo Jesús desbordara (v.26).
Oración
Sofonías 1:1-3:20
1Ésta es la palabra del Señor, que vino a Sofonías hijo de Cusí, hijo de Guedalías, hijo de Amarías, hijo de Ezequías, durante el reinado de Josías hijo de Amón, rey de Judá:
Advertencia sobre la destrucción venidera
2 «Arrasaré por completo
cuanto hay sobre la faz de la tierra
—afirma el Señor —.
3 Arrasaré con hombres y animales,
con las aves del cielo,
con los peces del mar,
con ídolos e impíos por igual.
»Exterminaré al hombre
de sobre la faz de la tierra
—afirma el Señor —.
Juicio contra Judá
4 »Extenderé mi mano contra Judá
y contra todos los habitantes de Jerusalén.
Exterminaré de este lugar todo rastro de Baal,
y hasta el nombre de sus sacerdotes;
5 a los que en las azoteas se postran en adoración
ante las estrellas del cielo,
a los que, postrados en adoración,
juran lealtad al Señor,
y al mismo tiempo a Moloc,
6 a los que se apartan del Señor,
y no lo buscan ni lo consultan.
7 ¡Silencio ante el Señor omnipotente,
porque cercano está el día del Señor;
ha preparado el Señor un sacrificio
y ha purificado a sus invitados!
8 En el día del sacrificio del
castigaré a los funcionarios y oficiales del rey,
y a cuantos se visten según modas extrañas.
9 En aquel día castigaré
a cuantos evitan pisar el umbral,
a los que llenan de violencia y engaño
la casa de sus dioses.
10 »Aquel día se oirán gritos de auxilio,
desde la puerta del Pescado,
gemidos desde el Barrio Nuevo,
y gran quebranto desde las colinas
—afirma el Señor —.
11 »¡Giman, habitantes del Barrio del Mercado!
Aniquilados serán todos sus mercaderes,
exterminados cuantos comercian con plata.
12 En aquel tiempo registraré Jerusalén con lámparas
para castigar a los que reposan tranquilos
como vino en su sedimento,
a los que piensan: “El Señor no va a hacer nada,
ni para bien ni para mal.”
13 En botín se convertirán sus riquezas,
sus casas en desolación:
“Edificarán casas,
pero no las habitarán;
plantarán viñas,
pero del vino no beberán.”
El gran día del
14 »Ya se acerca el gran día del Señor;
a toda prisa se acerca.
El estruendo del día del Señor será amargo,
y aun el más valiente gritará.
15 Día de ira será aquel día,
día de acoso y angustia,
día de devastación y ruina,
día de tinieblas y penumbra,
día de niebla y densos nubarrones,
16 día de trompeta y grito de batalla
contra las ciudades fortificadas,
contra los altos bastiones.
17 De tal manera acosaré a los hombres,
que andarán como ciegos,
porque pecaron contra el Señor.
Su sangre será derramada como polvo
y sus entrañas como estiércol.
18 No los podrán librar
ni su plata ni su oro
en el día de la ira del Señor.
En el fuego de su celo
será toda la tierra consumida;
en un instante reducirá a la nada
a todos los habitantes de la tierra.»
2Humíllate hasta el polvo,
nación no quebrantada;
2 hazlo antes que se cumpla lo que he determinado
y ese día se desvanezca como la brizna,
antes que caiga sobre ti la ira ardiente del Señor,
antes que venga sobre ti el día de la ira del Señor.
3 Busquen al Señor, todos los humildes de la tierra,
los que han puesto en práctica sus normas.
Busquen la justicia, busquen la humildad;
tal vez encontrarán refugio
en el día de la ira del Señor.
Juicio contra los filisteos
4 Gaza quedará abandonada
y Ascalón acabará en desolación.
Asdod será expulsada a plena luz del día
y Ecrón será desarraigada.
5 ¡Ay de la nación queretea
que habita a la orilla del mar!
La palabra del Señor es contra ti,
Canaán, tierra de los filisteos:
«Te aniquilaré
hasta no dejar en ti habitante.»
6 El litoral se convertirá en praderas,
en campos de pastoreo y corrales de ovejas.
7 Y allí pastarán las ovejas
del remanente de la tribu de Judá.
