⁹ Gott, für dich will ich ein neues Lied singen
 und auf der zehnsaitigen Harfe dazu spielen.
¹⁰ Denn du verhilfst den Königen zum Sieg
 und rettest auch deinen Diener David aus tödlicher Gefahr.

¹¹ Befreie mich, ja, rette mich
 vor der Macht der feindlichen Völker!
Ihre Worte sind Lug und Trug;
 selbst wenn sie schwören, lügen sie.

¹² Wenn du uns rettest,
 können unsere Kinder ungestört aufwachsen.
Unsere Söhne werden stark und groß sein wie Bäume.
 Unsere Töchter werden schön sein wie geschnitzte Säulen,
 die prächtige Paläste zieren.
¹³ Unsere Vorratskammern sind dann randvoll,
 gefüllt mit den unterschiedlichsten Speisen.
Unsere Schafe und Ziegen auf den Weiden
 werfen Tausende von Lämmern,
¹⁴ und unsere Kühe bringen ihre Kälber
 ohne Fehlgeburten zur Welt.
Dann muss niemand mehr
 auf unseren Märkten klagen und jammern.
¹⁵ Glücklich ist das Volk, das so etwas erlebt!
 Glücklich ist das Volk, dessen Gott der HERR ist!

Das siebte Siegel

8 ¹ Als das Lamm das siebte Siegel aufbrach, wurde es im Himmel ganz still, etwa eine halbe Stunde lang.

² Dann sah ich die sieben Engel, die immer vor Gott stehen, und sie erhielten sieben Posaunen.

³ Ein anderer Engel kam. Mit einem goldenen Weihrauchgefäß trat er vor den Altar. Ihm wurde viel Weihrauch gereicht; er sollte ihn auf dem goldenen Altar vor Gottes Thron als Opfer darbringen, zusammen mit den Gebeten der Menschen, die zu Gott gehören. ⁴ Und so geschah es auch. Der Duft des Weihrauchs stieg aus der Hand des Engels zu Gott auf, zusammen mit den Gebeten der Menschen. ⁵ Jetzt nahm der Engel das Weihrauchgefäß, füllte es mit Feuer vom Altar und schleuderte es auf die Erde. Da begann es zu blitzen und zu donnern, gewaltige Stimmen ertönten, und die Erde bebte.

Die ersten vier Posaunen

⁶ Nun machten sich die sieben Engel bereit, die sieben Posaunen zu blasen.

⁷ Als die Posaune des ersten Engels ertönte, fielen Hagel und Feuer, mit Blut vermischt, auf die Erde. Ein Drittel der Erde, ein Drittel der Bäume und alles grüne Gras verbrannte.

⁸ Jetzt blies der zweite Engel seine Posaune. Etwas, das wie ein großer feuerglühender Berg aussah, stürzte brennend ins Meer. Da wurde ein Drittel des Meeres zu Blut, ⁹ ein Drittel aller Lebewesen im Meer starb, und ein Drittel aller Schiffe wurde zerstört.

¹⁰ Dann ertönte die Posaune des dritten Engels. Ein riesiger Stern fiel wie eine brennende Fackel vom Himmel. Er stürzte auf ein Drittel aller Flüsse und Quellen. ¹¹ Dieser Stern heißt »Bitterkeit«. Er vergiftete ein Drittel des Wassers auf der Erde. Viele Menschen starben, nachdem sie von dem bitteren Wasser getrunken hatten.

¹² Jetzt hörte ich die Posaune des vierten Engels. Schlagartig erloschen ein Drittel der Sonne und des Mondes; auch ein Drittel aller Sterne verfinsterte sich. Das Licht des Tages wurde um ein Drittel schwächer, und die Finsternis der Nacht nahm um ein Drittel zu.

¹³ Ich blickte auf und bemerkte einen Adler, der hoch oben am Himmel flog und laut schrie: »Wehe! Wehe euch Menschen auf der Erde! Bald werden die drei anderen Engel ihre Posaune blasen. Wehe euch! Dann wird Furchtbares geschehen!«

Die fünfte Posaune

9 ¹ Da stieß der fünfte Engel in seine Posaune. Ich sah einen Stern, der vom Himmel auf die Erde gefallen war. Diesem Stern wurde der Schlüssel zu dem Schacht gegeben, der in den Abgrund hinabführt. ² Er öffnete den Schacht, und heraus quoll beißender Rauch wie aus einem riesigen Schmelzofen. Die Luft war vom Qualm so erfüllt, dass man die Sonne nicht mehr sehen konnte. ³ Aus dem Rauch kamen Heuschrecken hervor und überfielen die Erde. Sie erhielten die Macht, wie Skorpione zu stechen. ⁴ Doch sie durften weder dem Gras noch den Bäumen oder irgendeiner Pflanze auf der Erde Schaden zufügen. Sie sollten nur die Menschen quälen, die nicht das Siegel Gottes auf ihrer Stirn trugen. ⁵ Es wurde ihnen nicht erlaubt, die Menschen zu töten, aber sie durften ihnen fünf Monate lang qualvolle Schmerzen zufügen, wie sie der Stich eines Skorpions hervorruft. ⁶ In dieser Zeit werden sich die Menschen verzweifelt den Tod wünschen, aber er wird sie nicht erlösen. Sie wollen nur noch sterben, aber der Tod wird vor ihnen fliehen.

