¹⁰ Meine Augen sind vom Weinen ganz verquollen.

Jeden Tag rufe ich, HERR, zu dir
  und strecke meine Hände nach dir aus.
¹¹ Wirst du an den Toten noch ein Wunder tun?
  Kommen sie etwa aus ihren Gräbern, um dich zu loben?
¹² Erzählt man im Totenreich von deiner Gnade
  oder in der Gruft von deiner Treue?
¹³ Sind deine Wunder wohl am Ort der Finsternis bekannt?
  Wissen die längst vergessenen Toten von deiner Gerechtigkeit?

¹⁴ HERR, ich schreie zu dir um Hilfe.
  Schon früh am Morgen klage ich dir mein Leid.
¹⁵ Warum hast du mich verstoßen, HERR?
  Warum verbirgst du dich vor mir?

¹⁶ Seit meiner Jugend bin ich elend und vom Tod gezeichnet.
  Du hast mir dieses furchtbare Leid auferlegt –
  und jetzt bin ich am Ende!
¹⁷ Dein glühender Zorn hat mich zu Boden geschmettert,
  deine schreckliche Strafe hat mich vernichtet!
¹⁸ Die Angst bedrängt mich von allen Seiten,
  vor dieser tödlichen Flut gibt es kein Entrinnen.
¹⁹ Du hast erreicht, dass mir alle den Rücken kehren,
  Freunde und Nachbarn gehen mir aus dem Weg.
  Mein einziger Begleiter ist die Finsternis.

Der Mensch und Gottes Gesetz

⁷ Soll das alles nun etwa bedeuten, dass Gottes Gesetz sündig ist? Natürlich nicht! Aber es ist doch so: Ohne die Gebote Gottes hätte ich nie erfahren, was Sünde ist. Würde es dort nicht heißen: »Du sollst nicht begehren …«, so wüsste ich nicht, dass mein Begehren Sünde ist. ⁸ Die Sünde aber gebrauchte dieses Gebot des Gesetzes, um in mir alle möglichen Begierden zu wecken. Ohne das Gesetz ist die Sünde nämlich tot. ⁹ Früher habe ich ohne das Gesetz gelebt. Erst seit das Gesetz mit seinen Geboten in die Welt kam, wurde auch die Sünde in mir lebendig, ¹⁰ und damit brachte mir das Gesetz den Tod. So hat mich Gottes Gebot, das den Weg zum Leben zeigen sollte, letztlich dem Tod ausgeliefert. ¹¹ Denn die Sünde benutzte es, um mich zu betrügen: Die Gebote, die mir eigentlich Leben bringen sollten, brachten mir nun den Tod. ¹² Es bleibt also dabei: Das Gesetz selbst entspricht Gottes Willen; jedes einzelne Gebot ist heilig, gerecht und gut.

¹³ Kann aber etwas, das gut ist, meinen Tod bewirkt haben? Nein, ganz und gar nicht. Es war die Sünde! Aber gerade dadurch, dass die Sünde das Gute benutzte, um mir den Tod zu bringen, hat sie sich als Sünde entlarvt; erst durch das Gebot ist sie in ihrer ganzen Abscheulichkeit sichtbar geworden.

¹⁴ Das Gesetz ist von Gottes Geist bestimmt. Das wissen wir genau. Ich aber bin nur ein Mensch und der Herrschaft der Sünde ausgeliefert. ¹⁵ Ich verstehe ja selbst nicht, was ich tue. Das Gute, das ich mir vornehme, tue ich nicht; aber was ich verabscheue, das tue ich. ¹⁶ Bin ich mir aber bewusst, dass ich falsch handle, dann stimme ich Gottes Gesetz zu und erkenne an, dass es gut ist. ¹⁷ Das aber bedeutet: Nicht ich selbst tue das Böse, sondern die Sünde, die in mir wohnt, treibt mich dazu.