Al atardecer se echarán a descansar
en las casas de Ascalón;
el Señor su Dios vendrá en su ayuda
para restaurarlos.
Juicio contra Moab y Amón
8 «He oído los insultos de Moab
y las burlas de los amonitas,
que injuriaron a mi pueblo
y se mostraron arrogantes contra su territorio.
9 Tan cierto como que yo vivo
—afirma el SeñorTodopoderoso, el Dios de Israel—,
que Moab vendrá a ser como Sodoma
y los amonitas como Gomorra:
se volverán campos de espinos y minas de sal,
desolación perpetua.
El remanente de mi pueblo los saqueará;
los sobrevivientes de mi nación heredarán su tierra.»
10 Éste será el pago por su soberbia
y por injuriar y despreciar al pueblo del Señor Todopoderoso.
11 El Señor los aterrará
cuando destruya a todos los dioses de la tierra;
y así hasta las naciones más remotas
se postrarán en adoración ante él,
cada cual en su propia tierra.
Juicio contra Cus
12 «También ustedes, cusitas,
serán atravesados por mi espada.»
Juicio contra Asiria
13 Él extenderá su mano contra el norte;
aniquilará a Asiria
y convertirá a Nínive en desolación,
árida como un desierto.
14 Se tenderán en medio de ella los rebaños,
todos los animales del campo.
Pasarán la noche sobre sus columnas
tanto el pelícano como la garza.
Resonarán por las ventanas sus graznidos,
habrá asolamiento en los umbrales,
las vigas de cedro quedarán al descubierto.
15 Ésta es la ciudad alegre
que habitaba segura,
la que se decía a sí misma:
«Yo y nadie más.»
¡Cómo ha quedado convertida en espanto,
en guarida de fieras!
Todo el que pasa junto a ella
se mofa y amenaza con los puños.
El futuro de Jerusalén
3¡Ay de la ciudad opresora,
rebelde y contaminada!
2 No atiende a consejos,
ni acepta corrección.
No confía en el Señor,
ni se acerca a su Dios.
3 Las autoridades que están en ella
son leones rugientes,
sus gobernantes son lobos nocturnos
que no dejan nada para la mañana.
4 Sus profetas son impertinentes,
hombres traicioneros.
Sus sacerdotes profanan las cosas santas
y violentan la ley.
5 Pero el Señor que está en ella es justo;
no comete iniquidad.
Cada mañana imparte su justicia,
y no deja de hacerlo cada nuevo día,
pero el inicuo no conoce la vergüenza.
6 «Exterminé naciones;
quedaron desolados sus bastiones.
Dejé sus calles desiertas,
y nadie pasa por ellas.
Quedaron arrasadas sus ciudades,
sin ningún habitante.
7 Dije a la ciudad:
“¡Ciertamente me temerás;
aceptarás corrección!”
Entonces no sería destruida su morada,
según todo lo que decreté contra ella.
A pesar de todo, se empeñaron
en corromper todas sus obras.
8 Espérenme, por tanto,
hasta el día que me levante a buscar el botín
—afirma el Señor —,
porque he decidido reunir a las naciones
y juntar a los reinos
para derramar sobre ellos mi indignación,
toda mi ardiente ira.
En el fuego de mi celo
será toda la tierra consumida.
9 »Purificaré los labios de los pueblos
para que todos invoquen el nombre del
y le sirvan de común acuerdo.
10 Desde más allá de los ríos de Cus
me traerán ofrendas
mis adoradores, mi pueblo disperso.
11 Aquel día no tendrás que avergonzarte más
de todas tus rebeliones contra mí.
Quitaré de en medio de ti
a esa gente altanera y jactanciosa,
y así nunca más volverás a ser arrogante
en mi santo monte.
12 Dejaré un remanente en medio de ti,
un pueblo pobre y humilde.
En el nombre del Señor,
se cobijará
13 el remanente de Israel;
no cometerá iniquidad,
no dirá mentiras,
ni se hallará engaño en su boca.
Pastarán y se echarán a descansar
sin que nadie los espante.»
14 ¡Lanza gritos de alegría, hija de Sión!
¡da gritos de victoria, Israel!
¡Regocíjate y alégrate de todo corazón,
hija de Jerusalén!