⁷ Die Heuschrecken sahen aus wie Schlachtrosse, die in den Kampf ziehen. Auf ihren Köpfen glänzte es, als würden sie goldene Kronen tragen, und ihre Gesichter hatten menschliche Züge. ⁸ Sie hatten eine Mähne wie Frauenhaar und Zähne wie Löwen. ⁹ Brustschilde hatten sie wie Eisenpanzer, und ihre Flügelschläge dröhnten wie Streitwagen, die mit vielen Pferden bespannt in die Schlacht ziehen. ¹⁰ Sie hatten Schwänze und Stacheln wie Skorpione. Mit ihrem Gift konnten sie die Menschen fünf Monate lang quälen. ¹¹ Als König herrschte über sie der Engel aus dem Abgrund. Auf Hebräisch heißt er Abaddon, auf Griechisch Apollyon. Das bedeutet »Zerstörer«.

¹² Aber das ist noch nicht alles. Diesem ersten Unheil werden noch zwei weitere folgen.

Kyrus erlaubt die Heimkehr aus der Verbannung

1 ¹ Im 1. Regierungsjahr des Perserkönigs Kyrus ließ der HERR in Erfüllung gehen, was er durch den Propheten Jeremia vorausgesagt hatte: Er bewog Kyrus dazu, in seinem ganzen Reich mündlich und schriftlich folgenden Erlass zu verkünden:

² »Kyrus, der König von Persien, gibt bekannt:

Alle Königreiche der Erde hat Gott, der HERR, der im Himmel regiert, in meine Gewalt gegeben. Er gab mir den Auftrag, ihm zu Ehren in Jerusalem in der Provinz Juda einen Tempel zu bauen. ³ Wer von euch zu seinem Volk gehört, soll nun nach Jerusalem ziehen und beim Wiederaufbau des Tempels mithelfen, in dem der HERR angebetet wird. Denn er ist der Gott Israels, der in Jerusalem wohnt. Sein Segen möge euch begleiten! ⁴ Alle Untertanen meines Reiches sollen den Judäern, die bei ihnen leben, Silber und Gold mitgeben, Vieh und was sie sonst noch brauchen, zusätzlich zu den freiwilligen Gaben für den Tempel in Jerusalem.«

⁵ So machten sie sich auf den Weg, die Sippenoberhäupter der Stämme Juda und Benjamin, die Priester und Leviten und alle anderen, die der HERR dazu bewogen hatte, in Jerusalem seinen Tempel zu bauen. ⁶ Ihre Nachbarn halfen ihnen mit Silber und Gold, mit Vieh und vielen wertvollen und nützlichen Gegenständen, sie schenkten ihnen auch freiwillige Gaben für den Tempelaufbau.

⁷ Kyrus, der König von Persien, gab ihnen die Gefäße und Werkzeuge zurück, die Nebukadnezar aus dem Tempel des HERRN in Jerusalem geraubt und in den Tempel seines Gottes gebracht hatte. ⁸ Kyrus händigte sie seinem Schatzmeister Mitredat aus, und Mitredat legte für Scheschbazar, den Statthalter von Juda, ein Verzeichnis an.

Er führte darin folgende Stücke auf:

 ⁹ 30 goldene Schalen,
 1000 silberne Schalen,
 29 weitere Gefäße,
 ¹⁰ 30 goldene Becher,
 410 silberne Becher,
 1000 andere Gegenstände.

¹¹ Insgesamt waren es 5400 Werkzeuge und Gefäße aus Gold und Silber. Scheschbazar nahm sie mit, als er die einst nach Babylonien verschleppten Juden wieder nach Jerusalem zurückführte.

Verzeichnis der heimkehrenden Israeliten

2 ¹ Viele Juden, deren Vorfahren König Nebukadnezar nach Babylonien verschleppt hatte, kehrten nun nach Jerusalem und nach ganz Juda zurück, jeder an den Ort, aus dem seine Familie ursprünglich stammte. ² Sie wurden angeführt von Serubbabel, Jeschua, Nehemja, Seraja, Reelaja, Mordochai, Bilschan, Misperet, Bigwai, Rehum und Baana.