Der Mensch unter der Herrschaft der Sünde

¹⁸ Ich weiß wohl, dass in mir nichts Gutes wohnt. Zwar habe ich durchaus den Wunsch, das Gute zu tun, aber es fehlt mir die Kraft dazu. ¹⁹ Ich will eigentlich Gutes tun und tue doch das Schlechte; ich verabscheue das Böse, aber ich tue es dennoch. ²⁰ Wenn ich also immer wieder gegen meine Absicht handle, dann ist klar: Nicht ich selbst bin es, der über mich bestimmt, sondern die in mir wohnende Sünde.

²¹ Ich mache also ständig dieselbe Erfahrung: Das Gute will ich tun, aber ich tue unausweichlich das Böse. ²² Ich stimme Gottes Gesetz aus tiefster Überzeugung und mit Freude zu. ²³ Dennoch handle ich nach einem anderen Gesetz, das in mir wohnt. Dieses Gesetz kämpft gegen das, was ich innerlich als richtig erkannt habe, und macht mich zu seinem Gefangenen. Es ist das Gesetz der Sünde, das mein Handeln bestimmt. ²⁴ Ich unglückseliger Mensch! Wer wird mich jemals aus dieser tödlichen Gefangenschaft befreien? ²⁵ Gott sei Dank! Durch unseren Herrn Jesus Christus bin ich bereits befreit.

So befinde ich mich in einem Zwiespalt: Mit meinem Denken und Sehnen folge ich zwar dem Gesetz Gottes, mit meinen Taten aber dem Gesetz der Sünde.

6 ¹ ›Kommt, wir wollen zum HERRN umkehren!
  Er hat uns verletzt,
  aber er wird uns auch wieder heilen;
  er hat uns geschlagen,
  aber nun wird er unsere Wunden verbinden!
² Schon nach zwei Tagen wird er uns wieder aufrichten,
  ja, am dritten Tag schenkt er uns neues Leben.
  Dann können wir immer in seiner Nähe sein.
³ Alles wollen wir tun, um ihn, den HERRN, zu erkennen!
  So sicher, wie morgens die Sonne aufgeht
  und im Herbst und Frühjahr der Regen die Erde tränkt,
  so gewiss wird er kommen und uns helfen.‹

⁴ Ach, Ephraim und Juda, was soll ich bloß mit euch machen?
  Eure Treue ist so flüchtig wie ein Nebelschleier am Morgen,
  eure Liebe zu mir verschwindet so schnell wie Tau unter der Sonne!
⁵ Darum habe ich euch durch die Propheten
  mit harten Worten geschlagen
  und euch das Todesurteil gesprochen.
  Was ich für richtig und gut halte, habe ich deutlich gesagt,
  es ist klar wie der helle Tag.
⁶ Wenn jemand mir treu ist,
  so ist mir das lieber als ein Schlachtopfer.
  Und wenn jemand mich erkennen will,
  freut mich das mehr als jedes Brandopfer!«

Israel und Juda sind reif für das Gericht

⁷ »Die Israeliten sind mir untreu geworden,
  schon damals in der Stadt Adam.
  Und seitdem haben sie immer wieder den Bund gebrochen,
  den ich einst mit ihnen geschlossen habe.
⁸ Gilead ist eine Stadt voller Verbrecher,
  Blutspuren ziehen sich durch ihre Straßen.
⁹ Die Priester rotten sich zusammen
  wie eine Bande von Räubern;
  auf dem Weg, der nach Sichem führt,
  lauern sie den Reisenden auf und ermorden sie.
  Vor keiner Schandtat schrecken sie zurück.
¹⁰ Ich, der Herr, habe Abscheuliches in Israel gesehen:
  Ephraim ist fremden Göttern nachgelaufen
  und hat sich dadurch unrein gemacht.