15 El Señor te ha levantado el castigo,
ha puesto en retirada a tus enemigos.
El Señor, rey de Israel, está en medio de ti:
nunca más temerás mal alguno.
16 Aquel día le dirán a Jerusalén:
«No temas, Sión, ni te desanimes,
17 porque el Señor tu Dios está en medio de ti
como guerrero victorioso.
Se deleitará en ti con gozo,
te renovará con su amor,
se alegrará por ti con cantos
18 como en los días de fiesta.
»Yo te libraré de las tristezas,
que son para ti una carga deshonrosa.
19 En aquel tiempo yo mismo me ocuparé
de todos los que te oprimen;
salvaré a la oveja que cojea
y juntaré a la descarriada.
Les daré a ustedes fama y renombre
en los países donde fueron avergonzados.
20 En aquel tiempo yo los traeré,
en aquel tiempo los reuniré.
Daré a ustedes fama y renombre
entre todos los pueblos de la tierra
cuando yo los restaure
ante sus mismos ojos.»
Así lo ha dicho el Señor.
Comentario
3. Experimenta el amor de Dios por ti
¿Te has dado cuenta de cuánto y cuán profundo te ama Dios? Dios te ama sin importar lo que suceda en esta vida. No solo te ama, sino que se deleita mucho contigo. De hecho, se alegra por ti con cantos (3:17).
El tema de Sofonías es «el gran día del Señor» (1:14). Aquel era el día que el pueblo de Dios estaba anticipando. En el pensamiento popular, aquel era el día en que esperaban que Israel fuera bendecido. El mensaje de Sofonías era que no solo sería un día de bendición, sino que también sería un día de juicio.
Exhortó al arrepentimiento; el pecado conduce al juicio. Pero Dios nos ama y anhela ser misericordioso y perdonar: «Busquen al Señor, todos los humildes de la tierra, los que han puesto en práctica sus normas. Busquen la justicia, busquen la humildad; tal vez encontrarán refugio en el día de la ira del Señor» (2:3).
Profetizó que un resto o remanente, que «eran sencillos y \[…\] humildes \[…\] quienes confían en el nombre del Señor», sobreviviría (3:12). Anticipó que Dios volvería a bendecir a Su pueblo, «… el Señor tu Dios está en medio de ti como guerrero victorioso. Se deleitará en ti con gozo, te renovará con su amor, se alegrará por ti con cantos» (v.17[JW1] ).
Cuando Jesús anunció el reino de Dios, estaba proclamando que el día del Señor había llegado en la historia. Un día, cuando Jesús regrese, habrá un día de juicio y de ajuste de cuentas. Sin embargo, algunos aspectos del día del Señor también pueden ser experimentados ahora mismo en Cristo. Puedes conocer a Dios deleitándose en ti, salvándote, pacificándote con su amor y regocijándose por ti con cánticos. A pesar de la realidad del juicio de Dios, puedes conocer todo esto porque en Cristo, «el Señor te ha levantado el castigo» (v.15).
Para aquellos que están en Cristo, las promesas del Señor en Sofonías se cumplen en ti. Como escribe el Padre Raniero Cantalamessa: «Todo lo que Dios hace y dice en la Biblia es amor, incluso la “cólera de Dios” no es más que amor. ¡Dios “es amor”!».
Oración
Añadidos de Pippa
Sofonías 3:17
«… el Señor tu Dios está en medio de ti como guerrero victorioso. Se deleitará en ti con gozo, te renovará con su amor, se alegrará por ti con cantos».
Cuando mis hermanos y yo éramos pequeños y llorábamos por la noche, mi padre nos alzaba y nos cargaba cantando: «Papá te tiene ahora...». Todavía recuerdo la canción y aquella sensación de seguridad en los brazos de mi padre.
Versículo del día
Sofonías 3:17
'Porque el Señor tu Dios está en medio de ti como guerrero victorioso. Se deleitará en ti con gozo, te renovará con su amor, se alegrará por ti con cantos.'
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Referencias
Escritura marcada (MSG) es tomada de la traducción bíblica The Message, no está traducida a español, se parafrasea.
Raniero Cantalamessa, La vida en Cristo (PPC, 2005) p.334
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