 Es folgt ein Verzeichnis der heimkehrenden Sippen mit der Zahl der zu ihnen gehörenden Männer:

 ³ von der Sippe Parosch 2172;
  ⁴ von Schefatja 372;
  ⁵ von Arach 775;
  ⁶ von Pahat-Moab 2812,
  sie waren Nachkommen von Jeschua und Joab;
  ⁷ von Elam 1254;
  ⁸ von Sattu 945;
  ⁹ von Sakkai 760;
  ¹⁰ von Bani 642;
  ¹¹ von Bebai 623;
  ¹² von Asgad 1222;
  ¹³ von Adonikam 666;
  ¹⁴ von Bigwai 2056;
  ¹⁵ von Adin 454;
  ¹⁶ von Ater 98, sie waren Nachkommen von Hiskia;
  ¹⁷ von Bezai 323;
  ¹⁸ von Jorah 112;
  ¹⁹ von Haschum 223;
  ²⁰ von Gibbar 95;

 ²¹ aus der Stadt Bethlehem 123;
  ²² aus Netofa 56;
  ²³ aus Anatot 128;
  ²⁴ aus Asmawet 42;
  ²⁵ aus Kirjat-Jearim, Kefira und Beerot 743;
  ²⁶ aus Rama und Geba 621;
  ²⁷ aus Michmas 122;
  ²⁸ aus Bethel und Ai 223;
  ²⁹ aus Nebo 52;
  ³⁰ von der Sippe Magbisch 156;
  ³¹ von der Sippe des anderen Elam 1254;
  ³² von Harim 320;
  ³³ aus den Orten Lod, Hadid und Ono 725;
  ³⁴ aus Jericho 345;
  ³⁵ von der Sippe Senaa 3630.

 ³⁶ Aus den Sippen der Priester kehrten zurück:

 von der Sippe Jedaja 973 Männer mit ihren Familien,
 sie waren Nachkommen von Jeschua;
  ³⁷ von Immer 1052;
  ³⁸ von Paschhur 1247;
  ³⁹ von Harim 1017.

 ⁴⁰ Von den Leviten:

 aus den Sippen Jeschua und Kadmiël 74,
 sie waren Nachkommen von Hodawja;

 ⁴¹ von den Tempelsängern:

 aus der Sippe Asaf 128;

 ⁴² von den Wächtern an den Tempeltoren:

 aus den Sippen
  Schallum, Ater, Talmon,
  Akkub, Hatita und Schobai 139;

 ⁴³ von den Tempeldienern:

 die Sippen von
  Ziha, Hasufa, Tabbaot,
  ⁴⁴ Keros, Sia, Padon,
  ⁴⁵ Lebana, Hagaba, Akkub,
  ⁴⁶ Hagab, Salmai, Hanan,
  ⁴⁷ Giddel, Gahar, Reaja,
  ⁴⁸ Rezin, Nekoda, Gasam,
  ⁴⁹ Usa, Paseach, Besai,
  ⁵⁰ Asna, die Mëuniter und Nefusiter
  ⁵¹ sowie die Sippen von Bakbuk, Hakufa, Harhur,
  ⁵² Bazlut, Mehida, Harscha,
  ⁵³ Barkos, Sisera, Temach,
  ⁵⁴ Neziach und Hatifa.

 ⁵⁵ Von den Nachkommen der Diener Salomos kamen zurück:

 die Sippen von
  Sotai, Soferet, Peruda,
  ⁵⁶ Jaala, Darkon, Giddel,
  ⁵⁷ Schefatja, Hattil, Pocheret-Zebajim und Ami.

 ⁵⁸ Insgesamt kehrten 392 Tempeldiener und Nachkommen von Salomos Dienern nach Israel zurück.

 ^59-60 Von den heimkehrenden Familien stammten 652 aus den Orten Tel-Melach, Tel-Harscha, Kerub-Addon und Immer. Sie gehörten zu den Sippen Delaja, Tobija und Nekoda, konnten jedoch ihre israelitische Abstammung nicht nachweisen.

 ^61-62 Einige der Priester durften keinen Tempeldienst ausüben, denn ihre Abstammungsregister waren nicht aufzufinden. Sie kamen aus den Sippen von Habaja, Hakkoz und Barsillai. Der Stammvater der Sippe Barsillai hatte eine Tochter des Gileaditers Barsillai geheiratet und den Namen seines Schwiegervaters angenommen. ⁶³ Der persische Statthalter verbot den Priestern aus diesen drei Sippen, von den geweihten Opfergaben zu essen, bis wieder ein Hoherpriester im Amt wäre, der das heilige Los werfen durfte, um über ihren Fall zu entscheiden.

 ⁶⁴ Insgesamt kehrten 42.360 Israeliten in ihre Heimat zurück, ⁶⁵ dazu kamen 7337 Sklaven und Sklavinnen und 200 Sänger und Sängerinnen. ⁶⁶ Die Israeliten brachten 736 Pferde, 245 Maultiere, ⁶⁷ 435 Kamele und 6720 Esel mit. ⁶⁸ Als sie beim Tempelgelände in Jerusalem ankamen, stifteten einige Sippenoberhäupter freiwillige Gaben, damit das Haus des HERRN wieder an seinem früheren Platz errichtet werden konnte. ⁶⁹ Jeder gab, so viel er konnte. Insgesamt kamen 61.000 Goldmünzen und 3600 Kilogramm Silber zusammen; außerdem wurden 100 Priestergewänder gestiftet. ⁷⁰ Die Priester, die Leviten, die Sänger, Torwächter und Tempeldiener ließen sich wie die übrigen Israeliten in ihren früheren Heimatorten nieder.