¹¹ Doch auch Juda wird ernten, was es gesät hat!
  Wenn ich das Schicksal Israels wenden

7 ¹ und mein Volk heilen will, dann kommt ans Licht,
  dass Ephraim schwere Schuld auf sich geladen hat
  und die Leute von Samaria Böses im Schilde führen.
  Sie sind Betrüger; Diebe brechen in die Häuser ein,
  und Räuberbanden ziehen plündernd durch das Land.
² Sie machen sich nicht klar,
  dass ich kein einziges ihrer Verbrechen vergesse.
  Ihre eigene Bosheit holt sie nun ein;
  ständig stehen mir ihre Taten vor Augen!

³ Mit hinterlistigen Plänen verschaffen sie sich Ansehen beim König,
  und mit Lügen schmeicheln sie sich bei den führenden Männern ein.
⁴ Doch sie halten niemandem die Treue.
  Ihr Hass glüht wie ein Ofen,
  den der Bäcker so stark angeheizt hat,
  dass er ihn nicht mehr schüren muss,
  während er den Teig knetet und aufgehen lässt.
⁵ Am Krönungstag ihres Königs machen sie ihn
  und seine Hofbeamten betrunken,
  der viele Wein raubt diesen Schwätzern den Verstand.
⁶ Die Verräter warten, bis ihre Zeit gekommen ist,
  sie fiebern dem Augenblick entgegen, in dem sie losschlagen.
  Doch sie lassen sich die ganze Nacht hindurch nichts anmerken.
  Am Morgen aber wird die schwelende Glut zur lodernden Flamme:
⁷ Zornentbrannt fallen sie über die Herrscher her.
  So kommt ein König nach dem anderen ums Leben,
  aber noch nie hat einer von ihnen zu mir, dem Herrn,
  um Hilfe gerufen!

⁸ Ephraim vermischt sich mit fremden Völkern.
  Wie ein Fladenbrot, das nicht gewendet wird,
  auf einem glühenden Stein verschmort,
  so geht Israel zugrunde.
⁹ Die Völker, die Ephraim zu Hilfe gerufen hat,
  rauben ihm alle Kraft, aber er achtet nicht darauf.
  Sein Haar wird grau, doch er merkt es nicht.
¹⁰ So spricht Israel sich in seinem Hochmut selbst das Urteil.
  Denn mich, den HERRN, ihren Gott, suchen sie nicht,
  sie wollen trotz allem nicht zu mir umkehren!

¹¹ Ephraim ist leichtgläubig und dumm wie eine Taube.
  Erst rufen sie die Ägypter zu Hilfe,
  dann wollen sie mit den Assyrern ein Bündnis schließen!
¹² Weil sie hierhin und dorthin laufen,
  will ich ein Netz aufspannen
  und sie darin fangen wie einen Vogel.
  Ja, ich fange sie ein und bestrafe sie,
  wie ich es ihrem ganzen Volk angedroht habe!
¹³ Wehe ihnen! Sie rennen vor mir davon,
  doch ich lasse sie nicht entkommen!
  Ihr Land wird verwüstet,
  weil sie sich gegen mich aufgelehnt haben.
  Ich wollte sie retten,
  doch sie verbreiten nur Lügen über mich.
¹⁴ Sie liegen im Bett und heulen,
  aber niemals rufen sie ernsthaft nach mir.
  Sie ritzen sich die Haut ein, damit die Ernte gut ausfällt,
  und entfernen sich immer weiter von mir.
¹⁵ Ich, der Herr, habe sie ermahnt,
  ich habe ihnen Kraft gegeben,
  doch sie denken sich stets neue Bosheiten gegen mich aus.
¹⁶ Sie wenden sich an alle möglichen Helfer,
  nur nicht an mich! Sie sind wie ein schlaffer Bogen,
  mit dem man nicht schießen kann.
  Ihre führenden Männer werden im Krieg fallen,
  weil sie Hass und Lüge verbreiten.
  In ganz Ägypten wird man über sie spotten!«